Aconito: proprietà medicinali e controindicazioni

L'aconito (strozzalupo) è una pianta erbacea perenne della vasta famiglia delle Ranuncolacee. Nei paesi della CSI la pianta è conosciuta come elmetto, scarpetta, ranuncolo azzurro, occhi blu, pulsatilla. In Russia, Ucraina e Bielorussia si contano più di tre decine di denominazioni locali dell'aconito. L'aconito possiede proprietà medicinali ed è utilizzato nella medicina popolare e ufficiale.

Composizione chimica

La parte aerea e le radici dell'aconito contengono alcaloidi. Queste sostanze agiscono attivamente sull'organismo umano. In piccole quantità hanno un effetto curativo, mentre a dosi elevate sono veleni mortalmente pericolosi per l'uomo.

La pianta contiene aconitina. La sostanza è estremamente velenosa e appartiene alle neurotossine. Le varietà di aconitina (mesoaconitina, benzoaconitina, sasaaconitina, getaaconitina, benzoilaconina) fanno parte degli alcaloidi del primo gruppo.

Il secondo gruppo comprende sparteina, efedrina e napallina. Il contenuto totale di alcaloidi nei tuberi e nelle radici dell'aconito varia dallo 0,9% al 4,9%.

La composizione della materia prima vegetale dell'aconito include anche:

• saponine;
• tannini;
• cumarina;
• resine e sostanze resinose;
• vari acidi (fumarico, citrico, benzoico);
• acidi grassi (oleico, linoleico, miristico, palmitico, stearico);
• daucosterolo;
• inositolo;
• mesainodisolo;
• amido e composti amidacei;
• flavonoidi;
• zuccheri.

La materia prima è ricca di macroelementi. Si tratta di sali di ferro e magnesio, sostanze contenenti potassio e calcio. Nelle foglie e nelle radici della pianta sono presenti microelementi – zinco, cromo, bario, selenio, boro, rame, piombo, nichel. Fusti e foglie contengono una grande quantità di vitamina C.

Aspetto e habitat

I rappresentanti del genere si differenziano notevolmente per aspetto esteriore, dimensioni, forma delle foglie e dei fiori. Differiscono anche per le dimensioni delle piante, la disposizione delle infiorescenze e il colore delle corolle.

Aspetto

Le piante del genere Aconito hanno fiori particolari. Non somigliano ai fiori tipici della famiglia delle Ranuncolacee. Le corolle ricordano i fiori del lupino e di altri rappresentanti delle Fabacee (Leguminose).

I grandi petali vivaci hanno la forma di cappuccio, di elmo sovrastante, di campana, di calice. La maggior parte dei fiori è a cinque petali. Il petalo superiore è grande, ricurvo, sovrasta la parte centrale del fiore e la protegge da danni accidentali. Il colore dei petali è lilla, blu, malva, viola, giallo oppure bianco.

All'interno del fiore si nasconde una corolla trasformata in 2 nettarii, che secernono un succo zuccherino e dolce che attrae api e altri insetti. Nel fiore si forma un ovario supero, in cui maturano da 3 a 7 follicoli. In essi si formano decine di piccoli semi marroni.

Le foglie degli aconiti sono di un verde intenso e brillante. Hanno forma palmato-divisa e arrotondata e ricoprono il fusto dal basso verso l'alto. L'altezza dei fusti dipende dalla specie. I rappresentanti più bassi del genere crescono fino a 60 cm di altezza, mentre le specie più alte raggiungono i 200–220 cm.

L'apparato radicale dell'aconito si espande costantemente durante il ciclo vitale. Diverse specie presentano 2 diversi sistemi radicali.

Nel primo caso si tratta di una radice tuberosa ricoperta da una buccia nera, che durante l'estate sviluppa 1–2 tuberi figli. Questi svernano con successo e danno origine a nuovi aconiti. La radice tuberosa madre o muore o sopravvive all'inverno insieme ai giovani tubercoli. In questo modo si forma una catena di diverse radici tuberose rotondeggianti. Talvolta il loro numero raggiunge 10–15 pezzi. Dai tuberi si dipartono sottili radichette in larghezza e profondità.

Nel secondo caso la pianta sviluppa numerose radici lunghe e simili a corde. Esse si fondono e formano una radice a fittone piatta, robusta e leggermente attorcigliata.

Habitat

L'areale delle piante del genere Aconitum si estende a tutta l'Europa e al Nord America. Questi fiori si trovano ovunque nelle foreste dell'Asia. L'aconito predilige terreni nutrienti, ricchi di humus e acidi organici, cresce nei boschi e nei prati di montagna, sulle rive umide di laghi e fiumi, nei campi e ai margini dei boschi, lungo le strade e i canali di irrigazione.

Specie

Nell'emisfero boreale crescono 330 specie del genere Aconitum. 75 varietà di questa pianta si trovano in Russia e nei paesi della CSI, di cui 26 specie di aconito in Siberia, 37 in Estremo Oriente. Sono ampiamente diffusi l'aconito dell'Altaj, dalle labbra bianche, bianco-violaceo, a elmo stretto, del Bajkal, di steppa, a foglie spesse, a foglie di consolida, del Karakol, della Dzungaria, di montagna, a cappuccio, ranuncoloide, di Sachalin e rampicante. Decine di rappresentanti del genere sono denominati secondo i nomi di biologi che hanno studiato o scoperto specie rare.

Nel 1946 in Unione Sovietica due specie di aconito — Aconitum soongaricum e Aconitum karakolicum — furono inserite in un elenco speciale, la Farmacopea di Stato, come piante medicinali. Queste specie si trovano nelle umide valli boscose del Tien Shan.

Nella Russia centrale si trovano 4 specie di aconito. L'Aconitum septentrionale cresce su tutta la pianura dell'Europa orientale, ma tende verso latitudini più elevate. L'Aconitum lanatum si estende fino alla catena degli Urali. L'Aconitum nemorum si trova solo nelle regioni di terra nera. L'Aconitum flerovii è una pianta rara, inserita nel Libro Rosso.

Raccolta e conservazione

Le radici dell'aconito si raccolgono da agosto a ottobre. In questo periodo i tuberi si sono già formati e hanno accumulato sostanze nutritive. I raccoglitori scavano sia i tuberi che le radici sottili. Per il lavoro serve una vanga a baionetta. La materia prima raccolta viene lavata in acqua pulita e poi essiccata. L'essiccazione viene effettuata in un ambiente ventilato, sotto una tettoia o sulla veranda. La materia prima non deve essere esposta alla luce solare. La temperatura di essiccazione non deve superare i 70 gradi Celsius.

Le foglie, gli steli e i fiori si raccolgono nel pieno della fioritura, in giugno-luglio. La vegetazione viene tagliata con un coltello o forbici, selezionata e fatta essiccare sotto una tettoia in corrente d'aria. La temperatura di essiccazione non deve superare i 30 gradi.

La pianta è estremamente velenosa; durante la raccolta e la lavorazione della materia prima è necessario evitare il contatto della pelle con il succo e i tagli delle radici. I lavori di raccolta vengono eseguiti con guanti di gomma. Le teglie e le griglie dopo l'essiccazione vengono accuratamente lavate con acqua corrente.

La materia prima raccolta viene conservata in barattoli di vetro ermeticamente chiusi, in un ambiente buio e fresco. Il luogo di conservazione non deve essere accessibile a bambini e animali. La durata di conservazione dell'aconito secco è di 2 anni.

Proprietà medicinali dell'aconito

La composizione chimica unica dell'aconito garantisce un'azione completa sul corpo umano. I preparati medici e popolari a base della pianta hanno:

• antibatterica;
• antipiretico;
• antinfiammatoria;
• analgesico;
• sedativo;
• espettorante;
• antispasmodico;
• astringente;
• emostatico;
• diuretico;
• azione estrogenica.

Il farmaco Allapinin in compresse, il cui principio attivo è ottenuto dalle radici dell'aconito bianco (Aconitum leucostomum), viene prescritto per il trattamento dell'aritmia. Il medicinale ha anche un'azione sedativa, anestetica e vasodilatatrice.

Altri preparati a base di aconito, fabbricati dalle imprese farmacologiche, sono riconosciuti dalla medicina ufficiale solo come rimedi esterni. In farmacia si vendono tinture alcoliche, unguenti e radice essiccata. Sono prescritti per il trattamento di gotta, reumatismi, malattie neurologiche, sciatica.

L'aconito nella medicina popolare

Nella medicina popolare, i rimedi a base di aconito vengono utilizzati per curare decine di malattie, assumendoli sia internamente che esternamente. Le ricette di preparati affidabili ed efficaci vengono tramandate da una generazione di guaritori all'altra.

Con estratti, decotti e tinture, il cui ingrediente principale è l'aconito, i guaritori popolari curano tumori (benigni e maligni), tubercolosi, patologie cardiovascolari, epilessia, malattie neurologiche, tra cui sclerosi multipla, disturbi nervosi. Questi preparati eliminano dolori e infiammazioni in caso di artrite e artrosi, sciatica, osteocondrosi, riducono la gravità degli attacchi d'asma negli adulti e aiutano anche a recuperare in caso di malattie polmonari.

I guaritori ritengono che l'aconito sia un rimedio efficace contro l'emicrania, l'infiammazione delle gengive e il mal di denti. I guaritori popolari raccomandano di assumere per via orale infusi di aconito per l'aritmia. Consigliano di bere decotti e tinture per qualsiasi disturbo cardiaco e debolezza dei vasi sanguigni.

Come rimedio esterno, i preparati a base di aconito vengono utilizzati per lavare ferite purulente e difficili da guarire, fistole, e per trattare foruncoli ed eruzioni pustolose. Con gli infusi acquosi si curano psoriasi, dermatiti, herpes zoster, erisipela cutanea e neurodermite.

L'aconito viene utilizzato per ripristinare la circolazione sanguigna e ridurre i dolori muscolari. I decotti vengono strofinati sul cuoio capelluto per eliminare i pidocchi. L'assunzione dell'infuso per via orale purifica l'organismo da vermi e altri elminti. I risciacqui curano stomatite, gengivite e infezioni alla gola. Prima dell'avvento degli antibiotici, con soluzioni macerate di aconito si curavano le malattie veneree.

Tintura per mal di denti e mal di testa
Per preparare il rimedio serve una bottiglia di vodka e 20 g di radice secca di aconito. In questa ricetta non si utilizza materia prima fresca.

Le radici vengono sminuzzate con un coltello e versate in un barattolo di vetro, poi si aggiunge la vodka. Il barattolo viene chiuso ermeticamente. Il contenitore viene posto in un luogo buio e lasciato a temperatura ambiente per 7–10 giorni.

Il contenuto del barattolo viene filtrato per rimuovere i pezzi di radice (alcuni autori di ricette consigliano di lasciare la materia prima nell'alcol). La tintura pronta viene conservata in un luogo fresco.

Per il mal di testa, il rimedio si usa esternamente. Si massaggia (senza premere troppo) un cucchiaio di tintura sul cuoio capelluto. È meglio eseguire la procedura prima di dormire.

Per liberarsi dal mal di denti, la tintura viene massaggiata sulla pelle del viso, nella zona in cui si trovano il dente dolente e la gengiva. Non si consiglia di applicare il liquido alcolico sulla mucosa orale. Le procedure continuano fino al miglioramento; per il mal di testa, il ciclo dura 1 mese, ma non oltre.

Decotto per il trattamento di malattie cutanee purulente, foruncoli e lavaggio di ferite
Per preparare il decotto, si misurano 15 g di radice secca di aconito e si mettono in una casseruola smaltata (o in una grande tazza). Si versa la materia prima con un bicchiere di acqua appena bollita, si mette il recipiente sul fuoco e si fa bollire il decotto per almeno 20 minuti. Quindi si toglie dal fuoco, si copre il contenitore con un coperchio e si lascia raffreddare.

La pelle, le ferite e i foruncoli vengono trattati con un batuffolo di cotone imbevuto nel decotto. La procedura viene eseguita 3–5 volte al giorno.

Tintura per rinforzare i vasi sanguigni e curare le malattie cardiache
La tintura si prepara con radici secche di aconito e vodka. Per preparare il rimedio serviranno 10 g di materia prima e 2 bottiglie di vodka (1 l).

Le radici vengono sminuzzate, versate in un barattolo di vetro da un litro e ricoperte di vodka. Il contenitore viene chiuso ermeticamente con un coperchio a vite o di plastica, lasciato in un armadio buio per 3–4 giorni (a temperatura ambiente) e poi filtrato. Dopodiché la tintura è pronta per l'uso. La vodka può essere sostituita con alcol medico di gradazione 60–70%. Il rimedio si conserva in frigorifero.

La tintura si assume tre volte al giorno, 2 gocce, 30–40 minuti prima di colazione, pranzo e cena. Si versano in un bicchierino d'acqua e si beve. È meglio concordare la durata del trattamento con il medico.

Unguento per il trattamento dell'artrite
Per preparare il rimedio occorrono 2 cucchiaini di fiori di aconito tritati e strutto (non salato). Si prendono fiori freschi appena sbocciati.

Il materiale floreale si mette in un contenitore di metallo smaltato. Lo strutto si scioglie in una padella a fuoco lento e si versano sui fiori.

La pentola si mette sul fornello a fuoco basso. Si mantiene per 15 minuti, mescolando continuamente il grasso. Poi il recipiente si sposta nel forno, impostato a una temperatura costante di 50–60 gradi. La miscela si lascia riposare per 10–12 ore e si estrae dal forno.

Se non si dispone di un forno elettrico o a gas, si può semplicemente avvolgere la pentola e riporla in un luogo caldo – vicino a una stufa o a un termosifone per lo stesso periodo di tempo. Il rimedio pronto si conserva in frigorifero.

Per il trattamento, l'unguento si applica sull'articolazione con movimenti di massaggio. Al giorno si eseguono 2–3 applicazioni, la durata del ciclo di trattamento è di 7 giorni. Quindi si fa una pausa di una settimana e si ripete il ciclo.

Lo strutto può essere sostituito con vaselina farmaceutica, senza aromi o altri additivi. La tecnica di preparazione dell'unguento non differisce da quella del rimedio con grasso di maiale.

Tintura alcolica per il trattamento dell'ulcera duodenale
Per preparare il rimedio si prendono 0,6 l di vodka e 20 g di radice essiccata di aconito. La materia prima si trita, si ricopre con vodka (o alcol medico) e si lascia riposare per una settimana in un ambiente domestico, in un luogo buio (in un armadio o in una credenza). Successivamente, il liquido si filtra e si sigilla con un coperchio ermetico.

Per quanto riguarda le dosi giornaliere e singole, è necessario consultare un medico, poiché l'alcol irrita le mucose. È importante che il trattamento fai-da-te non provochi effetti collaterali.

Olio per dolori articolari e muscolari
Per preparare il rimedio si prendono 5–7 g di radice secca di aconito e un bicchiere di olio vegetale (i guaritori popolari raccomandano di usare olio d'oliva). Le radici si tritano, si mettono in un contenitore di metallo smaltato e si ricoprono con olio caldo (250 ml). Si pone il recipiente a bagnomaria e si porta l'acqua a ebollizione.

L'olio si riscalda per 15 minuti. Il rimedio si raffredda, si trasferisce in una bottiglia o in un barattolo e si chiude ermeticamente con un coperchio.

Il preparato si applica sull'articolazione e sui muscoli doloranti 2–4 volte al giorno. L'olio si strofina sulla pelle e si esegue un leggero massaggio. Il composto si assorbe bene e non irrita la pelle.

Tintura per assunzione in cicli nel trattamento di malattie degli organi interni
Un cucchiaino di radici essiccate di aconito si trita, si ricopre con una bottiglia di vodka e si lascia in infusione in un contenitore ermetico per 12–14 giorni. Nel luogo in cui viene lasciata in infusione, la temperatura deve essere ambiente e non si devono esporre il contenitore alla luce solare diretta. Il recipiente si agita quotidianamente. Trascorso il tempo indicato, il liquido si filtra, la materia prima si spreme e si elimina.

Il trattamento del ciclo inizia con 1 goccia del preparato, che viene aggiunta a 50 ml di acqua. Al giorno si assumono 3 dosi di questa concentrazione (mattina, pranzo e sera, mezz'ora prima dei pasti).

Ogni giorno si aggiunge 1 goccia, portando la concentrazione a 10 gocce di tintura per ogni dose. Poi si riduce gradualmente la dose di tintura di aconito, contando all'indietro.

La durata del ciclo è di 19 giorni. Al termine del trattamento si fa una pausa di 1–1,5 mesi e si ripete l'assunzione della tintura secondo lo stesso schema.

Decotto per il trattamento dell'herpes zoster
Per preparare il decotto occorrono 6 g di foglie di aconito, 40 g di erba di bidente, 4 bicchieri d'acqua. Le materie prime vengono tritate, mescolate, messe in una casseruola smaltata e coperte con acqua bollente. Quindi si mette il recipiente sul fuoco, si imposta il calore basso, si porta a ebollizione e si fa bollire per 10-12 minuti. Si toglie la casseruola dal fuoco, si copre con un coperchio e si lascia raffreddare. Il decotto pronto viene filtrato.

Per il trattamento dell'herpes zoster, si inumidisce un panno o un batuffolo di cotone nel decotto e si applica sulla pelle interessata. Si lascia agire l'impacco per 10 minuti. Si consiglia di ripetere la procedura due volte al giorno.

Infuso per eczema e psoriasi in thermos
Per la preparazione occorrono materie prime vegetali essiccate: foglie di eucalipto (30 g) e di aconito (3 g). Se si devono usare piante fresche, le foglie vengono prima essiccate e solo dopo si pesa la quantità necessaria di materiale vegetale.

Si tritano le foglie e si mettono nel thermos. Quindi si versa un bicchiere di acqua bollente sulle materie prime, si chiude il coperchio e si lascia il recipiente per 45-50 minuti. Trascorso questo tempo, l'infuso viene filtrato, versato in un grande barattolo di vetro e diluito con 3 bicchieri di acqua calda bollita.

Per il trattamento di eczema e psoriasi si fanno impacchi. Si inumidisce un panno o un batuffolo di cotone nell'infuso e si applica sulla zona interessata per un quarto d'ora. Le procedure vengono eseguite una volta al giorno; la durata del trattamento va concordata con un dermatologo.

Tintura complessa per il trattamento di epilessia, gozzo, neoplasie e poliartrite
Questo rimedio complesso viene preparato da foglie, steli e fiori di aconito raccolti in giugno o luglio. Il farmaco è composto da 2 parti. Si preparano separatamente una tintura alcolica di aconito e un infuso di erbe miste con cui verrà mescolata.

Per preparare la tintura si prende mezzo bicchiere di foglie e fiori essiccati di aconito. Le materie prime vengono ben tritate, coperte con vodka (1,5 l) e lasciate riposare per 9-10 giorni in una stanza buia o in un armadio chiuso. Quindi il liquido viene filtrato e trasferito in un contenitore di vetro per la conservazione.

Dopo la «maturazione» della tintura alcolica, si prepara la seconda parte del rimedio – l'infuso di erbe. Per questo occorrono materie prime essiccate di meliloto, erba madre, fiori e foglie di celidonia, semprevivo, ortica dioica. Serviranno anche erba di menta piperita, olmaria, foglie di piantaggine, fiori di cicoria, foglie di salvia, erica, coni maturi di luppolo.

Misurare la stessa quantità di tutti gli ingredienti e tritare accuratamente le erbe (quasi fino a ridurle in farina). Quindi preparare un infuso. Versare un cucchiaino di farina di erbe (senza colmo) in un bicchiere di acqua bollente, coprire il recipiente con un coperchio e lasciare in infusione per 7-8 ore.

Assumere il rimedio nel modo seguente. Versare 50-70 ml di infuso di erbe in un bicchierino e aggiungere 5 gocce di tintura alcolica di aconito. Bere la pozione tre volte al giorno, 30-40 minuti prima dei pasti.

Mantenere questo dosaggio (5 gocce per assunzione) per 5 giorni. Quindi, ogni cinque giorni, aumentare la concentrazione della tintura di aconito di 5 gocce, portando la dose singola a 50 gocce.

Per quanto riguarda la sospensione del rimedio, è necessario consultare un medico, poiché alcuni guaritori popolari permettono un'interruzione brusca del trattamento, mentre altri ritengono che l'uscita debba essere graduale. L'infuso di erbe non si conserva per più di un giorno e va preparato quotidianamente.

Tipi di preparati curativi

Con le radici essiccate e la parte aerea dell'aconito si preparano infusi e tinture, oli medicinali e unguenti. La quantità di materia prima può variare notevolmente nelle diverse ricette. Ma i principi generali di preparazione dei rimedi popolari sono gli stessi.

Infuso

Gli infusi di aconito si preparano come il tè, versando acqua bollente sulla materia prima secca tritata e lasciando in infusione fino a raffreddamento. Le foglie e i fiori appena raccolti vengono prima essiccati per evitare un sovradosaggio (quasi tutte le ricette disponibili includono solo materiale essiccato).

Se nella procedura di preparazione è menzionato il riscaldamento, si effettua a bagnomaria. Ma esistono molte ricette che indicano una semplice bollitura sul fornello. Se la bollitura dura più di 5 minuti, si deve parlare di preparazione di un decotto, non di un infuso.

Tintura

Per preparare la tintura di aconito, si utilizza vodka di qualità o alcol medicinale con gradazione fino a 70 gradi. Si può diluire con acqua bollita fino a 40 gradi.

La materia prima secca si misura con un cucchiaio (o con una bilancia da cucina), si versa in un barattolo di vetro e si ricopre con alcol (vodka). Quindi si chiude ermeticamente il recipiente.

La luce solare distrugge le sostanze benefiche che passano dalla materia prima al liquido, quindi la tintura va riposta in un luogo buio. Si mantiene il rimedio per il tempo stabilito a una temperatura compresa tra 15 e 24 gradi, dopodiché si apre il barattolo e si filtra il contenuto. La tintura è pronta e può essere utilizzata per diversi mesi.

Olio

L'olio di aconito si prepara a base di olio d'oliva o di girasole, radice essiccata e parte verde della pianta. Per la preparazione si utilizza una piccola casseruola smaltata o una tazza.

Si misura la quantità necessaria di aconito essiccato, si mette in un contenitore e si ricopre con olio. Per massimizzare l'estrazione delle sostanze benefiche, si colloca il recipiente con gli ingredienti a bagnomaria bollente e si mantiene per il tempo indicato nella ricetta. Successivamente si raffredda il rimedio e lo si utilizza secondo necessità.

Unguento

Gli unguenti si preparano a base di vaselina o strutto (che viene precedentemente sciolto a fuoco basso). Come materia prima di aconito si utilizzano radice essiccata e foglie, oppure fiori e foglie appena raccolti.

Gli ingredienti vengono pesati, misurati e uniti in un contenitore metallico smaltato. Il recipiente viene posto a bagnomaria affinché il componente grasso diventi liquido e si riscalda mescolando continuamente a fuoco basso.

Quindi il contenitore viene tolto dal bagnomaria, chiuso, avvolto in un asciugamano e posto in un luogo caldo per 10–12 ore. Durante questo periodo, la materia vegetale si vaporizzerà e rilascerà sostanze benefiche nella base grassa. Si può anche mettere il contenitore in forno riscaldato a 50–60 gradi (per lo stesso tempo). Dopo il raffreddamento, il preparato viene utilizzato per trattamenti terapeutici.

Controindicazioni all'uso

Gli alcaloidi velenosi contenuti nella pianta impongono una serie di restrizioni all'uso dei preparati. Le controindicazioni alla somministrazione sono:

• gravidanza;
• allattamento al seno;
• dipendenza da alcol e droghe;
• ipertensione e ipotensione;
• insufficienza renale;
• malattie del fegato;
• reazione allergica alle sostanze contenute nella materia prima vegetale e negli estratti;
• malattie infettive in fase acuta.

I preparati che contengono aconito non vengono prescritti a bambini e adolescenti.

In caso di ingestione accidentale di materia prima secca, foglie e fiori appena raccolti di aconito, o di sovradosaggio di rimedi farmaceutici e popolari, chiamare immediatamente un'ambulanza. La pianta è altamente velenosa; senza assistenza medica professionale, l'avvelenamento può essere fatale. Prima dell'arrivo del medico, bere molta acqua con carbone attivo e indurre il vomito.

I guaritori popolari considerano la cipolla e il latte acido come antidoti. Ma questi rimedi aiutano solo in caso di avvelenamento lieve. I guaritori consigliano anche, in caso di avvelenamento con infuso di aconito velenoso, di bere un infuso di aconito antora.

Foto dell'aconito