I legumi contengono la maggior quantità di proteine tra tutte le piante consumate come cibo. Permettono all'organismo di reintegrare le riserve di ferro, magnesio, potassio, fosforo, vitamine del gruppo B e PP. L'inclusione dei legumi nella dieta consente di ridurre il contenuto di colesterolo e zucchero nel sangue, aumenta il livello di emoglobina, contribuisce a rafforzare il sistema nervoso.

I fitoestrogeni contenuti nei legumi riducono la probabilità di malattia di Alzheimer, osteoporosi, calvizie. A causa del notevole volume di fibre nella composizione dei legumi, il processo digestivo è piuttosto lungo, è possibile meteorismo. Hanno un lieve effetto lassativo e diuretico. A causa dell'elevato contenuto di composti purinici, non sono raccomandati per il consumo in caso di malattie articolari.