Fave di cacao: proprietà benefiche e ricette di preparazione

Il cacao è una bevanda meravigliosa e amata da tutti. Fu preparato per la prima volta diverse migliaia di anni fa e non ha ancora perso la sua popolarità.

Dove crescono e come si presentano le fave di cacao

L'albero del cacao, sul quale crescono le fave di cacao, fu scoperto anticamente dagli abitanti del Perù. Le persone furono così affascinate dal gusto magico dei frutti che lo chiamarono «theobroma». In traduzione significa «cibo degli dei».

L'albero del cacao raggiunge un'altezza di 20 metri. Tuttavia, al giorno d'oggi l'altezza media è di circa 8 metri. Proprio questa altezza è stata considerata ottimale dagli specialisti per la cura e la fruttificazione.

Il cacao è una meravigliosa pianta sempreverde con foglie grandi, spesse e allungate fino a 15 centimetri. Il fiore dell'albero del cacao, invece, è piccolo – non più di 1,5 centimetri. Ha una forma stravagante e un colore arancione vivace o porpora, che ricorda in qualche modo un'orchidea o un physalis. È interessante notare che questi fiori non odorano affatto di cioccolato. Hanno un aroma dolce e speziato, simile a quello dei biscotti allo zenzero appena sfornati.

I frutti del cacao sono di grandi dimensioni – fino a 35 cm di lunghezza e fino a 13 cm di larghezza. Per forma assomigliano a un limone o a una zucca allungata. In ognuno si trovano circa 70 semini di dimensioni fino a 2 centimetri ciascuno, che vengono utilizzati per preparare vari piatti e condimenti.

Nonostante il fatto che il meraviglioso frutto dell'albero del cacao sia stato assaggiato per la prima volta dai peruviani, la patria di questa pianta è generalmente considerata le foreste dell'America Centrale. È in questo continente che il clima è ottimale per la crescita delle fave di cacao. Oltre a questi due paesi, storicamente gli alberi di cacao crescevano in Spagna, Australia, Svizzera, India e in alcuni paesi africani. Per aspetto e sapore differiscono leggermente l'uno dall'altro.

Oggi i principali fornitori di cacao sul mercato sono Colombia, Indonesia, Malesia, Ghana, Brasile.

Specie

1. Forastero (dallo spagnolo 'straniero') è la varietà più comune di fave di cacao sul mercato di consumo. È caratterizzata da un'elevata resa, inoltre la specie non è esigente in termini di clima e cambiamenti meteorologici, quindi può crescere praticamente in qualsiasi territorio. Le fave Forastero hanno un colore marrone scuro, sono molto dense e non hanno un aroma pronunciato. Necessitano di una fermentazione lunga e accurata.
2. Criollo (dallo spagnolo 'indigeno') è una varietà nobile e costosa di cacao. La resa degli alberi di questa specie è quasi una volta e mezza inferiore a quella della varietà Forastero. Il clima e la temperatura influenzano molto la qualità delle fave. Ad esempio, con caldo eccessivo e mancanza di umidità, iniziano ad avere un sapore amarognolo, mentre con un eccesso la struttura delle fave diventa liquida e oleosa. Un freddo intenso può uccidere l'albero per sempre. Il colore dei frutti del Criollo è rosso scuro, tendente al marrone. Hanno un pronunciato aroma di nocciola e cioccolato. Crescono principalmente in America Centrale e in Indonesia.
3. Amelonado è una rara varietà di cacao che cresce in Africa. Per gusto e aspetto è molto simile al Criollo. I suoi frutti sono leggermente più piccoli rispetto alle altre varietà. Il colore delle fave è arancio-rosso, con un pronunciato aroma speziato. Una caratteristica di questa varietà è che può essere conservata a lungo senza perdere le sue proprietà.

In cosa differiscono le fave di cacao dai chicchi di caffè

Il caffè e il cacao sono davvero bevande molto simili. Entrambi hanno proprietà stimolanti grazie al contenuto di una sostanza chimica: la caffeina. Essa dilata i vasi sanguigni e aumenta la pressione arteriosa, migliorando così la circolazione sanguigna nei tessuti e nel cervello. Tuttavia, il cacao agisce sull'organismo in modo più delicato, poiché oltre alla caffeina contiene teobromina, una sostanza dalle proprietà simili. Per questo motivo, anche le persone con malattie neurologiche e cardiovascolari possono concedersi di gustare il cacao.

Caffè e cacao sono simili anche nel gusto, ed entrambe le bevande sono di colore marrone scuro. Tuttavia, la loro composizione è completamente diversa. Il caffè è composto da chicchi di caffè macinati, mentre il cacao è composto da fave di cacao tritate. Sono frutti di piante sempreverdi, che spesso crescono anche nello stesso territorio.

A differenza dei chicchi di caffè, le fave di cacao contengono una quantità sufficiente di grassi, che le rende più caloriche e nutrienti. Inoltre, i frutti dell'albero del cioccolato sono ricchi di vitamine A, E e acido folico.

Rispetto ai frutti del cacao, i chicchi di caffè sono di piccole dimensioni e raramente superano i 2 centimetri di lunghezza. Il chicco di caffè, simile a una ciliegia, è racchiuso in una bacca. Crescono non singolarmente, ma a grappoli di 30–50 pezzi, e hanno diversi colori, dal marrone bordeaux al verde chiaro.

Composizione e valore calorico

Le fave di cacao sono un prodotto molto gustoso e salutare. Contengono 530 kcal – una cifra così alta principalmente a causa del contenuto di olio nelle noci di cacao. Ben 53 g per 100 g di fave! Tuttavia, non bisogna preoccuparsi per la linea – poiché si tratta per lo più di acidi grassi insaturi, con effetto antiossidante e ringiovanente.

Tra l'altro, nel cacao macinato usato per preparare bevande, il valore nutritivo è significativamente inferiore a causa della sgrassatura durante la fermentazione.

Nei frutti del cacao c'è una grande quantità di proteine – circa 13 g per 100 g, il che è molto importante per le persone che tengono alla propria salute. I carboidrati nei semi sono 10 g per 100 g, ma la maggior parte di essi sono vitamine e zuccheri di origine naturale, che nutrono i tessuti ma non contribuiscono all'aumento di peso.

I semi di cacao contengono molte vitamine. In primo luogo, la A e la E, che favoriscono la rigenerazione cellulare e normalizzano lo stato dei vasi sanguigni. In grande quantità è presente anche la vitamina K, che regola la coagulazione del sangue, l'emopoiesi e il metabolismo. L'acido folico contenuto nel cacao normalizza il funzionamento del sistema nervoso e migliora l'immunità.

Tra gli oligoelementi, i semi di cacao contengono fosforo e calcio, che migliorano lo stato di ossa e denti. Nell'antichità la gente lo notò e usò il cacao macinato come dentifricio. Il prodotto contiene anche ferro, zinco e magnesio, che migliorano la contrazione dei vasi e lo stato generale del sistema circolatorio. Inoltre, selenio e rame favoriscono un concepimento rapido e senza problemi e in generale hanno un effetto benefico sul sistema riproduttivo femminile.

Quali benefici apportano le fave di cacao

Per le donne

Ogni donna desidera essere bella e affascinante. Per questo è importante avere una pelle bella e delicata. Il burro di cacao, estratto dai semi, stimola eccellentemente la rigenerazione cellulare e idrata la pelle. Può facilmente sostituire la crema per mani e viso. E, naturalmente, è un prodotto ipoallergenico ed ecologico.

Il cacao al mattino contribuisce a una carnagione sana, grazie ad esso l'abbronzatura si distribuisce in modo più uniforme e rapido. Certo, non bisogna esagerare con la bevanda, poiché può aumentare la pressione.

Tra l'altro, di solito il cacao viene consumato con latte e zucchero. Ciò non è del tutto corretto. Nei semi, infatti, è già presente una quantità piuttosto elevata di carboidrati e grassi. Tradizionalmente, questa bevanda si consuma con peperoncino piccante e si prepara con acqua calda. Ma, se non si riesce a rinunciare al sapore abituale, è meglio sostituire il latte vaccino con latte d'avena o di mandorla, e lo zucchero con stevia o miele.

Per gli uomini

Lo zinco contenuto nei frutti dell'albero del cioccolato influisce positivamente sul sistema riproduttivo maschile. Stimola la produzione dell'ormone testosterone, aumentando così la potenza e la vitalità degli spermatozoi. Ai futuri padri si consiglia di consumare una tazza di cacao al giorno per un concepimento favorevole.

Il cacao aiuta anche gli sportivi professionisti. Contiene una grande quantità di proteine e favorisce la crescita del tessuto muscolare, mentre la caffeina darà energia. A differenza del caffè, il cacao non accelera il battito cardiaco, e i carboidrati di origine naturale contenuti nella bevanda daranno forza per l'allenamento.

In gravidanza

Esiste un noto pregiudizio secondo cui alle donne in gravidanza è vietato bere cacao. In realtà non è del tutto vero. Il cacao per la futura mamma non è più dannoso del tè nero. I frutti naturali dell'albero del cioccolato favoriscono il normale sviluppo del tubo neurale del feto, nonché del cuore e degli organi interni. La bevanda energizzante contiene anche magnesio, un oligoelemento che normalizza il tono dell'utero e previene gli aborti spontanei. E soprattutto, il cacao migliora meravigliosamente l'umore della donna incinta: una mamma felice è la condizione principale per la salute del bambino!

Certo, tutto va preso con moderazione. Non è consigliabile bere più di 1 tazza di cacao al giorno. La bevanda è inoltre controindicata per le future mamme che soffrono di edemi e pressione alta.

Durante l'allattamento

Il cacao è un prodotto piuttosto allergenico, quindi non dovrebbe essere consumato nelle prime 4-6 settimane dopo la nascita del bambino. Successivamente, si può provare a bere mezza tazza di bevanda e osservare la reazione del bambino durante la giornata. Se tutto è a posto, la neo-mamma può bere 1-2 tazze di cacao al giorno. È preferibile farlo al mattino, entro le ore 12, per evitare che i componenti energizzanti del cacao disturbino il sonno del piccolo. Se il bambino sviluppa un'eruzione cutanea o problemi intestinali, è meglio escludere la bevanda per almeno 1 mese.

Per non provocare allergie nel bambino, l'importante è bere cacao naturale, non quello solubile. Il problema è che durante la macinazione spesso si mescolano varie impurità che influiscono negativamente sull'organismo. Talvolta sono proprio queste a causare reazioni allergiche.

Per i bambini

Il cacao è un alimento importante per l'infanzia. Non solo è salutare, ma anche molto gustoso. Cioccolato, cacao, torte e muffin al cioccolato: i bambini li mangiano con grande piacere.

I frutti dell'albero del cioccolato contengono sostanze che aiutano lo sviluppo del cervello. È stato osservato che i bambini che bevono cacao al mattino ottengono migliori risultati a scuola e hanno maggiori successi.

Il cacao naturale può essere consumato a partire dai 2-3 anni, 1 tazza al giorno. Fino ai 7 anni, è sconsigliato somministrarlo con un alto contenuto di zucchero. Si dovrebbe cercare di acquistare cioccolato con almeno il 50% di cacao, o meglio ancora, prepararlo in casa.

Per dimagrire

Per una ragazza che desidera perdere peso, il cacao è il prodotto numero uno. In primo luogo, stimola il metabolismo e accelera il consumo di calorie; in secondo luogo, dà energia per l'allenamento e migliora il funzionamento del sistema cardiovascolare; in terzo luogo, riduce l'appetito e frena la voglia di cibi grassi e dolci. Con un uso corretto, grazie ai semi di cacao si possono perdere fino a 5 chilogrammi in un mese.

Dieta a base di cacao: al giorno è consentito consumare 100 g di cioccolato fatto in casa senza zucchero (con stevia o altro dolcificante), 1 mela, cacao con latte d'avena – 2 tazze, e quantità illimitata di acqua. Questo regime alimentare può essere seguito fino a 5 giorni. In questo periodo si possono perdere fino a 8 chilogrammi.

Per inciso, il burro di cacao aiuta a eliminare la cellulite. Per farlo, è necessario applicarlo sulle zone problematiche con movimenti massaggianti ogni sera.

Burro di cacao: proprietà e utilizzo

Il burro di fave di cacao è uno dei prodotti più importanti nell'industria della bellezza e nella medicina popolare. Grazie all'elevato contenuto di vitamine A, E e K, oltre che di acidi grassi, possiede meravigliose proprietà rigeneranti per la pelle. L'uso regolare di questo prodotto favorisce la guarigione di cicatrici, segni di bruciature, ustioni e macchie di acne.

Inoltre, il burro di cacao aiuta ad ammorbidire calli, duroni e indurimenti cutanei: i talloni diventeranno morbidi come quelli di un neonato dopo soli 5 utilizzi di questo prodotto miracoloso. A tal fine, si consiglia di applicarlo di notte e indossare calzini di cotone sopra.

Oggi, sia uomini che donne affrontano il problema della calvizie. La perdita di capelli influisce terribilmente sull'aspetto e sull'autostima. Il burro di cacao può combattere la caduta dei capelli e migliorare la densità della chioma. È necessario applicarlo di notte ogni 2-3 giorni e risciacquarlo con shampoo al mattino. Questo prodotto è adatto a tutti i tipi di capelli.

Per prevenire lacerazioni durante il parto, molti ginecologi raccomandano, a partire dalla 32ª settimana di gravidanza, di lubrificare il perineo con burro di cacao. Questo prodotto è assolutamente sicuro sia per la madre che per il nascituro.

Utilizzo delle bucce delle fave di cacao

La buccia delle fave di cacao, o guscio di cacao, è un sottoprodotto che rimane dopo la lavorazione dei frutti dell'albero del cioccolato. Tuttavia, anche questo ha un uso piuttosto ampio e porta grandi benefici alle persone.

1. Ottimo compost e fertilizzante. La buccia di cacao è ampiamente utilizzata in agricoltura. Viene sparsa sulle piante per mantenere l'umidità nel terreno, migliorare le proprietà del suolo e proteggere i frutti da insetti nocivi ed erbacce. Viene utilizzata per la coltivazione di fragole, patate dolci e vari arbusti.
2. Lettiera per animali. Il guscio di cacao viene utilizzato nei recinti di lumache Achatina, tartarughe, ragni, criceti e alcuni altri animali. Assorbe perfettamente odori e umidità, è ipoallergenico ed economico.
3. Imbottitura per cuscini e materassi. Questo utilizzo della buccia non è molto comune, ma esiste comunque. I prodotti per la biancheria da letto imbottiti con guscio di cacao hanno proprietà ortopediche, un odore gradevole e sono ecologici. Lo svantaggio di questo uso è che la buccia di cacao produce molta polvere, quindi è necessario utilizzare materiali di qualità per i prodotti. Un secondo inconveniente è la scarsa durata: a differenza degli imbottituri sintetici, il guscio di cacao dura non più di cinque anni.

Come rimuovere la buccia dalle fave di cacao

Nell'industria, i frutti dell'albero del cioccolato vengono puliti con una macchina speciale. Per pulire le fave in casa, è necessario metterle a bagno in acqua tiepida con bicarbonato per alcune ore. Dopo il bagno, la buccia si staccherà facilmente dalle fave e si potrà utilizzare il prodotto come desiderato.

Il secondo metodo per pulire le fave di cacao è la tostatura. È necessario mettere le fave in forno per 40 minuti alla temperatura massima. Successivamente, la buccia si rimuoverà abbastanza facilmente.

Fave di cacao nella medicina popolare

1. Supposte per la candidosi. Sciolga a bagnomaria un bicchiere di burro di cacao, aggiunga 15 gocce di olio essenziale di tea tree e 5 gocce di olio di cedro, mescoli, tolga dal fuoco. Aggiunga mezzo bicchiere di decotto di bucce di cipolla, mescoli di nuovo, versi nei blister delle pillole e metta nel congelatore. Dopo due ore, estragga e conservi in frigorifero. Utilizzi per via vaginale prima di dormire, 1-2 supposte al giorno. L'effetto si manifesta al 3-4 giorno.
2. Mescoli 1 cucchiaio di fave di cacao grattugiate e un cucchiaio di corteccia di quercia. Prepari con acqua bollente. Assuma 1 bicchiere al mattino per pressione bassa, distonia vegetovascolare e mal di testa.
3. Prepari un cucchiaio di petali di rosa tea in un bicchiere di acqua calda. Aspetti 15 minuti, aggiunga 1 cucchiaio di miele e 1 cucchiaio di cacao in polvere. Assuma durante il giorno per stimolare l'ovulazione dal 1° al 15° giorno del ciclo. Dopodiché sospenda l'assunzione. Se il concepimento non avviene, riprenda dal primo giorno delle mestruazioni.
4. Mescoli 1 cucchiaio di cacao con 1 cucchiaino di radice di ginseng e 3 bacche di ginepro. Prepari con 500 ml di acqua bollente. Assuma 2 bicchieri al mattino e alla sera per il trattamento dell'infertilità maschile, della calcolosi urinaria e della prostatite.
5. Mescoli mezzo bicchiere di cacao in polvere con altrettanto sale marino, aggiunga due cucchiai di burro di cacao fuso e olio essenziale a piacere. Mescoli accuratamente il composto. Massaggi lo scrub ottenuto sulle aree problematiche con cellulite, pelle cheratinizzata e buccia d'arancia per 10 minuti. Dopo il trattamento, risciacqui con acqua tiepida.
6. Mescoli mezzo bicchiere di rafano grattugiato con un bicchiere di cacao e un cucchiaio di miele. Per il trattamento del dolore muscolare e dell'osteocondrosi, applichi il composto sulla zona dolorante, coprendo con un sacchetto o pellicola trasparente per 20–30 minuti. Questa miscela migliora la circolazione sanguigna e favorisce l'eliminazione dei sali dannosi dalle articolazioni.
7. Mescoli un cucchiaio di senape, cacao in polvere e burro di cacao. Massaggi sulle radici dei capelli in caso di calvizie e crescita lenta dei capelli.
8. Versi acqua fredda sulle fave di cacao grattugiate e sulla rosa canina. Cuocia per 15 minuti dopo l'ebollizione a fuoco lento. Utilizzi come immunomodulatore naturale per il trattamento e la prevenzione di raffreddori e malattie infettive, nonché del mal di testa.
9. Mescoli il cacao in polvere con burro di cacao fuso in parti uguali. Strofini sulle macchie di vitiligine per normalizzare i processi metabolici della pelle.
10. Versi mezzo bicchiere di fave di cacao grattugiate in mezzo litro di vodka. Lasci in infusione in un luogo buio per una settimana, quindi filtri. Utilizzi per combattere le infiammazioni cutanee o come tonico per la pelle grassa.

Rischi e controindicazioni

Il cacao viene spesso fornito da paesi in via di sviluppo, dove viene raccolto e lavorato in condizioni non igieniche. Per essere sicuri della qualità del prodotto, è meglio acquistare fave di cacao intere, non in polvere. Prima del consumo, è consigliabile metterle in ammollo in acqua e bicarbonato. Questo rimuoverà tutta la sporcizia e aiuterà a pulire i frutti.

È controindicato consumare le fave di cacao in caso di allergia a questo prodotto, ipertensione in fase acuta, malattie mentali (paranoia e schizofrenia), infezioni gravi (difterite, tifo e altre), parassiti nel tratto gastrointestinale, ipertiroidismo e ipotiroidismo, diabete mellito, nonché nei bambini di età inferiore ai 2 anni.

Come scegliere e conservare le fave di cacao

La scelta delle fave di cacao «giuste» è molto importante, perché da essa dipendono il gusto e la qualità dei piatti futuri. È necessario prestare attenzione a questi aspetti:

1. Odore. I frutti dell'albero del cioccolato hanno un profumo dolce, speziato, di noci o di cioccolato. Se si percepisce un odore amaro di funghi o muffa, non conviene acquistare le fave.
2. Buccia. Deve essere asciutta, di un colore uniforme, senza evidenti inclusioni.
3. Paese di origine. Se c'è scelta, è meglio preferire le fave provenienti dall'Indonesia o dalla Malesia.

Le fave di cacao vanno conservate in un luogo asciutto e buio a una temperatura non superiore a 25 gradi. È consigliabile avvolgerle in un panno di cotone pulito. È meglio consumare i frutti dell'albero del cioccolato entro un mese dall'acquisto.

Come consumare le fave di cacao

Si possono mangiare le fave di cacao sotto forma di cioccolato, bevanda, nonché in altri vari piatti.

Si possono mangiare crude?

I frutti dell'albero del cioccolato possono essere consumati crudi, ma non più di 100 g al giorno, per non causare mal di stomaco. Senza trattamento termico sono amari e troppo duri. Alcuni ne spezzano un pezzetto e lo succhiano come una caramella. Questo aiuta a vincere la fame e il mal di testa.

Cosa si può fare con le fave di cacao: ricette

Cioccolato

In un contenitore di vetro resistente al calore mettere le fave di cacao grattugiate e il burro di cacao in proporzione 6:1. Riscaldare a bagnomaria fino a completo scioglimento. Aggiungere a piacere sale, zucchero, stevia, miele, frutti di bosco, noci, cannella, zenzero e altre spezie. Togliere dal fuoco e versare negli stampi. Mettere in frigorifero per alcune ore.

Bevanda

Ricetta 1. A bagnomaria sciogliere 2 cucchiai di fave di cacao grattugiate, aggiungere 2 bicchieri di latte, mescolare e togliere dal fuoco. Sbattere con lo zucchero 1 tuorlo e aggiungerlo alla bevanda.

Ricetta 2. Mettere in un bricco 1 cucchiaio di cacao grattugiato e 1 cucchiaino di caffè. Cuocere per 10 minuti come di consueto, servire con panna e cannella.

Ricetta 3. Mettere in una pentolina di terracotta 1 cucchiaio di cacao grattugiato, 1 cucchiaino di cannella, 2 cucchiai di zucchero e riempire d'acqua fino a metà. Mettere in forno preriscaldato per un'ora, poi estrarre, versare rapidamente la panna e rimettere in forno per altri 15 minuti.

Marinata

Mescolare mezzo bicchiere di cacao, un cucchiaio di senape, un pizzico di pepe rosso, un cucchiaio di miele e un bicchiere di succo d'arancia. Mettere nella miscela la carne di pollo o maiale per due-tre ore. Quindi scolare il liquido, salare e attendere ancora 40 minuti. La carne in questa marinata è ottima per friggere e arrostire.

Crêpes

1 bicchiere di farina, mezzo bicchiere di cacao in polvere, un cucchiaio di zucchero, 2 uova e un bicchiere d'acqua, sbattere con un mixer. Aggiungere bicarbonato di sodio sulla punta di un coltello e spegnere con succo di limone. Lasciare riposare l'impasto per mezz'ora, cuocere le frittelle nell'olio.

Sugo di carne

Rosolare cipolla, carota, peperone fino a metà cottura. Aggiungere un bicchiere di brodo di carne, mezzo bicchiere di fave di cacao grattugiate. Abbassare la fiamma al minimo, mescolare continuamente. Aggiungere sale, pepe nero e peperoncino e le altre spezie a piacere. Servire con manzo, pollo, tacchino.

Insalata

Preparare cioccolato fatto in casa senza zucchero, tagliare a cubetti. Aggiungere broccoli, petto di pollo affumicato, peperone, cipolla da insalata, olive. Condire con maionese o salsa di sesamo.

Dessert sano

Sciogliere le fave di cacao grattugiate a bagnomaria, aggiungere la stevia e un bicchiere di panna. Montare con un mixer fino a ottenere una schiuma densa. Aggiungere l'agar-agar ammollato. Montare di nuovo. Mettere in frigorifero per un'ora. Questa torta sarà ipocalorica e molto gustosa.

Come tostare le fave di cacao

I frutti dell'albero del cioccolato è consigliabile tostarli prima di preparare cacao in polvere e bevande. Si può fare in diversi modi:

1. Disporre le fave di cacao intere o pezzi di frutta su una teglia cosparsa di sale, mettere in forno preriscaldato a 140 gradi. Cuocere per 30 minuti, poi abbassare la temperatura a 100 gradi e tenere per altri 30 minuti. Durante tutto il processo di tostatura, mescolare ogni 10 minuti.
2. Mettere i frutti dell'albero del cioccolato in un disidratatore, impostare la temperatura massima e lasciare per 5-6 ore. Con questo metodo di lavorazione, le fave di cacao rimangono più salutari.

Curiosità sul cacao

1. Nell'antico Messico, gli Aztechi usavano le fave di cacao come moneta. Apprezzavano molto questo prodotto e lo consideravano donato dagli dei. Uno schiavo costava 100 frutti, un tacchino 10.
2. Nell'Europa cattolica, il cacao è stato a lungo vietato. Il clero dell'epoca considerava la bevanda diabolica e ne condannava il consumo al pari dell'eresia e della stregoneria. Le persone credevano che una normale bevanda potesse rovinare la pelle dei neonati, causare terribili malattie e far cadere l'uomo nelle reti del diavolo. Usavano il cacao solo segretamente, e in Spagna veniva servito solo alla tavola del re e dei nobili più illustri. Il divieto fu rimosso dal Papa, che assaggiò la bevanda per caso. La trovò non gustosa e non vide nulla di male nel suo consumo.
3. Il cacao sarà più buono se servito in una tazza di terracotta con pareti spesse.
4. Il prodotto non causa ingiallimento dei denti. Al contrario, questa bevanda rafforza lo smalto grazie al calcio e al fosforo che contiene. In passato, il cacao grattugiato veniva usato al posto del dentifricio.
5. Il cacao aiuta ad innamorarsi. Questa bevanda stimola il rilascio di serotonina ed endorfina, gli ormoni della felicità. Provocano una sensazione di euforia e serenità e aiutano a vedere il mondo con occhi diversi.
6. Il film «Chocolat» con Johnny Depp racconta la leggenda delle proprietà magiche e mistiche del cacao e aiuta tutti i personaggi a trovare il proprio destino e la felicità.
7. Le tribù Maya utilizzavano il cioccolato per cerimonie rituali. Durante la sepoltura di una persona nobile, accanto al defunto veniva posto un vaso di cacao.
8. Cristoforo Colombo durante i suoi viaggi scoprì le fave di cacao, ma non le apprezzò. Lo studioso e scopritore scambiò i frutti dell'albero del cioccolato per mandorle avariate e non vide il senso di portarle in patria.
9. La parola «xocolatl» (cioccolato) nella lingua maya significa «acqua amara». In effetti, la bevanda tradizionale di questa tribù era amara, poiché veniva servita con peperoncino e sale.
10. Per la prima volta in Europa, le fave di cacao furono portate dagli spagnoli, che le raccolsero come pagamento di tasse dalle loro colonie. All'inizio non erano popolari e solo alla fine del XVIII secolo divennero molto richieste.

Foto delle fave di cacao