Centocchio: proprietà medicinali e controindicazioni

Il centocchio è una pianta erbacea senza pretese, che ha anche altri nomi. Viene anche chiamato erba cardiaca, erba canarina, menta degli uccelli, mokrec, toptun ed erniaria. In molte regioni, questa erba comune ha un nome proprio, diverso da quello botanico. La pianta appartiene alla famiglia delle Cariofillacee, nella classificazione scientifica è chiamata stellaria media (Stellaria media). Non tutti sanno che questa modesta erbetta è commestibile, possiede proprietà medicinali e contiene sostanze benefiche per l'organismo.

Composizione chimica

La pianta contiene vitamine, acidi, oligoelementi. Il contenuto di acido ascorbico, secondo diverse fonti, varia da 65 a 114 mg. Le foglie sono ricche di saponine triterpeniche. Si tratta di composti organici privi di azoto, con proprietà tensioattive. La parte aerea del centocchio è ricca di provitamina A (carotene), il cui contenuto raggiunge i 23 mg. Negli steli e nelle foglie sono presenti acido sinapico e vitamina E (tocoferolo). La pianta è anche ricca di vitamine B1 e B2, nelle foglie si trovano acido nicotinico e rutina, composti organici complessi:

• alcaloidi;
• lipidi;
• cera vegetale;
• acido gamma-linolenico;
• fitoncidi;
• oli essenziali;
• tannini;
• flavonoidi.

Il centocchio accumula una quantità significativa di oligoelementi (selenio, iodio, ferro, silicio, magnesio, cobalto, fosforo) e contiene molto potassio e zinco.

Aspetto e habitat

La stellaria è una pianta annuale che vive solo 4 settimane. Ma poiché si riproduce rapidamente, durante la stagione estiva si susseguono 3-4 generazioni. Il terreno dove cresce la colonia è coperto da un tappeto verde fino alla neve. Nelle regioni meridionali, dove le temperature negative sono rare, il centocchio si riproduce tutto l'anno.

Aspetto

La Stellaria media è una pianta di bassa statura. Il suo sottile fusto, ricoperto di peli disposti in un'unica fila, si allunga fino a 10 cm. I peli crescono negli internodi del fusto. Le foglie del centocchio sono carnose, di un verde brillante, di forma ovale (ovata), con punta acuta. Le foglie inferiori crescono su piccioli, il che permette loro di allungarsi verso l'alto per ricevere più luce. Le foglie superiori sono disposte direttamente sul fusto. Le foglie crescono opposte l'una all'altra.

Il centocchio fiorisce con piccoli fiori bianchi. Sullo sfondo del denso verde fogliare, appaiono come stelline, da cui deriva il nome botanico di questa erba: 'Stellaria'. I fiori compaiono rapidamente, subito dopo la comparsa delle foglie. I primi fiori si possono vedere a maggio, il periodo di fioritura termina ad agosto.

La durata della fioritura e della fruttificazione dipende dalle condizioni climatiche della regione. I lunghi peduncoli terminano con una corolla bianca composta da petali fortemente divisi e separati. Ogni fiore ha da tre a cinque lunghi stami con antere purpuree, rosso scuro. Il pistillo ha 3 stili, l'ovario della futura capsula si forma nella parte superiore.

Il centocchio viene impollinato dalle api e da altri insetti, ma se ciò non avviene, si verifica l'autoimpollinazione. Questa pianta è una mellifera. I frutti sono piccole capsule marroni (di forma rotonda o ellissoidale). I semi della pianta sono molto piccoli, a forma di rene.

È interessante notare che in inverno la Stellaria non entra in un periodo di riposo. Così, in autunno la neve ricopre le piante verdi coperte di fiori. In primavera, poco dopo lo scioglimento della neve, la fioritura continua, le capsule maturano e lasciano cadere i semi nel terreno ancora freddo. I biologi non riscontrano particolari caratteristiche che impediscano la morte della Stellaria a temperature sotto zero, come accade per altre piante erbacee.

La fruttificazione continua per tutto il periodo delle temperature positive. Su una singola pianta maturano fino a 2500 semi. Un seme secco mantiene la capacità germinativa per 2–5 anni. Il centocchio si riproduce rapidamente non solo per seme, ma anche vegetativamente, dalle radici.

Habitat

Il centocchio ama i terreni acidi, cresce bene in zone aperte e in penombra. Questa pianta è ampiamente diffusa in Nord America e nella zona temperata dell'Eurasia. Si può trovare il centocchio su prati umidi, lungo le strade, sulle rive basse di fiumi e laghi, nelle discariche. La Stellaria è un'infestante che invade le aree incustodite di giardini, parchi e orti. Il centocchio non ama le zone desertiche e l'alta montagna, lì questa pianta non si trova.

Raccolta e conservazione

Per scopi medicinali e cosmetici si raccoglie la parte aerea dell'erba. Lo si fa con tempo asciutto, da maggio ad agosto, ma è meglio raccogliere nell'ultimo mese primaverile. In questo periodo la pianta è piena di vigore e il tenero verde è colmo di succhi.

Il materiale viene tagliato con forbici affilate o un coltello. Il centocchio appena raccolto è succoso, la sua vegetazione è satura di succhi. Perciò l'erba viene prima tenuta al sole per almeno 4–6 ore. Poi viene essiccata al riparo dalla luce solare diretta, sotto una tettoia, in soffitta o sulla veranda.

L'erba viene stesa in uno strato sottile e rivoltata spesso. La temperatura ambiente non deve superare i 40–45 gradi. Se si utilizza un essiccatore per ortaggi e frutta, occorre scegliere il regime più delicato. In seguito all'essiccazione, il peso dell'erba fresca si riduce dell'80%.

La materia prima essiccata si conserva in una scatola di cartone, in un sacchetto di carta, in un sacchetto di cotone o di tela. I contenitori di plastica e i sacchetti di polietilene non sono adatti, poiché in assenza di accesso d'aria può comparire un odore sgradevole e, se rimangono tracce di umidità, la materia prima ammuffisce. Il periodo massimo di conservazione della stellaria essiccata è di 1 anno (secondo altre fonti, fino a 2 anni).

Proprietà medicinali del centocchio

Le sostanze organiche e i microelementi contenuti nella parte aerea della pianta sono utili in molte malattie. La stellaria:

• esercita un effetto antisettico e antinfiammatorio;
• ha un effetto analgesico e sedativo;
• normalizza il metabolismo;
• rafforza il sistema immunitario:
• restringe i capillari e arresta le emorragie;
• esercita un'azione rigenerante e un effetto tonificante;
• fluidifica il catarro e agisce come espettorante.

Le proprietà curative del centocchio sono riconosciute sia dalla medicina ufficiale sia da quella popolare. Nelle farmacie si vende la materia prima essiccata della stellaria, confezionata in scatole di piccolo volume. Sono inoltre indicate le malattie per le quali quest'erba è utile.

I preparati ottenuti dalla materia prima essiccata si impiegano in caso di malattie del sistema cardiovascolare (ipertensione, ischemia, distonia vegetativa di tipo ipertensivo, angina pectoris e dolori cardiaci di diversa eziologia). I produttori raccomandano il centocchio come pianta medicinale per normalizzare la funzione cardiaca. La stellaria agisce efficacemente sugli edemi associati a insufficienza cardiaca.

Come complemento ai farmaci, l'erba viene prescritta in caso di cirrosi epatica, epatite cronica, colecistite (calcolosi biliare), patologie dello stomaco e dell'intestino.

Le proprietà antisettiche dell'erba consentono di prescrivere il decotto o l'infuso in caso di infezioni batteriche dei reni, cistite, pielonefrite, anche in forma cronica. Il centocchio allevia le condizioni nella calcolosi urinaria.

La stellaria, come rimedio ricostituente, viene prescritta in caso di esaurimento, debolezza, anemia, metabolismo lento, nevrastenia. Durante un'epidemia di malattie da raffreddamento, il centocchio può essere bevuto come rimedio che sostiene il sistema immunitario, come fonte di microelementi, acidi utili e vitamine. La bevanda ottenuta da materia prima secca e fresca è indicata in caso di carenza di vitamina C e scorbuto. I decotti vengono prescritti come rimedio emolliente per la tosse secca, come rimedio battericida e calmante per bronchiti e tubercolosi.

I preparati a base di stellaria sono utili per normalizzare la funzione della tiroide. Su prescrizione medica, i decotti e gli infusi si usano per via interna in caso di vomito con sangue, ritardi delle mestruazioni, edemi associati a malattie renali; per uso esterno, per il trattamento di infiammazioni cutanee, compreso l'acne (eruzioni acneiche). In caso di emorroidi si applicano come rimedio interno ed esterno.

I rimedi a base di centocchio calmano il sistema nervoso. Vengono prescritti ai bambini per epilessia e convulsioni. Il centocchio non ha effetti negativi sulle madri che allattano. Le donne in gravidanza, prima di curarsi con il centocchio o di usarlo come alimento, dovrebbero parlare con il proprio medico.

Il centocchio nella medicina popolare

L'elenco delle malattie che i guaritori popolari curano con il centocchio è molto più ampio dell'elenco della medicina ufficiale. I guaritori popolari trattano con il centocchio decine di disturbi – infiammatori, infettivi, cutanei, neurologici, ginecologici, oculari. Questa erba viene utilizzata anche in miscele complesse. Attualmente, la fitoterapia integra attivamente gli schemi di assunzione dei farmaci.

Per l'osteocondrosi

Per ridurre l'infiammazione e il dolore si preparano impacchi. A tal fine si prepara un infuso (o un decotto) di centocchio secco, ma si può usare anche il fresco centocchio.

Per preparare il decotto per l'impacco si prende mezzo bicchiere di erba secca, lo si mette in una pentola da un litro e si copre con acqua bollente. La materia prima secca può essere sostituita con quella fresca; in tal caso serviranno un bicchiere e mezzo di foglie e steli. Quindi si mette il recipiente sul fuoco, si fa bollire per 5–6 minuti, si toglie, si avvolge in un asciugamano spesso e si lascia in infusione per almeno 4–5 ore. La parte solida viene strizzata in una garza. Il preparato si aggiunge ai bagni terapeutici o si usa per l'impacco. Si immerge del cotone nel decotto, lo si applica sull'articolazione, lo si copre con plastica o tela cerata e un asciugamano. L'impacco si tiene per almeno mezz'ora.

La bevanda a base di centocchio è destinata al consumo interno. Viene preparata ogni giorno. In un bicchiere da 200 grammi si mette un cucchiaio di centocchio essiccato, si versa acqua bollente e si copre con un coperchio ermetico. Dopo 5 minuti il tè è pronto. Il preparato si beve in due dosi, mattina e sera, mezzo bicchiere ciascuna.

L'impacco di centocchio fresco, appena raccolto, è un rimedio efficace contro il dolore e l'infiammazione cronica nell'osteocondrosi. L'erba viene schiacciata in un mortaio fino a far uscire il succo. Quindi si mette in una garza (un solo strato), si avvolge l'articolazione e si copre con un panno di stoffa. L'impacco viene riscaldato con un asciugamano spesso e tenuto per circa un'ora. Si consiglia di eseguire la procedura a giorni alterni, prima di dormire.

In caso di lesione della cornea

I gambi e le foglie del centocchio fresco si mettono in un bicchiere da 200 grammi fino all'orlo, si versa acqua bollente e si porta a ebollizione a bagnomaria. L'infuso si raffredda e si filtra più volte attraverso un panno per evitare che particelle grossolane di erba finiscano nell'acqua. Il preparato si instilla negli occhi 4–5 volte al giorno. Non si consiglia il lavaggio, perché si potrebbe ulteriormente danneggiare la cornea. Con lo stesso preparato si lavano gli occhi in caso di congiuntivite, infiammazione cronica delle palpebre (blefarite).

Nel trattamento delle screpolature dei talloni

Al mattino, si indossa un calzino e si versano foglie fresche di centocchio sotto il tallone. Poi si mettono scarpe comode. Camminando, le foglie si consumano e il succo penetra nello strato corneo e nelle screpolature. La pelle viene disinfettata e iniziano i processi di rigenerazione e riparazione. La sera, si toglie il calzino, si rimuovono le foglie e si lavano i piedi con sapone. Per la notte, si spalma il tallone con olio di olivello spinoso o con una crema cosmetica ricca. Si copre la pelle con un tovagliolo di carta e si indossa un calzino pulito per la notte. Il trattamento continua per diversi giorni, fino a quando le screpolature non guariscono.

Diuretico e antinfiammatorio

L'infuso preparato con erba secca (un cucchiaio in un bicchiere da 250 ml) viene bevuto come diuretico in caso di edemi e come rimedio antinfiammatorio per cistite e pielonefrite. Il materiale viene portato a ebollizione senza bagnomaria.

L'infuso si beve tre volte al giorno, 70–80 ml ciascuna. È meglio assumerlo prima dei pasti. Decotti e infusi preparati con la stessa quantità di ingredienti sono un rimedio efficace contro stitichezza, flatulenza e coliche.

In caso di contusioni e altre lesioni

Le foglie tritate di centocchio vengono utilizzate per distorsioni, contusioni e lividi. La poltiglia o le foglie tagliate a pezzetti vengono applicate sulla zona colpita e leggermente fasciate con un panno. L'impacco rilassa i muscoli, riduce il gonfiore e allevia il dolore. Non applicare foglie di centocchio su ferite profonde, poiché il materiale non sottoposto a trattamento termico potrebbe contenere batteri.

Per aumentare la lattazione

Il centocchio contiene sostanze che aumentano la produzione di latte materno. Si consiglia di utilizzare erba fresca. Dalle foglie e dai gambi si spreme il succo.

In un mortaio si pestano le foglie, si mettono in un pezzo di garza e si spreme il liquido in un bicchiere. Quindi si aggiungono un paio di cucchiai di miele liquido. Per aumentare la lattazione, si consiglia alle donne di assumere un cucchiaino del rimedio tre volte al giorno.

In inverno, per attivare la produzione di latte, si preparano tè e infusi con erba secca (un cucchiaino per bicchiere). È bene addolcire la bevanda con miele.

In caso di cataratta

Dalle foglie e dai gambi della stellaria si spreme il succo, poi si filtra attraverso diversi strati di garza o tessuto fino a quando non rimangono pezzi di erba. Il succo viene riscaldato a 90 gradi, preferibilmente a bagnomaria. Non portare il liquido a ebollizione. Nel frattempo, si prepara un contenitore per la conservazione. Una bottiglietta di vetro e un tappo di gomma vengono bolliti per 15 minuti. Il contenitore di vetro può anche essere sterilizzato in forno. Il succo viene versato nel contenitore, si chiude il tappo. Una o due volte al giorno, si instillano negli occhi 2–3 gocce di succo con una pipetta sterile.

Per la psoriasi

La stellaria secca viene pestata in un mortaio fino a ridurla in polvere, poi mescolata con grasso di pollo fuso o vaselina. L'unguento viene applicato in uno strato sottile sulla pelle affetta da psoriasi. Il rimedio si conserva in frigorifero.

Per la psoriasi, aiuta anche un infuso per uso interno. Il succo appena spremuto viene mescolato con alcool medico o vodka comune (in parti uguali). Se ne beve un cucchiaino tre volte al giorno, prima di spuntino, pranzo e cena.

Reumatismi e gotta

Con succo mescolato al miele si può alleviare il dolore reumatico e la gotta. Mezzo bicchierino di succo appena spremuto viene mescolato con un cucchiaio di miele. Il rimedio si consuma in un giorno, in 4 dosi. Per queste malattie è utile fare impacchi con foglie intere di centocchio, ma è meglio preparare una poltiglia di foglie.

Espettorante

Per fluidificare e favorire l'espettorazione del catarro è utile una bevanda di centocchio. Mezzo cucchiaio da tavola di erba secca viene messo in un contenitore da mezzo litro e infuso con acqua bollente. La bevanda si divide in due porzioni e si beve due volte al giorno. Per migliorare il sapore, è bene aggiungere un po' di rosa canina.

Enuresi notturna nei bambini

I guaritori popolari ritengono che il centocchio curi l'enuresi infantile. Il centocchio fresco o il materiale essiccato e ammorbidito al vapore vengono messi nei calzini e indossati durante la notte. L'erba ha un effetto calmante, il bambino dormirà profondamente e gradualmente supererà l'incontinenza.

Colagogo

Il succo verde di centocchio è un buon rimedio colagogo. Si prepara in estate. Le foglie raccolte vengono lavate accuratamente e tritate. A questo scopo sono adatti un tritacarne o un mortaio di ghisa con pestello. Le foglie vengono trasferite in una garza e si spreme il liquido. Il succo non deve essere chiarificato fino alla trasparenza; la bevanda non richiede trattamento termico. Per favorire la normale escrezione della bile, si beve il succo tre volte al giorno, prima dei pasti, 40–50 mg. Il rimedio si conserva in frigorifero per non più di un giorno.

Trattamento dell'erosione

L'erosione del collo dell'utero viene trattata con una soluzione concentrata di foglie verdi. Al succo fresco di centocchio (0,5 tazze) si aggiunge la stessa quantità di acqua bollente, si porta a ebollizione, si lascia raffreddare leggermente e si filtra. Si immerge un tampone di cotone nel liquido e lo si inserisce per la notte. La procedura viene eseguita per 5 giorni, poi si fa una pausa di una settimana e si ripete il ciclo.

Per dimagrire

Il peso in eccesso è spesso collegato a un metabolismo lento. Oltre all'esercizio fisico e alla dieta, si raccomanda di fare bagni con erbe che accelerano il metabolismo. A questo scopo si prepara un decotto concentrato (una tazza e mezza di erba secca per litro d'acqua). La materia prima viene strizzata e il rimedio viene versato nella vasca da bagno piena d'acqua.

Tipi di preparati curativi

Il trattamento termico dell'erba essiccata o fresca aiuta a estrarre le sostanze benefiche dalla pianta. I metodi di preparazione di decotto, infuso, tè permettono di ottenere rimedi medicinali dal centocchio durante tutto l'anno.

L'alcol permette di ottenere un preparato con una lunga durata di conservazione. L'alcol si satura in poche settimane con le sostanze benefiche contenute nella materia prima vegetale. Si ottiene un preparato concentrato. I rimedi a lunga conservazione si ottengono preparando un olio con le foglie di centocchio.

Infuso

Con il termine infusione si intende un rimedio preparato con foglie e steli freschi o con erba secca di centocchio. La materia prima viene misurata secondo la ricetta, versata in un contenitore e infusa con acqua appena bollita. Il contenitore viene posto a bagnomaria e si porta a ebollizione l'acqua nella pentola grande. Dopo un po', il recipiente con l'infuso viene tolto dal fuoco e raffreddato. In questo modo si preparano infusi per uso interno ed esterno. La concentrazione della soluzione dipende dalla destinazione d'uso del preparato.

Nella medicina popolare non si usa sempre il bagnomaria. L'infuso viene semplicemente portato a ebollizione sui fornelli e tolto, oppure bollito per un po'.

Tintura

Le tinture si preparano con alcool o vodka. L'alcool medico, se necessario, viene diluito con acqua bollita distillata o normale. Si versano foglie e steli secchi o freschi con l'alcool. Se si utilizza materia prima secca, si riempie il contenitore per un quarto; se foglie verdi, si riempie il barattolo fino all'orlo. La tintura viene chiusa con un coperchio ermetico e lasciata in infusione per 3-4 settimane in un luogo buio a 18-22 gradi Celsius, poi messa in frigorifero. Le radici del centocchio non vengono utilizzate nella preparazione delle tinture.

Decotto

Un decotto si differenzia da un infuso solo per il tempo di permanenza a bagnomaria. Nella preparazione degli infusi, la vaporizzazione a bagnomaria dura non più di 10 minuti, oppure si porta semplicemente a ebollizione la pentola esterna.

I decotti sono più concentrati e richiedono più tempo per la preparazione. L'ebollizione a bagnomaria può durare fino a mezz'ora. Nel decotto (rispetto all'infuso) la concentrazione di sostanze benefiche è maggiore.

Tè

Il tè si prepara semplicemente infondendo la materia prima in acqua bollente. Il contenitore viene chiuso ermeticamente e lasciato riposare per alcuni minuti. Così si preparano tè rinforzanti e tonificanti. Si può infondere sia erba verde che secca.

Olio

L'olio alle erbe si può preparare utilizzando come base olio d'oliva, di ricino, di girasole, di soia e erba fresca di centocchio. Se si desidera preparare un rimedio profumato, sono adatti oli della farmacia come olio di pesca, di rosa, di olivello spinoso, di lavanda o altri.

Le foglie e i gambi del centocchio vengono sminuzzati in pezzi di circa 3 mm e messi in un barattolo di vetro piccolo precedentemente sterilizzato. Si riempie tutto il contenitore con le erbe (quasi fino al collo). La materia prima viene coperta con olio, riempiendo il barattolo fino all'orlo. Il contenitore viene coperto con un coperchio e lasciato in infusione in un luogo buio per 2-3 settimane. Nella stanza si mantiene una temperatura non inferiore a +15°C e non superiore a +25°C. Ogni 2 giorni, il barattolo viene agitato senza aprirlo.

Il rimedio si considera pronto dopo 3-4 settimane, dopodiché si apre il contenitore, si filtra l'olio attraverso una garza e si rimuove l'erba. Ma si può anche non filtrare, lasciando i pezzi di erba nella base oleosa. Il rimedio pronto si conserva in frigorifero. Questo olio si usa per strofinare in caso di dolori articolari e malattie della pelle.

Impiego in cosmetologia

Gli acidi organici, le vitamine e gli oligoelementi consentono di utilizzare il centocchio in cosmetologia. Lo zinco aiuta a pulire la pelle da acne, forfora e cura le infezioni cutanee. La vitamina C potenzia i processi metabolici. La vitamina E ha un'azione nutriente, ringiovanente e rigenerante. Per scopi cosmetici si utilizzano impacchi, decotti, bagni e lavaggi.

Trattamento dell'acne

Per il trattamento dell'acne e di altri brufoli si usano decotti e infusi di diverse concentrazioni. Un bicchiere di foglie verdi fresche (o mezzo bicchiere di centocchio secco) viene infuso, poi portato a ebollizione a bagnomaria e raffreddato. Con questo rimedio ci si può lavare, detergere la pelle del viso o fare impacchi.

Se è presente l'acne sul petto e sulla schiena, aggiunga il prodotto al bagno. Per il trattamento dell'acne, assuma anche il decotto e l'infuso per via orale, un cucchiaio alla volta, tre volte al giorno.

Ricetta per la pelle matura

In un decotto tiepido di stellaria, inumidisca una garza con aperture per gli occhi e la bocca e la appoggi sul viso. Sopra vi ponga un asciugamano spesso e asciutto. Tenga l'impacco per 20–25 minuti, poi si lavi il viso con acqua tiepida senza sapone e applichi sulla pelle una crema cosmetica ricca. Esegua il trattamento due volte a settimana.

Crema vitaminica per viso e mani

Le foglioline verdi della pianta vengono tritate con un tritacarne o in un mortaio, poi si schiacciano ulteriormente a mano per sprigionare il succo. Alla pasta verde ottenuta si aggiunge olio di semi di pesca, acquistato in farmacia. Lo si può sostituire con una qualsiasi crema cosmetica semplice oppure con una crema per bambini. Si mescola bene il composto e lo si monta, quindi lo si trasferisce in un contenitore di plastica pulito e lo si ripone in frigorifero per una settimana. La crema alla stellaria ammorbidisce, deterge e nutre la pelle, favorisce la guarigione di screpolature e piccole ferite.

Ricetta per nutrire e ringiovanire la pelle

Un terzo di bicchiere di foglie fresche di stellaria viene tritato; si aggiunge un cucchiaino di miele e altrettanta panna densa. Si mescola bene il composto e lo si applica sul viso per 20–25 minuti. Al termine della procedura, si risciacqua la maschera con acqua tiepida e si applica sulla pelle una crema idratante.

Ricetta per nutrire i capelli

Prepari il rimedio la sera per utilizzarlo la mattina (o viceversa). Metta l'erba stellaria essiccata in un thermos e vi versi acqua appena bollita. Chiuda il coperchio e lasci in infusione per 12 ore. Dopo aver lavato i capelli con lo shampoo, li risciacqui con l'infuso preparato nel thermos. Con l'uso regolare di questo risciacquo, i capelli diventeranno sani, lisci e lucenti. Con questo infuso si curano la seborrea e le infiammazioni del cuoio capelluto, tamponando le zone arrossate e pruriginose.

Il centocchio in cucina

La stellaria non ha un sapore né un odore pungenti; può essere abbinata a molti alimenti. L'erba viene aggiunta a insalate, omelette, ripieni per paste salate, bevande a base di bacche ed erbe, primi e secondi piatti; si combina con verdure e frutta.

Insalata primaverile

Per preparare l'insalata di maggio occorrono:

• 2 uova sode;
• un mazzetto di stellaria verde;
• altrettante foglie di tarassaco;
• 50 g di formaggio (preferibilmente mozzarella);
• un mazzetto di cipollotti.

Per evitare che le foglie di tarassaco risultino amare e per renderle più tenere, le scotti con acqua bollente. Triti finemente la stellaria, il tarassaco e il gambo del cipollotto. Tagli le uova a cubetti piccoli, il formaggio a pezzetti oppure lo grattugi con una grattugia a fori larghi. Unisca gli ingredienti in una ciotola profonda, aggiunga un pizzico di sale e mescoli. Condisca l'insalata con yogurt non zuccherato o panna. Se desidera, può aggiungere un po' di zucchero.

Condimento all'aglio

La stellaria aiuterà a preparare un condimento verde insolito. Al cuoco occorrono:

• 100 g di pasta di rafano;
• 3 spicchi medi di aglio;
• un mazzetto di stellaria.

Passi l'erba al tritacarne, grattugi l'aglio sulla grattugia fine. Mescoli accuratamente gli ingredienti e, se necessario, aggiunga del sale. Il condimento esalterà il sapore dei piatti di carne e delle zuppe.

Frittata con erbe e centocchio

Per preparare il piatto occorrono:

• 2–3 uova;
• un mazzetto di stellaria verde (circa 150 g);
• una cipolla piccola;
• qualche rametto di prezzemolo e aneto;
• olio vegetale o burro chiarificato.

Si affetta la cipolla e la si soffrigge leggermente nell'olio. Si scotta il centocchio con acqua bollente, si taglia a pezzetti e si aggiunge alla cipolla. Dopo un minuto si aggiungono il prezzemolo e l'aneto tritati, si copre la padella con un coperchio e si lascia stufare il piatto per 2 minuti. Si sbattono le uova, si aggiunge un po' di latte o acqua e si versa il composto sulle verdure. Durante la preparazione, la frittata può essere mescolata oppure cotta come un'unica frittatina.

Pasta verde per tramezzini

Per 3–4 panini occorrono:

• 100 g di foglie di centocchio;
• 30–40 g di aglio;
• 20 g di prezzemolo;
• 100 g di burro;
• pepe della Giamaica o pepe nero macinato e sale.

Si grattugia l'aglio o lo si passa nello spremiaglio; il centocchio e il prezzemolo si passano nel tritacarne. Si mettono l'aglio e le verdure in una ciotola, si aggiunge il burro ammorbidito e si sbattono accuratamente gli ingredienti. Si spalma la pasta sul pane. Si può usare sia il pane bianco sia il pane nero di segale. La pasta si conserva in frigorifero.

Stufato di verdure.

Per preparare il piatto occorrono:

• patate;
• carota;
• zucchina;
• un peperone;
• cavolo;
• cipolla.

Questi ingredienti vanno presi in parti uguali. Il cuoco avrà inoltre bisogno di:

• centocchio fresco;
• cipollotto fresco;
• foglioline di basilico.

In una padella profonda si mettono le verdure tagliate a cubetti, si aggiunge acqua e si lasciano stufare coperte fino a mezza cottura. Poi si condiscono con la cipolla rosolata nel burro. Si aggiungono il centocchio tritato, il basilico e il cipollotto.

Come eliminare il centocchio dall'orto

È difficile combattere il centocchio, benché questa erba abbia un apparato radicale debole e poco compatto. Le numerose radici sottili crescono solo nello strato superficiale del terreno. La pianta è difficile da estirpare. Si moltiplica rapidamente, le chiazze diventano sempre più fitte e alla fine della stagione l'erba si sarà moltiplicata, riducendo di diverse volte la resa delle piante dell'orto.

Il centocchio si moltiplica bene nei terreni acidi, quindi ridurre l'acidità è un metodo efficace per combattere questa infestante. In primavera si aggiungono al terreno creta macinata, cenere di legna e farina di dolomite, che sono molto efficaci per deacidificare i terreni. Al contrario, l'aggiunta di segatura, aghi di conifere, torba e foglie cadute di melo e susino aumenterà l'acidità.

L'acidità del terreno si riduce con una soluzione di bicarbonato di sodio. In un secchio si scioglie metà di una confezione da 500 grammi. Se il centocchio ha invaso i vialetti del giardino, può aiutare il sale da cucina. Si cospargono con esso le zone da liberare dall'infestante. Per l'orto e il giardino questo metodo non è accettabile, poiché molte piante, arbusti e fiori non crescono su un terreno salato.

Durante il diserbo non bisogna falciare il centocchio, ma estirparlo con le radici e gettarlo via dall'area. Le radici rimaste nel terreno produrranno molto rapidamente nuovi germogli e il terreno si ricoprirà di nuovo di un tappeto verde di infestanti.

Contro la germinazione dei semi caduti nel terreno aiuta una profonda lavorazione del terreno. I semini possono germogliare se si trovano a una profondità di 5–10 mm; se spostati in profondità, non daranno germogli.

È utile anche la pacciamatura con film plastico. Per assicurarsi il risultato, occorre prendere un film di colore nero, fissarlo con la terra sparsa sopra e interrare i bordi.

È possibile eliminare le erbacce con gli erbicidi. I prodotti Tornado, Round up, «Agrokiller» distruggono tutta la vegetazione. Vengono usati in autunno, dopo il raccolto. I prodotti chimici «Gezagard», «Miura», «Lazurit» eliminano solo le erbe infestanti.

I metodi popolari per combattere le erbacce prevedono l'uso di una miscela acida composta da:

• acido acetico e acqua (2 bicchieri ciascuno);
• acido citrico (una bustina da 10 g);
• alcol (30 g);
• sapone liquido (mezzo bicchiere).

Gli ingredienti vengono mescolati e spruzzati sulle foglie della stellaria con un nebulizzatore. La miscela agisce come un erbicida industriale, ma il sistema radicale rimane. La pioggia laverà via gli acidi e la stellaria tornerà rapidamente al suo posto.

La stellaria viene efficacemente sostituita da piante perenni coltivate. Per combattere l'erbaccia si piantano fiori e arbusti bassi. La stellaria scomparirà se su terreno acido si piantano aquilegia, pilosella, centranthus e altre colture.

Controindicazioni all'uso

I rimedi a base di stellaria non possono essere usati in caso di reazione allergica individuale alla pianta. La stellaria abbassa la pressione sanguigna, quindi i rimedi a base di questa erba sono utili per gli ipertesi, ma sono controindicati in caso di ipotensione. In caso di problemi di stomaco e intestino, gastriti, ulcere, è necessario consultare un medico. È necessaria una consulenza anche per le donne in gravidanza, i neonati e i bambini piccoli.

I piccoli fiori bianchi della stellaria non si aprono con il tempo piovoso. Un detto popolare dice che se le corolle non si sono aperte al mattino, la giornata sarà piovosa. Questa pianta è molto amata dal pollame, e persino i pappagalli la mangiano volentieri.

Foto della stellaria