Olio di amaranto: da cosa si ottiene, proprietà benefiche, utilizzo

L'olio di amaranto è considerato uno degli oli vegetali più benefici. Viene utilizzato in dietetica, cosmetologia e come mezzo di terapia integrata.

Da cosa si ottiene l'olio di amaranto

Questo prodotto si ottiene dai semi di amaranto, una delle più antiche piante cerealicole. In natura ne esistono circa un centinaio di specie. Molte di esse crescono sui terreni incolti come erbacce. Si tratta di piante piuttosto alte con fitte infiorescenze a pannocchia a forma di spiga di colore rosso o violaceo. I frutti della pianta sono capsule contenenti fino a 0,5 milioni di piccoli semi, dai quali successivamente si produce l'olio.

È interessante notare che nell'America precolombiana dai semi e dai chicchi si otteneva non solo l'olio, ma anche la farina. Anch'essa gode di un meritato riconoscimento in medicina e dietetica. Tuttavia, è proprio l'olio, con il suo complesso vitaminico-minerale unico, a rappresentare il valore principale.

A livello industriale, l'olio di amaranto si ottiene in diversi modi:

1. Estrazione. In questo caso, nel processo viene utilizzato un qualsiasi olio vegetale, a condizione che non sia raffinato. La soluzione più economica è usare olio di girasole o di mais. Durante il processo di produzione, parte delle sostanze benefiche contenute nei semi di amaranto passano nella base oleosa. Tuttavia, la loro quantità è molto inferiore rispetto ad altri metodi di produzione. Il prodotto ottenuto è però versatile: può essere impiegato sia per uso alimentare, sia medico, sia per la cosmesi domestica.
2. Estrazione con anidride carbonica. Questo metodo è utilizzato solo a livello industriale. Il prodotto ottenuto con questo metodo non può essere utilizzato per scopi medici o per la preparazione di alimenti; è adatto solo per la cosmetologia.
3. Pressatura a freddo. In questo processo non vengono utilizzati solventi. I semi di amaranto, selezionati rigorosamente in base ai loro parametri fisico-chimici, vengono inseriti in una macchina speciale e, senza riscaldamento aggiuntivo né trattamento con reagenti chimici, l'olio viene spremuto tramite una potente pressa. Anche il panello viene utilizzato nell'industria farmaceutica e alimentare, poiché contiene molte sostanze benefiche.

Olio ottenuto mediante spremitura a freddo, è il più puro e concentrato per quanto riguarda il contenuto di sostanze attive.

Composizione e valore calorico

Il valore energetico dell'olio di amaranto è di 736 kcal per 100 g di prodotto. A prima vista, con un tale valore non lo si potrebbe definire un prodotto dietetico. Ma tutto sta nelle sostanze che contiene. L'olio di amaranto è composto da:

1. Squalene (8–10% a seconda della qualità della materia prima). È un composto molto raro in natura, che aiuta a regolare il metabolismo lipidico e partecipa alla sintesi di numerosi ormoni.
2. Fitosteroli, le cui proprietà saranno esaminate più avanti.
3. Acido ascorbico, che ha un effetto benefico sullo stato dei vasi sanguigni e rafforza il sistema immunitario.
4. Vitamine del gruppo B, che partecipano ai processi metabolici.
5. Vitamina E (nella sua forma più attiva – il tocotrienolo). È un antiossidante e possiede proprietà antinfiammatorie.
6. Carotenoidi, che sono precursori della vitamina A, dotata di proprietà antiossidanti.
7. Vitamina D, che è responsabile della salute delle ossa.
8. Vari microelementi, tra cui potassio, fosforo, rame, magnesio, ecc. Sono proprio loro ad aiutare l'organismo a svolgere tutte le sue funzioni.
9. Fosfolipidi, il cui componente principale è la lecitina – una sostanza direttamente coinvolta nel metabolismo lipidico.
10. Acidi grassi polinsaturi, tra cui l'acido linoleico e oleico.
11. Aminoacidi essenziali.

Per l'uomo, l'olio di amaranto è l'unica fonte di squalene (questa sostanza si trova anche nell'olio di fegato di squalo, ma difficilmente può essere considerato un prodotto accessibile). Eppure è proprio lo squalene a possedere proprietà antitumorali. Esso rivela le sue proprietà in modo particolarmente attivo in combinazione con la vitamina C, il tocotrienolo e gli aminoacidi, anch'essi presenti in questi oli.

Lo squalene non solo possiede un'azione antinfiammatoria, ma anche analgesica; stimola la rigenerazione dei tessuti, partecipa al processo di proliferazione cellulare, da cui derivano le sue proprietà cicatrizzanti. In particolare, lo squalene può trattare ustioni, ulcere trofiche, eczemi. Aiuta a combattere varie forme di stomatite. Con il suo aiuto si curano le malattie delle ghiandole salivari.

Inoltre, questa sostanza possiede proprietà protettive. È dimostrata la sua azione antimicrobica, fungicida e, cosa più importante, anticarcinogena.

Lo squalene fornisce ossigeno alle cellule, possiede proprietà antiossidanti, il che spiega la sua capacità di impedire lo sviluppo di tumori.

Questa sostanza è ampiamente utilizzata in cosmetologia, poiché possiede proprietà idratanti ed emollienti, e aiuta inoltre a eliminare dall'organismo le tossine che influiscono negativamente sullo stato della pelle.

Oltre allo squalene, l'olio di amaranto ha un altro componente importante – i fitosteroli. Si tratta di sostanze simili agli ormoni, che possiedono tutte le proprietà degli ormoni, ma sono prive degli effetti collaterali della terapia ormonale sostitutiva standard. Inoltre, la proprietà principale dei fitosteroli è la capacità di ridurre il livello di colesterolo «cattivo» nel sangue.

Proprietà benefiche dell'olio di amaranto

Benefici generali

L'olio di amaranto, indipendentemente dalla varietà dei semi da cui viene ottenuto, possiede numerose proprietà benefiche. Si combina con diversi farmaci, è riconosciuto dalla medicina ufficiale e fa parte della terapia complessa per varie malattie.

È dimostrato che l'assunzione preventiva di olio di amaranto consente di ridurre significativamente il rischio di sviluppare malattie coronariche, prevenire infarti e ictus. Esistono studi che confermano che l'assunzione prolungata di olio di amaranto previene lo sviluppo di tumori maligni.

Olio di amaranto:

1. Elimina vari effetti collaterali dopo l'uso di diversi farmaci.
2. Migliora la funzione del sistema epatobiliare, ripristina il fegato, ha un effetto benefico sui reni.
3. Rafforza il sistema immunitario.
4. Sopprime lo sviluppo di microbi patogeni, favorisce la rapida eliminazione dall'organismo dei loro prodotti metabolici, che spesso sono tossici per l'uomo.
5. Ha un effetto benefico sulle mucose dello stomaco e dell'intestino, normalizzando così i processi digestivi.
6. Migliora la composizione del sangue.
7. Normalizza il funzionamento di tutti i sistemi dell'organismo.

L'olio di amaranto aiuta a eliminare dall'organismo i sali di metalli pesanti. È anche considerato un eccellente rimedio contro l'anemia.

Per le donne

L'olio di amaranto contiene sostanze come i fitosteroli, che consentono di normalizzare il livello ormonale. Il consumo di questo prodotto ha un effetto positivo sullo stato degli organi del sistema riproduttivo.

Per gli uomini

Esistono numerosi studi che confermano l'effetto positivo dell'olio di amaranto sul sistema riproduttivo maschile. Questo prodotto possiede anche proprietà antinfiammatorie e aiuta a prevenire le malattie della prostata – sia di natura infiammatoria, sia quelle legate alla proliferazione dei tessuti. Questo rimedio combatte efficacemente la disfunzione erettile e l'infertilità.

In gravidanza

Alle future mamme si consiglia di assumere l'olio di amaranto nel primo trimestre, poiché aiuta a eliminare la tossicosi. Ma i suoi benefici non si limitano a questo, poiché contiene molti antiossidanti, vitamine e minerali necessari per il normale sviluppo del feto, e può anche prevenire l'anemia, il cui rischio aumenta notevolmente durante la gravidanza.

L'applicazione esterna di olio di amaranto in questo periodo permette di prevenire la comparsa di smagliature.

Durante l'allattamento

Per le neomamme, l'olio di amaranto è utile perché aiuta a ripristinare il normale equilibrio ormonale e ha un effetto benefico sulla pelle e sui vasi sanguigni. Nelle prime tre settimane dopo il parto non è consigliabile includere questo prodotto nella dieta, poiché in questo periodo il sistema digerente del bambino è particolarmente sensibile a qualsiasi alimento.

Per i bambini

Ai bambini di età inferiore ai 3 anni, l'olio di amaranto viene prescritto per la prevenzione del rachitismo grazie alla sua composizione unica. Il fatto è che tutte le sostanze sopra elencate sono molto utili per rafforzare il tessuto osseo e muscolare. Tuttavia, prima di somministrare tale prodotto al bambino, è necessario consultare un pediatra.

Per quanto riguarda l'uso esterno, l'olio di amaranto è particolarmente utile come agente cicatrizzante contro graffi e abrasioni costanti, di cui spesso i giovani esploratori si procurano.

Per il dimagrimento

L'olio di amaranto migliora i processi metabolici, accelera la scomposizione dei grassi, contribuisce alla riduzione del livello di colesterolo cattivo nel sangue. Tutto ciò aiuta a eliminare i chili di troppo. Pertanto, l'olio di amaranto in piccole quantità – fino a 1 cucchiaino al giorno – può essere incluso nella dieta. In particolare, è adatto per condire insalate di verdure.

Olio di amaranto in medicina

Questo superalimento ha ottenuto il riconoscimento dei medici americani ed europei, viene attivamente utilizzato nella medicina moderna, inclusa quella popolare. In particolare, l'olio di amaranto è efficace:

1. Per le malattie dermatologiche. In tal caso, viene utilizzato sotto forma di impacchi o semplicemente spalmato sulle aree cutanee danneggiate due volte al giorno, lasciato agire per circa 10 minuti, quindi l'eccesso di olio viene rimosso con un batuffolo di cotone. Questo rimedio è efficace anche contro ferite aperte, nonché per eczema secco, psoriasi, neurodermite e persino in casi gravi come micosi o infezioni come herpes o micosi.
2. Per l'anemia. In tal caso, l'olio viene assunto per via orale, poiché contiene componenti importanti per la sintesi dell'emoglobina, come rame e ferro.
3. Per le malattie dell'apparato respiratorio e del cavo orale (incluse patologie come gengivite, stomatite, altri processi infiammatori gengivali). In tali casi, l'olio di amaranto è consigliato sia assunto con il cibo, sia per preparare risciacqui a base di esso.
4. Per il diabete mellito e l'obesità. In tali casi, migliora il metabolismo lipidico ed è consigliato includerlo nella dieta in piccole quantità.
5. Per le malattie ginecologiche. In particolare, è considerato particolarmente utile nel trattamento dell'erosione del collo dell'utero. Ma viene anche utilizzato nella terapia di patologie come colpite, endometrite, fibroma, ecc. In particolare, si preparano semicupio e applicazioni con questo olio, poiché può agire direttamente sulle mucose e accelerare i processi rigenerativi. Inoltre, l'olio viene assunto per via orale per migliorare il profilo ormonale, aspetto molto importante durante la menopausa o in caso di disturbi del ciclo mestruale.
6. Per le malattie oftalmiche. Si ritiene che l'olio di amaranto sia un eccellente mezzo preventivo per evitare cataratta, maculopatia (malattia della retina), cecità notturna, ecc. L'olio di amaranto aiuta anche a ridurre il rischio di sviluppare retinopatia, che è spesso una complicanza del diabete mellito. Combatte inoltre blefarite e congiuntivite di varia natura.

L'olio di amaranto è benefico per la salute del sistema nervoso. Aiuta a prevenire lo sviluppo della demenza, inoltre viene prescritto come parte della terapia complessa per vari disturbi psico-emotivi. Si ritiene che, grazie alle sue proprietà antiossidanti e analgesiche, sia in grado di affrontare problemi come mal di testa e insonnia, e aiuti anche a migliorare le capacità cognitive e la memoria. È dimostrato che il suo consumo regolare favorisce la produzione dell'ormone della felicità, la serotonina.

Le proprietà battericide dell'olio di amaranto meritano attenzione. Bisogna però comprendere che non sostituisce gli antibiotici e tanto meno i farmaci antivirali, ma può aumentarne l'efficacia. Per questo viene prescritto nel trattamento della tubercolosi, di varie malattie infettive, incluse quelle fungine.

Grazie all'alto contenuto di antiossidanti, l'olio di amaranto può essere utilizzato nel trattamento delle malattie oncologiche. Bisogna però tenere presente che non sostituisce una terapia completa, ma ne aumenta semplicemente l'efficacia. Inoltre, questo prodotto aiuta a recuperare chi ha seguito un ciclo di chemioterapia.

L'olio di amaranto viene utilizzato nel trattamento della distrofia muscolare, nonché delle malattie dell'apparato locomotore, tra cui artriti di varia natura, osteocondrosi, osteoporosi e persino rachitismo. Il motivo è che le sostanze in esso contenute rafforzano il tessuto osseo.

L'olio di amaranto viene assunto per rafforzare il sistema immunitario. A tal fine, si consiglia di assumere 1 cucchiaino di prodotto due volte al giorno, durante la colazione e la cena. Prima dell'uso, agitare la bottiglietta di olio. Questo rimedio viene assunto in un ciclo. La sua durata non deve superare i 30 giorni. Si consiglia di seguire tale ciclo due volte l'anno, in primavera e in autunno, poiché in questo periodo il sistema immunitario è particolarmente vulnerabile.

Impiego in cosmetologia

La composizione unica dell'olio di amaranto ne consente l'uso in cosmetologia. Esso entra a far parte di molti prodotti cosmetici popolari, inclusi quelli dei marchi più famosi. Le proprietà idratanti dell'olio di amaranto permettono di trattenere l'umidità nella pelle, prevenendo secchezza e disidratazione, mentre lo squalene in esso contenuto è responsabile della conservazione del collagene e previene la comparsa di rughe premature. Le proprietà antinfiammatorie e antiossidanti di questo prodotto aiutano a combattere l'acne e a eliminare le cicatrici dell'acne, accelerando la guarigione di ferite ed eruzioni cutanee. Inoltre, lo squalene regola anche il funzionamento delle ghiandole sebacee, la cui disfunzione porta a tali spiacevoli conseguenze.

Inoltre, l'olio di amaranto protegge la pelle dai raggi solari e permette di eliminare attivamente le tossine, migliorando le condizioni della pelle.

Per il viso

L'olio di amaranto viene venduto in confezioni di piccole dimensioni appositamente per scopi cosmetici. Può essere utilizzato puro o diluito con altri oli vegetali ed estratti. Viene applicato in piccole quantità, ed è importante organizzare una corretta cura della pelle nel suo insieme.

L'olio di semi di amaranto può essere utilizzato per il massaggio facciale, applicandolo sulla pelle con le dita o con un dischetto di cotone morbido. L'intera procedura dovrebbe durare 30–40 minuti, dopodiché si consiglia di lavarsi con acqua tiepida, ma non calda.

Si possono anche utilizzare le seguenti ricette:

1. Maschera per pelle secca. A 2 cucchiaini di olio si aggiunge la stessa quantità di miele liquido e un tuorlo crudo. Tutti gli ingredienti vengono mescolati accuratamente e applicati sulla pelle del viso pulita. La maschera viene risciacquata dopo 15 minuti con acqua tiepida. Questo prodotto garantisce una profonda idratazione e nutrimento, elimina desquamazioni, arrossamenti e irritazioni.
2. Maschera per pelle sensibile. Per prepararla, si prendono 40 g di ricotta ad alto contenuto di grassi, meglio se fatta in casa, si mescolano con 2 cucchiaini di olio di amaranto. Il composto viene applicato sul viso pulito per 15–20 minuti. Questa maschera aiuta a schiarire leggermente la pelle, eliminare le irritazioni e restringere i pori dilatati.

Per la pelle problematica che soffre di acne, si può preparare un tonico a base di 2 cucchiai di succo d'arancia appena spremuto, della stessa quantità di olio e 0,5 cucchiaini di succo di limone (questo componente attivo ha un effetto sbiancante). Il tonico viene applicato sulle aree problematiche della pelle, poi in uno strato sottile su tutto il viso. Quando viene assorbito dalla pelle, si ripete la procedura. E così diverse volte nell'arco di mezz'ora.

Per i capelli

L'olio di amaranto è benefico anche per i capelli, poiché anche loro necessitano di idratazione e nutrimento. Inoltre, combatte la secchezza e la desquamazione del cuoio capelluto e, grazie allo squalene, permette di ridurre il prurito e le manifestazioni della seborrea grassa. A casa si possono provare i seguenti rimedi:

1. Maschera per capelli secchi e fragili. L'olio di amaranto puro viene applicato sulle radici dei capelli e sul cuoio capelluto, e distribuito su tutta la lunghezza delle ciocche. Dopo 15–20 minuti può essere risciacquato con uno shampoo normale. Inoltre, si può aggiungere 1 cucchiaio di olio di amaranto a una maschera già pronta per capelli secchi. In tal caso, si lascia agire per 5–10 minuti, poi si risciacqua.
2. Maschera per rinforzare i capelli. Per prepararla, si prende la polpa di avocado, 1 cucchiaio di miele di fiori e 2 cucchiai di olio di amaranto. La polpa di avocado, sbucciata, viene frullata in un frullatore, quindi si aggiungono miele e olio e si montano tutti gli ingredienti fino a ottenere un composto omogeneo e cremoso. Il prodotto ottenuto viene applicato sui capelli puliti e umidi e sul cuoio capelluto, coprendo poi con pellicola e un asciugamano. Dopo 20 minuti, si risciacqua la maschera con shampoo.
3. Maschera universale per donare ai capelli una lucentezza sana. Per prepararla serviranno alcuni litri di birra alla spina (la quantità esatta dipende dalla lunghezza dei capelli), 1 cucchiaio di olio di amaranto, 2 cucchiai di succo di limone appena spremuto, 1 tuorlo crudo. Mescolare bene tutti gli ingredienti tranne la birra. Nel frattempo, scaldare leggermente la birra, versare il composto ottenuto e mescolare accuratamente. Lavare i capelli con questa miscela. È chiaro che dopo il trattamento rimane un odore non molto gradevole, ma può essere eliminato semplicemente risciacquando i capelli con acqua; non è necessario usare lo shampoo.
4. Maschera per la seborrea secca. Prendere 2 cucchiai di olio di amaranto per 4 cucchiai di miele liquido. Entrambi gli ingredienti possono essere leggermente riscaldati, ma non oltre i 40 gradi, altrimenti le sostanze benefiche del miele si distruggerebbero. Applicare la miscela sul cuoio capelluto, indossare una cuffia di plastica per doccia, coprire con un asciugamano e lasciare in posa per 30 minuti, quindi risciacquare con uno shampoo neutro.

Inoltre, a base di olio di amaranto si può preparare un balsamo per capelli secchi. Per questo, su 3 cucchiai di olio di amaranto, si prende il doppio di rum e qualche goccia di olio essenziale di lavanda. Mescolare il tutto e massaggiare il composto sul cuoio capelluto. È consigliabile eseguire il trattamento di notte. Al mattino, risciacquare abbondantemente i capelli senza usare shampoo. Non lesinare sull'acqua, altrimenti non si riuscirà a eliminare l'odore sgradevole.

Per il corpo

L'olio di amaranto può sostituire perfettamente un normale olio da massaggio. Può essere applicato sulla pelle dell'addome, delle cosce, dei glutei, del seno. Inoltre, aiuta a combattere la cellulite. A tal fine, si consiglia di utilizzarlo almeno due volte a settimana.

L'olio di amaranto può anche essere un'ottima alternativa alle creme per le mani, poiché ammorbidisce, idrata e nutre la pelle. In alternativa, si può aggiungere una piccola quantità di olio di amaranto alla normale crema per le mani. Questo è particolarmente utile in inverno, quando la pelle soffre il freddo.

In estate, l'olio di amaranto viene utilizzato per fissare l'abbronzatura, donarle una bella tonalità e allo stesso tempo proteggere la pelle dagli effetti negativi dei raggi ultravioletti. A questo scopo, dopo l'esposizione al sole, spalmare la pelle con un po' di olio di amaranto o aggiungerlo alla normale crema idratante. Se l'olio viene applicato puro, lasciarlo assorbire per 10 minuti, quindi rimuovere l'eccesso con un tovagliolo di carta.

L'olio di amaranto è considerato molto benefico per rinforzare le unghie. A tal fine, si preparano bagni speciali. La miscela si prepara così: mescolare 2 cucchiai di olio con 1 cucchiaio di succo di limone appena spremuto. Immergere le dita in questo bagno per 15–20 minuti. È meglio eseguire questo trattamento prima di andare a letto, e dopo indossare guanti morbidi di cotone per far assorbire bene l'olio nella pelle. Se successivamente si desidera verniciare le unghie, la loro superficie va sgrassata ulteriormente con alcool.

Olio di amaranto in cucina

Questo prodotto in cucina può sostituire l'olio d'oliva. Il più delle volte viene utilizzato per condire insalate e preparare salse fredde. Inoltre, i dietologi consigliano di aggiungerlo ai cereali integrali, ma solo in piccole quantità. Può essere aggiunto anche ai prodotti da forno al posto dell'olio vegetale: in questo caso, i soliti dolci acquisteranno note piccanti e diventeranno persino più gustosi, per non parlare del fatto che saranno anche più sani.

Si può friggere con l'olio di amaranto?

Sulla possibilità di riscaldare l'olio di amaranto esistono opinioni diverse. Alcuni esperti ritengono che sia del tutto accettabile, poiché anche se esposto a temperature elevate, in questo prodotto non si formano sostanze nocive. Altri invece sottolineano che i cibi fritti in generale non sono salutari e che questo metodo di cottura porta alla distruzione di una parte delle sostanze benefiche contenute nell'olio di amaranto. Quindi, se utilizzarlo per friggere o meno, ognuno lo decide per sé.

Rischi e controindicazioni

La principale controindicazione è l'intolleranza individuale sia all'olio in generale, sia ai singoli componenti che ne fanno parte. Se durante l'uso dell'olio di amaranto si manifestano sintomi spiacevoli come eruzioni cutanee, forte nausea, talvolta accompagnata da vomito, nonché mal di testa, diarrea, bruciore di stomaco e segni di dispepsia, è necessario interrompere l'assunzione di questo prodotto. Tutti questi sono segni di una reazione allergica e di intolleranza individuale.

Si usi con cautela l'olio di amaranto in presenza di determinate malattie croniche, come gastrite ad elevata acidità e ulcera peptica dello stomaco e dell'intestino (specialmente in fase acuta), colecistite, alterazioni della funzione pancreatica, pielonefrite associata a processi infiammatori nei reni.

Come sceglierlo e conservarlo

Tutte le proprietà benefiche dell'amaranto si manifestano solo a condizione di utilizzare olio di qualità. La sua forma concentrata si ottiene solo mediante spremitura a freddo, quando la temperatura ambiente durante la produzione non supera i +36-37°C. Questo deve essere indicato sull'etichetta del prodotto. Tale olio è talvolta chiamato 'olio vivo'.

Un prodotto di qualità ha una tonalità marrone chiaro con note verdastre. Il suo sapore è specifico, ma piuttosto gradevole. Molti lo descrivono come di nocciola, ma menzionano una leggera amarezza che gli conferisce piccantezza.

L'olio di amaranto va conservato a temperatura ambiente, in un luogo buio e asciutto, poiché i raggi solari distruggono le sue sostanze benefiche.

Come preparare l'olio di amaranto in casa

Il modo più semplice per ottenere l'olio di amaranto in casa è l'estrazione. Per questo non è nemmeno necessario prendere i semi di questa coltura: si può semplicemente acquistare della farina di qualità ottenuta da essi, prendere olio d'oliva o di girasole che aiuteranno letteralmente a estrarre tutte le sostanze benefiche dalla materia prima, incluso lo squalene. Tuttavia, la loro concentrazione sarà comunque inferiore rispetto a quella dell'olio spremuto a freddo già pronto. Inoltre, non vi è alcuna garanzia che l'olio di girasole sia stato prodotto senza trattare i semi con sostanze chimiche.

Tuttavia, se si è certi della qualità della materia prima, il metodo casalingo di estrazione dell'olio permetterà di ottenere un prodotto eccellente per uso alimentare e cosmetico. La procedura è la seguente:

1. Prenda 1 kg di semi di amaranto e, dividendoli in porzioni, li macini in un macinacaffè per ottenere la farina. Per un prodotto di qualità superiore, si consiglia di tostare leggermente i semi in una padella senza olio. In questo modo la farina avrà un gradevole aroma di nocciola.
2. In un contenitore di vetro da tre litri versi 1 litro di olio d'oliva o di girasole spremuto a freddo.
3. Nell'olio aggiunga la farina di amaranto, mescolando lentamente e continuamente il composto fino a ottenere un composto omogeneo senza grumi.
4. Chiuda ermeticamente il contenitore con un coperchio di plastica e lo riponga in un luogo buio per 14-21 giorni. Periodicamente controlli il contenitore e agiti il contenuto.

Trascorso il periodo indicato, non resta che separare l'olio dai residui. Lo filtri utilizzando una normale garza piegata in quattro strati per ottenere maglie fini. Attraverso questo filtro fatto in casa versi l'olio in un contenitore separato. Strizzi bene anche la garza con i residui rimasti per ottenere più olio. Tutto ciò si fa manualmente ed è chiaro che dopo rimarrà comunque una certa quantità di olio nella farina. Perciò non è necessario buttarla: può essere utilizzata per impacchi o maschere cosmetiche. Conservi la farina in frigorifero, preferibilmente in un contenitore di vetro scuro. Anche se si è strizzata così bene che la farina sembra secca, può ancora essere utilizzata per impacchi.

Come assumere l'olio di amaranto

Il valore energetico dell'olio è molto elevato e non si consiglia di consumare questo prodotto in grandi quantità. Per un adulto, la dose giornaliera non deve superare i 10 ml, mentre per un bambino 5 ml (e solo dopo aver verificato l'assenza di reazioni allergiche). Inoltre, non si consiglia di assumere l'olio a stomaco vuoto, ma solo durante i pasti, 1 cucchiaino al mattino e alla sera. Il ciclo di trattamento non supera un mese e, naturalmente, prima di iniziare è necessario consultare un medico.

Per uso esterno, l'olio di amaranto si prende letteralmente poche gocce per spalmare sulle aree cutanee interessate. I residui non assorbiti si rimuovono con un tovagliolo cosmetico. Se invece l'olio viene utilizzato per la protezione solare, prima della spiaggia o del solarium si applica su tutte le zone esposte del corpo, e per questo possono essere necessari fino a 10 ml di prodotto. Bisogna però capire che dopo la fine delle sessioni solari sarà necessario riapplicare l'olio sulla pelle. Per evitare un sovradosaggio, è meglio aggiungerne una piccola quantità – fino a 2-3 ml – nella lozione doposole.

Curiosità sull'amaranto

A volte questa pianta viene chiamata «pane degli Aztechi». In effetti, le civiltà precolombiane utilizzavano attivamente l'amaranto in cucina, anzi è considerato uno dei cereali coltivati più antichi. Inoltre, veniva coltivato dai Maya, dagli Aztechi e dagli Inca, ma tutti lo conoscevano con nomi diversi: ad esempio alcuni lo chiamavano huatli, altri bledo. Dal greco invece «amaranto» significa «fiore che non appassisce».

Dopo la conquista spagnola dell'America Latina, la coltivazione dell'amaranto cessò e le sue piantagioni sopravvissero solo in aree remote non raggiunte dai colonizzatori. Ma gradualmente l'amaranto tornò a essere oggetto di attenzione. Tanto più che veniva coltivato anche in India e Nepal, dove si conoscevano fin dall'antichità le sue proprietà curative.

Al giorno d'oggi, questa pianta è popolare in tutto il mondo. I medici giapponesi paragonano le foglie di amaranto per composizione alla carne di calamaro. Si ritiene che sia perfettamente bilanciata in termini di presenza di proteine, vitamine e altri componenti benefici. Ancora più sostanze necessarie all'organismo si trovano nei semi di questa coltura. I chicchi germogliati per composizione chimica si avvicinano al latte materno.

Oggi, di fronte alla crisi alimentare e alla ricerca da parte dei governi di colture in grado di risolvere il problema, l'amaranto è diventato particolarmente apprezzato. L'ONU lo ha addirittura definito la coltura del XXI secolo. Da esso si ricavano non solo semi e farina, ma anche l'olio sopra descritto, che per le sue proprietà benefiche supera l'olio di olivello spinoso e può essere utilizzato persino per curare la malattia da radiazioni. Purtroppo il prodotto ha un difetto: è piuttosto costoso, superando in questo indicatore tutti gli oli vegetali.