Olio di colza: proprietà benefiche e controindicazioni

L'olio di colza è una delle varietà di grassi vegetali prodotti su scala industriale. Si ottiene dai semi della pianta chiamata colza. Per molto tempo si è ritenuto che l'olio di colza avesse proprietà nocive, quindi trovava impiego solo in ambito tecnico. Veniva utilizzato come lubrificante o combustibile per lampade.

Oggi l'ambito di applicazione tecnica dell'olio presentato si è notevolmente ampliato: con esso si produce sapone, viene utilizzato sia nell'industria tessile che in quella conciaria, serve come base per la produzione di oli essiccanti e diluenti per pitture a olio. Inoltre, l'olio di colza viene impiegato in metallurgia e anche nell'industria chimica.

Le proprietà gastronomiche e la preziosa composizione chimica hanno portato all'utilizzo di questo prodotto in cucina, e la sua produzione aumenta ogni anno. L'olio di colza ha ottenuto la massima diffusione sui mercati alimentari in America e in Europa. In Canada, la produzione di questa coltura oleaginosa supera tutte le alternative.

Da cosa si ricava l'olio di colza

L'olio di colza viene spremuto dai semi della coltura delle crocifere chiamata colza. È una pianta erbacea annuale, parente del cavolo. La prima menzione di questa coltura risale a oltre 4 millenni a.C. sulle coste del Mediterraneo. La pianta fiorisce con grandi fiori che producono molto nettare, consentendo la raccolta stagionale del miele di colza. La tecnologia di produzione dell'olio di colza prevede la pressatura dei semi o la loro estrazione.

Specie

Il livello di qualità e i metodi utilizzati nella lavorazione determinano il tipo di olio di colza, che ne conta solo due. Si tratta di olio raffinato o non deodorizzato (oppure non raffinato). Nella produzione di questi prodotti, la frazione di massa dell'acido erucico contenuto deve essere controllata obbligatoriamente, e il suo contenuto non deve superare il 5%. In tal caso, l'olio di colza è considerato un alimento completamente sicuro, incapace di causare danni alla salute umana.

Composizione e valore calorico

L'olio di colza si distingue per un contenuto equilibrato di acidi grassi e, a differenza di altri, è caratterizzato dalla loro quantità minore nella composizione. Gli acidi grassi costituiscono il seguente rapporto percentuale:

• insaturi – 66%;
• saturi – 6%;
• polinsaturi – 27%.

Inoltre, l'olio di colza contiene vitamina E e un gruppo di carotenoidi. Il contenuto del pericoloso acido erucico viene ridotto con successo grazie alle tecnologie moderne fino all'1% della composizione totale per ottenere la denominazione 'colza zero', o fino allo 0,1% per ottenere la denominazione 'colza doppio zero'. La percentuale degli altri acidi grassi è presentata nel seguente elenco:

• acido miristico – 0,2;
• acido palmitico – 2,5;
• acido palmitoleico – 0,6;
• acido stearico – 3;
• acido oleico – 51;
• acido linoleico – 15;
• acido linolenico – 5;
• acido arachidico – 0,2;
• acido gondoico – 0,1;
• acido eicosadienoico – 0,1;
• acido beenico – 0,6;
• acido docosadienoico – 0,1;
• acido lignocerico – 0,3;
• acido selacholeico – 0,4,

Il valore energetico del prodotto è di 899 chilocalorie per ogni 100 g di peso. La composizione è formata dallo 0,1% di acqua e dal 99,9% di grassi. Inoltre, in 100 g di questo olio sono contenuti 18,9 mg di vitamina E e 2 mg di fosforo.

Proprietà benefiche dell'olio di colza

Benefici generali

La varietà degli acidi grassi e l'ampia gamma di proprietà benefiche hanno portato l'olio di colza a essere soprannominato 'olio d'oliva del nord' e ad avere una diffusione capillare. Esso è una ricca fonte di grassi per l'organismo, che servono non solo come materiale strutturale per la formazione delle cellule, ma anche come componente energetica.

Inoltre, i grassi contribuiscono alla creazione di una barriera protettiva che protegge sia da danni meccanici che dall'ipotermia di vari organi, e previene anche la disidratazione dei tessuti. Inoltre, i grassi sono necessari per garantire il normale funzionamento del sistema immunitario e cardiovascolare, e partecipano all'attività della funzione riproduttiva.

L'acido oleico, contenuto nell'olio di colza, appartiene al gruppo dei monoinsaturi e partecipa attivamente al metabolismo del colesterolo. Gli acidi linoleico e linolenico non sono prodotti dall'organismo umano, ma sono necessari come materiale per formare le membrane cellulari e migliorare l'elasticità dei vasi sanguigni.

Le proprietà benefiche dell'olio di colza possono essere presentate nel seguente elenco:

• Partecipa al metabolismo del colesterolo, riducendo il rischio di aterosclerosi;
• Aumenta l'elasticità dei vasi sanguigni, riducendo la probabilità di formazione di coaguli;
• Stimola l'attività del sistema immunitario a livello cellulare;
• Previene lo sviluppo dell'osteoporosi;
• Aumenta l'attività cerebrale;
• Migliora la sensibilità del nervo ottico;
• Ha un'azione battericida;
• Riduce l'attività dei processi infiammatori;
• Aumenta la velocità dei processi di rigenerazione;
• Stimola la sintesi di ormoni in grado di sopprimere l'appetito;
• Aumenta il tasso metabolico;
• Attiva il metabolismo, prevenendo i depositi di grasso nel fegato;
• Partecipa alla sintesi proteica;
• Tonifica i tessuti muscolari e aumenta l'elasticità della pelle;
• Contrasta i processi di ossidazione, rallentando l'invecchiamento dei tessuti;
• Previene la formazione di tumori.

L'acido oleico, presente nell'olio di colza, è resistente al calore, il che esclude la comparsa di sostanze cancerogene nocive. Ciò consente di utilizzare il prodotto per friggere vari piatti.

Per le donne

Gli specialisti hanno stabilito che l'olio di colza contiene un elemento identico all'ormone femminile, che contrasta attivamente le cellule tumorali. L'ormone sessuale estradiolo viene prodotto nel corpo femminile all'inizio del ciclo mestruale quando l'ovulo viene rilasciato dall'ovaio ed è responsabile della normale funzione riproduttiva. In questo periodo, la pelle femminile è particolarmente elastica e gli occhi brillano. Studi condotti a San Francisco nella seconda metà del 2008 hanno permesso di stabilire che le donne che usano olio di colza sono meno soggette a malattie come il cancro al seno.

Per gli uomini

Si scopre che per l'organismo maschile l'olio di colza è un prodotto piuttosto controverso. Molte qualità benefiche, come la capacità di rafforzare i vasi sanguigni, ridurre il colesterolo, aumentare l'attività cerebrale e prevenire la formazione di coaguli, contribuiscono al rafforzamento generale dell'organismo. Tuttavia, l'alto contenuto di ormone femminile nell'olio può causare effetti negativi.

Questa circostanza può alterare l'equilibrio ormonale, il che indebolirà sicuramente la salute maschile. Il risultato di tale azione sarà l'indebolimento della potenza e la riduzione della qualità del liquido seminale. Per questo motivo, si raccomanda agli uomini di astenersi dal consumo sistematico di questo prodotto, poiché il rischio di indebolimento della funzione sessuale è un argomento molto serio.

In gravidanza

Si raccomanda alle donne incinte di prestare particolare attenzione alle proprietà benefiche dell'olio di colza. Gli acidi grassi sono di grande valore, partecipando ai processi di formazione della struttura cerebrale nel feto in sviluppo. Inoltre, la composizione dell'olio presentato riduce la probabilità di parto prematuro. Inoltre, le future mamme hanno bisogno di vitamine A ed E, che garantiscono un equilibrio ormonale stabile e sono presenti nell'olio di colza. Questo prodotto è presente nelle liste di quelli raccomandati durante la gravidanza.

Durante l'allattamento

Durante l'allattamento al seno, si raccomanda alle madri che allattano di consumare 1 cucchiaio di olio di colza al giorno. Il prodotto contribuisce ad arricchire il latte materno con elementi benefici che forniscono al corpo del neonato energia facilmente assorbibile. Inoltre, la composizione chimica dell'olio di colza fornisce le sostanze necessarie per la formazione del cervello in rapida crescita.

Per i bambini

La colza è una coltura creata artificialmente incrociando cavolo e colza selvatica. Pertanto, è considerato un prodotto geneticamente modificato, il cui uso è sconsigliato da molti specialisti. Questo è il motivo dell'atteggiamento negativo nei confronti dell'olio di colza, specialmente nella dieta dei bambini. Ma il segreto è che la nocività di questo prodotto risiede nell'alto contenuto di acido erucico, che viene scarsamente eliminato dall'organismo e può accumularsi.

Tuttavia, grazie allo sviluppo degli ingegneri genetici, è stato possibile ottenere nuove varietà in cui il contenuto del componente nocivo è ridotto di un ordine di grandezza. La nuova qualità ha permesso di utilizzare l'olio di colza nell'industria alimentare, eliminando il pericolo anche nell'uso nella dieta dei bambini.

Per il dimagrimento

Una delle qualità benefiche dell'olio di colza è la normalizzazione del metabolismo nell'organismo. Inoltre, questo prodotto riduce il contenuto di colesterolo e favorisce l'eliminazione delle tossine dall'organismo, il che è molto utile nel processo di dimagrimento. Per di più, l'olio di colza si distingue per un alto grado di assimilabilità, rendendo la sua presenza desiderabile in molte diete. La capacità di neutralizzare le tossine lo rende un alleato indispensabile in caso di intossicazioni alimentari.

Benefici e danni dell'olio di colza nell'alimentazione infantile

L'ammissibilità dell'uso dell'olio di colza nell'alimentazione infantile è un argomento vivacemente discusso negli ambienti scientifici. Tuttavia, acquistando miscele nei reparti di alimentazione infantile, nella composizione indicata sulla confezione, non di rado si può trovare la presenza di questo prodotto. Gli esperti non sono ancora giunti a una conclusione univoca su questo punto, quindi vale la pena esaminare in dettaglio le caratteristiche dell'olio di colza.

Proprietà benefiche

L'olio di colza è caratterizzato da un elevato contenuto di acido alfa-linolenico. Rispetto ad altri grassi vegetali, questo elemento possiede qualità benefiche sia per gli adulti che per i bambini. In percentuale, il suo contenuto è pari all'11%, che è il 3% in più rispetto all'olio di soia. Nel frattempo, questo acido accelera il metabolismo, stimola i processi di rigenerazione della pelle e ne aumenta l'elasticità. Inoltre, l'acido alfa-linolenico ha un effetto rinforzante sul sistema immunitario dei bambini, riduce il contenuto di colesterolo e previene lo sviluppo di processi infiammatori.

Inoltre, l'olio di colza contiene alcuni acidi grassi che si trovano esclusivamente nel latte materno, rendendo questo prodotto unico per l'alimentazione infantile. Tra le qualità benefiche rientra anche il contenuto di vitamine A, D ed E, necessarie per l'organismo in via di sviluppo.

La vitamina A favorisce la crescita dei tessuti ossei e migliora la vista; la vitamina D serve come misura preventiva contro malattie come il rachitismo, contribuendo alla corretta formazione della struttura ossea e allo sviluppo proporzionale dello scheletro. La vitamina E è necessaria per la sana formazione di unghie e capelli, e sviluppa inoltre il riflesso di contrazione nei muscoli. Oltretutto, l'olio di colza viene assimilato perfettamente, distinguendosi vantaggiosamente da altri grassi vegetali.

Proprietà nocive

Il danno dell'olio di colza è dovuto al contenuto di acido erucico, come dimostrato in passato. Per questo motivo, fino a un certo periodo, l'olio di colza non era ammesso negli alimenti per l'infanzia. Questo acido viene digerito molto lentamente, favorendo il suo accumulo nell'organismo. Tale elemento ha un effetto negativo sul sistema urogenitale dei bambini, che può ripercuotersi sul successivo sviluppo della funzione sessuale.

Inoltre, l'acido erucico rallenta i processi di crescita, il che può ritardare le fasi dello sviluppo dell'organismo infantile, esercitando un effetto negativo sul muscolo cardiaco, riempiendo i tessuti di strati di grasso invece di fibre connettive. Con il tempo, l'azione dell'acido erucico sul corpo umano è stata studiata in ogni dettaglio. A seguito delle ricerche condotte, gli esperti di tutto il mondo hanno concordato che un contenuto non superiore al 3,1% della composizione acidica totale può essere considerato innocuo per l'organismo.

Inoltre, l'olio di colza, prima di entrare a far parte di un gruppo di prodotti, viene sottoposto a un processo di trattamento chimico per rimuovere i componenti nocivi. Questi possono essere processi di raffinazione o degommazione, che vengono effettuati utilizzando esano ad alte temperature.

L'uso di esano, i cui vapori hanno un effetto narcotico, nella tecnologia di purificazione non favorisce la divulgazione di questo olio negli alimenti per bambini. Tuttavia, se la formula scelta per il bambino contiene olio di colza, è possibile verificare sul sito del produttore il metodo di purificazione. La spremitura a freddo non comporta l'uso di dubbie componenti chimiche.

È importante ricordare che l'olio di colza può scatenare reazioni allergiche, soprattutto nei bambini predisposti a tali disturbi. In tal caso, i genitori devono monitorare la reazione dell'organismo del bambino e, in caso di effetti indesiderati, eliminare l'agente scatenante dalla dieta. Inoltre, non si raccomanda di includere l'alimentazione con olio di colza nella dieta dei bambini di età inferiore a un anno, specialmente se soffrono di disturbi intestinali o diarrea cronica. È anche possibile un'intolleranza individuale a questo prodotto.

Utilizzo in medicina

Le proprietà benefiche dell'olio di colza hanno trovato applicazione anche in medicina, dove viene utilizzato come componente aggiuntivo in vari preparati. Il prodotto è ampiamente utilizzato nelle ricette della medicina popolare, curando una serie di disturbi e contribuendo al rafforzamento generale dell'organismo:

1. Per rafforzare il sistema immunitario, si consiglia di assumere al mattino a stomaco vuoto 3–4 cucchiaini di olio.
2. Per neutralizzare i dolori articolari, si utilizza un impacco speciale: si imbeve della flanella con olio riscaldato e si applica per 2 ore sulla zona dolorante, avvolgendola con pellicola di plastica.
3. Per ridurre l'infiammazione, in caso di ustioni e abrasioni, si spalmano le aree danneggiate con olio di colza, ripetendo l'operazione più volte al giorno.

L'olio di colza viene anche utilizzato in una miscela in grado di reintegrare le energie dell'organismo. A tale scopo, si prepara una speciale miscela con cui fare un bagno. Questa procedura è molto utile dopo intensi sforzi fisici. La miscela terapeutica include 50 g di sale marino, 2 cucchiai di olio di colza, 1 bicchiere di latte, 2 cucchiaini di amido e 6–7 gocce di olio di lavanda. La miscela ottenuta viene sciolta in un bagno di acqua tiepida, la cui durata è di 20 minuti.

Utilizzo in cucina

Oltre a ciò, l'olio di colza è ampiamente utilizzato in cucina, dove non solo si preparano vari piatti, ma viene anche inserito nella composizione di diverse salse e utilizzato come base per la produzione di creme spalmabili e margarine. Esistono molte ricette che impiegano questo olio per piatti caldi come zuppe, carni e pesce, ed è adatto anche per prodotti da forno e dolci.

L'olio di colza viene utilizzato nella preparazione di molte salse o marinate, come condimento per insalate. Inoltre, questo olio è impiegato per la produzione di maionese e di alcune varietà di margarina. Per farsi un'idea delle possibilità culinarie del prodotto, si consiglia di esaminare alcune ricette popolari in diversi paesi del mondo.

Insalata «Dobryj Drug»

Per preparare l'insalata secondo questa ricetta sono necessari i seguenti ingredienti principali:

• lattuga – 2 mazzi;
• papaya o mango – 1 pezzo;
• noci pecan – 0,5 tazza;
• formaggio chiamato «Pireus Bulgarit» – 250 g.

Ingredienti per la salsa:

• olio di colza – 3 cucchiai;
• aceto di vino – 1 cucchiaio;
• succo di limone – 1 cucchiaio;
• succo d'arancia – 1 cucchiaio;
• miele – 1 cucchiaino;
• senape – 1 cucchiaino;
• sale e pepe nero macinato – q.b.

Sbucciare il frutto di papaya o mango, quindi tagliarlo a cubetti grandi di circa 2 centimetri. Grattugiare grossolanamente il formaggio preparato. Strappare le foglie di lattuga lavate in pezzi grandi. Quindi unire gli ingredienti tagliati in una ciotola comune con le noci e mescolare. Successivamente, mescolare tutti gli ingredienti preparati per la salsa, sbatterli bene e condire l'insalata.

Granola

Per preparare questo piatto secondo la ricetta, occorre preparare i seguenti ingredienti:

• olio di arachidi – 4 cucchiai;
• olio di colza – 2 cucchiai;
• sciroppo d'acero – 4 cucchiai;
• fiocchi d'avena – 1 tazza.

Mescolare tutti gli ingredienti preparati, tranne i fiocchi d'avena, in una pentola comune e mettere sul fuoco basso finché l'olio di arachidi non si sarà sciolto. Successivamente, aggiungere i fiocchi d'avena e mescolare accuratamente. Mettere il composto in forno, preriscaldato a 150 gradi, e cuocere per mezz'ora.

Frittelle cinesi di cavolo

Ingredienti:

• cavolo cinese – 0,5 kg;
• peperoncino rosso secco in baccelli – 50 g;
• pimento – 15 grani;
• olio di sesamo – 10 g;
• olio di colza – 10 g;
• sale – 0,25 cucchiaino;
• salsa di soia – 5 g;
• aceto – 2 g;
• zucchero – 5 g;
• glutammato monosodico.

Separare le foglie di cavolo lavate dal cespo. In una padella, scaldare l'olio di colza e aggiungere il pimento insieme al peperoncino rosso, che va leggermente rosolato. Quindi, adagiare le foglie di cavolo, salare, irrorare con salsa di soia e stufare fino a quando diventano morbide. Successivamente, bagnare le foglie con aceto e disporle su un piatto per farle raffreddare. Tagliare il peperoncino rosso a julienne sottile, distribuire porzioni uguali sulle foglie di cavolo e arrotolarle in involtini. Tagliare gli involtini in pezzi da 4 cm e disporli su un piatto. Alla fine, rimuovere il pimento dalla padella, aggiungere l'olio di sesamo e il glutammato monosodico, mescolare bene. Versare la salsa preparata sugli involtini.

Si può friggere con l'olio di colza?

L'olio di colza si distingue per l'elevato contenuto di grassi sia monoinsaturi che polinsaturi. Con una bassa concentrazione di grassi saturi e un alto punto di fumo, questo olio diventa un'opzione interessante per la frittura. Tuttavia, è importante notare che l'olio sottoposto a trattamento termico durante la raffinazione perde la maggior parte delle proprietà benefiche e la sua attrattiva. Per friggere si consiglia di utilizzare solo le varietà ottenute per spremitura a freddo.

Olio di colza in cosmetologia

L'olio di colza è un eccellente prodotto per la cura del viso e dei capelli; è particolarmente utile utilizzare maschere con questo ingrediente durante il periodo invernale. In questo periodo il viso è esposto al vento freddo e al gelo, che aumentano notevolmente l'irritabilità della pelle. Inoltre, la pelle del viso subisce gli effetti negativi della limitata esposizione al sole e dell'uso del riscaldamento artificiale. Le maschere contenenti olio di colza nutrono perfettamente il derma e fungono da protezione contro gli irritanti esterni.

Per il viso

Per la cura del viso è necessario scegliere una maschera adatta al proprio tipo di pelle. Bisogna anche considerare il problema da risolvere, poiché ogni maschera è formulata per affrontare un obiettivo specifico.

Antirughe
Per preparare questa miscela occorre procurarsi:

• olio di colza – 1 cucchiaio;
• olio di sandalo – 1 goccia;
• olio di rosa – 1 goccia;
• olio di menta – 1 goccia.

La miscela preventiva si prepara in modo molto semplice. A questo scopo, tutti gli ingredienti preparati vengono mescolati accuratamente e applicati sulla pelle del viso con movimenti massaggianti. Si lascia agire fino a completo assorbimento. Per ottenere l'effetto desiderato, si consiglia di eseguire il trattamento due volte al giorno, al mattino e alla sera.

Antiacne
Per preparare la miscela secondo questa ricetta, occorre procurarsi:

• olio di colza – 1 cucchiaio;
• olio di lavanda – 2 gocce;
• olio di chiodi di garofano – 2 gocce.

Questa miscela può essere facilmente preparata mescolando gli ingredienti. Si applica ogni mattina sulla pelle ben detersa e si lascia agire per 20 minuti fino a completo assorbimento.

Per pelle secca
Per preparare una maschera nutriente occorre procurarsi:

• olio di colza – 1 cucchiaio;
• olio di melissa – 2 gocce;
• olio di rosa – 2 gocce;
• olio di limetta – 2 gocce.

Gli ingredienti preparati vengono mescolati accuratamente fino a ottenere un composto omogeneo e applicati sul viso fino a completo assorbimento. Per la pelle secca del viso, si consiglia di applicare la maschera nutriente preparata secondo questa ricetta tre volte al giorno.

Per i capelli

Per la cura dei capelli si consiglia di utilizzare uno shampoo speciale a base di olio di colza. Occorre procurarsi:

• olio di colza – 10 ml;
• shampoo – 100 ml.

Per preparare un composto preventivo, si aggiunge olio di colza allo shampoo e si mescola delicatamente. Con il prodotto ottenuto si insapona la testa e si lascia agire per 2-3 minuti, quindi si risciacqua. Questo composto è un eccellente rimedio che elimina sia la fragilità dei capelli sia le doppie punte. È in grado di donare ai capelli una lucentezza naturale.

Rischi e controindicazioni

Il maggior pericolo per l'organismo presente nell'olio di colza è l'acido erucico. Il fatto è che nel corpo umano non vengono prodotti gli enzimi necessari in grado di scomporre questo elemento. Di conseguenza, l'acido in questione viene eliminato con difficoltà e può accumularsi in vari tessuti, creando ostacoli al normale funzionamento degli organi interni.

L'azione dell'acido erucico è particolarmente pericolosa per i bambini, poiché può ostacolare il loro sviluppo. L'elemento accumulato nell'organismo infantile arresta la crescita, rallenta la formazione dello scheletro e dei tessuti muscolari, e impedisce lo sviluppo sessuale. Per gli adulti, un eccesso di acido erucico può comportare la formazione di depositi di grasso attorno al muscolo cardiaco, causando disturbi del funzionamento del cuore. Non meno pericolosi sono i depositi di grasso nei tessuti del fegato e dei reni, che possono essere causa di diverse malattie.

Tuttavia, le preoccupazioni serie al riguardo sono piuttosto scarse. Infatti, nell'industria alimentare vengono utilizzate varietà di colza sottoposte a selezione genetica. Come risultato di questa operazione, il contenuto di acido nocivo nei semi di colza è stato ridotto a un livello accettabile.

Come sceglierlo e conservarlo

Prima di tutto, l'olio di colza va scelto in base all'aspetto. Un prodotto di qualità deve essere trasparente. A seconda del metodo di raffinazione, l'olio avrà una tonalità giallo chiaro o giallo scuro. È importante controllare la presenza di sedimento, la cui presenza è inammissibile. Se l'olio è ottenuto mediante spremitura a freddo, può essere leggermente torbido.

In condizioni domestiche, si consiglia di conservare questo olio in ambienti asciutti con temperatura fresca. L'umidità relativa del deposito non deve superare l'85%. Inoltre, per una conservazione prolungata e ottimale, è necessario tenere l'olio al riparo dalla luce solare diretta. Con la confezione aperta, la durata di conservazione dell'olio di colza può variare da 6 a 12 mesi, mentre in forma sigillata può mantenere le sue proprietà fino a 5 anni.

Curiosità sulla colza

1. I semi di colza sono una ricca fonte che permette di ottenere un olio di origine vegetale relativamente economico. Inoltre, da essi si preparano mangimi ad alto contenuto proteico, molto utili per gli animali domestici.
2. Il valore della colza non risiede solo nelle sue proprietà benefiche. La coltura è in grado di migliorare lo stato sanitario dei campi: abbandona presto il campo, migliora la struttura generale del suolo, ne aumenta la composizione fitosanitaria, impedisce lo sviluppo di erbacce, riducendo l'infestazione dei campi. Queste circostanze contribuiscono al successivo aumento della resa delle colture di cereali.
3. In natura, la colza non si trova allo stato selvatico. Questa coltura è stata ottenuta artificialmente incrociando il cavolo da giardino e il ravizzone invernale o primaverile.

Foto dell'olio di colza