Olio di zucca: composizione, proprietà benefiche e controindicazioni

Praticamente tutti gli oli vegetali apportano benefici. Ma l'olio di zucca supera sotto molti aspetti anche l'olio d'oliva, considerato il più salutare. Viene ampiamente utilizzato in cucina, aggiunto a zuppe, insalate, dolci, ma può essere assunto anche come medicinale.

Composizione e valore calorico

Il valore energetico dell'olio di zucca è piuttosto elevato: 898 kcal per 100 g. Tuttavia è considerato un prodotto dietetico. Innanzitutto, non è possibile consumarne grandi quantità. In secondo luogo, contiene numerose sostanze benefiche. Molte di esse hanno effetti diversi, ma insieme conferiscono a questo prodotto le sue proprietà curative.

La composizione dell'olio di zucca include:

1. Acidi grassi: stearico, linoleico, palmitico. Molte persone hanno pregiudizi nei confronti dei grassi. In realtà, questi elementi possono essere benefici per la salute. L'olio di zucca contiene circa il 90% di acidi insaturi, che in generale aiutano a stabilizzare la pressione sanguigna e a eliminare il colesterolo 'cattivo'.
2. Sostanze biologicamente attive. Si tratta di un gruppo molto ampio che comprende sostanze con azione antiossidante e antinfiammatoria. Tra queste vi sono carotenoidi, flavonoidi, tocoferoli. I componenti biologicamente attivi includono anche fosfolipidi e fosfatidi.
3. Minerali, macro e microelementi. Nei semi da cui si ottiene questo prodotto sono contenute oltre 50 di queste sostanze, e tutte finiscono nell'olio di zucca. I più importanti sono considerati fosforo, calcio, magnesio, selenio, ferro, oltre allo zinco con le sue proprietà antinfiammatorie. Alcuni di questi elementi, come potassio e magnesio, sono necessari per il normale funzionamento del muscolo cardiaco.
4. Acido ascorbico, vitamine K e P, oltre alle vitamine del gruppo B, responsabili non solo dello stato del sistema nervoso centrale, ma anche dei processi metabolici.

Un ruolo particolare è svolto dall'enzima fosfatidilcolina, contenuto nell'olio di semi di zucca. Svolge una funzione importante: attiva la lecitina, un altro enzima necessario affinché il colesterolo rimanga allo stato liquido e non si trasformi in depositi sulle pareti dei vasi sanguigni. La presenza di entrambi questi enzimi rende l'olio di semi di zucca un prodotto indispensabile per le persone che soffrono di malattie cardiovascolari.

Le sostanze contenute nell'olio di semi di zucca contribuiscono ad aumentare l'elasticità delle pareti vascolari, partecipano alla sintesi dell'emoglobina e possiedono proprietà antiallergiche e antinfiammatorie. Accelerano i processi metabolici, riducono il gonfiore e migliorano la microcircolazione sanguigna. Grazie al fatto che l'olio di semi di zucca contiene sostanze che nutrono i tessuti, viene stimolato il metabolismo trofico e si verifica una loro più rapida rigenerazione.

Proprietà benefiche dell'olio di zucca

Benefici generali

Grazie alla sua composizione chimica unica, l'olio di semi di zucca è consigliato nei seguenti casi:

1. Per normalizzare i processi metabolici.
2. Per il trattamento e la prevenzione dell'aterosclerosi e delle malattie cardiovascolari.
3. Per il trattamento dell'adenoma prostatico e della prostatite cronica, poiché esercita un'azione sia analgesica che antinfiammatoria e androgena.
4. Per la terapia e la prevenzione delle malattie della vescica: l'olio non solo allevia il dolore, ma facilita anche la minzione.

Inoltre, viene utilizzato come rimedio cicatrizzante per ustioni e persino congelamenti. Viene applicato sulle aree cutanee interessate in qualsiasi patologia, compresa l'acne.

Per le donne

L'olio di semi di zucca è benefico per le donne perché possiede non solo proprietà antinfiammatorie, ma anche la capacità di normalizzare il quadro ormonale. Pertanto, questo prodotto viene utilizzato per ripristinare la funzione riproduttiva e normalizzare il ciclo mestruale. Inoltre, poiché l'olio di semi di zucca migliora la circolazione sanguigna, viene prescritto sia per il trattamento delle vene varicose che per eliminare i fenomeni di stasi negli organi pelvici. In caso di malattie ginecologiche di natura infiammatoria, viene assunto in combinazione con antibiotici.

Per ottenere l'effetto desiderato è necessario assumere l'olio di semi di zucca regolarmente; la durata minima del ciclo di trattamento deve essere di due settimane. Il dosaggio ottimale è considerato di 4-5 gocce di olio, da assumere nella loro forma pura.

In alcune malattie ginecologiche si consiglia l'applicazione esterna dell'olio sotto forma di applicazioni vaginali. A tale scopo, si inumidiscono degli assorbenti che vengono posizionati per un periodo fino a 30 minuti. Molto spesso questo rimedio viene utilizzato per l'erosione, ma solo dopo aver consultato un ginecologo.

La cistite è una malattia infiammatoria della vescica che di solito colpisce solo le donne; negli uomini è estremamente rara a causa delle differenze fisiologiche. Nella maggior parte dei casi ha una natura batterica e per il suo trattamento sono necessari antibiotici. L'olio di semi di zucca viene utilizzato nella terapia complessa della cistite. Viene assunto letteralmente 8-10 gocce tre volte al giorno, senza bere. Questo è sufficiente per alleviare il dolore.

Per gli uomini

Per gli uomini, l'olio di zucca è benefico non solo per la sua influenza positiva sul sistema cardiovascolare, ma anche perché contiene sostanze che normalizzano la funzione erettile. Lo zinco elimina il processo infiammatorio, altre sostanze migliorano la minzione e alleviano il disagio alla vescica associato all'ingrossamento della prostata.

Studi condotti hanno dimostrato che l'olio di zucca rallenta l'ingrossamento patologico di questo organo. Inoltre, è un eccellente mezzo preventivo contro l'aterosclerosi, inclusa quella dei vasi cerebrali, prevenendo infarti, ictus e molti altri problemi.

In gravidanza

Per le future mamme, l'olio di zucca è particolarmente utile nel primo trimestre, aiuta a combattere la nausea e normalizza la digestione. In seguito, questo prodotto aiuta anche ad eliminare la stitichezza, che molte donne incontrano durante la gravidanza. Ma in questo periodo è meglio usare l'olio di zucca per condire le insalate in piccola quantità due volte al giorno. Può essere assunto per via orale come rimedio terapeutico autonomo solo in quantità molto ridotte, non più di 3 volte da 4 gocce al giorno.

L'olio di zucca come blando lassativo viene utilizzato in gravidanza sotto forma di preparato per microclismi. Il dosaggio per somministrazione rettale è di soli 20 ml.

Durante l'allattamento

Durante la gravidanza e nel periodo post-parto, molte donne affrontano malattie infiammatorie dell'apparato urogenitale, anche se in precedenza tali patologie non le avevano mai preoccupate. L'olio di zucca aiuta a ridurre l'infiammazione e a risolvere questi problemi.

Inoltre, durante la gravidanza e dopo il parto, l'organismo femminile spesso si trova ad affrontare una carenza di vitamine, il che non sorprende, poiché inizialmente tutti gli elementi provenienti dal cibo vengono utilizzati per lo sviluppo del bambino e successivamente per la produzione di latte. Di conseguenza, la condizione della pelle, dei capelli e delle unghie peggiora. Il consumo di olio di zucca aiuta a restituire alla pelle giovinezza, rendendola più elastica e tonica. Questo prodotto rafforza anche i capelli e ne arresta la caduta, rendendoli lucenti e setosi.

Il consumo di olio di zucca nel periodo post-parto è molto benefico per l'apparato digerente, principalmente per il trattamento e la prevenzione della stitichezza. Inoltre, il prodotto non solo rafforza la peristalsi intestinale, ma migliora anche l'assorbimento delle sostanze nutritive.

Ma è necessario assumere l'olio di zucca con cautela, verificando che non ci siano reazioni allergiche nel bambino. Si dovrebbe iniziare con una dose minima, aumentandola gradualmente.

Per i bambini

L'olio di zucca può essere utilizzato non solo per gli adulti, ma anche per i bambini nel primo anno di vita. Tuttavia, per i piccoli di questa età è consentito solo l'uso esterno. L'olio di zucca in questi casi viene utilizzato come blando lassativo per la stitichezza, e viene anche spalmato sulle irritazioni cutanee. Ma va comunque usato con cautela. Se la pelle arrossisce o compare un'eruzione cutanea, si dovrà rinunciare all'olio di zucca.

Non va introdotto nella dieta del bambino prima dei tre anni e, anche dopo aver raggiunto questa età, per un certo periodo al bambino si possono somministrare non più di 2–3 ml di olio al giorno, aggiungendolo a piatti di verdure o a porridge. Come rimedio medicinale, ad esempio per migliorare la vista, viene somministrato solo a bambini e adolescenti di età superiore ai 12 anni.

Per il dimagrimento

La composizione chimica unica dell'olio di semi di zucca descritta sopra lo rende un rimedio ideale per dimagrire, poiché le sostanze contenute in questo prodotto scindono i grassi e normalizzano il metabolismo lipidico. Inoltre, prevengono la formazione di uno strato adiposo nelle zone più problematiche, ad esempio sui glutei e sulle cosce, nella zona addominale, ecc. Inoltre, grazie alla normalizzazione della digestione, quest'olio aiuta a eliminare attivamente le sostanze tossiche dall'organismo. Migliora tutti i processi metabolici, compresi quelli del sistema linfatico, così il suo impiego permette di evitare la cellulite.

Per dimagrire, l'olio di semi di zucca può essere assunto in diversi modi. In ogni caso, però, deve rimanere freddo, poiché con il riscaldamento le sue sostanze benefiche si distruggono semplicemente.

I principali metodi di assunzione dell'olio di semi di zucca per dimagrire:

1. A stomaco vuoto. Questo metodo è adatto solo a chi può assumere l'olio allo stato puro, senza accompagnarlo con bevande. Il rimedio va preso a digiuno, in quantità massima di 1 cucchiaino. Dopo 15–30 minuti si può fare colazione, ma nel menù non devono esserci brioche o dolciumi. Il sapore dell'olio di semi di zucca non piace a tutti, quindi si può aggiungere un po' di miele. La durata ottimale del ciclo di questo trattamento è di tre settimane. Dopo di che bisognerà fare una pausa di un mese, durante la quale si dovrà anche controllare l'alimentazione. Poi, se necessario, il ciclo potrà essere ripetuto.
2. Condimento per insalate. Se è davvero fisicamente difficile bere l'olio puro, lo si può usare come condimento per l'insalata. Ma allora sarà l'unico piatto che si potrà mangiare a cena. Perciò è meglio scegliere ricette in cui tra gli ingredienti non ci siano solo verdure, ma anche carne magra. La durata del ciclo è di tre settimane. Poi si dovrà fare una pausa di due settimane, dopo di che si potrà tornare a questo regime alimentare.
3. Come aggiunta ai prodotti a base di latte fermentato. Considerata l'azione lassativa dell'olio di semi di zucca, non conviene affatto aggiungerlo al kefir. Ma lo si può mescolare con miele e aceto di mele e consumarlo insieme alla ricotta magra. Se ne deve prendere non più di 1 cucchiaino. Sarà un'ottima opzione per la colazione. Una piccola quantità di olio può essere aggiunta anche a frullati con yogurt. La durata d'impiego è la stessa delle insalate.
4. Come aggiunta al succo appena spremuto di mela e carota. Qui l'olio può essere aggiunto direttamente nel bicchiere, non più di 1 cucchiaino. Non guasterà il sapore della bevanda, ma sarà utile per il sistema cardiovascolare e aiuterà a dimagrire.

I dietologi affermano che tale applicazione dell'olio di zucca aiuta a perdere relativamente facilmente fino a 5–6 kg al mese, ed è davvero così. Ma non bisogna dimenticare che questo effetto si può ottenere solo se si rinuncia a dolci e farinacei. Il vantaggio del metodo è che non è necessario seguire una dieta rigida che priva l'organismo di energia.

Benefici dell'olio di zucca in capsule

L'olio di zucca in capsule è benefico, poiché conserva le sue proprietà curative. Inoltre, è una forma molto comoda per l'assunzione orale, dato che non tutti possono semplicemente bere l'olio liquido. Le capsule di gelatina sono sicure e vengono perfettamente elaborate dall'organismo. Tuttavia, vengono prescritte esclusivamente in caso di iperlipidemia (cioè obesità), di lesioni epatiche e nel trattamento dell'adenoma prostatico. In caso di parodontosi, malattie urologiche e ginecologiche, questa forma non dà alcun risultato. Ma nei casi sopra descritti si assume per via orale:

• in caso di adenoma e prostatite cronica, 1–2 capsule tre volte al giorno;
• in caso di obesità – 1–2 capsule, anch'esse tre volte al giorno, indipendentemente dai pasti;
• in caso di lesioni epatiche – 3–4 capsule tre volte al giorno, ma obbligatoriamente dopo i pasti;
• per la prevenzione dell'aterosclerosi – non più di 1–2 capsule al giorno.

La durata del ciclo di trattamento è determinata dal medico. Nella maggior parte dei casi, le capsule vanno assunte per 3–4 mesi. Tuttavia, per la prevenzione dell'aterosclerosi possono essere prescritte per un periodo più lungo, mentre nel trattamento delle malattie epatiche il ciclo può durare anche 3–4 settimane. Tutto dipende dalla patologia specifica.

Le capsule non vanno assunte in presenza di ulcera gastrica e intestinale in fase acuta, in caso di gastrite, duodenite, altre malattie degli organi del tratto gastrointestinale, in caso di colecistite calcolotica (cioè in presenza di calcoli). Inoltre, l'olio in questa forma non è raccomandato alle donne in gravidanza.

Olio di zucca in medicina

L'olio di zucca è riconosciuto dalla medicina ufficiale. Viene utilizzato nella terapia complessa di molte malattie. Già all'inizio degli anni 2000 sono stati condotti studi che hanno dimostrato che l'uso dell'olio di zucca supera l'effetto ipotensivo di farmaci popolari come captopril e felodipina.

Talvolta viene utilizzato anche come rimedio autonomo. Ad esempio, a base di olio di zucca si preparano applicazioni per la parodontosi; in caso di emorroidi e stitichezza viene prescritto per via rettale sotto forma di microclismi. Viene impiegato anche per il trattamento di malattie ginecologiche – a base di esso si preparano tamponi vaginali. Inoltre, l'olio di zucca viene utilizzato come agente cicatrizzante. Con esso si lubrificano le aree cutanee interessate 2–3 volte al giorno.

Per il diabete mellito

L'olio di zucca è considerato benefico anche per il diabete mellito. Aiuta a combattere le sue complicazioni, cicatrizzando ulcere e ferite e migliorando la vista, elimina le cause della malattia legate all'obesità. Inoltre, l'olio di zucca contiene un componente come il D-chiro-inositolo, che aumenta la sensibilità all'insulina e aiuta a regolare il livello di glucosio nel sangue. Grazie a ciò, nel diabete mellito di tipo 2, l'olio di zucca è considerato un prodotto molto utile, che viene consumato sia internamente (per normalizzare il livello di glucosio e il metabolismo lipidico) sia esternamente per la guarigione delle ferite.

Ma per questo stesso motivo, l'olio di zucca non è raccomandato nel diabete mellito di tipo 1. In alcuni casi il medico può permetterne una piccola quantità, ma di solito questo prodotto è controindicato. Pertanto, non è possibile introdurlo nella dieta senza il parere di uno specialista.

Per la pancreatite

Sembrerebbe che, dato che l'olio di semi di zucca ha proprietà antinfiammatorie, si possa tranquillamente utilizzare in caso di pancreatite. In realtà non è così. La pancreatite è una malattia infiammatoria del pancreas e la dieta durante il suo trattamento è strutturata in modo da ridurre la quantità di grassi nell'alimentazione, senza aumentare il carico su questo organo. Per questo motivo, non si possono nemmeno mangiare semi di zucca crudi, ma solo quelli essiccati, che contengono meno grassi.

L'olio di zucca è controindicato nella forma acuta di pancreatite e nell'esacerbazione della sua forma cronica. Tuttavia, può essere consumato solo durante una remissione stabile: in tal caso il prodotto sarà addirittura benefico, poiché aiuterà a riparare i tessuti. Ma anche in questo periodo non è consigliabile assumere più di 1 cucchiaino di olio al giorno, e preferibilmente come parte di altri piatti.

Per la gastrite

Si ritiene che l'olio di zucca abbia un effetto benefico sulla mucosa gastrica grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, e ne cicatrizzi la superficie. In parte è vero, ma bisogna ricordare che nella forma acuta di gastrite con elevata acidità, così come nelle riacutizzazioni della malattia cronica, l'olio di zucca non può essere consumato. Può essere assunto per via orale solo in remissione, 1 cucchiaino un'ora prima di ogni pasto.

In capsule, non può essere consumato nemmeno in remissione della malattia – non porterà il beneficio atteso, ma potrebbe causare effetti collaterali.

Per l'intestino

Per l'intestino, l'olio di zucca è benefico perché possiede un'azione cicatrizzante, e ha anche un effetto lassativo. Ma va assunto con cautela: ad esempio, nella forma acuta di ulcera peptica o in caso di riacutizzazione, questo olio è controindicato.

Per stitichezza

L'olio di semi di zucca permette di eliminare diverse cause di stitichezza. Se usato come microclistere, combatte efficacemente le emorroidi e guarisce le ragadi del retto. Per questo è sufficiente 5 ml di olio per una procedura, senza nemmeno bisogno di diluirlo.

D'altra parte, l'olio di zucca, se assunto per via orale, aiuta a eliminare i disturbi della motilità intestinale e normalizza la digestione. Per questo è necessario assumere questo medicinale un cucchiaino al mattino a digiuno, senza bere nulla. Durante il giorno non è necessario berne di più. La durata del ciclo di trattamento è di 10 giorni. Se necessario, è possibile ripetere questo ciclo dopo un mese.

Per la colite

In questa malattia, durante le riacutizzazioni non è consigliabile assumere olio di zucca per non provocare un peggioramento della situazione. Tuttavia, durante la remissione questo prodotto è necessario per eliminare tutte le conseguenze dell'infiammazione e prevenirne la ricaduta.

Per il fegato

Per il fegato, l'olio di zucca è indicato perché ha un'azione epatoprotettiva. Va bevuto per normalizzare il funzionamento di questo organo. Questo prodotto viene prescritto nel trattamento dell'epatite, della cirrosi non alcolica e di altre malattie simili. In generale, si raccomanda di seguire le indicazioni generali, cioè non più di 1-2 cucchiaini tre volte al giorno e solo dopo aver consultato un medico.

Inoltre, l'olio di zucca viene assunto per proteggere le cellule del fegato durante la chemioterapia. Viene utilizzato anche per accelerare la riabilitazione di questo organo dopo alcuni interventi chirurgici. In questi casi, è sufficiente assumere l'olio di zucca indipendentemente dai pasti, 1 cucchiaino ogni due giorni, ma per un lungo periodo – di solito non meno di un anno.

Per le emorroidi

Per questa malattia si consiglia l'uso di olio di semi di zucca in microclisteri – non più di 5 ml per volta. In caso di prurito o bruciore, si consiglia di interrompere l'uso di questo prodotto.

Per la colecistite

Nella forma acuta di questa malattia, l'olio di zucca è controindicato. Inoltre, non può essere assunto nel caso in cui si siano formati calcoli nella cistifellea – questo porterebbe solo a un peggioramento della situazione. Nella forma cronica in stato di remissione stabile, l'olio può eliminare il ristagno biliare e normalizzare i processi metabolici. Ma può essere consumato solo dopo aver consultato il medico curante e in piccole quantità.

Per la prostatite

Nella prostatite acuta vengono prescritti antibiotici, l'olio di zucca è solo un coadiuvante. Ma nella forma cronica viene considerato un vero e proprio medicinale. Può essere assunto in forma liquida, 1-2 cucchiaini tre volte al giorno, oppure si possono scegliere capsule e assumerne 1-2 tre volte al giorno. Tuttavia, la decisione su quale forma sia più efficace e con quale dosaggio spetta al medico curante.

Contro i vermi intestinali

Purtroppo, non è possibile eliminare completamente i vermi solo con l'olio di zucca. Ma esso potenzierà l'azione dei farmaci e potrà ridurre gli effetti collaterali del loro utilizzo. Un altro vantaggio di questo prodotto è che, a differenza di molti farmaci, l'olio di zucca può essere usato anche per i bambini (anche se per i bambini che non hanno ancora compiuto tre anni, non è comunque raccomandato).

Nell'olio di zucca sono contenute sostanze che aiutano ad espellere diversi parassiti, inclusi i vermi intestinali. Il cumino aumenta l'efficacia di questo rimedio. Si consiglia di pestare i semi di questa spezia in un mortaio fino ad ottenere un cucchiaio di composto. Versare quindi questa quantità in un bicchiere di olio di zucca. Trasferire il composto in una bottiglia di vetro scuro e lasciare in infusione in un luogo fresco per alcuni giorni, agitando di tanto in tanto il contenitore. In linea di principio, dopo 2 giorni il rimedio può già essere filtrato. Agli adulti si consiglia di assumere un cucchiaino di infuso al mattino (a digiuno) e alla sera (qualche ora dopo l'ultimo pasto). Per i bambini è sufficiente la metà della dose.

Olio di zucca in cosmetologia

L'olio di zucca in cosmetologia viene utilizzato per il viso, per la cura di mani e unghie, e viene anche aggiunto nella composizione di maschere per capelli già pronte.

Per il viso

In cosmetologia, l'olio di zucca viene spesso utilizzato per la pelle secca e spenta. In tal caso, lo si applica semplicemente a strato sottile sulla pelle del viso precedentemente detersa, compresa la zona sotto gli occhi e intorno alla bocca. Il prodotto si lascia in posa per mezz'ora e non si risciacqua, ma si rimuovono semplicemente gli eccessi d'olio con un tovagliolo di carta.

Ma questo è solo uno dei suoi utilizzi; ne esistono anche altri:

1. L'olio di zucca viene utilizzato come lozione per ungere la pelle del viso e del corpo dopo i bagni di sole per ottenere un'abbronzatura uniforme.
2. Per il trattamento dell'acne si prepara la seguente maschera: si prende una garza pulita, si piega più volte, la si inumidisce nell'olio di zucca e la si applica sulle zone cutanee problematiche per 7-10 minuti. Quindi si risciacquano i residui con acqua fresca. Questo aiuta a ridurre l'infiammazione.
3. Maschera nutriente all'avocado. Si prende un quarto di questo frutto, lo si schiaccia in purea, si aggiungono 2 cucchiaini di olio di zucca e 1 cucchiaino di polvere di cacao e si mescola accuratamente. Il composto ottenuto si applica sulla pelle del viso per 30-35 minuti. La maschera si rimuove prima con un panno di garza umido, poi si risciacqua il viso con acqua fresca.
4. Maschera anti-età. Per questa si prende 1 compressa di ascorutina, la si riduce in polvere, la si mescola con 3 cucchiaini di amido e 5 ml di olio di zucca. Il composto ottenuto si applica sulla pelle del viso vaporizzata (è meglio fare la maschera dopo il bagno), si lascia agire per 30 minuti, quindi si risciacqua con acqua fredda. Questo rimedio leviga perfettamente le rughe sottili e d'espressione, e rassoda l'ovale del viso.

A proposito, l'olio di zucca può essere usato per curare le ustioni, comprese quelle dovute a una prolungata esposizione al sole.

Per i capelli

L'olio di zucca nutre il cuoio capelluto, migliora la microcircolazione, garantendo così un afflusso di sangue ai follicoli piliferi. Migliora la condizione dei capelli, ne stimola la crescita e rende le ciocche più lucenti. Per ottenere l'effetto desiderato, si può semplicemente massaggiare una piccola quantità di olio sulle radici mezz'ora prima del lavaggio dei capelli, quindi risciacquare con il normale shampoo.

Tuttavia, gli specialisti assicurano che in realtà si possa ottenere un effetto più marcato se l'olio viene prima riscaldato a bagnomaria. Deve essere tiepido, non caldo. Il prodotto si applica non solo sul cuoio capelluto, ma anche sulle ciocche di capelli su tutta la lunghezza. Successivamente, la testa viene coperta con pellicola trasparente e avvolta con un asciugamano di spugna. Il prodotto va tenuto per almeno 2 ore; se si desidera, si può lasciare anche per tutta la notte, ma poi va risciacquato molto accuratamente con uno shampoo normale. Affinché la maschera dia risultati, va fatta a giorni alterni per almeno un mese.

In alternativa, si può prendere 1 cucchiaio di olio di semi di zucca per 4 cucchiai di olio di bardana, che in questo caso funge da base, aggiungere 5-6 gocce di olio di pesca e 2-3 gocce di olio essenziale di rosmarino e jojoba. Il composto si applica sui capelli asciutti, si indossa una cuffia di plastica e si avvolge la testa con un asciugamano di spugna. Per un effetto ottimale, si lascia in posa per 1-2 ore, poi si risciacqua con uno shampoo normale.

Utilizzo dell'olio di zucca in cucina

L'olio di semi di zucca ha un odore molto pronunciato, persino pungente. Perciò in cucina viene usato in piccole quantità, in modo da non coprire l'aroma degli altri alimenti. L'olio di semi di zucca può essere aggiunto a qualsiasi salsa, anche a quelle dolci. Una piccola quantità viene utilizzata per piatti di carne e pesce già pronti per renderne il sapore più intenso. Inoltre, l'olio di semi di zucca si aggiunge a insalate, vinaigrette, contorni già pronti di vari cereali o pasta, al purè di patate. Si versa su patate al forno. Un po' di olio di semi di zucca può essere aggiunto a zuppe di zucca, carote, lenticchie o piselli.

In sostanza, è un ingrediente eccellente sia per il menu quotidiano che per quello festivo. Ad esempio, si può preparare una delle seguenti insalate, che sono perfette per un'alimentazione dietetica.

Insalata con barbabietola arrosto

Occorre prendere due barbabietole cotte al forno a fette, 1 cucchiaio di olio di semi di zucca, un mazzo di insalata verde comune, 50 g di formaggio feta (si può usare formaggio fresco fatto in casa), 30 g di pinoli, 1 cucchiaino di senape, di aceto balsamico e di miele liquido floreale – la stessa quantità, sale, pepe, origano, aglio – a piacere. Gli spicchi d'aglio vengono tritati e mescolati con gli altri ingredienti della salsa (olio, aceto, miele, sale e pepe). I pinoli vengono tostati in una padella. Su un piatto si dispongono le foglie di insalata, sopra il formaggio sbriciolato e le fette di barbabietola, poi si versa la salsa ottenuta.

Insalata di pollo con olio di zucca

Per preparare 400 g di petto di pollo lesso, occorrono 2 cucchiai di aceto di mele, 3 cucchiai di olio di semi di zucca, 2 uova sode, 2 peperoni rossi dolci, 1 cucchiaio di capperi. Si mescola l'aceto con l'olio di semi di zucca, si aggiungono capperi, sale e pepe a piacere. Il pollo viene tagliato a pezzi porzionati e poi lasciato marinare per 15 minuti. I peperoni vengono tagliati a semianelli, le uova a fettine sottili. Il pollo con la salsa descritta viene adagiato su un piatto, sopra si mettono peperoni e uova. Se si desidera, si può guarnire con erbe aromatiche e cipolla.

Nella cucina austriaca e tedesca, l'olio di zucca viene spesso mescolato proprio con l'aceto di mele. La salsa così ottenuta viene utilizzata per condire insalate non solo con carne e verdure, ma anche con bacche e frutta.

Si può friggere con l'olio di zucca?

Questo prodotto non deve in alcun caso essere sottoposto a un trattamento termico intenso (in questo caso, alla tostatura), che distrugge tutte le sue sostanze benefiche. Pertanto, non è possibile friggere nulla con l'olio di zucca.

Rischi e controindicazioni

L'olio di zucca, se consumato in grandi quantità, può avere un effetto lassativo piuttosto forte, causare fastidio addominale e vari sintomi dispeptici. Per uso esterno, gli effetti collaterali includono reazioni allergiche cutanee come prurito, arrossamento ed eruzione cutanea.

Bisogna inoltre tenere presente che, oltre ai componenti benefici, i semi di zucca contengono sali di metalli pesanti, in particolare i livelli di piombo e cadmio sono elevati. Il loro contenuto nella materia prima è rigorosamente regolamentato da standard sanitari. Se si tratta dell'uso dell'olio di zucca come medicinale, è necessario seguire rigorosamente il dosaggio, e tutto sarà in ordine – anche in 6 cucchiaini il contenuto di elementi nocivi è molto basso. È più difficile controllare la quantità di olio di zucca utilizzato in cucina, quindi è semplicemente importante non abusarne.

Inoltre, è opportuno ricordare che esistono una serie di controindicazioni assolute per l'uso di questo prodotto. L'olio di zucca è vietato in caso di gastrite acuta, pancreatite, colite, altre malattie infiammatorie intestinali e anche in caso di calcolosi biliare.

Come scegliere e conservare l'olio di zucca

L'olio di zucca di qualità ha una tonalità verde scuro, a volte quasi nera, per cui un tempo è stato soprannominato 'oro nero', poiché era davvero costoso. Il colore è dovuto al fatto che i semi stessi contengono molto carotene e clorofilla. Purtroppo, in negozio non è possibile distinguere la tonalità, poiché l'olio deve essere venduto esclusivamente in bottiglie di vetro scuro per non rovinarsi alla luce. Si può solo inclinare leggermente la bottiglia e osservare come l'olio viscoso cola lentamente lungo le pareti – non deve in alcun caso essere liquido.

Se possibile, è necessario degustare l'olio di zucca. Ma anche visivamente se ne può determinare la qualità: basta spruzzare una goccia su una foglia di insalata. L'olio di qualità non si spande. Quanto al sapore, presenta note di nocciola, e non deve assolutamente avere un retrogusto amaro. Anche l'aroma è molto importante. A prima vista, l'odore può sembrare pungente, ma non lo si può definire sgradevole. Molto dipende dalla tecnica di tostatura dei semi, ma in ogni caso l'olio deve profumare di semi, non di polpa e, naturalmente, non di grasso rancido.

Si deve ricordare che, a causa della resa relativamente bassa del prodotto e della laboriosità della sua produzione, l'olio di zucca non può semplicemente costare poco. Se in negozio il suo prezzo è inferiore al costo dell'olio d'oliva, questo dovrebbe già insospettire.

È chiaro che sull'etichetta deve essere obbligatoriamente indicato il produttore – e non solo il nome del marchio, ma tutti i dati di contatto dell'azienda. Inoltre, sulla bottiglia vengono indicati la data di produzione e il termine di conservazione.

Anche l'olio di zucca di altissima qualità si conserva per non più di 10 mesi e solo rispettando tutte le regole. Sopporta male la luce e i raggi solari, quindi va tenuto in un luogo fresco e buio, dove la temperatura non superi i +15°C. Inoltre, l'olio va conservato in un contenitore di vetro scuro ermeticamente chiuso. Si consiglia di aggiungerlo al piatto letteralmente poco prima di servire. Infatti, se l'insalata con questo condimento rimane un po' al sole, diventerà amara.

Come assumere correttamente l'olio di zucca

Questo olio è considerato un'eccellente alternativa ai grassi animali. Contiene molte vitamine e minerali, alcuni dei quali nessun altro alimento può fornire. Inoltre, l'olio di zucca è uno dei campioni per contenuto di grassi insaturi. Ma l'organismo ne trae beneficio solo se consumato in quantità relativamente piccole, il che è anche legato alle peculiarità della composizione chimica del prodotto sopra descritta.

Il dosaggio massimo di olio di zucca è di 3 cucchiaini al giorno. Questa quantità viene suddivisa in tre assunzioni. Si consiglia di assumere l'olio due ore dopo i pasti o un'ora prima dei pasti. Non va bevuto con acqua. Ma ci sono persone che trovano difficile assumere l'olio senza bere. Provano un certo disagio in tal caso. In questi casi si può accompagnare l'olio con succo d'arancia o di pompelmo appena spremuto, o meglio, mangiarlo con un pezzetto di pane raffermo.

Si può bere di notte e a stomaco vuoto?

Molte persone ritengono che sia meglio assumere l'olio di zucca a stomaco vuoto. C'è una certa logica in questo: a stomaco vuoto è più facile bere l'olio e, inoltre, in questo periodo si assorbirà la massima quantità di sostanze benefiche dal prodotto. Ma bisogna capire che non tutte le persone tollerano bene l'assunzione di olio a stomaco vuoto. Pertanto, si dovrebbe iniziare con un dosaggio molto piccolo, aumentandolo gradualmente, altrimenti si potrebbero ottenere effetti collaterali come la nausea.

Per quanto riguarda il dosaggio massimo, non c'è un parere unanime. Alcuni specialisti dicono che si può assumere solo 1 cucchiaino a stomaco vuoto, e il resto suddividerlo in altre due assunzioni. Altri sostengono che si possa assumere 1 cucchiaio di olio al mattino e rinunciare alle due assunzioni successive. La cosa migliore è basarsi sul proprio organismo e sulla tollerabilità complessiva di questo prodotto.

In linea di principio, si può assumere l'olio di zucca prima di dormire. Ma bisogna considerare che ha un lieve effetto lassativo. Se una persona soffre di stitichezza, questo è persino utile: al mattino avrà la possibilità di normalizzare la situazione. Ma se non c'è questo problema, il sonno tranquillo sarà certamente disturbato.

Come preparare l'olio di zucca in casa

Procedimento per la produzione dell'olio:

1. Selezionare la materia prima, cernere i semi, farli asciugare naturalmente e rimuovere la buccia.
2. Coprire i semi con acqua purificata, assicurandosi che siano completamente sommersi.
3. Scaldare il contenitore con acqua e semi per alcuni minuti senza portare a ebollizione.
4. Scolare il liquido, trasferire i semi in un robot da cucina o un frullatore e tritare.
5. Trasferire il composto in una garza pulita preparata in precedenza, piegata in più strati, e spremere l'olio a mano.

Il prodotto ottenuto va conservato in un contenitore ermetico di vetro scuro. La sua durata sarà inferiore rispetto all'olio prodotto industrialmente, ma considerando che se ne ottiene una quantità molto piccola, non è così importante. Inoltre, l'olio può essere usato subito per trattamenti cosmetici o terapeutici, e in questo caso si può essere completamente certi che non contenga sostanze nocive.

Curiosità sulla zucca

La leggenda narra che nel Medioevo per una piccola fiala di olio di zucca si dovesse pagare quanto per un vero anello d'oro massiccio. Molto probabilmente si tratta di un bel mito, poiché in realtà la zucca si diffuse ampiamente in Europa solo dopo la scoperta dell'America. Ma anticamente l'olio di zucca veniva chiamato 'oro nero'. Oggi, ovviamente, questo prodotto non ha un costo favoloso, ma rimane uno dei tipi di olio vegetale più costosi, poiché richiede materia prima speciale e nella sua produzione si utilizza prevalentemente lavoro manuale.

La produzione di olio di zucca iniziò per la prima volta in Austria. Oggi qui si coltiva una varietà unica di questo ortaggio: la zucca da olio della Stiria, così chiamata dal nome del land federale in cui è stata allevata. La particolarità di questa varietà è che i suoi semi sono privi di guscio. In Stiria con essi si produce l'olio più saporito d'Europa, dal profumo delicato e leggero aroma di nocciola. In Russia la produzione di olio di zucca è iniziata solo nel XIX secolo. Ma, sebbene molti selezionatori abbiano ottenuto determinati successi, nessuna varietà può competere per sapore con la zucca da olio della Stiria.

Tuttavia, coltivare questa zucca in grandi quantità non sarebbe comunque conveniente. Per ottenere 1 litro di olio occorre lavorare 2,5 kg di semi, che corrispondono a circa 30 zucche. Cioè, per ottenere 80–160 litri di olio, bisognerebbe coltivare 5.000 zucche, il che richiederebbe enormi superfici coltivate. Ogni zucca contiene solo 150 g di semi, tutto il resto è polpa, che non viene utilizzata in alcun modo e viene lasciata nel campo per decomporsi naturalmente e diventare fertilizzante per il raccolto dell'anno successivo. Ciò può essere considerato un terribile spreco, poiché la polpa contiene anche vitamine, pectine e molte sostanze benefiche.

È interessante notare che il peso medio della zucca oleosa della Stiria è di circa 8 kg, sebbene esistano varietà in cui il peso del frutto è di decine di chilogrammi. Esistono persino varietà giganti, il cui peso di una singola zucca raggiunge gli 800 kg e il loro diametro può essere di 4 m, ma questo, ovviamente, è raro. Le zucche oleose sono piccole e hanno una polpa tenera.

Per quanto riguarda la produzione dell'olio, nelle regioni tradizionali di coltivazione delle zucche oleose, i produttori tengono segreta la ricetta. Il fatto è che il gusto e l'aroma finali dipendono in gran parte dalla temperatura di tostatura dei semi e dalla durata di questo processo. Entrambi questi parametri rimangono quindi un segreto.

Foto dell'olio di zucca