Tè mate: proprietà benefiche e controindicazioni

Curiosità: dalla scoperta del tè da parte dell'umanità sono passati quasi 5000 anni. In questo periodo sono state consumate almeno 14 miliardi di tazze! Basta riflettere su questi numeri: la Russia occupa un onorevole 4° posto tra i paesi amanti del tè. Tuttavia, nonostante la varietà di colori e sapori, rimangono popolari solo il tè verde, nero e rosso. Nel mondo esistono però altre varietà degne di riconoscimento. In questo articolo conosceremo il tè mate, che viene spesso erroneamente attribuito al Giappone.

Storia dell'origine del tè

Non esiste una data precisa della scoperta della bevanda, quindi si ritiene che sia avvenuta nel 1533, durante la colonizzazione spagnola dell'America. Gli storici, tuttavia, ritengono che il mate fosse già consumato molto prima del Medioevo, e per gli indigeni era come il «five o’clock tea» per i britannici.

Secondo una versione, l'etimologia della parola «mate» risale all'antica lingua Quechua, in cui si chiamava «brocca». C'è un legame logico, poiché la bevanda non può essere definita semplicemente tè. Per placare la sete, bisogna prima sudare parecchio: trovare un «calabash» (un recipiente speciale) e una «bombilla» (qualcosa di simile a una cannuccia).

Gli spagnoli, che si considerano gli scopritori, traducevano la parola «mate» come pozione e avevano ragione. L'infuso di ilex paraguariense è estremamente forte e può benissimo sostituire il caffè.

Esistono anche versioni più romantiche riguardo alla creazione del mate. Come in molte culture, i nativi americani avevano i loro dei e doni. Alcuni di questi donarono agli uomini un vero elisir vivificante.

Un giorno due dee sorelle decisero di scendere dal cielo verso i mortali per vedere di persona il mondo che avevano creato. Lungo il loro cammino incontrarono molti animali selvatici, ma tutti li temevano, tranne un giaguaro appostato nella boscaglia. Se non fosse stato per un coraggioso indigeno della tribù Guaraní, miracolosamente nelle vicinanze, l'immortalità delle ragazze sarebbe stata messa alla prova. Il giovane salvò le dee e, in segno di gratitudine, esse gli rivelarono il segreto di una bevanda che dona forza, in modo che con l'età il suo coraggio e la sua forza non diminuissero.

La seconda leggenda parla di un vecchio e di sua figlia, che possedeva una bellezza senza precedenti, sia esteriore che interiore. Erano nomadi e vivevano dove capitava. L'età dell'uomo si faceva sentire, presto non riuscì più a superare montagne e fiumi, così la famiglia fu costretta a rimanere in un luogo isolato. La giovane bellezza lavorava duramente, ma lontano dagli insediamenti il lavoro era insostenibile. Un giorno un mago si imbatté in loro, e la ragazza lo accolse calorosamente per la notte. Udita la storia dei poveri vagabondi, l'uomo ebbe pietà e insegnò al vecchio a preparare un infuso. Quando assaggiò la bevanda, le sue ossa si rafforzarono e la famiglia poté di nuovo viaggiare.

Secondo un'altra versione, l'incontro con il mago finì male. Nel petto del mago c'era il vuoto invece di un cuore buono, come spiegare altrimenti il suo gesto? L'uomo era così affascinato dalla bellezza che non volle condividerla con il mondo intero e la trasformò in un alberello. Tuttavia, l'anima luminosa rinasce e da allora aiuta le persone, come faceva un tempo in vita.

Non solo gli indiani credevano nella magia. Gli spagnoli si rivelarono altrettanto superstiziosi e nel XVI secolo proibirono addirittura il mate, chiamandolo bevanda del diavolo. Ma questo peggiorò solo la situazione, e la fama mistica funzionò come anti-pubblicità. Del resto, anche i principali custodi della purezza – i sacerdoti – bevevano il tè.

Perché il mate viene ancora attribuito al Giappone o alla Cina? La storia ha una risposta a questa domanda. Certamente, le civiltà cinese e giapponese esistevano già prima di Cristo, quindi il numero di arbusti ed erbe conservati dagli imperatori è semplicemente incalcolabile, ma la soluzione non è affatto lì.

Nel 1492 iniziò l'era delle Grandi Scoperte Geografiche, quando Cristoforo Colombo partì alla ricerca del Nuovo Mondo. Navigando nelle vicinanze della futura America del Sud, pensò che fosse l'Asia. Da allora è passata molta acqua, così come molte piante in Europa. A causa di un errore stupido, la cultura degli indiani continua a essere attribuita alla lontana Terra del Sol Levante.

Di cosa è composto

Il mate è prodotto dalle foglie e dai gambi dell'agrifoglio paraguaiano. Per molto tempo questo albero non ha attecchito su altri continenti, ma ora i selezionatori hanno imparato a coltivare intere piantagioni.

La produzione del tè non richiede processi complessi. Ogni anno migliaia di foglioline cadono dai rami (il metodo di raccolta naturale fornisce la bevanda di massima qualità). A volte i gambi vengono semplicemente tagliati. Invece l'uso di macchine per la raccolta ha fallito, quando i teneri germogli, a causa dell'azione brutale, si sono indeboliti e non potevano dare un sapore intenso. Successivamente, la miscela viene tritata ed essiccata sotto il sole cocente, che in America è abbondante, e anche in essiccatoi elettrici. La garanzia di un buon mate è la polvere rimasta dopo l'essiccazione. Al momento dell'acquisto, vale la pena prestare attenzione a questo!

E gli estimatori delle antiche tradizioni dovranno aspettare almeno 2 anni, affinché il mate per il loro calabash attraversi la fase di fermentazione (eliminazione dell'amarezza) e si impregni del profumo di altre erbe.

Composizione e valore calorico

Viene spontanea la domanda: cosa piaceva tanto agli indiani di questa bevanda? Il valore principale risiede nei componenti «vivificanti», e cioè:

• mateina;
• caffeina;
• proteina;
• resina;
• cera.

Ecco una composizione così insolita del tè. L'apporto calorico per 100 g è di 61 calorie, il che è incomparabile con la polvere in bustine, che ha solo 3 calorie per tazza.

Inoltre, le foglie contengono un'intera enciclopedia di vitamine e oligoelementi, ad esempio manganese e ferro per il sistema circolatorio e i vasi sanguigni, fosforo e potassio che influenzano le capacità mentali e il benessere generale, oltre a calcio, rame, sodio, azoto.

Mateina o caffeina
Prima di tormentare il motore di ricerca con domande, vale la pena sentire una volta e non chiedere più. Il termine "mateina" è usato solo per questo tè, come indica la radice "mate". Nel dibattito sull'esistenza di questa parola, la scienza si è divisa in due schieramenti. Alcuni ritengono che la forza della bevanda e le proprietà energizzanti superino di gran lunga la norma dell'americano e dell'espresso, tanto da andare oltre la caffeina. A riprova di ciò, citano una speciale tecnologia di raccolta e preparazione.

A quanto pare, se si viola anche solo una delle fasi, il gustoso mate si trasformerà in un amaro assassino, che potrebbe causare un arresto cardiaco.

La parte opposta, invece, si basa sulla chimica e afferma non senza ragione che la formula della mateina è identica a quella della caffeina, e che l'aggiunta di un nuovo termine non farà altro che confondere le persone. Per certi aspetti hanno comunque ragione!

Decidere per chi fare il tifo è una questione strettamente personale, e la lezione principale è che lasciarsi prendere dalla bevanda fatta in casa può essere pericoloso per la salute.

Proprietà benefiche del tè mate

Benefici generali

Secondo le parole dell'imperatore cinese Shen Nong: «Il tè è una meraviglia, perché calma e allo stesso tempo rinvigorisce!».

Il mate, come i suoi simili, aiuta a ridurre la tensione e a calmare il sistema nervoso, anche solo per un po'. Ricco di fosforo e rame, stimola l'attività mentale, la memoria, l'attenzione ed è consigliato a tutte le persone creative e agli adolescenti prima degli esami. Inoltre, è scientificamente provato che persino il famoso tè verde gli è inferiore in termini di benefici.

Dopo un allenamento intenso, il mate allevia gli spasmi e l'acido lattico nei muscoli, donando una riserva di energia fino alla fine della giornata. Spesso il tè viene utilizzato anche in medicina; ad esempio, dalla Spagna medievale sono giunte testimonianze di cure efficaci contro lo scorbuto con febbre.

L'odore delle foglie allontana l'ansia nelle persone con depressione, attacchi di panico e in alcuni stadi del disturbo bipolare. Anche chi soffre di sonno agitato o di insonnia dovrebbe considerare queste erbe. Una tazza quotidiana prima di dormire garantirà davvero un buon risveglio, ma è meglio impostare due sveglie.

Chi sta smettendo di fumare o di bere deve conoscere le proprietà benefiche di questa bevanda. Il mate combatte le cattive abitudini attivamente non meno dei cerotti alla nicotina e di altri costosi farmaci, e sostituire l'alcol con il tè porterà solo benefici all'organismo. Un cuore malato dirà «grazie» per questo rimedio popolare. Il mate rafforza le pareti dei vasi sanguigni e accelera la circolazione. La grande quantità di ferro nel tè non sarà superflua in caso di anemia.

Se i diabetici si sono stancati della cicoria o del tè verde, il mate sarà un'ottima alternativa, perché non influisce affatto sulla glicemia.

Le bevande calde sono generalmente consigliate per il consumo durante la stagione fredda, ma il mate protegge il sistema immunitario in modo più efficace poiché i pezzi interi di steli contengono clorofilla. È uno di quei casi in cui non è un problema spendere!

Per le donne

La nota caratteristica del tè è l'effetto diuretico. È un aiuto indispensabile nella lotta contro i problemi del sistema riproduttivo e degli ureteri.

In caso di cistite, è importante bere più liquidi, ma se si sostituisce l'acqua con un'infusione calda, la malattia scompare due volte più velocemente! Ciò è dovuto alla grande quantità di sodio, che uccide i batteri, e alle vitamine dei gruppi A, B, D, che ripristinano la microflora. Il mate è un ambiente acido (contiene acidi butirrico, nicotinico, valerianico), in cui anche i parassiti più resistenti muoiono.

Naturalmente, i benefici della bevanda riguardano anche i reni e la cistifellea. I medici raccomandano vivamente ai loro pazienti di seguire un intero ciclo per eliminare i calcoli e l'eccesso di proteine.

I dolori mestruali affliggono più del 20% della popolazione femminile, e in questo caso il tè può aiutare e fungere da analgesico naturale. L'importante è non esagerare con la concentrazione e la frequenza del consumo.

E nella ricerca del mondo moderno dell'eterna giovinezza, la bevanda indigena può ben essere considerata una pietra filosofale che rimuove le tossine dal corpo e previene l'invecchiamento della pelle. Come è noto, più umidità significa meno rughe.

Per gli uomini

Gli indigeni, e successivamente gli spagnoli, sapevano esattamente come migliorare la potenza.

La mateina è un energetico, ma non influenza il sistema nervoso in modo aggressivo come la caffeina, e l'effetto tonificante dura non più di tre ore. Durante questo periodo, si verifica una produzione naturale di adrenalina e, di conseguenza, di testosterone, importante per la salute maschile.

La presenza di proteine nella composizione suggerisce in qualche modo la palestra, dove i muscoli trarranno beneficio dalle proteine extra, e anche il letto, dove bisognerà sudare. Tuttavia, un'erezione più duratura sarà evidente dopo 3 tazze (ma non in un giorno!) grazie a una buona circolazione sanguigna nell'area pelvica.

In gravidanza

La gravidanza è un processo che si svolge in modo completamente diverso per ogni donna. Pertanto, è difficile dire con precisione come reagirà l'organismo. Ci si deve basare sull'assenza o presenza di allergie o intolleranze ai componenti, nonché sul benessere dopo il caffè.

Il mate non è vietato alle donne in gravidanza, ma va aggiunto alla dieta con cautela. Se lo si desidera molto, è meglio berlo non troppo concentrato. Durante il periodo di rischio di aborto spontaneo (1-5 e 37-40 settimane), è meglio astenersi dal consumo, poiché stimola la muscolatura liscia e l'eccitazione emotiva, con possibile conseguenza di parto prematuro.

In Sud America, il mate viene bevuto almeno 5 volte al giorno, ma alle future mamme è vietato consumarlo per tutta la durata della gestazione! Lì la bevanda è molto forte perché i paraguaiani non capiscono l'offesa di aggiungere acqua.

Durante l'allattamento

Per queste regioni, il tè è considerato esotico e può essere dannoso anche per gli uomini, figuriamoci per l'allattamento!

La mateina ha un effetto dannoso sul sistema nervoso ancora fragile del neonato, mentre le teofilline e altri alcaloidi provocano una grave reazione allergica.

Consiglio! Ad esempio, il tè verde aumenta la quantità di latte materno, ma il mate al contrario può ridurlo, per cui è preferibile utilizzarlo durante il passaggio del bambino all'alimentazione normale.

Il mate è identico al caffè o al tè nero concentrato. Questi sono prodotti categoricamente vietati durante l'allattamento, quindi lo è anche il mate.

Gli studi condotti dopo il 2012 mostrano che l'effetto dannoso del mate sul bambino si attenua dopo il raggiungimento dei 6 mesi.

Per i bambini

I bambini argentini iniziano ad usare il calabash già a 1,5 anni e si sentono benissimo! Forse dipende dal clima o dalla genetica, ma i pediatri russi vietano il mate ai bambini, poiché la teanina presente nella bevanda può provocare una carenza di calcio e, nelle forme gravi, rachitismo e danni allo scheletro.

Inoltre, la caffeina influisce negativamente sul sonno e sul cuore. Ma i sostenitori del tè sostengono che il mate con latte e miele, al contrario, combatte l'insonnia e normalizza i bioritmi. L'età migliore per iniziare a degustare questa bevanda esotica è 10 anni.

Per il dimagrimento

Volendo perdere gli odiati chili, le ragazze si rivolgono al mate, e fanno bene! La bevanda calda lascia a lungo una sensazione di sazietà e migliora il metabolismo.

La digestione funziona come un orologio e le abbuffate si riducono a zero. E con il rinnovato vigore, gli sprint sul tapis roulant in palestra diventano 2 volte più efficaci. Per una buona perdita di peso, si dovrebbero bere 3 tazze al giorno con intervalli di almeno 5 ore.

Con l'aiuto del tè è possibile spostare l'orario dei pasti, se improvvisamente non rimane tempo per la colazione (il pasto principale).

Nel 2001 sono stati condotti studi sulla relazione tra peso e consumo di mate. I risultati hanno piacevolmente sorpreso gli scienziati danesi: i macroelementi e gli acidi presenti nelle foglie irritano l'intestino, accelerando il processo di digestione del cibo.

Rischi e controindicazioni

Chi dovrà rinunciare alle foglie miracolose del mate?

1. Il consumo frequente di tè può portare ad amnesia a breve termine, disorientamento spaziale e allucinazioni nei casi particolarmente gravi.
2. Le persone con ipertensione e cardiopatie dovrebbero astenersi dal mate forte per evitare angina, ipertensione e sangue dal naso.
3. Come già detto, il mate assorbe bene l'alcol, ma con i postumi di una sbornia possono iniziare vomito e vertigini con un effetto simile a quello dopo una disintossicazione.
4. La presenza di acidi nella composizione rende il tè vietato anche per i soggetti con ulcera.

Ma il pericolo principale risiede già nella fase di preparazione. I maestri della preparazione del mate prestano particolare attenzione alla temperatura dell'acqua. Essa deve essere compresa tra 65 e 80 gradi. Se invece la colonnina di mercurio raggiunge i 100 gradi, il tè può diventare causa della formazione di tumori maligni. Il fatto è che, riscaldando, i componenti della pianta diventano pericolosissimi cancerogeni. Tra gli appassionati di mate ci sono molti malati di cancro allo stomaco, all'esofago e alla vescica.

Inoltre, la bevanda provoca dipendenza e, più o meno alla quinta tazza al giorno, si raggiunge una soglia oltre la quale può essere difficile fermarsi.

Come sceglierlo e conservarlo

1. È meglio dare la preferenza a produttori argentini o paraguaiani (meglio ancora, ovviamente, recarsi sul posto e provare).
2. La miscela secca non deve essere omogenea; in un prodotto di qualità si intravedono pezzi di foglie e steli lunghi 1–2 centimetri.
3. I colori variano dalle tonalità scure del marrone a quelle chiare (come il cioccolato al latte). Tra le foglie di tè non devono esserci inclusioni rosse o gialle.
4. L'odore del mate è specifico, completamente diverso dal tè in bustine. Il suo aroma ricorda il fieno o l'erba secca, ma non provoca disgusto.
5. Volume. Il mate di bassa qualità e poco concentrato viene venduto in grandi pacchetti, ma sull'etichetta è indicato 200 g.
6. Trasparenza. Il tè naturale resiste a 4–5 infusioni prima di perdere completamente il sapore.
7. Piccole particelle che rimangono sulle dita sono un segno di foglie essiccate correttamente.

Le regole di conservazione sono molto semplici: luogo asciutto e buio, in una scatola ben sigillata e lontano dalla portata dei bambini.

Come preparare e bere correttamente il tè mate

Nella cerimonia del tè ci sono molti segreti che vale la pena conoscere affinché il processo di degustazione sia completo.

1. Prima della preparazione, il calabash e la bombilla vengono disinfettati scottandoli. Sul fondo si mettono 2/3 della miscela. I professionisti prima versano acqua fredda sulle erbe. Quando le foglie si sono impregnate di umidità, vengono coperte con acqua bollente.
2. Il mate va preparato più volte! Gli argentini credono che la vera bevanda degli dei si ottenga dopo 4 utilizzi. In casa, invece, è meglio orientarsi sulla comparsa della schiuma.
3. Il mate festivo si prepara con latte e un piccolo pezzo di carbone nello zucchero per aromatizzare. Nella stagione calda, l'acqua bollente viene diluita con acqua e rinfrescata con fette di limone.

Queste sono le regole di base che è meglio seguire per non rovinare la salute:

• non si deve bere il mate a stomaco vuoto;
• non va consumato prima di dormire;
• non si può bere il tè da una tazza normale, solo dal calabash;
• è permesso bere solo attraverso la bombilla a piccoli sorsi;
• è vietato consumarlo più di 3 volte al giorno.

Strumenti tradizionali per la preparazione del mate

Il calabash è un recipiente speciale per liquidi, prodotto dagli indigeni con la zucca (frutto) dell'albero di lagenaria. Oggi il calabash viene venduto in vari tipi di legno e spesso decorato con metalli preziosi e pietre. Acqua divina, dopotutto!

Consiglio! Scegliendo il proprio calabash, bisogna orientarsi in base alla dimensione. Il più comodo sarà quello che si tiene saldamente nel palmo e non scivola.

La bombilla è un tubo curvo in legno o metallo con un filtro all'estremità. Viene anche decorata con pietre, dipinti e curve uniche.

Il mate forte si beve la mattina presto. In America si alzano anche 3 ore prima per preparare con calma un buon tè e goderne il sapore. La sera, invece, si riduce la concentrazione e si aggiunge un dolcificante per un sonno profondo.

Perché il tè mate si beve con la bombilla

Bere il mate con la bombilla è importante per preservare lo smalto. La concentrazione di elementi chimici è così alta che i denti non resistono e si sbriciolano. Per questo motivo il mate si beve a lungo, a piccoli sorsi, e dopo aver placato la sete ci si sciacqua accuratamente la bocca.

Curiosità sul tè mate

1. I pastori argentini bevevano mate durante le passeggiate per non iniziare a contare le pecore nei sogni e per non congelarsi. A proposito, questo è uno dei motivi per bere il mate con la bombilla: le labbra in montagna si congelano.
2. Il mate è più vecchio del tè verde, almeno di due millenni!
3. Il mate è la bevanda dell'amicizia, che va condivisa con almeno 10 persone.
4. Se gli amici hanno lasciato e l'umore è cattivo, il mate si beve in solitudine. Gli indigeni credevano che in quel momento la persona condivida la calabash con la propria anima.
5. Che Guevara adorava il mate e lo beveva ogni giorno.
6. I primi calabash venivano realizzati con crani umani.

Foto del mate