Zucchero di cocco: composizione, proprietà benefiche e controindicazioni

Oggi sugli scaffali dei negozi è possibile trovare un'ampia varietà di prodotti esotici. Tra questi prodotti rientra anche lo zucchero di cocco, che è piuttosto familiare agli abitanti delle zone tropicali. La sua utilità è oggetto di dibattito. Se qualcosa viene confermato dagli esperti, può essere smentito da altri. Nonostante ciò, la nuova varietà di "veleno dolce" sta diventando popolare tra i consumatori, superando così i comuni analoghi della canna e della barbabietola.

Se un paese è rinomato per le piantagioni di cocco, allora in esso opera sicuramente la produzione di tale zucchero, che è un prodotto della lavorazione della linfa della palma. Alcuni pensano che lo zucchero di cocco sia contenuto direttamente nei frutti della pianta. In realtà, tale prodotto si ottiene dalla lavorazione delle infiorescenze dell'albero. Con l'inizio della fioritura, sulle giovani pannocchie i lavoratori praticano dei tagli da cui fuoriesce una linfa dal sapore dolce. Sotto il taglio viene posizionato un contenitore per raccogliere il liquido. In un anno da una singola palma si possono raccogliere circa 300 litri di linfa dolce.

Come si produce lo zucchero di cocco

Lo zucchero di cocco viene prodotto nei paesi del Sud-est asiatico, India, Sri Lanka, Thailandia e Indonesia. Il processo produttivo avviene direttamente sul luogo di crescita delle palme e di raccolta della linfa. Lo zucchero di cocco è prodotto artigianalmente. La linfa raccolta viene versata in un grande contenitore e riscaldata a fuoco lento. Successivamente, il liquido viene versato alternativamente in altri due recipienti, aumentando gradualmente la fiamma. Questi calderoni vengono riscaldati su falò, i cui combustibili sono gusci e foglie di palma. I lavoratori di queste fabbriche sono esclusivamente donne.

Il processo produttivo consiste in un continuo trasferimento della linfa da un contenitore all'altro e così via in cerchio. Di conseguenza, tutto il liquido in eccesso evapora e la miscela rimanente viene congelata, portando alla cristallizzazione del prodotto. Questo ricorda i granuli di caffè. Nella fase finale, i cristalli di zucchero di cocco vengono confezionati in noci di cocco e inviati all'essiccazione.

In commercio lo zucchero si presenta sotto forma di teste rotonde, di sostanza granulosa o di sciroppo. Per il mercato asiatico, questo prodotto è popolare da centinaia di anni. Nelle nostre regioni, invece, il prodotto di cocco è considerato raro ed esotico. È possibile acquistare tale zucchero nel reparto di cucina etnica o ordinarlo online. Tuttavia, va notato che il costo di questo prodotto è diverse volte superiore a quello dello zucchero normale.

In cosa differisce lo zucchero di cocco da quello comune

Lo zucchero di cocco è un prodotto naturale, nella cui produzione non vengono utilizzati additivi. Ha un sapore dolce e delicato che ricorda la varietà marrone. A volte può avere un retrogusto di nocciola o caramello. Per colore, questo tipo di zucchero è simile allo zucchero di canna grezzo, ma ha una sfumatura arancione. L'odore del prodotto di cocco dipende dal luogo e dal momento della raccolta della materia prima. Anche la varietà di palma utilizzata influenza l'odore.

A differenza dello zucchero normale, il sostituto di cocco è meno dolce. Si differenzia non solo per le proprietà organolettiche, ma anche per la sua composizione. Si ritiene che lo zucchero di cocco contenga molte più sostanze nutritive rispetto a quello normale. Circa l'80% di questo prodotto è costituito da fruttosio. Il restante 20% include glucosio, aminoacidi, varie vitamine e composti minerali.

Quale è più salutare: zucchero di cocco o zucchero comune?

Confrontando i due tipi di dolcificanti, il prodotto di cocco è il più salutare, con un indice glicemico di 35. Qualche tempo dopo, i risultati degli studi condotti sono stati smentiti: in realtà l'indice del prodotto è 54. Tuttavia, i primi risultati rimangono ancora oggi i dati ufficiali.

Studiando la composizione di tale zucchero, si può concludere che in esso predominano i carboidrati, mentre le fibre sono del tutto assenti, il che non lo differenzia dallo zucchero di barbabietola o di canna. Tuttavia, il prodotto di cocco è comunque considerato più salutare.

Il vantaggio di questo zucchero è la bassa velocità di scissione dei carboidrati. Questo dolcificante può essere utilizzato anche in caso di diabete mellito, nonché seguendo una dieta glicemica.

Per confronto, l'indice dello zucchero normale è di circa 67, mentre per lo zucchero di cocco si considera 35. Questo valore è garantito dal graduale e lento ingresso del glucosio nel sangue. In questo modo non si esercita uno stress sul pancreas. Non si osserva un improvviso aumento del livello di zucchero nel sistema circolatorio. È proprio per questo che è consentito il suo utilizzo nella dieta dei diabetici.

Numerosi studi hanno dimostrato che il prodotto ha un effetto positivo sul funzionamento del sistema cardiovascolare e nervoso. L'uso regolare di tale zucchero protegge l'organismo dai disturbi nevrotici e dagli stati ossessivi. Questo effetto positivo è ottenuto grazie a una sostanza speciale: l'inositolo.

Secondo i dietologi, sostituendo lo zucchero comune con quello di cocco, si può prevenire lo sviluppo di molte malattie che spesso insorgono a causa dei carboidrati raffinati. Inoltre, la composizione del prodotto ottenuto dalla lavorazione del succo di cocco è caratterizzata dalla presenza di glutammina. Questa sostanza è indispensabile nel processo di rapido rinnovamento dei tessuti. Cioè, questo enzima partecipa al processo di rigenerazione, permettendo di eliminare in breve tempo abrasioni e ustioni.

Inoltre, alcune ricerche scientifiche hanno dimostrato che la glutammina contribuisce al trattamento delle neoplasie maligne. Inoltre, questa sostanza aiuta a ripristinare il normale funzionamento del sistema endocrino umano. Grazie al contenuto di inulina nel prodotto, si normalizzano anche i processi digestivi.

Composizione e valore calorico

Lo zucchero di cocco contiene vitamine del gruppo B, acidi grassi e aminoacidi; tra i minerali sono presenti calcio con zinco, potassio con magnesio e ferro. È interessante notare che questo prodotto è praticamente leader per quantità di ferro e può persino essere paragonato al grano saraceno e al fegato di manzo. Grazie al potassio e al magnesio, si garantisce il normale funzionamento del cuore e dei vasi sanguigni.

Nel prodotto di cocco sono stati trovati sedici aminoacidi, il più benefico dei quali è la glutammina. Come detto, questa sostanza ha un'azione cicatrizzante e viene anche utilizzata per il recupero dell'organismo dopo gravi malattie. Inoltre, questo enzima stimola la produzione di glucagone, che è responsabile della combustione dei depositi di grasso, migliora la qualità del sonno e riduce la probabilità di insorgenza di malattie oncologiche.

Nella composizione chimica del prodotto è stata trovata anche una sostanza come l'inositolo, che ha un effetto calmante sul sistema nervoso.

Un altro componente importante del dolcificante di cocco è l'inulina. Questo composto agisce come prebiotico. È proprio grazie a questa proprietà che lo zucchero di cocco supera quello di barbabietola.

Per quanto riguarda il valore calorico di questo dolce prodotto, in 100 g di zucchero ci sono circa 380 kcal, leggermente inferiore rispetto a quello di barbabietola e di canna, il cui contenuto calorico è di circa 400 kcal.

Quali sono i benefici dello zucchero di cocco?

In tutto il mondo, lo zucchero di cocco è considerato un prodotto con una serie di proprietà benefiche. Diverse associazioni scientifiche americane hanno condotto vari esperimenti che hanno dimostrato che il prodotto di cocco non si distingue nemmeno dalla stevia, che è un dolcificante naturale. Inoltre, il consumo costante del prodotto in dosi moderate contribuisce a ridurre il carico sul pancreas, grazie al graduale ingresso dello zucchero nel sangue. Tuttavia, rispetto alla stevia ipocalorica, che non contiene carboidrati, l'analogo di cocco, purtroppo, non può vantare tali proprietà. In termini di valore energetico, lo zucchero di cocco è simile allo zucchero comune e, se consumato in modo incontrollato, può danneggiare l'organismo umano.

Le proprietà curative del prodotto sono dovute alla presenza di enzimi unici e sostanze benefiche nella sua composizione. Grazie a ciò, questo dolcificante può essere utilizzato in caso di varie patologie del pancreas e di diabete mellito. Si ritiene che questo tipo di zucchero favorisca la sintesi dell'ormone della felicità, che migliora l'umore e aumenta il tono vitale.

Per le donne

Le proprietà benefiche per il corpo umano in generale sono state descritte sopra, ma per quanto riguarda la metà più bella dell'umanità, le donne utilizzano questo prodotto per scopi cosmetici. È difficile sopravvalutare i benefici degli scrub per la pelle, soprattutto se preparati in casa con ingredienti naturali. Quindi, uno scrub con zucchero di cocco è in grado di purificare la pelle, ammorbidirla e donarle una sorprendente morbidezza. Le proprietà benefiche di questo cosmetico continuano ad agire anche dopo la sua rimozione dalla pelle. Infatti, dopo tale scrub non è necessario utilizzare creme o lozioni. Grazie alla sua struttura, il prodotto è un ingrediente ideale per preparare questo detergente. Ogni granulo ha una superficie ruvida che è in grado di pulire a fondo la pelle.

Un'altra importante proprietà di questo scrub è il contenuto di glutammina nello zucchero semolato. Quando questa sostanza viene a contatto con piccole ferite e graffi, non provoca dolore come i prodotti a base di sale, inoltre questo enzima migliora il processo di rigenerazione della pelle.

Per preparare questo scrub sono necessari 4 cucchiai di zucchero di cocco e 3 cucchiai di olio essenziale. Si può aggiungere un po' di cacao alla miscela ottenuta, così si otterrà una massa al cioccolato.

Per gli uomini

L'inulina contenuta nel prodotto di cocco contribuisce a normalizzare il funzionamento del tratto gastrointestinale, partecipa al metabolismo e riduce i livelli di colesterolo nel sangue.

La composizione del prodotto si distingue anche per la presenza di inositolo, che aiuta a formare il tessuto muscolare. Come è noto, sono soprattutto gli uomini a soffrire di malattie del sistema cardiovascolare, pertanto nella loro dieta dovrebbe essere incluso questo zucchero. Questa sostanza rinforza le pareti dei vasi sanguigni, normalizza il sistema nervoso e stimola l'attività cerebrale.

In gravidanza

Lo zucchero di cocco è benefico durante la gravidanza. Il consumo di questo prodotto riduce la sensazione di fame, proteggendo la donna dall'aumento di peso eccessivo. Questo zucchero contiene vitamine e minerali benefici essenziali per il normale funzionamento non solo dell'organismo materno, ma anche del futuro bambino. Questo dolcificante contiene una grande quantità di ferro, che protegge dallo sviluppo di anemia sideropenica.

Durante l'allattamento

Durante il periodo di allattamento si consiglia anche di consumare zucchero di cocco in granuli. Il prodotto ha una composizione più ricca rispetto allo zucchero comune e apporta maggiori benefici all'organismo. Come è noto, durante l'allattamento al seno, la donna dovrebbe bere tè caldo per stimolare la lattazione. Pertanto, per le donne che allattano è utile bere tè con l'aggiunta di zucchero di cocco nella prima metà della giornata; può anche essere aggiunto a prodotti da forno e vari piatti, sostituendo lo zucchero comune.

Per i bambini

Per quanto riguarda l'uso di questo prodotto nella dieta dei bambini, non ci sono controindicazioni, a meno che non si sviluppi un'intolleranza individuale. In ogni caso, prima di utilizzare tale zucchero, si consiglia di consultare un pediatra.

Per il dimagrimento

Si ritiene che l'uso dello zucchero di succo di cocco possa aiutare a perdere chili in eccesso. Questa opinione si basa sul fatto che l'indice glicemico di tale prodotto è quasi la metà rispetto ad altri tipi di zucchero. In ogni caso, non può essere un aiuto nel processo di dimagrimento, poiché in questo periodo si raccomanda di eliminare completamente i dolci dalla dieta. Tuttavia, chi è a dieta spesso ha crisi nervose, e in quel momento proprio l'uso dello zucchero di cocco come dolcificante protegge l'organismo da gravi danni.

Grazie al suo indice glicemico più basso, questo zucchero è considerato un sostituto migliore dei dolcificanti tradizionali. Il prodotto di cocco viene assorbito più lentamente dello zucchero bianco, quindi è una migliore fonte di energia. Può essere aggiunto a bevande calde, a prodotti da forno al posto dello zucchero bianco.

Alcuni utenti hanno notato che dopo aver aggiunto questo zucchero al caffè o al tè (invece di quello di canna o di barbabietola), la sensazione di fame diminuisce. L'inclusione di tale ingrediente nel cibo non fa venire fame fino al pasto successivo.

Zucchero di cocco in medicina

Sotto alcuni aspetti, il dolcificante di cocco supera gli zuccheri naturali comuni. Sebbene sia più calorico rispetto alla stevia, quando si sostituisce lo zucchero raffinato con quello naturale, il prodotto di cocco è insostituibile.

Lo zucchero di succo di cocco contiene una serie di amminoacidi, vitamine e minerali. Queste sostanze riducono la probabilità di patologie del sistema nervoso, aiutano a combattere stati depressivi e ansiosi e consentono di superare l'insonnia.

Il ferro contenuto nel prodotto derivato dal succo di cocco mantiene l'emoglobina al livello necessario, il calcio è responsabile del sistema scheletrico, delle articolazioni e della salute delle unghie. Lo zucchero contiene azoto, che ha un effetto benefico sulle funzioni del cuore e dei vasi sanguigni.

L'inulina presente in questo prodotto fornisce all'intestino batteri benefici. Inoltre, questa sostanza ha la capacità di mantenere il livello di glucosio nel sangue a un livello ottimale, cosa molto importante per i pazienti con diabete mellito. Inoltre, questo componente protegge l'organismo da varie infezioni e danni.

La composizione dello zucchero di cocco si distingue per la presenza di antiossidanti, che hanno il compito di legare i radicali liberi e di eliminarli dall'organismo, il che ha anche un effetto positivo sulla salute umana.

L'elevato valore nutritivo del prodotto finito è garantito dal fatto che nel processo di produzione non vengono utilizzati additivi speciali.

Le persone che hanno il diabete sono costrette a monitorare il livello di glucosio, poiché da questo dipende direttamente la loro salute. Quando scelgono un dolcificante naturale, la maggior parte delle persone opta proprio per lo zucchero di cocco.

Utilizzo dello zucchero di cocco in cucina

Nel campo culinario, lo zucchero di cocco viene utilizzato esattamente come altri tipi di zucchero. L'unica differenza è che in questo caso bisognerà usarne dieci volte di più. Con questo zucchero si preparano sciroppi per inzuppare torte e dolci, e condimenti per insalate. Il suo retrogusto di caramello rende originale il sapore di prodotti da forno e dolciumi. L'aggiunta di questo prodotto di cocco a tè e caffè fornisce energia e vitalità per tutta la giornata. Questo zucchero semolato viene utilizzato nei menu di vegetariani e diabetici per ottenere cioccolato. È più salutare dello zucchero comune e rappresenta un sostituto completo in un'alimentazione sana.

Per il suo sapore, questo zucchero ricorda il caramello. Esteriormente si presenta come piccoli cristalli che possono variare dal colore marrone chiaro a quello scuro. Lo zucchero può essere utilizzato nella preparazione di dessert, bevande calde e fredde. Può essere aggiunto al gelato fatto in casa. Lo zucchero viene anche usato per dolcificare i cereali. Alcuni produttori lo preparano sotto forma di pasta che può essere spalmata sui biscotti o sul pane preferiti.

Piatto per la colazione
Ad esempio, si può preparare una colazione sana. Versare i fiocchi d'avena su una teglia e metterli in forno preriscaldato a 150 gradi per 20 minuti per asciugarli. Ai fiocchi si possono aggiungere frutta secca e noci a piacere. Mescolare i fiocchi, aggiungere le noci, quindi spolverare con zucchero di cocco. Dopo di che, asciugare ancora per 15 minuti. Quindi aggiungere la frutta secca, e a piacere anche canditi. Poi il piatto deve rimanere in forno per altri cinque minuti. Trascorso questo tempo, gli ingredienti vanno tolti dal forno, lasciati raffreddare completamente e confezionati in contenitori per la conservazione. Il composto ottenuto può essere usato come muesli, aggiungendo latte, yogurt o succo.

Crema per dessert
Lo zucchero di cocco può essere utilizzato per preparare una crema per dessert. Per questo, occorre preparare due tuorli d'uovo, 200 g di latte (se possibile di cocco, altrimenti si può usare quello di mucca), zucchero di succo di cocco, farina e zucchero a velo. Successivamente, mescolare i tuorli, la farina e lo zucchero a velo. Quindi, versare lo zucchero nel latte caldo, mescolare il composto e metterlo a fuoco lento. Cuocere questa crema fino a ottenere una consistenza densa. La crema raffreddata può essere utilizzata per farcire i pasticcini o per decorare la torta.

Rischi e controindicazioni

L'uso incontrollato dello zucchero di cocco può causare seri danni all'organismo umano. Come lo zucchero comune, questa varietà contribuisce a creare un ambiente dolce nella cavità orale, che favorisce lo sviluppo di batteri. Di conseguenza, il danno del prodotto a base di succo di cocco per la salute dei denti è evidente. L'abuso di questo prodotto può causare carie e varie malattie gengivali.

Le persone affette da diabete di tipo 1 devono limitare il consumo di questo prodotto, poiché devono costantemente monitorare il livello di glucosio nel sangue.

L'uso eccessivo di zucchero di palma può causare un aumento di peso. Non è consigliabile includere questo componente nella dieta delle persone in sovrappeso. Anche l'intolleranza individuale ai prodotti derivati dal cocco costituisce una controindicazione all'uso. Le persone con tendenza a reazioni allergiche dovrebbero usare questo tipo di zucchero con estrema cautela.

Come sceglierlo e conservarlo

Al momento dell'acquisto, bisogna prestare attenzione alle confezioni trasparenti oppure acquistare il prodotto sfuso. Questo permette di esaminarlo prima dell'acquisto. A seconda della varietà di palma, del periodo dell'anno e delle condizioni meteorologiche in cui è stato raccolto il succo, il gusto e il colore del prodotto possono variare. Tuttavia, il gusto deve essere gradevole, dolciastro, con un leggero retrogusto di caramello. Il colore può variare dal giallo chiaro al marrone scuro. La massa deve essere friabile; se sono presenti grumi, ciò indica che durante la conservazione non sono state rispettate le regole relative all'umidità ambientale.

Nella scelta dello zucchero di cocco, bisogna prestare attenzione ad alcuni aspetti:

1. La confezione del prodotto deve essere integra, senza alcun danno. La confezione deve contenere informazioni sulla data di scadenza dello zucchero, sulla composizione, che indichi che è naturale, senza aggiunte o ulteriori lavorazioni.
2. Deve anche essere indicata la regione in cui è stato prodotto il prodotto. Di solito si tratta di Thailandia, India, cioè regioni dove c'è l'oceano e dove le condizioni climatiche sono adatte per la crescita delle palme.

Lo zucchero di cocco si conserva per due anni se tenuto in una confezione ermetica che lo protegge dalla luce diretta del sole, dall'umidità e dall'aria. Dopo l'apertura della confezione, la durata si riduce a sei mesi, ma è necessario conservarlo in un luogo fresco e asciutto. Durante questo periodo, lo zucchero di cocco mantiene tutte le sue proprietà organolettiche e benefiche.

Curiosità sul cocco

1. Durante la prima guerra mondiale furono condotti vari attacchi con gas, quindi si rese necessario creare maschere antigas. Per purificare l'aria contaminata si utilizzava carbone. Negli Stati Uniti iniziarono a produrlo bruciando gusci di cocco. Gli scienziati scoprirono che il carbone di cocco è molto più efficace nel filtrare i composti pericolosi. Ancora oggi, questa sostanza a base di cocco viene utilizzata contro le radiazioni.
2. Raccogliere le noci di cocco è piuttosto difficile e pericoloso per l'uomo, quindi gli agricoltori hanno iniziato a usare scimmie per questo scopo, che svolgono il lavoro sporco al posto loro. Gli animali vengono controllati con lunghi guinzagli. Alcune scimmie però hanno bisogno solo di sentire comandi vocali speciali dei loro padroni. Questi animali possono portare al loro proprietario un grande reddito.
3. Non è un segreto che il cocco abbia molte sostanze nutritive. Tuttavia, pochi sanno che questa pianta è un ottimo materiale per costruzioni. Il presidente filippino riuscì a dimostrarlo costruendo un palazzo di cocco. Quasi il 70% dell'edificio fu costruito con legno di cocco. Vari elementi e i frutti stessi furono usati come elementi architettonici e decorativi.
4. I frutti della pianta di cocco possono apportare grandi benefici al corpo umano. Ma probabilmente pochi sanno che possono fungere da carburante pulito per i trasporti. Il cocco è un diesel biologico naturale e sicuro, che sostituisce completamente i combustibili esistenti che danneggiano gravemente l'ambiente.
5. Nella repubblica di Kiribati, gli artigiani hanno creato armature di cocco. Questi costumi erano realizzati con un tessuto spesso di fibre di albero di cocco, che esternamente assomigliava a un tappeto spesso. L'armatura includeva un cappello, un giubbotto antiproiettile, una piastra posteriore, pantaloni e una giacca con collo alto.

Foto dello zucchero di cocco