Patisson: di che verdura si tratta, proprietà benefiche e controindicazioni

Quante verdure benefiche ci sono al mondo, di cui anche i giardinieri si dimenticano ingiustamente. Il patisson è conosciuto da tempo nelle nostre terre, esistono varietà allevate da selezionatori nazionali, ma nonostante ciò non è ancora diventato popolare tra i consumatori. E a torto, poiché questa coltura di meloni è ricca di vitamine e apporta molti benefici all'organismo. Parliamo più in dettaglio di queste zucchine panciute: quali sono i loro valori per la salute, quando e come consumarle e come cucinarle in modo gustoso.

Cos'è il patisson e come appare

Il patisson è una pianta annuale della famiglia delle cucurbitacee. I suoi frutti assomigliano a campanelle con una sottana, più o meno schiacciati dai poli verso il centro. Per gusto, questa verdura ricorda la zucchina, la zucca insipida, e viene anche paragonata ai carciofi o agli asparagi.

La pianta si estende sulle aiuole, ama l'umidità e gli angoli ombreggiati, ma allo stesso tempo ha bisogno di calore. I suoi frutti iniziano a maturare a metà estate e raggiungono la maturità fino all'autunno, ma ogni varietà ha le sue peculiarità. Gli agronomi hanno sviluppato diverse sottospecie di patisson – con zucchette piccole che stanno nel palmo della mano o con teste grandi delle dimensioni di una pentola da due litri.

I patisson possono essere bianchi – come le zucchine, verde scuro – come la zucca moscata, giallo-arancio – come alcuni tipi di melone. Si trovano anche varietà striate e miste. Tutti differiscono leggermente per il contenuto di vitamine e oligoelementi, ma in generale hanno proprietà comuni e un gusto delicato e gradevole.

In cosa differiscono i patisson dalle zucchine

1. Le zucchine precoci sono più tenere nella struttura, di solito è difficile farcirle con ripieno di carne e cuocerle al forno. Mentre le zucchette più dense dei patisson resistono saldamente a questa prova.
2. I ricercatori affermano che nei patisson è contenuta anche più vitamina E che nella zucca e nelle zucchine.
3. Anche l'odore è diverso. Ogni cucurbitacea ha la sua interessante sfumatura. Quello del patisson è neutro, ma leggermente più pronunciato rispetto a quello delle zucchine.

Le zucchine e i patisson vengono spesso confrontati, parlando della loro equivalenza culinaria. Oltre alla forma del frutto, poco li separa, e gli amanti delle zucchine possono apprezzare molto questo ortaggio autunnale più tardivo.

Composizione e valore calorico

Dal punto di vista nutrizionale, il patisson è un concentrato di vitamine e uno degli ortaggi dietetici più importanti. I frutti freschi contengono circa il 90% di acqua e solo 18 kcal per 100 g di polpa. L'ortaggio è ricco di proteine vegetali, fibre alimentari benefiche, sali minerali di potassio, fosforo, magnesio, calcio, ferro, vitamine del gruppo E e B; negli esemplari arancioni è elevato il contenuto di carotene e acido ascorbico.

I medici segnalano in queste piccole zucche un'elevata concentrazione di luteina, un importante antiossidante, e la presenza di zuccheri semplici, facilmente assimilabili dall'organismo.

I semi della pianta contengono preziosi acidi grassi polinsaturi e sostanze protettive. Pertanto, anche se non vengono consumati durante la normale preparazione, vengono essiccati e ridotti in polvere, che viene aggiunta a tè e infusi di erbe come lassativo e diuretico.

Anche dopo la frittura nell'olio, i piatti con patisson rimangono dietetici e ipocalorici, arricchendo l'alimentazione di fibre e composti benefici.

Quali sono i benefici del patisson

Benefici generali

L'ortaggio succoso possiede proprietà benefiche per l'organismo:

1. Pulisce l'intestino grazie alle fibre alimentari morbide, favorisce il ripristino della peristalsi.
2. Abbassa la pressione arteriosa e sostiene il funzionamento del cuore.
3. Elimina i liquidi in eccesso, i prodotti di scarto e i depositi di sale, favorisce la riduzione degli edemi e il miglioramento delle condizioni della pelle.
4. Rinfresca la carnagione, idrata la pelle, guarisce le eruzioni cutanee e arresta i processi infiammatori.
5. Favorisce il corretto funzionamento dei reni e normalizza l'equilibrio ormonale.
6. Elimina le tossine.
7. Rimuove i depositi di colesterolo, partecipa al metabolismo lipidico.
8. Agisce come calmante, rinfresca, favorisce la normalizzazione del sonno.

Grazie alla purezza della sua composizione, questo ortaggio è sicuro e può essere tranquillamente introdotto nell'alimentazione dei bambini, durante le diete dimagranti, nei menu dopo le malattie. La composizione vitaminica dell'ortaggio lo rende un buon componente alimentare durante il digiuno e nella dieta dei vegani. Le fibre morbide dei patisson non irritano il sistema digestivo indebolito degli anziani.

Il consumo regolare di questo ortaggio aiuta a eliminare dall'organismo le tossine accumulate, i sali, migliorare la funzione articolare, regolare il processo digestivo, eliminare bruciore di stomaco, stitichezza, emorroidi, gonfiori cronici. Patisson e zucchine nella dieta aiutano ad affaticarsi meno, a recuperare più velocemente le forze dopo l'attività lavorativa, sia mentale che fisica.

Le cucurbitacee normalizzano il metabolismo idrico dell'organismo, aiutando a sudare facilmente ed eliminare i prodotti di scarto attraverso la pelle. Ciò favorisce la pulizia e l'accelerazione del metabolismo cellulare, il miglioramento dell'irrorazione sanguigna dei tessuti, la comparsa di un sano colorito, l'eliminazione dei segni di stress e stanchezza. L'accelerazione del metabolismo permetterà di migliorare il benessere, perdere chili di troppo, purificare il sangue.

Per le donne

Le donne apprezzeranno i benefici dei patissòn per la pelle. Ricco di vitamina E, questo ortaggio non solo può essere mangiato per migliorare il benessere e perdere peso, ma si possono anche preparare maschere e lozioni per viso e corpo. Produrranno un effetto idratante, illuminante ed esfoliante, favoriranno un'abbronzatura più uniforme, levigheranno le rughe sottili e tonificheranno la pelle.

Gli stessi rimedi eliminano i comedoni, aiutano a liberarsi dall'acne e a restringere i pori dopo la pulizia. Anche il succo di patissòn ammorbidisce le punte dei capelli, rendendoli più vivaci.

Le donne apprezzeranno la normalizzazione della digestione grazie al consumo di patissòn. Questo permetterà di temere meno di concedersi dolci, poiché le calorie non verranno attivamente depositate sotto forma di grasso.

Per gli uomini

Il sesso forte è più soggetto a malattie cardiache. I patissòn aiutano a normalizzare la pressione, ridurre la probabilità di ictus e infarti, rimanere snelli anche in età avanzata. Il prodotto è ricco di vitamine coinvolte nell'equilibrio ormonale, permettendo di mantenere la fertilità e una sana funzione sessuale, soffrendo meno di stress. I patissòn aiutano a eliminare i sintomi della gastrite, il bruciore di stomaco e a normalizzare l'acidità dell'organismo.

In gravidanza

Le donne in gravidanza sono spesso afflitte da stitichezza e gonfiore, perciò zucchine e patissòn sono particolarmente utili. Basta assicurarsi del normale funzionamento dei reni e dell'assenza di allergie alle cucurbitacee – e si può tranquillamente rendere questo ortaggio uno dei principali sulla tavola.

I frutti aiutano a eliminare le macchie cutanee e altre alterazioni della pelle, proteggono dalle allergie e rafforzano il sistema immunitario. I componenti dei patissòn sostengono la salute del sistema nervoso e la stabilità ormonale, aiutano a eliminare gli sbalzi d'umore.

Nella fase di pianificazione e all'inizio della gravidanza, alla donna saranno utili i folati (vitamina B9) contenuti nell'ortaggio. Aiuteranno a preparare l'organismo e a formare un feto sano e sviluppato. Inoltre, la vitamina E contribuisce ad accelerare il rinnovamento cellulare, aumentandone l'elasticità; grazie a ciò la gravidanza non rovinerà la figura.

Durante l'allattamento

Il complesso benefico di elementi nei patissòn migliora la qualità del latte, eliminando le tossine dal corpo della donna. Di conseguenza, la composizione del prodotto materno diventa più pura e più sana. Gli zuccheri semplici – fruttosio e saccarosio – vengono assorbiti rapidamente e facilmente dall'organismo, raggiungendo anche il bambino.

Bisogna solo tenere presente che durante l'allattamento l'organismo non deve soffrire di disidratazione. Pertanto è meglio evitare i diuretici e consumare con moderazione gli ortaggi ricchi di potassio.

Per i bambini

L'organismo dei bambini ha bisogno di vitamine per uno sviluppo attivo, quindi questo ortaggio ipoallergenico è perfetto. La fibra morbida dei patissòn contribuisce a regolare la digestione nei più piccoli e non provoca indigestione. Questa purea può essere introdotta anche nella dieta dei bambini molto piccoli, lessata.

Nell'alimentazione infantile è vietato dare solo conservazioni con l'ortaggio. E per far amare al bambino un prodotto «noioso», si può cucinarlo con carne macinata e formaggio, aggiungerlo alla frittata mattutina o preparare frullati aromatici.

Per il dimagrimento

I patisson apportano enormi benefici durante le diete dimagranti. Questo ortaggio non solo pulisce l'intestino e il sangue, normalizzando i processi metabolici, ma aiuta anche durante l'attività fisica. Introdurre i patisson nella dieta aiuta a normalizzare il pH quando si passa a una alimentazione a base di verdure e si riduce il consumo di grassi nocivi, favorisce una rapida digestione di proteine e zuccheri, tonifica l'organismo, aiutandolo ad adattarsi a un nuovo regime e a mantenere la linea.

Patisson in medicina

Medici e nutrizionisti possono consigliare il consumo di patisson a chi soffre di gotta e malattie articolari, per eliminare i sali pesanti dall'organismo. Il frutto è utile per pulire l'intestino, ripristinare la peristalsi e una flora intestinale sana.

L'ortaggio fresco, cotto a vapore o bollito, si integra bene nel menu dei diabetici e di chi soffre di aterosclerosi. Il patisson favorisce la perdita di peso, riduce il gonfiore e aiuta a eliminare le emorroidi. Si stanno ancora studiando le proprietà antiparassitarie della pianta.

A scopo medicinale i patisson non vengono utilizzati, ma esistono molte ricette popolari a base di questo ortaggio per dimagrire. Si osserva inoltre un effetto diuretico e lassativo quando si introduce la zucca chiara nella dieta, consumandone il succo e i semi essiccati macinati in polvere.

Patisson in cucina

La zucca a forma di piatto è un prodotto vitaminico piuttosto pratico e gustoso, che si può preparare in vari modi. Non solo i frutti, ma anche i germogli e i fiori della pianta sono commestibili, ma il vero valore è rappresentato dai piccoli 'contenitori' stessi.

I patisson vengono spesso cotti a vapore, bolliti, usati in stufati, puree di verdure, zuppe e frullati. Si possono cuocere al forno o friggere in olio, panna, liquidi, salse e con spezie. Il patisson è una preziosa fonte di vitamine per i vegetariani e si abbina bene sia ai latticini, sia a noci, semi e cereali.

Come le zucchine o i cetrioli, i patisson vengono conservati in barattoli per l'inverno. Di solito vengono marinati interi o tagliati a pezzi. Inoltre, si possono preparare sauté, stufati o caviale di verdure a base di patisson, che diventerà un ottimo supplemento vitaminico sulla tavola durante la stagione fredda, quando la verdura fresca non è disponibile.

Si può tostare?

Per lavorare la delicata polpa del patisson, è consigliabile bollirlo o saltarlo in padella. In questo modo, come per le zucchine, non perde le sue principali proprietà nutritive e benefiche, acquisendo un piacevole sapore.

Rischi e controindicazioni

I patisson sono in generale un ortaggio sicuro, che raramente provoca reazioni allergiche o sintomi spiacevoli. Tuttavia, un consumo eccessivo può causare alcuni disturbi: diarrea, flatulenza, minzione frequente e persino disidratazione. Il prodotto non è raccomandato a chi soffre di dispepsia cronica.

I patisson in scatola non devono essere dati ai bambini, e le marinate con zucchero non sono indicate per i diabetici. L'ortaggio è inoltre sconsigliato a persone con insufficienza renale e calcoli renali.

Come sceglierlo e conservarlo

Esperti e orticoltori raccomandano di scegliere patisson giovani, non troppo maturi, quando si accumula il massimo delle sostanze preziose e la polpa mantiene il suo succo fresco. Pertanto, quando si sceglie il prodotto da acquistare, si dovrebbe dare la preferenza a frutti medi e piccoli con il picciolo – questi impediscono ai patisson di seccarsi internamente. La buccia deve essere tenera ma integra, senza macchie sospette o escrescenze. Per la loro composizione, i patisson sono simili a zucchine e cetrioli, quindi non vengono venduti tagliati a metà come la zucca.

Per la coltivazione nel proprio orto, è meglio prestare attenzione alle varietà gialle in miniatura – sono più salutari, più pratiche da lavorare e il loro sapore sarà più intenso e interessante.

I patisson si conservano in un contenitore per verdure a basse temperature. Grazie alla buccia spessa, possono riposare per un po' anche in cantina, ma non sopravvivono all'inverno, quindi i resti del raccolto vengono conservati per l'inverno. Il prodotto può essere salato o marinato intero (frutti in miniatura) oppure si possono preparare insalate di verdure saltate con passata di pomodoro.

Cosa si può preparare con i patisson: ricette

Molti si rifiutano di comprare i patisson perché non sanno come cucinarli. Questo ortaggio economico e accessibile non solo è facile da preparare, ma regala anche piatti gustosi e molto gradevoli.

I patisson grandi sono più comodi da stufare a pezzi o da passare al tritacarne per farne una crema di verdure. Non è necessario tagliare la buccia, basta lavare bene l'ortaggio. Ma se la buccia è diventata spessa come quella della zucca, è meglio rimuoverla. I piccoli "lanternini" possono essere usati come pentolini commestibili, farcendoli, come peperoni o involtini di verza, con carne, riso soffritto, o verdure.

I patisson hanno un sapore neutro, quindi si abbinano perfettamente a molti altri ortaggi:

• pomodori;
• peperoni;
• melanzane;
• fagiolini;
• carote e sedano;
• cipolla, aglio;
• erbe aromatiche, cavolo;
• prodotti a base di soia;
• tutti i tipi di carne, latticini;
• olio vegetale, varie salse, erbe aromatiche e spezie leggere del sud.

Importante: il patisson si abbina bene a kefir, panna acida e panna, ma è preferibile evitare di combinarlo con latte normale per prevenire la diarrea. Una qualsiasi delle combinazioni elencate può avere un effetto lassativo.

Ecco alcune ricette semplici ma interessanti per ogni occasione.

Polpette di verdure

Questo piatto leggero, magro e dietetico, che dà energia e favorisce il benessere. Queste polpette possono essere offerte ai bambini tutto l'anno.

Ingredienti:

• 1 tazza di fiocchi d'avena (istantanei);
• 2 cipolle;
• 2 spicchi d'aglio;
• 350-400 g di patisson;
• 1 carota;
• sedano rapa – 50-80 g;
• sale, pepe nero, coriandolo o altre spezie – q.b.;
• pangrattato o semolino (facoltativo);
• acqua bollita;
• amido;
• burro o olio vegetale per friggere.

I fiocchi d'avena vengono versati con acqua tiepida in una ciotola e lasciati gonfiare. Nel frattempo, si grattugiano le verdure crude. Tutti gli ingredienti vengono mescolati con i fiocchi, si aggiungono le spezie e si controlla la consistenza dell'impasto. Se risulta troppo friabile a causa delle verdure, si possono aggiungere più fiocchi o un po' di amido.

Con l'impasto ottenuto si formano delle piccole polpette schiacciate, che si possono eventualmente passare nel pangrattato e friggere in olio da entrambi i lati fino a doratura. Si possono servire da sole oppure con carne e altri antipasti, guarnendo con erbe aromatiche.

Verdure stufate

Si possono utilizzare due ricette. La prima si abbina meglio al riso, la seconda alle patate o alla grana saracena.

Con fagioli
Ingredienti:

• 300 g di fagiolini verdi;
• 300 g di patisson;
• 250 g di cipolla (preferibilmente rossa o dolce);
• 2–3 spicchi d'aglio;
• sale, olio vegetale.

In una padella si saltano brevemente i fagiolini con l'aglio, poi si trasferiscono in una casseruola e si rosolano insieme patisson e cipolla fino a doratura. Quindi si uniscono le verdure e si stufano coperte, aggiungendo acqua o brodo, per qualche minuto fino a quando sono tenere e cotte. Si possono servire con prezzemolo e sedano.

Con melanzane
Ingredienti:

• 300 g di melanzane;
• 300 g di patisson;
• 300 g di pomodori non acidi;
• 1–1,5 cipollotti, aglio a piacere;
• foglie di basilico;
• olio vegetale;
• concentrato di pomodoro – 1 cucchiaino;
• zucchero – 0,5 cucchiaino (a piacere);
• aceto di frutta – 1 cucchiaio.

Tutte le verdure si tagliano a cubetti piccoli, tranne i pomodori. Inizialmente si rosolano gli ingredienti nell'olio con un po' di sale. Poco prima della cottura completa si aggiungono il concentrato, lo zucchero e i pomodori tagliati, si lascia insaporire il tutto, si uniscono le foglie di basilico e si fa riposare il piatto coperto per 10–15 minuti. Si serve tiepido o freddo con l'aggiunta di aceto.

«Pentolini d'oro»

Si possono preparare dei patisson ripieni molto gustosi, scegliendo frutti piccoli. Come ripieno si possono usare riso con verdure, soffritto e altre varianti vegetariane, ma la ricetta classica è con la carne.

Ingredienti:

• carne trita – 500 g;
• patisson – 500 g;
• formaggio stagionato – 150 g;
• panna – 3 cucchiai;
• cipolle – 2 pz.;
• aglio – 1-2 spicchi;
• pomodori – 2-3;
• sale, pepe, olio vegetale;
• prezzemolo e altre erbe aromatiche, curcuma.

Per prima cosa si taglia il «coperchio» dei patisson e si rimuovono i semi, si può anche eliminare un po' di polpa dal fondo per renderli più stabili. Tutti gli scarti utilizzabili si tagliano a cubetti insieme alla cipolla e all'aglio sbucciati e si aggiungono al trito (a piacere si può aggiungere carota e peperoncino piccante). Il ripieno si sala e si pepa.

A parte si prepara una salsa cremosa con le spezie – curcuma, aglio ed erbe. Con questo condimento si spennellano le zucchine e si riempiono con il ripieno. Sopra si dispongono i pomodori tagliati a cubetti e si salano.

Si prepara una teglia, eventualmente rivestita di alluminio e unta d'olio. Si dispongono i vasetti e si infornano in forno preriscaldato a 180° per circa 40 minuti. 3-4 minuti prima della fine si cospargono di formaggio e si lasciano terminare la cottura.

Si serve come secondo piatto autonomo. Si può preparare non solo per il menu quotidiano, ma anche per le feste.

Curiosità: il patisson è un'ottima base per vellutate, ad esempio con patate, carote, piselli o pomodoro. In questi piatti si possono aggiungere noci e spezie. Inoltre il patisson si abbina bene con l'avocado.

Curiosità sul patisson

1. Come tutti i parenti delle cucurbitacee, il patisson è arrivato in Europa dal continente americano. Già molti secoli fa gli Indiani coltivavano questo insolito ortaggio, quindi le specie selvatiche delle cucurbitacee non ci sono pervenute.
2. È anche noto che i patisson venivano coltivati nell'antico Egitto in un'epoca in cui i fiumi del suo territorio erano pieni d'acqua e c'era abbastanza umidità per un'agricoltura attiva.
3. Il nome sonoro è stato dato all'ortaggio dai francesi e significa 'torta' per la somiglianza della forma del frutto con un dolce.

I patisson costituiscono un piacevole arricchimento nella dieta e arricchiscono i piatti. Sono adatti praticamente a tutti e in porzioni moderate non comportano alcun pericolo per la salute. Vale quindi la pena conoscere meglio questo ortaggio utile e così accessibile.

Foto di patisson