Ortica: proprietà benefiche e controindicazioni

In Europa quest'erba è molto apprezzata – viene persino coltivata appositamente, specialmente al nord, dove l'ortica dioica non cresce in natura o cresce molto male.

Dove cresce l'ortica

Questa erba pungente con foglie seghettate è essenzialmente un'erbaccia che cresce ovunque: nelle fasce forestali, nei cortili, nei terreni incolti e negli orti, nei boschi e nei campi. L'ortica ardente si trova abbastanza bene nei paesi dell'Asia e in alcune aree della Siberia. Nonostante la sua modestia, una pianta completa può formarsi solo su un terreno ben umido e ricco di sostanza organica. Per questo l'ortica si incontra così spesso lungo i fiumi e nei boschi.

Durante il periodo di fioritura, la pianta produce piccoli fiori bianchi. L'ortica fruttifica con piccole 'noci' di colore giallastro. L'altezza dei cespugli è in media non superiore a mezzo metro.

Specie

Varietà principali:

1. Dioica (nel territorio della Russia si trova nelle zone di foresta-steppa/steppa).
2. A foglie strette (luogo di crescita: Corea, Mongolia, Cina).
3. Ardente (Germania, Polonia, territorio della Russia).
4. Di Kiev (luogo di diffusione: Polonia, Italia, Palestina, ecc.)
5. A foglie piatte (dove si trova: est della Russia, Giappone, Cina).
6. Canapina (luogo di crescita: Asia centrale, territorio della Russia, Cina, Mongolia).

Oggi si conoscono molte specie e varietà di ortica – in tutto più di 50. Tra le specie più diffuse se ne possono distinguere due:

Ortica dioica
Viene anche chiamata ortica medicinale. Nel linguaggio popolare questa pianta è soprannominata 'pungente' o 'ustionante'. La varietà dioica dell'erba si distingue per un fusto diritto e robusto che cresce fino a un metro e mezzo. L'altezza media dell'ortica dioica è inferiore a un metro. La pianta ha foglie grandi a forma di cuore con dentelli sui bordi. Le infiorescenze hanno forma di spighe. L'ortica 'brucia' la pelle con piccoli peli appena visibili che si trovano sulla superficie delle foglie e del fusto. Questa varietà è chiamata dioica perché le infiorescenze maschili e femminili crescono su cespugli diversi.

Ortica pungente
Questa specie si distingue per le sue dimensioni ridotte: il suo fusto di solito non supera il mezzo metro. La foglia dell'ortica pungente è compatta, con un diametro non superiore a 5 cm, e ha forma ovale o ellittica. L'ortica ha meritato il suo nome: punge in modo piuttosto sensibile grazie ai numerosi peli urticanti.

Perché l'ortica brucia

La straordinaria proprietà di 'bruciare' istantaneamente la pelle al contatto è solo un mezzo di difesa per evitare di essere mangiata dagli erbivori, che, tra l'altro, conoscono bene questa caratteristica della pianta e la evitano. Molti avranno notato che gli steli e le foglie sono letteralmente ricoperti di sottili peli appena visibili che perforano facilmente lo strato superiore della pelle umana o animale. La punta del 'pungiglione' si rompe al momento della puntura e rimane sotto la superficie della pelle insieme a un 'cocktail' irritante. Esso contiene acido formico, vitamina B4 e istamina, che provoca irritazione locale.

Il liquido contenuto nei pungiglioni dell'ortica è un veleno debole che non rappresenta una minaccia per l'uomo. Anzi, il suo effetto sull'organismo è benefico, poiché stimola la circolazione sanguigna, consentendo di eliminare attivamente le sostanze nocive. Per questo motivo, nelle saune russe (banya) vengono talvolta usate scope di ortica.

Una forte reazione allergica al contatto con le foglie pungenti – arrossamento e bruciore – può indicare un sistema immunitario indebolito e una carenza di vitamine nell'organismo. Tuttavia, l'ustione da ortica non rappresenta comunque alcun pericolo e, di solito, scompare completamente dopo poche ore. Un lieve prurito può persistere ancora per un po' di tempo, per poi svanire del tutto.

Esistono diversi metodi provati per liberarsi rapidamente dei sintomi spiacevoli del 'morso' del cespuglio di ortica:

1. Lavare la zona interessata con una soluzione di sapone di Marsiglia.
2. Mescolare bicarbonato di sodio con acqua fredda e applicare la pasta sulla pelle.
3. Applicare una foglia fresca di acetosa per neutralizzare l'acido formico che è entrato in contatto con la pelle.
4. Trattare la zona interessata con succo di aloe vera.

Molto raramente, ma si verificano comunque gravi reazioni allergiche al veleno dell'ortica; sono noti persino alcuni casi mortali. Una forte reazione allergica all'ortica si manifesta con un'eruzione cutanea intensa, gonfiore nei punti di contatto e persino vomito, diarrea e febbre. In questi casi è necessario chiamare un'ambulanza.

Come distinguere l'ortica dioica dall'ortica ardente

È abbastanza semplice nonostante il fatto che le due specie crescano spesso vicine e persino mescolate. L'ortica pungente è una pianta in miniatura, alta circa mezzo metro; di solito non forma cespugli densi, ma cresce in cespugli solitari o in piccoli gruppi. Le foglie della pianta sono molto piccole, ovali e seghettate.

L'ortica dioica è alta – questa è la prima e più evidente differenza dall'ortica pungente. Le infiorescenze sono piuttosto lunghe, molto più lunghe del picciolo fogliare. La foglia stessa ha una forma allungata e slanciata. Questa pianta forma molto spesso fitti e impenetrabili cespugli.

Composizione e valore calorico

Sul territorio della Federazione Russa, l'ortica è stata tradizionalmente considerata un'erbaccia comune, poiché cresce quasi ovunque. Nonostante ciò, la pianta è molto ricca di vitamine e micronutrienti essenziali per il corpo umano. L'ortica è più ricca di vitamina C di qualsiasi agrume o ribes nero. Per quanto riguarda il contenuto di carotene, le sue foglie superano decisamente carote, acetosa e olivello spinoso. Se il corpo avverte una carenza di vitamina A, solo 20 g di foglie di ortica possono fornire il fabbisogno giornaliero. L'ortica contiene anche vitamine K, E e un intero arsenale di micronutrienti benefici:

• flavonoidi;
• tannini;
• tannini;
• magnesio;
• ferro;
• calcio;
• rame;
• acidi organici (acido formico);
• glicosidi;
• clorofilla;
• fitoncidi.

Il contenuto calorico di 100 g di ortica dioica è di 33 kcal.

Proprietà benefiche dell'ortica

Attenzione! La pianta viene utilizzata interamente come materia prima per la preparazione di medicinali – dalle radici alle punte delle foglie. Le foglie vengono raccolte dall'inizio dell'estate all'inizio dell'autunno. Bisogna farlo solo con tempo asciutto e sereno, quando non c'è rugiada sulla pianta. L'ortica va raccolta con guanti spessi. Se è necessario preparare una grande quantità, si usano cesoie da giardino, falce o falcetto.

Per le donne

1. Spesso le donne si lavano i capelli con un decotto di ortica per migliorare la salute generale della pelle, eliminare la forfora e rinforzare i capelli. Grazie all'azione della clorofilla, il lavaggio dei capelli con un decotto di questa pianta aiuta bene in caso di malattie come la seborrea, l'alopecia areata o la calvizie a chiazze. Per preparare una porzione di decotto occorrono 100 g di materiale fresco, che viene bollito in 1 litro di soluzione di aceto (acqua e aceto si prendono solitamente in rapporto 1:1). Il trattamento dura generalmente 1 mese, dopo di che segue una pausa di alcune settimane, quindi si ripete completamente il ciclo.
2. È consigliabile che le donne bevano regolarmente succo fresco di ortica, che aiuta contro le emorragie interne. Se ne assume un cucchiaino da 3 a 5 volte al giorno. In caso di mestruazioni molto abbondanti, si raccomanda l'assunzione in combinazione con farmaci (solo dopo aver consultato un medico). Si beve succo fresco molto diluito (un cucchiaino in un quarto di bicchiere d'acqua). In questo caso, il succo viene solitamente preparato direttamente dalle foglie raccolte durante il periodo di fioritura dell'ortica.
3. Il decotto è consigliabile a chiunque sia in caso di obesità. Per prepararlo, si versa un cucchiaio di foglie tritate finemente con circa 250-300 ml di acqua. Il decotto va bevuto più volte al giorno, mezz'ora prima dei pasti, un cucchiaino alla volta.
4. In menopausa, il decotto può ridurre la frequenza delle vampate di calore e anche eliminare parzialmente la sudorazione eccessiva. In alcune malattie femminili, si utilizza un infuso preparato al momento con ortica e fiori di camomilla direttamente per le irrigazioni. Secondo un'antica ricetta, per prepararlo si prendono 1 cucchiaio di foglie pungenti finemente tritate e altrettanti fiori di camomilla, si versano mezzo litro di acqua bollente, si lascia in infusione per mezz'ora-un'ora. Prima di intraprendere l'automedicazione, è necessario consultare sempre un medico!

Per gli uomini

I semi di ortica sono molto utili per aumentare e rafforzare la potenza maschile. Ecco alcune semplici ricette:

1. È utile preparare in infusione un cucchiaino di semi come tè e berlo un'ora prima dei pasti.
2. Per aumentare il desiderio sessuale, mescoli i semi in parti uguali con miele e vino fatto in casa. Assuma un cucchiaio della miscela prima dei pasti, 2-3 volte al giorno.
3. Anche le radici della pianta aumentano la libido maschile. Vanno lavate accuratamente, asciugate e tritate il più finemente possibile. Dopo di che, versi 4 cucchiaini di materia prima in 1 litro di vodka, lasci in infusione per almeno 3 settimane, poi assuma la tintura 15-20 gocce prima dei pasti.
4. Un decotto preparato secondo una semplice ricetta con 1 cucchiaio di ortica e 1 litro d'acqua aiuta a migliorare lo stato dell'apparato urinario maschile. Lasci riposare il preparato per circa mezz'ora, poi assuma per via orale 100-150 g. Il decotto di ortica è utile in caso di eiaculazione precoce e prostatite (come coadiuvante!).

In gravidanza

L'ortica viene generalmente consumata solo negli ultimi stadi della gravidanza. In questo caso si utilizzano le foglie e le radici.

Le proprietà importanti dell'ortica per le future mamme sono:

1. Contribuisce a ridurre il colesterolo e aiuta in caso di flatulenza.
2. Attiva la digestione e accelera il metabolismo.
3. Ha un marcato effetto antinfiammatorio.
4. Migliora l'appetito.
5. Aumenta i livelli di emoglobina e viene spesso usata come coadiuvante per l'anemia.

Poiché il decotto contiene vitamine del gruppo B, acidi organici, fosforo, oltre a potassio, sodio, rame, si consiglia di berlo come tè durante la gravidanza. Per migliorare il gusto e l'effetto della bevanda, si possono mescolare in proporzioni identiche foglie di ortica, menta e lamponi. Per il decotto è sufficiente usare due cucchiai di miscela di erbe per un litro d'acqua. Al 'tè' di ortica appena preparato si può aggiungere un po' di zucchero, succo di limone o zenzero a piacere per migliorare il sapore.

Durante l'allattamento

In alcuni casi, il decotto di ortica può effettivamente aiutare in caso di problemi di allattamento. Tuttavia, qualsiasi medicinale, compresi i decotti di erbe, va assunto con molta cautela e solo dopo aver consultato un medico.

Durante l'allattamento, l'ortica viene utilizzata in varie forme. Il più delle volte si tratta di foglie secche acquistate in farmacia. A volte le neomamme apprezzano la zuppa di foglie fresche di ortica. Questa zuppa curativa può apportare molti più benefici delle foglie essiccate, poiché contiene molte vitamine e oligoelementi necessari per reintegrare l'organismo dopo il parto.

Tuttavia, durante l'allattamento non bisogna abusare di questo prodotto, quindi va assunto con moderazione e cautela.

Per i bambini

Per i bambini, i benefici dell'ortica non sono solo educativi. Poiché la pianta è ricca di acido ascorbico, cioè vitamina C, vari decotti e infusi di ortica aumentano l'immunità dei bambini. Ciò consente di ridurre la frequenza dei raffreddori stagionali e migliorare l'assorbimento del ferro, necessario per mantenere il giusto livello di emoglobina.

L'uso del decotto di ortica permette di ridurre il livello di zucchero nel sangue dei bambini senza l'uso di farmaci che possono avere effetti collaterali indesiderati. Le foglie contengono molto potassio e fibre, che influenzano positivamente il funzionamento dell'intestino e lo aiutano a eliminare i residui di cibo non digeriti.

L'effetto positivo dell'ortica sui bambini di età pari o superiore a 2 anni è spiegato anche dalla presenza di istamine nella pianta. Queste sono in grado di bloccare le reazioni allergiche e purificare il sangue. Esperti specialisti in fitoterapia raccomandano il decotto di ortica per il trattamento di malattie autoimmuni nei bambini, ma è necessario farlo con grande cautela – esclusivamente sotto controllo medico.

Per il dimagrimento

Nella lotta contro l'eccesso di peso, l'ortica giovane è particolarmente utile. Grazie alle sue pronunciate proprietà diuretiche, questa pianta aiuterà a eliminare rapidamente i liquidi in eccesso dal corpo (cosa estremamente importante per chiunque stia perdendo peso), liberandolo così da gonfiori e chili di troppo. Per molti, la causa dell'aumento di peso è una semplice disfunzione intestinale e una tendenza ad accumulare rapidamente vari tipi di tossine e scorie – in tal caso, il decotto di ortica è particolarmente indicato. La bevanda naturale aiuterà non solo a ridurre il peso, ma anche a normalizzare il funzionamento del tratto gastrointestinale nel più breve tempo possibile.

Tra le altre cose, questa pianta aiuta a ridurre significativamente l'appetito. Il decotto contiene sostanze che sopprimono i recettori che causano la sensazione di fame. L'ortica ha anche un lieve effetto calmante, che aiuta a ridurre lo stress e combattere l'abitudine di 'mangiare' il cattivo umore.

Pertanto, l'assunzione regolare di decotti/infusi di ortica può aiutare l'organismo a eliminare delicatamente e gradualmente il peso in eccesso.

Benefici dell'ortica essiccata

Sostanze benefiche come carotene e proteine si conservano completamente nell'ortica essiccata. Con una corretta essiccazione, essa conserva la maggior parte degli oligoelementi e delle vitamine in essa contenuti.

Proprietà benefiche delle foglie essiccate:

• aiutano a fermare i processi infiammatori;
• migliorano la coagulazione del sangue, normalizzano il metabolismo dei carboidrati;
• aumentano l'immunità;
• hanno effetto anticonvulsivante e diuretico.

Questo è ben lontano dall'essere un elenco completo delle proprietà benefiche dell'ortica essiccata.

Tè di ortica: benefici e danni

Il tè di ortica è benefico per le persone con problemi al tratto gastrointestinale, al fegato e all'apparato respiratorio. Si consiglia anche di assumerlo per reumatismi, gotta e malattie della cistifellea.

Tuttavia, il tè di ortica non è sempre benefico. Non va assunto se una persona soffre di malattie cardiovascolari, poiché l'ortica contiene sostanze che addensano il sangue. Il tè di ortica è controindicato anche in caso di insufficienza renale e in casi come:

• sanguinamento causato dalla presenza di tumori, polipi o parassiti;
• aumento della coagulazione del sangue;
• malattie renali.

In ogni caso, non bisogna abusare del tè di ortica, specialmente durante il caldo intenso, quando il corpo perde rapidamente acqua.

Ortica in medicina

Questa pianta, che nel nostro paese è considerata un'infestante, è ampiamente utilizzata nel settore medico per il trattamento di molte malattie: reumatismi, emorroidi, patologie degli organi dell'apparato digerente, dell'apparato respiratorio, ecc. Come materia prima medicinale vengono utilizzate foglie, radici e frutti della pianta.

Per il diabete mellito

Nelle fasi iniziali della malattia e nelle forme lievi di diabete, l'assunzione di ortica produce un effetto tangibile. Per il trattamento si utilizza un decotto o foglie fresche e conservate. Molto spesso questa pianta viene introdotta nella dieta dei pazienti con forme gravi di diabete, poiché contiene un vasto arsenale di vitamine e oligoelementi che aiutano a rafforzare l'organismo e purificano il sangue. Ai bambini e agli adulti affetti da questa malattia si consiglia di assumere 2 cucchiai di decotto al giorno.

Per la pancreatite

L'assunzione di ortica non è vietata né nella forma acuta né in quella cronica della pancreatite. Tuttavia, in caso di malattia acuta, non è consigliabile assumere ortica, poiché in questa fase non si otterrebbe alcun effetto dalla terapia.

Per quanto riguarda la pancreatite cronica nei periodi di remissione, l'uso dell'ortica non solo è consentito, ma anche raccomandato come parte della dieta. In questo caso, l'assunzione di decotti va assolutamente concordata con il medico curante.

Per la gastrite

L'ortica come rimedio è raccomandata per molte malattie dell'apparato digerente, inclusa la gastrite. In caso di riacutizzazione, si può utilizzare la seguente composizione: mescolare in parti uguali foglie di ortica e capolini di camomilla, aggiungere erba di San Giovanni perforata e foglie di piantaggine comune. Versare questa miscela di erbe con un litro di acqua bollente (calcolo: 1 litro di acqua calda per 4 cucchiai di miscela di erbe). Assumere un bicchiere tre volte al giorno per 1 settimana e mezza.

Esiste anche un'altra ricetta simile, adatta per la terapia della gastrite cronica: mescolare foglie di ortica tritate finemente con erba di San Giovanni in parti uguali, aggiungere un cucchiaio di foglie di viburno e l'erba di Bupleurum dorato.

Per l'intestino

Poiché l'ortica è molto ricca di fibre, è consigliata nelle malattie dell'apparato digerente. Le sue fibre non vengono digerite nello stomaco e, passando attraverso l'intestino, agiscono come una spazzola. L'assunzione regolare di decotti o tinture consente una buona disintossicazione dell'organismo, eliminando scorie accumulate, sali di metalli pesanti e vari tipi di tossine. L'ortica è in grado di ripristinare e attivare la motilità intestinale, oltre a prevenire la fermentazione dei residui alimentari.

Per stitichezza

Per la stitichezza periodica e per i dolori allo stomaco, aiuta la seguente ricetta: versare 1 cucchiaio di materia prima tritata in 200 ml di acqua bollente, lasciare in infusione per 30 minuti. Filtrare il decotto ottenuto attraverso una garza o un colino fine, quindi assumere regolarmente mezzo bicchiere 2 volte al giorno immediatamente prima dei pasti. Non si può assumere il rimedio a lungo, come assicurano i guaritori popolari, perché l'ortica ha la proprietà di aumentare la coagulazione del sangue se assunta per lungo tempo. Le feci dovrebbero gradualmente normalizzarsi e i dolori allo stomaco di conseguenza cessare.

Per la gotta

Come hanno dimostrato le ricerche, l'ortica contiene una quantità piuttosto considerevole di sostanze benefiche che agiscono positivamente su tutto l'organismo. Il succo di ortica può essere utilizzato per alleviare gli attacchi di gotta e a scopo preventivo. Si ottiene dalle foglie fresche, ben lavate. In caso di gotta, si assume il succo nella dose di 1 cucchiaino tre volte al giorno.

Per la colite

Per i pazienti affetti da colite cronica si raccomanda la seguente composizione: mescolare in parti uguali foglie di ortica, menta piperita, camomilla comune e bacche secche di mirtillo nero. Versare esattamente 3 cucchiai del composto in 3 tazze di acqua bollente preparata, quindi lasciare in infusione per almeno 4-5 ore in un thermos o in una pentola con coperchio avvolta in una coperta. Successivamente, filtrare e spremere il materiale. L'infuso pronto va assunto tiepido, una tazza al giorno, mezz'ora prima del pasto.

Per il fegato

Per migliorare la funzionalità di questo organo, compromessa da un'alimentazione scorretta prolungata o dal consumo di alcol, si può utilizzare questo decotto curativo: versare 2 cucchiai di materia prima in 0,5 l di acqua, portare a ebollizione. Quindi è consigliabile far sobbollire il composto per circa altri 5 minuti. Dopodiché, filtrare il decotto con una garza o un colino, aggiungere non più di 1 cucchiaio di miele. I guaritori popolari raccomandano di assumere il rimedio tiepido, 3-4 volte al giorno, non più di 100 ml per volta.

Per le emorroidi

Ai fini del trattamento di questa spiacevole malattia, l'ortica può essere utilizzata sia internamente che esternamente. Per l'uso interno, solitamente si preparano in casa tisane naturali, infusi e microclisteri. Per l'uso esterno, vengono generalmente utilizzati bagni locali, impacchi e speciali compresse a base di ortica.

Per preparare l'infuso, versare 10 g di foglie secche di ortica in una tazza di acqua bollente, quindi lasciare in infusione per almeno mezz'ora. A preparazione ultimata, assumere l'infuso nella dose di un quarto di tazza tre volte al giorno prima dei pasti. Lo stesso infuso può essere utilizzato per pediluvi e impacchi.

Per la colecistite

Le persone che soffrono da tempo di disturbi alla cistifellea trarranno beneficio da questa ricetta. Si raccomanda di assumere un decotto preparato con le radici della pianta dioica. Per prepararlo, versare 2 cucchiai di radice tritata in una tazza di acqua bollente, quindi far bollire il composto per un minuto a fuoco lento. Successivamente, è indispensabile lasciare riposare il decotto per 1 ora. Il rimedio popolare finito va assunto 3-4 volte al giorno prima dei pasti, nella dose di un quarto di bicchiere.

Ricette di medicina popolare a base di ortica

Per il reumatismo

L'ortica fresca, preferibilmente giovane, viene prima lavata accuratamente, scottata con acqua bollente o lasciata appassire, poi tritata finemente e spremuta in qualsiasi modo disponibile. Il succo ottenuto si conserva per poco tempo – in un luogo fresco e buio per non più di 3 giorni. Si assume per via orale nella dose di 1 cucchiaio prima dei pasti.

Impacco per la sciatica

Secondo questa composizione farmaceutica, qualsiasi ortica va bene per il medicinale. Si utilizza una tintura o materia prima fresca, appena raccolta, scottata con acqua bollente. Per ottenere un infuso, mettere 2 cucchiai di foglie tritate in una tazza di acqua bollente, avvolgere bene e riporre nel luogo più caldo della casa per mezz'ora. Dopodiché, filtrare obbligatoriamente, immergere un panno nell'infuso e applicarlo sulla zona dolorante. Si consiglia di fare gli impacchi regolarmente, cioè almeno 2 volte al giorno, e tenerli per 1,5–2 ore ciascuno.

Tintura per purificare il sangue

Versare 4 cucchiai di foglie secche con una tazza di acqua bollente. Riscaldare il composto a fuoco basso per 10 minuti, quindi lasciare in infusione il rimedio curativo per 30 minuti. Assumere secondo le istruzioni: mezza tazza tre volte al giorno prima dei pasti.

Per migliorare la funzionalità renale

Versare 2 cucchiai di foglie essiccate con un bicchiere di acqua bollente (200 ml), tenere a fuoco basso per 10–15 minuti. Assumere per via orale mezzo bicchiere con un po' di miele 3 volte al giorno prima dei pasti.

Per accelerare la guarigione di ferite, ustioni e congelamenti

Macinare la materia prima secca in polvere, setacciare. Cospargere le zone interessate con la polvere ottenuta da 1 a 3 volte al giorno. Cospargere le ferite con la polvere sotto una benda o senza di essa.

Per la gotta

È preferibile utilizzare l'ortica in una miscela (almeno 40%). Versare il composto di ortica, origano, foglie di betulla con 0,5 litri di acqua bollente. Lasciare in infusione per almeno 1 ora (meglio due). Assumere per via orale non più di 100 ml 4 volte al giorno per 1,5–2 mesi.

Ortica in cosmetologia

Questa pianta viene utilizzata da secoli non solo in medicina ma anche per la cura della persona. È particolarmente benefica per i capelli. Molte ricette antiche sono arrivate fino ai giorni nostri. Le proprietà curative, dovute alla presenza di grandi quantità di clorofilla nella pianta, sono oggi attivamente utilizzate anche dall'industria profumiera moderna. Pertanto, oggi sulla base degli estratti di ortica viene prodotta un'enorme varietà di shampoo, lozioni, tonici, creme, sapone, ecc.

L'ortica ha un pronunciato effetto deodorante sulla pelle grazie alla presenza di fitoncidi nella sua composizione. Un ricco insieme di vitamine e oligoelementi benefici ha un effetto benefico sulla pelle, sui capelli e sull'organismo in generale.

Il succo e le foglie sono ampiamente utilizzati dai cosmetologi per rafforzare i follicoli piliferi, in caso di calvizie, per eliminare forfora, capelli grigi prematuri e capelli grassi. Tuttavia, va tenuto presente che l'ortica è adatta solo per capelli grassi. Inoltre, alcuni concentrati a base di essa possono colorare i capelli chiari.

Per il viso

La giovane ortica, che germoglia all'inizio della primavera, è un vero e proprio scrigno di vitamine. È considerata uno dei migliori rimedi per la cura della pelle problematica. Quasi tutti gli oligoelementi e le vitamine contenuti nella sua composizione hanno proprietà antisettiche, battericide e antinfiammatorie:

1. La vitamina A aiuta a curare brufoli e acne.
2. La vitamina C aiuta a guarire le ferite della pelle, la rende elastica, rinforza le pareti dei capillari e dei vasi sanguigni.
3. La vitamina K combatte efficacemente edemi e lentiggini.
4. Il carotene idrata la pelle secca, rendendola luminosa e radiosa.
5. I tannini riducono l'infiammazione e attenuano le rughe.
6. I flavonoidi hanno un effetto ringiovanente.
7. Gli acidi organici uniformano il tono della pelle.
8. Il potassio mantiene la percentuale di idratazione necessaria.

L'ortica, grazie a questo ampio spettro d'azione, è un eccellente cosmetico – naturale, casalingo e praticamente senza controindicazioni.

Per i capelli

Con l'aiuto di questa pianta è possibile liberarsi da una serie di fastidi ai capelli:

1. Grazie alle proprietà urticanti della pianta (che quasi non si avvertono durante l'applicazione), migliorano la crescita e la densità dei capelli, la circolazione sanguigna si normalizza, e il cuoio capelluto riceve più nutrienti e ossigeno.
2. Per eliminare i capelli bianchi prematuri si utilizza un decotto di foglie di ortica.
3. Il decotto è utile anche per eliminare la forfora e prevenirne la comparsa. Allevia irritazioni e secchezza, regola il livello di untuosità della pelle.

Rischi e controindicazioni

Nonostante le numerose proprietà benefiche dell'ortica, un uso scorretto e sconsiderato può causare danni significativi all'organismo. Durante il trattamento è necessario prendere il processo con la massima serietà, senza dimenticare di consultare un medico, poiché l'ortica, come molte altre piante medicinali, ha molte controindicazioni e particolarità:

1. Influisce notevolmente sulla densità e sulla coagulazione del sangue, quindi non può essere assunta da persone con pressione alta, ipertesi o affetti da aterosclerosi.
2. Non è consigliabile utilizzare farmaci a base di ortica per persone affette da vene varicose e tromboflebite.
3. Non si devono assumere preparati a base di questa pianta in caso di malattie renali di qualsiasi tipo.
4. Non è consigliabile assumere il decotto di foglie di ortica, neppure in piccole quantità, nei primi mesi di gravidanza, poiché potrebbe stimolare le contrazioni uterine.
5. Non si devono assumere preparati di ortica in caso di tumori maligni di qualsiasi tipo.

Un uso sconsiderato, anche di rimedi popolari, può portare danni e complicazioni invece della guarigione sperata.

Come raccogliere e conservare correttamente l'ortica

Ogni pianta medicinale va raccolta in un determinato periodo, quando contiene la massima quantità di sostanze benefiche. L'ortica non fa eccezione. Prima di iniziare la raccolta, è necessario prepararsi teoricamente, sapere quali parti si possono raccogliere e quando.

Della parte aerea, il materiale più prezioso sono le foglie della pianta. Raccoglierle non è difficile e in poco tempo si può preparare una grande quantità di materia prima. Se invece si vogliono conservare le radici, è bene prediligere piante robuste e forti, con foglie grandi e germogli spessi. Questi cespugli hanno un apparato radicale sviluppato.

La massima concentrazione di sostanze benefiche si osserva nelle piante all'inizio della primavera, precisamente nel periodo di germogliamento delle gemme, e anche dopo la maturazione dei semi. Pertanto, ha senso raccogliere le radici di ortica all'inizio della primavera e in autunno. Si può fare con qualsiasi tempo, scavando le radici con una pala. Di conseguenza, le radici scavate vanno lavate accuratamente.

Gli erboristi esperti, come noto, raccolgono le radici a fine settembre, cioè quando la parte aerea è ancora viva e la pianta è facilmente individuabile nei cespugli. Questo periodo di raccolta è vantaggioso anche perché l'ortica ha già disperso i semi, quindi durante lo scavo delle radici essi cadono nel terreno.

Come già accennato, tutta la parte aerea dell'ortica è estremamente ricca di sostanze benefiche. La raccolta a scopo di cura e rinforzo dei capelli è più opportuna durante il periodo di fioritura della pianta, da giugno ad agosto. In questo periodo si raccolgono principalmente le foglie. Se si raccolgono le foglie più tardi, saranno dure e le loro lamine inferiori appassiranno e si seccheranno.

Faccia attenzione! La parte superiore della pianta è meglio tagliarla al mattino, dopo che la rugiada si è asciugata. La pianta deve comunque essere essiccata, e l'umidità in eccesso non è appropriata.

L'ortica ama molto un buon terreno fertile con elevata umidità. Può essere un luogo in giardino, lungo le rive di fiumi e stagni; la pianta si trova spesso ai margini del bosco, in terreni incolti e nei burroni. Tuttavia, nonostante la sua ampia diffusione, non è possibile raccoglierla ovunque. Ad esempio, vicino ad autostrade trafficate e ferrovie è severamente vietato prelevare la materia prima, perché in tali luoghi la pianta accumula polvere e sostanze tossiche, abbondantemente presenti nei gas di scarico. Dall'ortica raccolta in questi luoghi si può effettivamente ottenere molto danno.

Non si dovrebbero prelevare piante da terreni confinanti con discariche urbane, impianti industriali, cantieri, ecc. Usando infusi e medicinali a base di piante raccolte in tali luoghi, non solo non si curano le malattie vecchie, ma se ne possono acquisire di nuove.

Se si raccoglie l'erba per l'essiccazione, si tagliano gli steli con un coltello o una falce. Dopodiché, si lascia riposare la massa verde tagliata per alcune ore. Trascorso questo tempo, la pianta perde le proprietà urticanti, quindi sarà sicuro strappare le foglie. Per la raccolta è meglio scegliere non cespugli isolati, ma folti boschetti; così in un giorno si possono raccogliere fino a 50 kg di foglie.

Prima di raccogliere le piante, è necessario verificarne la qualità e l'assenza di infezioni. L'ortica è molto amata dalla farfalla orticaia. Alla pianta in sé non arreca danno, ma lascia sulle foglie i prodotti della sua attività vitale, rendendole inadatte al consumo. Non bisogna prendere l'ortica che è avvolta in ragnatele o ha germogli ingialliti.

Nella raccolta delle radici, dopo che sono state scavate, si devono scuotere via i residui di terra, quindi lavare accuratamente la materia prima. Successivamente, tagliare con un coltello i resti degli steli. Non si devono lavare le radici con acqua calda, perché in tal caso una parte delle sostanze benefiche andrebbe persa.

Un aspetto altrettanto importante è la conservazione del materiale essiccato finito. A questo scopo è necessario un ambiente asciutto. Il materiale essiccato viene conservato in contenitori o sacchetti di carta o tessuto. È opportuno etichettare i contenitori, indicando il nome della pianta e la data di raccolta.

Cosa si può preparare con l'ortica: ricette

Oltre che in cosmetologia e medicina, l'ortica viene utilizzata anche in cucina. Viene aggiunta a insalate, zuppe e condimenti. Non sorprende, dato che l'ortica non è solo benefica, ma anche gustosa.

Zuppa

Per preparare la zuppa di ortica occorrono i seguenti ingredienti:

• Pollo – circa 1 kg.
• Ortica giovane – 300–400 g.
• 3–4 patate.
• 3 cipolle, 1 carota.
• 1–2 spicchi d'aglio.
• 1 uovo.
• Burro chiarificato.
• Sale, pepe.

Si taglia la carne dalla carcassa del pollo, se ne ricava un trito, si aggiungono aglio e mezza patata. Al trito si aggiungono un uovo, pepe e sale, e si impasta fino a ottenere la consistenza desiderata. Quindi si formano delle polpette con il trito. Si dispongono su carta forno e si mettono in frigorifero per un breve periodo.

I resti del pollo vengono messi in una pentola separata, coperti d'acqua, portati a bollore, salati e schiumati. Si aggiunge al brodo una cipolla tagliata a metà con la buccia e una carota, e si cuoce a fuoco lento per 1 ora e mezza. Dopodiché il brodo viene filtrato con un colino. Tutto ciò che resta nel colino non serve più e può essere gettato.

Si trita l'ortica, scartando i gambi duri. Le patate rimanenti e la cipolla vengono pelate, poi la cipolla viene tagliata molto finemente e le patate a cubetti non troppo piccoli.

Si scioglie il burro in un recipiente dal fondo spesso. Nel burro si rosola la cipolla fino a doratura, poi si aggiungono le patate e si rosolano per circa altri 5 minuti. Si aggiunge metà del brodo, si porta a ebollizione, poi si lascia sobbollire a fuoco basso per circa 10 minuti.

In un'altra pentola si versa il brodo rimanente, si aggiunge sale a piacere e si cuociono le polpette per circa 10 minuti. Poi si unisce tutto in una pentola. Prima di servire la zuppa, in ogni piatto si mette un pezzetto di burro.

Insalata

Per preparare l'insalata occorrono i seguenti ingredienti:

• 100 g di ortica giovane.
• 3 uova sode.
• 3 cucchiai di panna acida.
• 1 spicchio d'aglio.
• Un piccolo mazzetto di prezzemolo

La preparazione dell'insalata secondo questa ricetta richiederà non più di 10 minuti.

Si versa acqua bollente sull'ortica fresca, si aspetta qualche minuto, non di più. Quindi si scola l'acqua bollente, si sbucciano le uova sode e si tagliano finemente. Si trita l'ortica, si tagliano prezzemolo e aglio, e si aggiunge tutto in un'insalatiera. Il piatto viene condito con panna acida o qualsiasi olio vegetale, e si aggiunge sale a piacere.

Si può dare l'ortica ai conigli?

Se raccolta e trattata correttamente, sarà solo benefica per gli animali dalle orecchie lunghe. L'ortica giovane non è solo uno dei primi foraggi verdi in primavera, ma è anche un'ottima fonte di vitamine e proteine, essenziali per la crescita e lo sviluppo dei conigli. In questo senso, l'ortica compete facilmente con foraggi come l'erba medica e il trifoglio.

L'ortica giovane è molto utile per le fattrici in lattazione: favorisce l'aumento della produzione di latte. Viene anche somministrata ai conigli giovani per una crescita iniziale, specialmente per le razze da carne.

I conigli possono essere nutriti sia con ortica fresca che essiccata. Affinché ricevano tutti i nutrienti necessari, è importante conoscere alcune regole per la sua conservazione.

1. Il momento migliore per raccogliere l'ortica per l'alimentazione è prima della fioritura, quando gli steli e le foglie non sono ancora diventati duri. Non bisogna somministrare l'ortica agli animali subito dopo la raccolta – le piante fresche, ben riscaldate dal sole, possono iniziare a fermentare nell'intestino, causando disbiosi. Il materiale va appassito per un po' all'ombra; questo, tra l'altro, eliminerà la sensazione di bruciore della pianta.
2. Non appena l'erba sarà sufficientemente appassita, può essere somministrata ai conigli come alimento separato o mescolata con crusca o patate lesse schiacciate. È necessario attenersi rigorosamente alle dosi e non dare troppa erba nei primi giorni del passaggio al foraggio stagionale. Questo è necessario affinché i conigli si abituino alle foglie verdi e ai germogli che non hanno consumato in inverno.

Curiosità sull'ortica

1. L'ortica è una prelibatezza e l'unica fonte di sostentamento per diverse specie di farfalle.
2. I peli urticanti contengono acido formico organico, che provoca bruciore sulla pelle.
3. In passato, dalla tela tessuta con fibra di ortica si realizzavano vele robuste e di alta qualità.
4. La famiglia delle Urticacee comprende oltre mille specie, principalmente tropicali.
5. Dal punto di vista medico e culinario, le foglie sono le più pregiate. In esse sono concentrate la maggior parte delle vitamine, dei minerali preziosi, dei composti tannici e proteici.
6. L'industria alimentare produce da questa pianta un colorante verde completamente innocuo.
7. L'ortica viene aggiunta agli shampoo perché rinforza perfettamente i capelli. È molto utile risciacquare i capelli con un decotto di ortica, senza bisogno di risciacquare ulteriormente.
8. Gli inglesi producono vino di ortica. Per ottenere 3000 litri di bevanda sono necessari solo 40 kg di materia prima.
9. Alcune specie tropicali di ortica pungono molto dolorosamente e la 'puntura' di alcune specie può essere mortale.
10. Da oltre 20 anni, nel villaggio inglese di Marshwood si tiene un campionato il cui scopo è mangiare la maggiore quantità possibile di ortica. La tradizione è nata quando due residenti locali hanno scommesso su chi potesse mangiare più foglie di ortica.
11. Dall'ortica si può ottenere un tessuto di alta qualità che per le sue proprietà ricorda il lino. Durante la Grande Guerra Patriottica, con questo tessuto venivano confezionate uniformi per i soldati tedeschi.

Foto dell'ortica