Come essiccare il biancospino in casa

Il biancospino è un frutto non solo saporito, ma anche curativo, utilizzato in medicina. Per questo scopo, oltre che fresche, si usano le bacche essiccate. Essiccare i frutti preservandone le proprietà benefiche è un compito non semplice, ma risolvibile. Nel proseguo dell'articolo scoprirà come e quando raccogliere il biancospino, a cosa serve, oltre ai metodi di essiccazione e alcune ricette culinarie a base di biancospino.

Quando e come raccogliere il biancospino per l'essiccazione

La maturazione del biancospino avviene verso l'autunno, approssimativamente alla fine di agosto e all'inizio di settembre. A piena maturazione, ha la massima concentrazione di vitamine, mentre un frutto troppo maturo, dopo un certo periodo di conservazione, si ricoprirà gradualmente di muffa, rendendolo inadatto al consumo. La maturità si può determinare dal colore rosso scuro e dal sapore dolce e aspro. La raccolta del biancospino che cresce vicino a strade o zone industriali è sconsigliata, poiché le bacche possono contenere un alto livello di sostanze tossiche. Durante la raccolta è necessario osservare le seguenti regole:

1. Bisogna raccogliere solo con tempo sereno e soleggiato, per evitare la comparsa di muffa durante l'essiccazione.
2. Il momento migliore per raccogliere le bacche è verso mezzogiorno, così la rugiada mattutina si asciuga dalle foglie e dalle infiorescenze.
3. Si possono staccare i frutti solo dopo essersi accertati che la pianta sia sana. Segni di salute: assenza di muffa e di ruggine sui rami e sulle foglie.
4. La raccolta va effettuata prima delle prime gelate, altrimenti i frutti danneggiati dal freddo saranno inadatti al consumo.
5. Dopo aver raccolto i frutti, è necessario pulirli da foglie e rametti, nonché dalle bacche guaste (danneggiate).

Oltre ai frutti, per scopi curativi si usano tutte le componenti del biancospino (foglie, fiori e persino la corteccia). Si consiglia di raccogliere i fiori con le foglie della pianta durante il periodo di fioritura, da maggio a giugno. Le foglie saranno più benefiche se raccolte prima che compaiano i fiori. La corteccia si raccoglie all'inizio della primavera, durante il processo di flusso attivo della linfa. È proprio allora che si stacca facilmente dal tronco, rilasciando la linfa.

Come preparare i frutti per l'essiccazione

Dopo la raccolta delle bacche, non bisogna lasciarle a lungo in sacchetti o borse. È necessario procedere immediatamente alla preparazione dei frutti per l'essiccazione.

Prima di mettere il biancospino ad essiccare, è opportuno lavarlo accuratamente e lasciarlo in un contenitore con acqua per circa 15-20 minuti. Mentre le bacche sono in acqua, rimuovere foglie, piccioli e altri detriti. Dopo il lavaggio e la pulizia, disporre le bacche su canovacci di waffle o carta assorbente; si possono anche tamponare per eliminare l'umidità in eccesso.

Regole fondamentali per l'essiccazione dei frutti

Durante il processo di essiccazione delle bacche, è necessario conoscere e seguire i seguenti principi e caratteristiche:

1. Per ogni varietà di biancospino esiste un intervallo di tempo di essiccazione specifico. Il tempo per ottenere il prodotto finito dipende dalla qualità e dalla varietà, nonché dal metodo di essiccazione.
2. È meglio disporre i frutti in uno strato sottile, così il risultato sarà più veloce.
3. Le bacche vanno mescolate periodicamente, indipendentemente dal metodo di essiccazione scelto.
4. La verifica della prontezza del prodotto viene effettuata premendolo. Se il frutto è leggermente morbido, è necessario proseguire il processo.
5. Se durante l'essiccazione una bacca si spacca e rilascia succo, è necessario rimuoverla e tamponare la zona in cui è uscito il succo con un asciugamano o un tovagliolo.

Come essiccare correttamente il biancospino

Esistono cinque metodi per essiccare i frutti di biancospino: al sole, nel forno, nell'essiccatore elettrico, nel microonde e nell'air fryer. Ciascun metodo aiuta i frutti a conservare le sostanze nutritive e le vitamine in essi contenute per un lungo periodo. La scelta del metodo dipende dalla comodità e dai limiti di tempo.

In forno

L'essiccazione del biancospino nel forno è uno dei metodi più delicati per quanto riguarda le vitamine e le sostanze nutritive contenute nelle bacche.

Prima di mettere i frutti preparati nel forno, è necessario preriscaldarlo a 45 gradi. Mentre il forno si riscalda, distribuire le bacche in uno strato sottile su una teglia pulita e asciutta, in modo che non si tocchino tra loro. Non è necessario chiudere completamente lo sportello del forno, poiché l'umidità che fuoriesce dal biancospino si accumulerebbe all'interno. Quando le bacche iniziano ad avvizzire, aumentare la temperatura del forno a 70 gradi, non di più, altrimenti il biancospino potrebbe bruciare.

La procedura di essiccazione stessa può richiedere da 4 a 7 ore. Ciò dipende dalla varietà, dalle dimensioni e dalla maturazione delle bacche. La prontezza viene verificata stringendole in mano. La secchezza dei frutti e l'assenza di succo indicano che sono completamente essiccati.

Nell'essiccatore elettrico

L'essiccatore elettrico è un dispositivo speciale con diversi vassoi per alimenti. Questo tipo di essiccazione è considerato uno dei più facili. I frutti puliti e lavati vanno distribuiti sui vassoi in uno strato sottile per un'asciugatura uniforme. A differenza del metodo di essiccazione nel forno, la temperatura nell'essiccatore elettrico viene impostata dopo aver posizionato il vassoio con le bacche.

Inizialmente, imposti la temperatura dell'essiccatore a 60 gradi. Dopo alcune ore, la riduca a 40, quindi ripeta il ciclo di regolazione finché le bacche non saranno pronte. L'intero processo di essiccazione nell'essiccatore elettrico richiede dalle 6 alle 8 ore.

Al microonde

L'essiccazione del biancospino nel forno a microonde è un processo molto laborioso e dispendioso in termini energetici. Dopo aver distribuito i frutti sul vassoio del microonde, all'inizio dell'essiccazione imposti la potenza a 300 Watt, aumentandola a 600 a metà del processo, e verso la fine la riduca di nuovo a 300. La durata della procedura dipende dalla potenza dell'apparecchio e dalla densità di disposizione dei frutti sul vassoio.

Questo metodo è inefficace, perché spesso dopo il microonde le bacche necessitano di essere essiccate ulteriormente. Anche se sembrano secche, all'interno contengono umidità. Si ritiene che l'essiccazione del biancospino in questo modo sia sconsigliata a causa della perdita delle proprietà benefiche dei frutti sotto l'effetto delle microonde. Questo metodo è ideale per chi ha raccolto un piccolo volume di bacche.

Nella friggitrice ad aria

Il metodo di essiccazione del biancospino con l'aerogrill è uno dei più rapidi. Nell'aerogrill le bacche possono bruciare rapidamente, quindi è necessario controllarle costantemente, il che è uno svantaggio. Il processo di essiccazione dura circa 4 ore, durante le quali è necessario modificare la temperatura da 60 a 30 gradi diverse volte. La prontezza delle bacche è facile da determinare, come nei metodi precedenti.

Al sole

Non è necessario essiccare i frutti del biancospino in apparecchi speciali. Si può utilizzare un metodo da sempre conosciuto: l'essiccazione al sole. Questo metodo è più lungo, ma il suo principale vantaggio è la conservazione di tutte le proprietà benefiche nei frutti. Dopo un'adeguata preparazione, le bacche vanno disposte su una superficie ricoperta di stoffa o carta. Come superficie possono essere utilizzati taglieri da cucina, teglie, vassoi di plastica, compensato o griglie.

È necessario assicurarsi che sul biancospino non arrivino i raggi solari diretti o gocce di pioggia in caso di maltempo. Durante il procedimento, le bacche vanno mescolate affinché si asciughino uniformemente. Se fuori c'è tempo soleggiato e caldo, di solito sono sufficienti 6-12 giorni per l'essiccazione completa dei frutti. Di notte è consigliabile portare il biancospino all'interno per evitare la comparsa di umidità sul prodotto. In caso di formazione di umidità sul supporto, è necessario sostituirlo con uno asciutto. Quando il processo è terminato, le bacche vanno lasciate al sole per un'ora affinché l'umidità evapori completamente. È importante ricordare di aerare il locale dove si trova il biancospino.

Conservazione corretta del biancospino essiccato

Per la conservazione dei frutti essiccati sono adatti solo i contenitori realizzati con materiali naturali. Ad esempio:

• sacchetti di stoffa;
• scatole di legno o cartone;
• sacchetti di carta;
• contenitori di vetro.

I frutti devono «respirare», quindi non è necessario chiuderli ermeticamente. Non si possono conservare le bacche di biancospino in sacchetti di plastica o contenitori di plastica, perché in essi si deteriorano rapidamente e possono anche infestarsi di tarme. La materia prima può essere conservata in un contenitore adeguato, rispettando tutte le condizioni, da 1 a 8 anni, ma si ritiene che sia benefica solo per 2 anni. L'ambiente in cui viene conservato il biancospino deve essere privo di umidità eccessiva e con una buona circolazione d'aria. La temperatura deve variare tra +10 e +20 gradi. Quando si prepara il contenitore speciale, è necessario ricordare che il biancospino essiccato è quattro volte più piccolo in volume rispetto a quello fresco.

A cosa è utile il biancospino essiccato

Oggi il biancospino, grazie alla sua ricca composizione di sostanze benefiche, svolge un ruolo importante nel trattamento di varie malattie con metodi popolari e farmacologici. Oltre all'alto contenuto di acido ascorbico (90 mg per 100 g), i frutti del biancospino contengono acidi necessari all'organismo, numerose vitamine come E, A, K e betacarotene, oltre a una grande quantità di macro e microelementi. Una delle sostanze più importanti di questa pianta è l'acido ursolico, che ha effetti antinfiammatori, antisettici, diuretici, oltre ad avere un effetto vasodilatatore e fungere da stimolante per l'attività cardiaca.

Le bacche di biancospino essiccato, contenenti tannini, stimolano la rigenerazione delle cellule della pelle. Oltre all'effetto benefico sui processi del sistema cardiovascolare, la loro assunzione riduce la glicemia. Le bacche sono un rimedio coleretico.

I frutti del biancospino sono utilizzati su prescrizione medica per le seguenti malattie:

• distonia vegetovascolare;
• diminuzione del livello di immunità dopo malattie pregresse;
• carenza vitaminica;
• diabete mellito;
• tachicardia;
• ipertensione;
• dermatite;
• ipereccitabilità nervosa in presenza di situazioni stressanti;
• epilessia;
• obesità;
• disturbi del metabolismo;
• artrite;
• stasi biliare;
• cefalee.

Oltre alle bacche, anche i noccioli del biancospino possiedono proprietà benefiche. Gli oli essenziali in essi contenuti hanno proprietà antivirali, immunomodulanti e antibatteriche. Tutti i componenti della pianta possiedono sostanze benefiche che influenzano positivamente tutti i processi del sistema cardiovascolare, migliorando la circolazione sanguigna.

Il biancospino possiede proprietà curative:

1. Ha un effetto benefico sulla salute maschile in caso di prostatite e di malattie della prostata (riduce il tumore).
2. Favorisce il miglioramento della circolazione sanguigna degli organi genitali.
3. Aumenta la produzione di secreto prostatico.
4. Normalizza le funzioni sessuali.

Oltre alla salute maschile, il biancospino può aiutare anche nelle malattie femminili:

• sindrome climaterica, che si verifica in menopausa;
• sollievo della sindrome premestruale;
• ipereccitabilità, insorta in menopausa.

Durante la gravidanza, il biancospino va assunto solo dopo aver consultato il proprio medico curante, che prescriverà il dosaggio necessario. In assenza di controindicazioni, si possono assumere solo decotti e infusi acquosi. Alle donne in gravidanza, il biancospino aiuta a:

• ridurre i gonfiori;
• esercitare un'azione antivirale;
• normalizzare il ritmo cardiaco;
• eliminare i problemi gastrointestinali;
• rafforzare il sistema immunitario.

L'uso del biancospino è controindicato per le donne che allattano. Ciò è dovuto all'imprevedibile effetto sul corpo del bambino. Le sostanze che compongono i frutti, passando attraverso il latte materno, possono causare disturbi della pressione sanguigna e dell'attività cardiaca del neonato. Il bambino potrebbe anche diventare eccessivamente agitato per lungo tempo. Può verificarsi anche l'effetto opposto: sonnolenza e debolezza. Ai bambini si possono somministrare infusi di biancospino o composte con la sua aggiunta solo a partire dai 12 anni, a scopo preventivo contro la tachicardia o per un rafforzamento generale.

I cosmetici a base di biancospino tonificano la pelle, riducono il gonfiore, favoriscono il ripristino dell'idratazione ed eliminano i segni dell'invecchiamento.

Per ottenere un effetto terapeutico positivo, i preparati a base di questa pianta devono essere assunti per un periodo di tempo sufficientemente lungo. Tuttavia, a differenza dei farmaci di sintesi chimica, questi rimedi non causano danni all'organismo e non hanno effetti collaterali.

Controindicazioni
Nonostante i benefici, è possibile anche un effetto negativo del biancospino sul corpo umano. Come accennato in precedenza, deve essere assunto con cautela dalle donne in gravidanza e completamente evitato da quelle che allattano.

Un aumento della pressione e un'alterazione del ritmo cardiaco possono verificarsi anche in una persona sana con un dosaggio elevato di biancospino, pertanto si consiglia di non superare i 200 g di bacche al giorno. Il biancospino è controindicato e può causare effetti collaterali:

1. In caso di allergia a preparati a base di piante, incluso il biancospino.
2. Ulcera gastrica.
3. Bradicardia.
4. Intolleranza individuale.
5. Tendenza alla stitichezza, nonché gravi malattie del tratto digestivo.
6. Pressione bassa.
7. Gastrite – è vietato assumere i frutti e i rimedi a base di essi a stomaco vuoto, poiché ciò può causare problemi gastrointestinali e vomito.

Ricette a base di biancospino essiccato

Il biancospino essiccato, oltre che in medicina e cosmetologia, viene utilizzato da tempo in cucina. Le conserve invernali si preparano non solo con bacche essiccate, ma anche congelate. A base di biancospino essiccato si preparano vino, composte, infusi, tè. In cucina viene utilizzato per aggiungere un tocco piccante ai piatti caldi. Per i prodotti dolciari, il biancospino essiccato viene aggiunto alla farina, dopo aver macinato le bacche in un macinacaffè, e anche nei ripieni. Per preparare tinture e decotti è meglio usare un thermos, così si conservano le proprietà benefiche. Oltre al thermos, si utilizza un bagnomaria o acqua bollente.

In Cina, gli chef aggiungono il biancospino essiccato e macinato ai primi piatti, alla carne stufata e al pesce. Oltre ai piatti principali con l'aggiunta di frutti, è molto popolare il tè Ba Bao, composto da erbe, zucchero di canna e bacche, nonché prodotti dolciari ripieni di biancospino (pastiglia, marmellata, biscotti).

Composta di frutti di biancospino

Per preparare la composta occorrono 500 g di biancospino, un bicchiere (200 g) di zucchero e 2 litri di acqua pura.

Per prima cosa, le bacche vanno sciacquate sotto l'acqua corrente e vanno eliminate tutte le impurità. Per la composta si può usare sia zucchero bianco che di canna, integrale e di cocco. Questi tipi aggiungono aroma e sapore extra. Riempire il recipiente per la cottura per 1/3 con il biancospino, poi aggiungere lo zucchero e il liquido. Mettere sul fuoco e portare a bollore. Il livello di dolcezza può essere regolato a piacere, aumentando la quantità di zucchero per una maggiore dolcezza o aggiungendo acqua per ridurla. Per un gusto più originale, si possono aggiungere spezie o erbe aromatiche preferite (cannella, vaniglia, menta, noce moscata, melissa o timo). Cuocere per almeno 30 minuti.

Infuso di bacche essiccate

Questo infuso è indicato in caso di angina pectoris, affaticamento, stress e vertigini.

Per preparare l'infuso occorrono 400 g di bacche essiccate e 1 litro di acqua bollente.

Sciacquare accuratamente le bacche essiccate di biancospino sotto l'acqua. Quindi metterle in un thermos e versare la quantità necessaria di acqua bollente. Lasciare in infusione per almeno 10 ore. Per ottenere il massimo effetto, assumere un terzo di bicchiere 3-4 volte al giorno, preferibilmente prima dei pasti.

L'infuso può essere preparato anche con l'aggiunta di varie erbe a seconda dei sintomi.

Tintura di biancospino per l'ipertensione

Per preparare la tintura occorrono 4 cucchiai di frutti essiccati di biancospino, erba di Leonurus cardiaca ed erba di sucinello, e 1 cucchiaio di infiorescenze essiccate di camomilla.

Mescolare tutti gli ingredienti in un recipiente. Per 1 cucchiaio di miscela occorrono 400 ml di acqua bollente. Lasciare in infusione per 1-1,5 ore. Assumere 1 cucchiaio 2-3 volte al giorno 30-40 minuti prima dei pasti.

Decotto a base di bacche essiccate

Il decotto contiene 200 ml di acqua bollente e 1,5 cucchiai di bacche essiccate tritate.

Mettere le bacche in un recipiente e versare la quantità necessaria di acqua bollente. Coprire la pentola con un coperchio e metterla a bagnomaria per 15 minuti. Raffreddare il decotto a temperatura ambiente per circa 1 ora. Filtrarlo con un colino, aggiungere 1 bicchiere di acqua bollita. Assumere mezzo bicchiere due volte al giorno 30-40 minuti prima dei pasti.

Analogamente si può preparare un decotto con le infiorescenze essiccate di biancospino. Assumere 20 ml 30-40 minuti prima dei pasti.

Anche la corteccia di biancospino viene utilizzata per preparare decotti ed è utile in caso di brividi, dispnea e disturbi gastrointestinali. Si prepara come gli altri decotti di biancospino. Per 0,5 litri di acqua bollente occorrono 0,5 bicchieri di materia prima. Assumere un quarto di bicchiere 30 minuti prima dei pasti, 3 volte al giorno.

Bevanda finlandese

Gli ingredienti di questa bevanda sono: 5 bacche essiccate di biancospino e 5 di rosa canina, 1 fetta di zenzero, 1 pezzo di limone e qualche frutto secco a scelta.

Mettere tutti gli ingredienti in un contenitore ermetico e versare 1 litro di acqua bollente. Lasciare riposare per tutta la notte. Aggiungere miele alla bevanda filtrata e servire.

Tè tonico generale

Il tè rinforzante contiene 1 bicchiere di frutti secchi di biancospino e 1 bicchiere di frutti secchi di rosa canina, 1 cucchiaio di infiorescenze secche di biancospino, zucchero/miele, limone, 1,5 litri di acqua bollita.

Versare tutto il contenuto (tranne lo zucchero e il limone) in un thermos e aggiungere acqua. Lasciare in infusione il tè per tutta la notte. Prima di berlo, filtrarlo, aggiungere miele o zucchero a piacere e un pezzetto di limone. Bere questo tè non più di 2 bicchieri al giorno.

Tè per migliorare il funzionamento del tratto digerente
Ingredienti: 1 cucchiaino di bacche di biancospino, 1 cucchiaino di bacche di rosa canina, membrane secche di noci, foglie di tè nero, 1 litro di acqua bollita.

Tritare il biancospino secco e la rosa canina. Mescolare gli ingredienti tritati con le membrane e le foglie di tè nero. Mettere il tutto in una pentola e coprire con acqua bollente. Mettere sul fuoco e, dopo l'ebollizione, abbassare la fiamma e lasciar sobbollire per 5–10 minuti. Prima di berlo, il tè deve riposare in infusione. Non bere più di 1 bicchiere di tè al giorno.

Kvas a base di bacche essiccate di biancospino

Per preparare il kvas occorrono 1 kg di frutti secchi di biancospino, 30 g di lievito, 200 g di miele o zucchero, 10 litri di acqua.

Versare acqua bollente sui frutti di biancospino schiacciati e mettere sul fuoco. Portare a ebollizione, spegnere il fuoco e lasciare in infusione per 12–14 ore. Dopo aver filtrato il kvas con un colino, aggiungere miele o zucchero, lievito e riporre in un luogo caldo per la maturazione per 10 ore. Conservare il kvas pronto in un luogo fresco.

Tintura 'riabilitativa'

Per preparare questa tintura, occorrono 0,5 l di alcol o vodka (40%), 2 cucchiaini di miele, 1 g di cannella, 0,5 g di vanillina, 100 g di frutti secchi di biancospino, succo e scorza di mezzo limone.

La tintura si prepara molto facilmente. Mettere tutti gli ingredienti in un barattolo di vetro, agitare bene e mettere a macerare in un luogo buio per 20–30 giorni. Durante il periodo di macerazione, agitare periodicamente il barattolo. La prontezza della tintura si riconosce facilmente dal colore più chiaro delle bacche e dal sedimento sul fondo. Prima di usarla, è consigliabile filtrare la tintura.

Liquore curativo

Gli ingredienti principali del liquore sono 200 g di biancospino secco, 1 litro di vodka (45%), 2–3 cucchiai di miele. Per conferire un gusto originale, è possibile aggiungere cannella o vanillina.

Mettere le bacche in un contenitore di vetro, aggiungere gli altri ingredienti. Mescolare accuratamente e chiudere ermeticamente con un coperchio. Mettere il liquore in un luogo buio per 20–30 giorni. Stabilire la prontezza osservando i frutti di biancospino: devono schiarirsi. Durante il periodo di riposo, agitare il contenitore con il liquore. Trascorso il tempo, filtrare il liquore spremendo le bacche. A questo punto, il prodotto finito può essere trasferito in bottiglie. È pronto per essere consumato.

Vin brulé per il cuore

Questa bevanda sarà molto benefica per l'attività cardiaca e i vasi sanguigni.

Il vin brulé si prepara con i seguenti ingredienti: 100 g di rosa canina secca e 100 g di biancospino secco, 1 litro di acqua bollita, 100 g di zucchero (preferibilmente di canna), 250 ml di succo di barbabietola e 250 ml di succo di melograno, spezie (per vin brulé) q.b., 2 fette di limone, 100 ml di vino rosso semisecco (facoltativo).

Preparare in anticipo un decotto filtrato a base di rosa canina e biancospino, succo di barbabietola e succo di melograno. Se non è possibile preparare i succhi, si possono usare quelli acquistati. Unire il decotto e i succhi, aggiungere le spezie per vin brulé (a proprio gusto), il limone e lo zucchero. Mettere il composto sul fuoco e scaldare. Senza portare a ebollizione, aggiungere il vino. La bevanda è pronta per essere consumata.

Come si vede dall'articolo, l'essiccazione e la conservazione del biancospino in casa, utilizzando apparecchi elettrici o semplicemente all'aria, è un'attività piuttosto semplice. Il risultato sarà un ottimo rimedio casalingo per molte malattie. Ma non bisogna dimenticare che i componenti del biancospino, soprattutto in combinazione con altri frutti di bosco e erbe, possono avere un forte effetto sul corpo umano. Pertanto, prima di utilizzarlo, è assolutamente necessario consultare un professionista.