Come fare le chips di mela: 5 ricette

I bambini amano i dolci e altri prodotti di pasticceria, a volte in modo sfrenato, ma non sostituiscono un'alimentazione sana. Non hanno nemmeno un grande beneficio; tra gli ingredienti si trovano spesso aromi, coloranti, stabilizzanti e sostanze simili. Sono molto più salutari per i bambini, e anche per i golosi di qualsiasi età, le prelibatezze a base di ingredienti naturali. Molti amano la semplice frutta secca, senza rendersi conto che si possono preparare varietà più raffinate e dal sapore intenso, come le chips di mela.

L'inconfondibile sapore di mela

Il detto secondo cui «il nuovo è il vecchio ben dimenticato» caratterizza perfettamente le scoperte e le invenzioni culinarie. Spesso una ricetta originale non fa che ripetere una variante nota da tempo, differenziandosi per dettagli insignificanti. La catena di fast food McDonald's sa come presentare magnificamente i piatti tradizionali, donando loro una bella confezione e facendo un'ottima pubblicità, come nel caso dei pezzetti di mela. In sostanza, un prodotto semplice, che peraltro è difficile rovinare ma facile da preparare anche per un principiante, è diventato una voce alla moda nel menu.

Tuttavia, la ricetta ha diverse migliaia di anni; si conoscevano da tempo i benefici delle mele essiccate a fettine sottili e si utilizzava il prodotto non solo come dessert, ma anche come misura preventiva contro carenze vitaminiche, bassa immunità e mancanza di micro e macroelementi nell'organismo. I loro benefici sono molto superiori a quelli di qualsiasi caramella mou o cioccolatino.

Come e quali mele scegliere

Il melo è considerato uno dei primi alberi che l'uomo ha addomesticato e iniziato a coltivare su scala industriale. Nel frattempo, sono state sviluppate un'enorme quantità di varietà e specie. Alcune di esse sono state zonate persino per regioni molto aride e per le distese della Siberia e dell'Estremo Oriente, con i loro geli pungenti.

Le qualità gustative dei frutti variano notevolmente. In base ai tempi di fruttificazione, le varietà si distinguono in estive, autunnali e invernali. Per preparare le chips di mele si può scegliere la materia prima da qualsiasi categoria, l'importante è che non siano troppo secche e farinose: da esse non si otterrebbe un prodotto di qualità. L'ideale è il raccolto dal proprio orto o giardino. In tal caso non bisogna pensare a varietà e tempi di maturazione: basta avvicinarsi all'albero, cogliere e mordere il frutto per capire se è adatto all'essiccazione. Da considerare che il livello di dolcezza durante il trattamento termico non cambia molto: se la mela è acida, anche le chips lo saranno, a meno di non aggiungere zucchero, miele o altri dolcificanti, preparando il prodotto al naturale.

Se non è possibile utilizzare frutta coltivata personalmente, si preferiscono le mele nazionali. Nessun prodotto d'importazione può eguagliarle in termini di benefici e sapore. È stato osservato che nei frutti importati non vivono vermi o bruchi: essi percepiscono la presenza di sostanze chimiche e, a differenza dell'uomo, non intendono danneggiare il proprio organismo.

Non appena inizia la stagione delle mele, si può iniziare a osservare i frutti e creare gradualmente una scorta vitaminica per l'inverno.

Varietà estive

Le varietà più precoci, come il Belyj Naliv, non sono consigliate. Superano rapidamente il limite di succosità e, se si perde il momento giusto, la polpa diventa farinosa. Per la preparazione di frutta secca sono adatte:

• Letnee Polosatoe;
• Melba;
• Medunica;
• Konfetnoe.

Tanto più che si conservano male: se il raccolto è abbondante, bisogna trasformarlo rapidamente, e le chips di mele richiedono un grande volume iniziale, da cui da mezzo secchio di frutta fresca si ottiene solo una manciata di snack.

Varietà autunnali

Il gruppo più numeroso, in cui si possono scegliere varietà dolci, agrodolci, selezionare i frutti ottimali per succosità e compattezza della polpa. Va però considerato che devono essere appena raccolti, poiché la loro conservabilità è migliore di quella delle varietà estive, ma comunque limitata. Mele danneggiate, ammaccate o molli non sono adatte per le chips. Tra le migliori:

• Polosatoe;
• Strifel;
• Osennjaja Radost;
• Slava Pobediteljam;
• Mekintosh;
• Korichnoe Polosatoe;
• Rossoshanskoe.

Queste varietà hanno polpa compatta, aroma persistente, sono molto succose e resistono bene al trasporto. Per preparare chips al naturale o con aggiunta di spezie sono perfette.

Varietà invernali

In linea di principio si possono utilizzare, ma non è consigliabile. La particolarità della maggior parte di esse è il necessario periodo di maturazione dopo la raccolta. Il raccolto viene riposto in cantina, seminterrato o in un luogo fresco e buio per 30-50 giorni. È una misura forzata, una sorta di prezzo per poter gustare le mele di queste varietà fresche quasi fino a metà primavera. Inizialmente sono molto dure, quasi senza aroma e leggermente secche. Se si prova ad essiccarle a fettine sottili, si possono scegliere:

• Severnyj Sinap;
• Pepin Shafrannyj;
• Uelsi;
• Aport;
• Ranet Bergamotnyj.

Per chi non vuole preoccuparsi di nomi e caratteristiche, dovrebbe concentrarsi sugli aspetti puramente pratici della scelta. Le mele per le chips devono essere:

• di produzione nazionale;
• appena raccolte;
• senza evidenti difetti esterni;
• avere un aroma persistente e gradevole;
• la polpa preferibilmente soda, a grana fine, succosa.

Non sono adatti i frutti con segni di urti, già molli e conservati a lungo.

Benefici e danni delle chips di mela

Innanzitutto, il prodotto è completamente naturale, quindi benefico per la salute. Non ci sono conservanti né esaltatori di sapidità, così come zucchero nella sua forma originale, solo fruttosio. La grande quantità di fibre sazia perfettamente e agisce come una scopa, spazzando via le scorie dall'organismo, eliminando i ristagni intestinali. Durante l'essiccazione senza riscaldamento prolungato, si conserva la maggior parte delle sostanze nutritive. Nella composizione:

• vitamine K, C, E, PP, gruppo B quasi al completo;
• iodio;
• magnesio;
• potassio;
• fosforo;
• ferro;
• sodio;
• zinco;
• rame;
• calcio;
• selenio;
• manganese;
• flavonoidi;
• antiossidanti;
• pectine;
• oli essenziali;
• catechine;
• acidi organici.

Interessante: nei frutti freschi destinati a una lunga conservazione, col tempo la quantità di sostanze nutritive diminuisce, alcune vitamine si decompongono, mentre nelle chips di mele preparate mediante essiccazione nel rispetto della tecnologia, si conservano molto più a lungo.

Il beneficio di questa leccornia sta nella sua naturalità e nella ricca composizione; può essere usata per spuntini, aggiunta ai piatti e per godersi lentamente il gusto mentre si guarda il proprio film preferito.

La frutta secca, come i frutti freschi, sostiene il funzionamento del sistema nervoso e cardiovascolare, previene lo sviluppo di carenze vitaminiche, rafforza il tessuto osseo, normalizza il funzionamento del tratto gastrointestinale, neutralizza le tossine e accelera il metabolismo. Inoltre migliora la circolazione sanguigna, elimina l'acqua in eccesso, contribuisce a ridurre la nausea nella tossicosi delle donne in gravidanza. Sono ragioni abbastanza valide per dedicare un po' di tempo nella stagione delle mele e preparare le chips in casa, assicurando a sé e ai propri cari un'ottima scorta vitaminica per i freddi invernali.

Come preparare le chips di mela in casa

In sostanza sono frutta secca, ma ci sono comunque delle differenze rispetto alla versione tradizionale. Mentre i primi si preparano in condizioni naturali, in estate all'ombra di una tettoia e il processo richiede diversi giorni, le chips non richiedono un periodo così lungo ed è consentito l'uso di elettrodomestici da cucina.

In forno

Rispettando la temperatura di riscaldamento, la leccornia risulta aromatica, croccante e molto gustosa. Per questo, le mele mature e succose vengono lavate sotto acqua corrente, asciugate con un panno. Per una preparazione rapida, le fette di frutta devono essere molto sottili, è meglio tagliarle con un'affettatrice. Si può anche con un coltello, ma ci vorrà molto più tempo. Le fette vengono distribuite su carta forno e essiccate a una temperatura di 100 gradi. Si può anche più alta, ma c'è il rischio che brucino.

Con cannella e zenzero
Le spezie esaltano il sapore principale, conferendogli piccantezza e aumentando il livello di benefici. Per preparare occorrono:

• mele grandi — 4 pezzi;
• 1 limone;
• acqua — 2 bicchieri;
• zenzero in polvere e cannella a piacere.

Si spreme il succo dal limone, si mescola con l'acqua, le mele vengono tagliate a rondelle sottili. Poi le fette vengono immerse nell'acqua di limone per alcuni secondi e subito disposte su carta pergamena con cui è foderata la teglia. Le spezie vengono cosparse sulle rondelle già preparate e disposte. La delizia viene infornata con lo sportello leggermente aperto. Durante l'essiccazione, si consiglia di non girare le fette, impostando il livello di calore contemporaneamente sui segmenti superiore e inferiore.

Nel microonde

Il metodo è semplice e veloce. Le fette preparate vengono disposte sulla griglia in un unico strato, si imposta la potenza minima per 2-3 minuti. Poi bisogna controllare lo stato della frutta e, se desiderato, proseguire l'essiccazione con brevi sessioni fino al livello desiderato. Se le mele sono leggermente acide o si desidera preparare una versione dolce, le fette vengono prima passate in un misto di cannella e zucchero, poi disposte, ma su un piatto, poiché quasi subito inizia a fuoriuscire del succo che macchierebbe la parte inferiore del microonde.

Nell'essiccatore elettrico

Con il trattamento termico degli alimenti si perde gran parte delle sostanze nutritive. Esse si decompongono sotto l'azione delle alte temperature. Le conserve di frutta richiedono l'aggiunta di zucchero, il che in presenza di alcune malattie è sconsigliato nella dieta. Un'alternativa è la preparazione con l'essiccatore elettrico. Le fettine di mela in esso conservano l'aroma e tutto lo spettro di sostanze nutritive. In questa modalità di preparazione è consigliabile sbucciare le mele, poiché la buccia diventa molto dura durante l'essiccazione. Le sottili fette vengono disposte sui vassoi; minore è lo spessore, più velocemente si otterrà il prodotto finito. Ci vorranno in media dalle 12 alle 24 ore.

I vantaggi di questo metodo di preparazione delle chips sono l'ottima qualità dei prodotti, l'igiene e il minimo sforzo. Tra gli svantaggi ci sono il rumore durante il funzionamento e l'elevato consumo di energia. Ma la salute è più importante ed è molto meglio preparare da soli la frutta secca che acquistarla al supermercato: il risultato sarà migliore e più economico.

Nella pentola a cottura lenta

Se si tagliano le mele con cura a rondelle sottili, senza rimuovere il torsolo, durante l'essiccazione nella pentola a cottura lenta si otterranno delle adorabili fette ondulate simili a fiori. È meglio essiccare su carta da forno. Le varianti sono diverse:

• naturali, senza aggiunte;
• con cannella e zucchero;
• con succo di limone e vaniglia.

Il principio di preparazione è lo stesso, solo che bisogna considerare che con qualsiasi aggiunta i frutti rilasciano succo in pochi minuti, quindi non è consigliabile tenerli nel recipiente. Dopo che le fette sono state passate nello zucchero o spruzzate con succo di limone, vengono subito disposte per l'essiccazione. Si imposta il programma 'Cottura' per 20 minuti; una volta terminato, i frutti vengono girati dall'altro lato e il processo si ripete.

In padella

Se in casa non ci sono elettrodomestici, ma si desidera gustare delle chips di mela, un'ottima soluzione è una normale padella di ghisa. I modelli a fondo sottile non sono adatti. Si può utilizzare una padella antiaderente dal fondo spesso. Le mele, tagliate a fettine sottili, vengono disposte sulla padella calda e asciutta e fatte asciugare. Bisognerà restare ai fornelli e girare attentamente le fettine. Se non si ha la pazienza di aspettare che si asciughino in forno, questo metodo è comunque valido.

Cosa si può aggiungere alle chips di mela

Le mele si abbinano perfettamente con cannella e vaniglia, sono le opzioni classiche. Non è consigliato immergerle nel miele, poiché a temperature elevate i prodotti dell'apicoltura perdono le loro proprietà benefiche e il miele a contatto con la fiamma potrebbe prendere fuoco.

Se si desidera qualcosa di dolce, si possono preparare delle chips glassate. Per farlo, si prendono 5 cucchiai di zucchero per un bicchiere d'acqua, aggiungendo 10 ml di succo di limone. Prima si prepara lo sciroppo, poi lo si lascia raffreddare a temperatura ambiente. Vi si immergono le fettine sottili di mela e si lasciano in infusione fino a completo assorbimento. Per arricchire il sapore, si possono aggiungere noci tritate. Quindi si mettono su un tovagliolo di stoffa per rimuovere il liquido in eccesso, dopodiché si dispongono su una teglia rivestita di carta da forno e si mettono nel forno con lo sportello socchiuso, impostato a 70 gradi. Non appena si saranno asciugate e diventeranno ondulate, si tolgono e si finiscono di asciugare a temperatura ambiente. Il prodotto finito si conserva in barattoli con coperchi ermetici. Se in casa ci sono bambini, le possibilità che la delizia arrivi alla conservazione sono scarse, poiché le fettine profumate vengono divorate all'istante dai golosi.

Data di scadenza e condizioni di conservazione

Le chips di mela si possono conservare per un anno, fino al nuovo raccolto, se preparate senza ingredienti aggiuntivi. È meglio riporle in sacchetti di lino. Il prodotto non sopporta la plastica e si ricopre molto rapidamente di muffa. Per le chips con spezie o aggiunta di sciroppo, l'opzione migliore è un barattolo di vetro con coperchio ermetico, conservato in un luogo fresco e buio.

Le chips di mela sono considerate un prodotto praticamente universale. Le uniche limitazioni al consumo possono essere l'intolleranza individuale, che è molto rara, e le riacutizzazioni di malattie gastrointestinali. In tutti gli altri casi, le chips si mangiano da sole oppure si aggiungono a porridge e muesli, si intingono nel miele e si ricava un piacere incomparabile dal loro sapore. A proposito, l'aroma delle mele allevia lo stress e la stanchezza cronica, e infonde un'atmosfera romantica indipendentemente dall'età.