Frutto mangostano: proprietà benefiche e controindicazioni

Il mangostano è un frutto esotico che ha molti nomi. A volte viene chiamato mangustano, mangostano o mangkut. Appartiene alla famiglia delle Clusiacee ed è un parente stretto della Garcinia cambogia – un frutto oggi molto utilizzato in dietetica per perdere peso.

Cos'è il mangostano e come appare

Questo frutto è il frutto dell'albero del mangostano. In natura cresce in Indonesia, ma la sua origine è sconosciuta. Attualmente gli alberi di mangostano sono coltivati in Thailandia, nello Sri Lanka, in Malesia, cioè principalmente nel Sud-est asiatico. Tuttavia, ci sono notizie che viene coltivato anche in Honduras.

Una caratteristica dell'albero del mangostano è che cresce molto lentamente e inizia a fruttificare in media solo al nono anno di vita. Ma poi produce due raccolti all'anno. Diventa molto alto – fino a 6-25 m, con un tronco diritto coperto da una corteccia marrone scuro, a volte quasi nera, di struttura squamosa. La sua chioma è piramidale.

All'interno della corteccia è contenuta una sostanza resinosa amara, che si può definire lattice naturale. Il mangostano è una pianta sempreverde, i cui rami sono ricoperti da foglie oblungo-lanceolate e coriacee. È interessante notare che le foglie vecchie sono verde scuro, leggermente lucide alla base, mentre quelle nuove crescono di una tonalità quasi rosa.

I fiori dell'albero del mangostano sono piuttosto grandi, fino a 5 cm di diametro, e crescono in gruppi all'estremità dei rami, con una colorazione molto vivace dei petali ovali – con macchie e bordi rossi, gialli, verdi.

I fiori cadono rapidamente e sugli alberi compaiono frutti di forma rotonda. All'esterno sono lisci, il loro diametro può essere di 3,5-7,5 cm. I frutti sono ricoperti da una buccia spessa, che di solito ha una tonalità molto intensa – dal rosso-lilla al viola scuro. Lo spessore della buccia è di 6-10 mm. La polpa all'interno è bianca come la neve, a volte leggermente rosata, succosa, divisa in 4-8 spicchi. I semi possono esserci o no, ma talvolta sono presenti – piccoli, di forma allungata, leggermente schiacciati.

La polpa del frutto possiede un aroma delicato e, sebbene in tutti i manuali il suo sapore venga descritto come agrodolce, in realtà è più complesso. Presenta note di agrumi, ananas, nettarine e fragole, perciò descriverlo con una sola parola è praticamente impossibile.

Composizione e valore calorico

Il mangostano ha un valore energetico relativamente basso. Contiene solo 73 kcal per 100 g.

La polpa e la buccia hanno una composizione chimica diversa. Il complesso sapore agrodolce della polpa è dovuto alla presenza di molti acidi (il pH è di circa 3,5 unità). Ma allo stesso tempo contiene molti zuccheri – il fruttosio rappresenta il 2,4% del volume, leggermente meno il glucosio, mentre il saccarosio è predominante (circa il 10%).

La polpa contiene le seguenti sostanze:

1. Vitamine del gruppo B, tra cui l'acido folico, che partecipano al metabolismo e allo stesso tempo normalizzano il funzionamento del sistema nervoso.
2. Acido ascorbico, che di per sé è un potente antiossidante e migliora anche lo stato dei vasi sanguigni.
3. Vitamina E, che possiede proprietà antinfiammatorie e ha un effetto benefico sul sistema riproduttivo.
4. Minerali – potassio, sodio, ferro, iodio, zinco, fluoro, ecc.

In generale, la polpa costituisce solo circa il 30% del peso totale del frutto, il resto è rappresentato dalla buccia spessa. Essa ha un sapore amaro. La buccia contiene flavonoidi (xantoni), le cui proprietà antitumorali sono oggi attivamente studiate in varie università, e pectina. I tannini presenti nella buccia le conferiscono un sapore amaro e hanno un effetto astringente. Per questo nei paesi asiatici la buccia di questo frutto viene utilizzata contro la diarrea e varie malattie gastriche.

Proprietà benefiche del frutto mangostano

Benefici generali

La composizione unica del mangostano, insieme al fatto che non presenta quasi controindicazioni al consumo, lo rendono una materia prima molto promettente per l'industria farmaceutica. Inoltre, non solo la polpa del frutto, ma anche la sua buccia possiede proprietà benefiche. In passato, i preparati a base di essa venivano usati per curare le malattie infettive delle vie urinarie. Inoltre, in farmacologia e nella medicina popolare vengono utilizzate le foglie e la corteccia dell'albero.

Il frutto in sé possiede le seguenti proprietà benefiche:

1. Azione antibatterica. Gli xantoni contenuti nella sua buccia garantiscono protezione contro i microrganismi patogeni. Si ritiene che siano efficaci anche contro alcuni tipi di funghi.
2. Effetto antinfiammatorio. È dovuto alla presenza di una grande quantità di flavonoidi; in questo caso particolare importanza hanno le antocianine, che conferiscono alla buccia una intensa tonalità violacea. Sono proprio queste a possedere le proprietà antinfiammatorie più pronunciate. Grazie a ciò, l'estratto di buccia viene utilizzato per il trattamento dell'artrite e di altre malattie simili.
3. Rafforzamento del sistema immunitario grazie all'alto contenuto di vitamine C ed E.
4. Miglioramento dello stato del sistema cardiovascolare grazie alla presenza di acido ascorbico e potassio.
5. Normalizzazione della circolazione sanguigna cerebrale.
6. Miglioramento dei processi digestivi (inoltre il mangostano aiuta a liberarsi anche dei disturbi gastrointestinali).
7. Accelerazione dei processi metabolici.
8. Efficace prevenzione delle malattie oncologiche.

Le sostanze contenute nella polpa e nella buccia aiutano a liberarsi dal mal di testa e a normalizzare il sonno. Inoltre, gli xantoni, presenti in gran quantità nella buccia, aiutano a migliorare l'attività mentale e svolgono anche una funzione adattogena, cioè aiutano l'organismo ad adattarsi alle condizioni ambientali. Le pectine, anch'esse contenute nella buccia, mantengono l'equilibrio microbiologico nell'intestino.

Per le donne

Per le donne, il mangostano è benefico per le sue proprietà antinfiammatorie – questo permette di liberarsi da varie malattie degli organi pelvici. Inoltre, contiene sostanze che favoriscono la normalizzazione del ciclo mestruale. La grande quantità di iodio permette di combattere alcune malattie della tiroide. La vitamina E è efficace nel trattamento delle malattie del sistema riproduttivo.

Esistono studi che dimostrano che il mangostano permette di combattere l'invecchiamento precoce. Gli estratti della polpa di questo frutto e la sua buccia aiutano a trattenere l'umidità nella pelle e prevengono la disidratazione. Inoltre, hanno una lieve azione antibatterica, proteggendo la pelle dalla colonizzazione di microbi patogeni.

In Belgio sono state condotte anche ricerche sulle proprietà riparative del mangostano. In particolare, è stato dimostrato che la pelle trattata con preparati a base dei suoi estratti si riprendeva più velocemente rispetto all'uso di comuni prodotti contenenti oli vegetali e siliconi.

Per gli uomini

Tra gli xantoni (ce ne sono più di 60 nel mangostano) relativamente di recente è stato isolato uno chiamato alfa-mangostino. È stato dimostrato che non solo normalizza il livello di glucosio nel sangue, ma cura anche la disfunzione sessuale, migliorando la qualità e aumentando l'attività e la quantità dello sperma. Quindi il mangostano è utile per l'infertilità maschile. Inoltre, una serie di studi ha mostrato che questa sostanza permette di regolare la pressione arteriosa.

Infine, i preparati a base di estratti di questo frutto vengono utilizzati nel trattamento della prostatite e per la prevenzione del cancro alla prostata.

In gravidanza

Alle future mamme non è consigliato consumare frutti esotici. Anche se prima della gravidanza avevano già provato il mangostano e non aveva causato alcun effetto collaterale, ciò non significa che, con un così importante riassetto ormonale, il frutto non possa provocare una reazione allergica. Quindi è meglio astenersi dal consumo del frutto durante la gravidanza.

Durante l'allattamento

Durante i primi due mesi di allattamento al seno, le giovani mamme non devono assolutamente consumare frutti esotici per non provocare una reazione allergica nel bambino. Tuttavia, in seguito possono essere inclusi nella dieta in piccole quantità, ma solo se prima della gravidanza la donna aveva già provato il mangostano e non le aveva causato allergia.

Per i bambini

Ai bambini di età inferiore ai tre anni non è consigliato somministrare mangostano, poiché il rischio di reazione allergica è elevato. Ai bambini più grandi può essere dato, ma bisogna comunque iniziare con una quantità relativamente piccola.

Per il dimagrimento

Il frutto contiene acido idrossicitrico, e ciò fa supporre che i frutti abbiano un effetto brucia-grassi. Come rimedio per perdere peso di solito non viene utilizzato il frutto stesso, ma estratti preparati dalla polpa e dalla buccia, poiché solo in questa forma l'acido manifesta le sue proprietà in modo particolarmente attivo.

Purtroppo, non sono stati condotti studi completi sulle proprietà del mangostano. Per quanto riguarda l'acido idrossicitrico in esso contenuto, gli scienziati hanno dimostrato che la sua azione si manifesta nell'inibizione dell'attività dell'enzima ATP-citrato liasi. Questo enzima, a sua volta, partecipa alla biosintesi dei lipidi. Quando la sua attività viene inibita, i carboidrati consumati con il cibo non vengono convertiti in depositi di grasso, ma in glicogeno. Questi cambiamenti vengono registrati dal cervello, che in risposta ad essi rilascia una grande quantità di serotonina. L'aumento del livello di questo ormone della felicità aiuta a ridurre l'appetito, favorendo la perdita di peso.

Inoltre, gli estratti di mangostano aiutano l'organismo ad aumentare il consumo di energia. Di conseguenza, il glicogeno viene scisso e il metabolismo lipidico viene accelerato, il che aiuta a perdere il peso in eccesso.

Ma bisogna capire che non sempre in questi studi i partecipanti riuscivano a liberarsi del peso in eccesso. Il risultato dipendeva molto dalla dose dell'estratto e dalla durata dell'assunzione, spesso l'effetto non era molto duraturo. Inoltre, il problema è che attualmente tutti i succhi e gli estratti di questo frutto prodotti industrialmente sono integratori alimentari. Non esiste uno standard unico e la dose del principio attivo può variare, anche all'interno di lotti diversi dello stesso produttore.

Inoltre, è emerso che il mangostano aiuta meglio a perdere il peso in eccesso acquisito da cibi grassi piuttosto che da dolci. Quindi il suo ruolo nella perdita di peso viene probabilmente esagerato dagli esperti di marketing, almeno per ora. Gli scienziati ritengono che in generale questo frutto sia un prodotto abbastanza promettente e, forse, in futuro si potranno ottenere farmaci più efficaci a base di esso.

Per ora è sufficiente aggiungere semplicemente la polpa di mangostano allo yogurt, al frullato o al kefir per migliorare i processi digestivi, eliminare le tossine e accelerare almeno un po' il metabolismo.

Mangostano nella medicina popolare

Nei paesi del Sud-Est asiatico la polpa di mangostano viene solitamente consumata solo in cucina (spesso viene mangiata fredda, servita su un 'letto' di ghiaccio tritato). In ogni caso, il frutto stesso non si conserva a lungo. Al contrario, la sua buccia, utilizzata per scopi medicinali, può conservarsi a lungo. A volte viene lasciata sotto forma di piccoli pezzi secchi, ma più spesso viene macinata fino a ridurla in polvere.

Sulla sua base si preparano i seguenti rimedi:

1. Decotto. Per 500 ml di acqua bollente è necessario 1 cucchiaino di polvere. Portare a ebollizione il preparato e spegnere immediatamente. Quando si sarà raffreddato fino a una temperatura accettabile, filtrarlo (si può usare un filtro di carta) e berlo a piccoli sorsi. Le proprietà antibatteriche e antimicotiche di questo decotto lo rendono efficace contro gonorrea, candidosi, uretrite cronica, cistite. Il decotto possiede anche spiccate proprietà antipiretiche.
2. Infuso. Per 200 ml di acqua bollente si prende 1 cucchiaino di polvere e si lascia in infusione per un'ora. Questo volume si divide in due porzioni e lo si beve al mattino e alla sera. L'infuso è molto utile per vari sintomi di infezione intestinale e dissenteria. Viene anche usato come collutorio in caso di stomatite, infiammazione della lingua e altre simili patologie del cavo orale.

Sia l'infuso che il decotto hanno un sapore amaro. Perciò, se lo si desidera, si può aggiungere un po' di miele.

L'infuso e il decotto possono essere usati anche per uso esterno, ma in questo caso è necessario aumentare la concentrazione del principio attivo. Cioè, in entrambe le ricette, per la stessa quantità di acqua bollente si prendono 3 cucchiaini di polvere. In tal caso, con il decotto o l'infuso si possono fare impacchi contro eczema e vari tipi di dermatite e aggiungerli all'acqua per un bagno terapeutico.

La polvere di buccia di mangostano, purché macinata abbastanza finemente, può essere usata come additivo per pomate medicate contro eruzioni cutanee, malattie fungine ed eczema.

Impiego in cosmetologia

In Thailandia si producono cosmetici a base di mangostano. Tuttavia, si possono preparare anche in casa. Di solito, ai prodotti cosmetici si aggiungono estratti della polpa di mangostano o polvere della sua buccia.

Questo ingrediente è spesso utilizzato in maschere e creme per pelle matura. Con l'età, la capacità di rigenerazione della pelle diminuisce significativamente, accompagnata da un indebolimento della funzione barriera. Ma gli estratti di mangostano possono rimediare alla situazione. Le sostanze in esso contenute aiutano a uniformare la struttura della pelle, migliorarne il colorito, attenuare le piccole rughe. Inoltre, il mangostano aiuta a lenire irritazioni e infiammazioni, eliminare arrossamenti e liberarsi dalla couperose (che si manifesta come una rete vascolare visibile).

I preparati a base del frutto vengono utilizzati anche per il recupero della pelle dopo lesioni.

Il più delle volte, nei negozi che vendono prodotti ayurvedici e componenti per cosmetici fatti in casa, si può trovare la polvere di buccia di mangostano. Si utilizza nel modo seguente:

1. Maschera per pelle problematica del viso – 1 cucchiaino di polvere si mescola con kefir e succo di limone appena spremuto fino ad ottenere una consistenza di panna acida liquida. Questo preparato si applica sul viso per 15–20 minuti, poi si risciacqua con acqua a temperatura ambiente. La maschera ha un leggero effetto sbiancante.
2. Maschera per pelle grassa del viso – 1 cucchiaino di polvere di buccia di mangostano si mescola con miele liquido di fiori e succo di limone appena spremuto (è sufficiente prendere metà frutto). La consistenza deve essere uguale a quella della maschera descritta sopra. Il preparato si tiene sulla pelle per 15 minuti, poi si risciacqua con acqua fresca.
3. Scrub per pelle problematica. La polvere viene mescolata con una base lipidica qualsiasi – ad esempio yogurt. Non si ottiene mai un composto omogeneo, ma in questo caso si sfrutta proprio questa sua proprietà, e i granuli agiscono come abrasivo. Questo scrub aiuta non solo a ridurre l'infiammazione, ma anche a eliminare i comedoni (punti neri).

A partire dalla polvere si può preparare uno scrub per il corpo mescolandola con vari oli di base – ad esempio olio di pesca o di mandorle. Per la pelle grassa si aggiunge un po' di succo di limone fresco.

L'infuso o il decotto di mangostano può essere aggiunto all'acqua del bagno – anch'esso aiuta a tonificare la pelle. Inoltre la polvere del frutto viene mescolata in creme e maschere industriali.

Uso in cucina

Nei paesi del Sud-Est asiatico il mangostano è ampiamente utilizzato in cucina. Con esso si preparano insalate, anche con frutti di mare, oltre a cocktail di frutta e dessert, mousse e soufflé delicati, salse saporite che si abbinano perfettamente a carne e pesce. Dal mangostano si ricava anche un ottimo ripieno per torte dolci. Questo frutto apporta note fresche e un leggero sapore agrumato.

A partire dal frutto si possono preparare vari piatti.

Macedonia di frutta

La polpa del mangostano viene tagliata a pezzetti, mescolata con ananas tagliati, fragole e altri frutti tailandesi.

Smoothie con aggiunta di mangostano

Si prende la polpa di 2-3 frutti, si taglia a pezzi, si frulla con yogurt magro senza additivi. Si può anche aggiungere al smoothie fragole o agrumi.

Marmellata di mangostano

Si prende la polpa bianca del frutto, si trita, si mescola con pari quantità di zucchero di canna e si aggiunge un po' di cannella. Dopo l'ebollizione, si cuoce il composto per letteralmente pochi minuti.

Salsa a base di mangostano

Si prendono 5-6 frutti (a seconda delle dimensioni), ½ cucchiaino di succo di lime fresco, 150 ml di acqua bollita, 1 cucchiaino di amido di mais, 1 cucchiaino di miscela di spezie per curry, 3 pizzichi di sale, 1 pizzico di zucchero. Si sbucciano i mangostani. Non è necessario buttare i semi. Possono essere leggermente tostati in padella senza olio e aggiunti alla salsa o a qualche insalata. La salsa si prepara in un wok o in una pentola dal fondo antiaderente. Il mangostano tagliato finemente viene versato nel recipiente, si aggiungono le spezie menzionate e il succo di lime, si versano ½ bicchiere d'acqua. Si mette il recipiente sul fuoco e si tiene a fuoco lento fino a quando la polpa diventa molto morbida. Nel frattempo, l'amido di mais viene mescolato con acqua fino a renderlo omogeneo, senza grumi. L'acqua deve essere fredda, altrimenti non funziona. Quando la polpa del frutto può essere schiacciata con una forchetta, si passa alla fase finale. La purea di frutta e spezie viene mescolata con l'amido diluito in acqua, si mescola fino ad ottenere un composto omogeneo. Si può anche frullare il tutto con un frullatore e tenere a fuoco lento fino ad addensamento, senza portare a ebollizione.

Insalata con condimento al mangostano «Tre sapori»

Questo è un piatto tradizionale della cucina thailandese, che può essere adattato anche alle condizioni russe. Per la sua preparazione occorrono 100 g di ananas (meglio fresco, non in scatola, poiché quest'ultimo è considerato troppo dolce), 10 gamberetti grandi cotti, ½ scalogno, mezzo peperoncino, 7–8 pomodorini ciliegino, 50 ml di salsa di mangostano preparata come descritto sopra, foglie di menta, 100 g di petto di pollo lesso. Spesso quest'ultimo ingrediente viene sostituito con tacchino, ma la sua carne è considerata più secca, quindi potrebbe essere necessaria più salsa.

Si scongelano i gamberetti, si toglie il guscio, si rimuove il filo nero dorsale, poi si lessano in acqua bollente salata per non più di 2 minuti. Si lessano anche il petto di pollo o il tacchino. Il peperoncino si taglia a rondelle sottili, rimuovendo accuratamente i semi. La carne di pollo si taglia a cubetti. Lo scalogno si sbuccia e si taglia a anelli, poi si dividono in quarti. I pomodorini ciliegino si tagliano a metà. In un contenitore separato, si mescolano lo scalogno e il peperoncino con la salsa di mangostano. Se necessario, si aggiunge altro succo di lime e si lascia riposare per un po'.

In un'insalatiera si mettono i pezzi di pollo, i pomodori, l'ananas tagliato a cubetti e i gamberetti interi. Quindi si condisce tutto con la preparazione e si mescola. Si guarnisce con foglioline di menta.

Insalata thailandese con mangostano, gamberetti e maiale

Per la preparazione occorrono 6–7 mangostani sbucciati, 100 g di carne di maiale macinata non troppo grassa, 8–10 gamberetti grandi, 2–3 scalogni. Per questa insalata è necessaria una salsa complessa, preparata con succo di lime fresco (3 cucchiai), salsa di pesce tradizionale (20 ml), un po' di pepe di Cayenna, 1 cucchiaio di zucchero raso e una manciata di foglie di menta. Il macinato si prepara con maiale lesso. I gamberetti si puliscono e si lessano come descritto sopra.

I mangostani si sbucciano e si dividono in spicchi. Le cipolle si tagliano a fettine sottili e a semianelli. Il condimento si prepara in un contenitore separato, mescolando gli ingredienti fino a completo scioglimento dello zucchero. In un'insalatiera si dispongono tutti gli ingredienti, si versano la salsa, poi si mescola e si lascia riposare per 15 minuti, affinché sia la carne che i frutti di mare si impregnino dei sapori della frutta e del condimento.

Sorbetto al mangostano

Per questo serve solo la polpa del frutto. Per preparare diverse porzioni si prendono 500 g di polpa. Si tenga presente che per 100 g servono 2–3 frutti con la buccia. Questi frutti si sbucciano, si tolgono i semi, e la polpa si frulla con un pizzico di sale. Dopodiché, la polpa frullata si mette in frigorifero, non nel congelatore, per 30–40 minuti. Nel frattempo si prepara uno sciroppo di zucchero – come per un normale sorbetto. Gli amanti dell'esotico possono prepararlo non con acqua semplice, ma con acqua di cocco, tanto più che è più salutare e ricca di minerali. Dopo mezz'ora, la purea di frutta si frulla con lo sciroppo fino ad ottenere un composto omogeneo. Poi si mette nel congelatore per 3 ore, mescolando ogni 20–30 minuti circa.

Il mangostano può essere utilizzato in cucina non solo nei modi sopra elencati. Ad esempio, il succo ottenuto dalla polpa di questo frutto viene aggiunto a una gelatina di agrumi. Per inciso, la buccia del mangostano, grazie al suo contenuto di pectine, possiede proprietà gelificanti. Tuttavia, per eliminare l'amaro, è necessaria una lavorazione termica.

Rischi e controindicazioni

Il mangostano è considerato uno dei prodotti più sicuri. In effetti, in tutto il periodo di osservazione non sono stati segnalati casi in cui il suo consumo abbia portato a conseguenze negative per l'apparato digerente. Tuttavia, è comunque consigliabile introdurlo nella dieta con cautela.

Come qualsiasi altro frutto esotico, il mangostano può provocare una reazione allergica. Essa si manifesta principalmente sotto forma di eruzione cutanea, arrossamento e prurito. Al comparire di tali sintomi, è necessario escludere immediatamente il frutto dalla propria alimentazione. Per lo stesso motivo, se ne sconsiglia il consumo in gravidanza e durante l'allattamento.

Esistono anche altre limitazioni. Si ritiene che il consumo in grandi quantità di mangostano possa ridurre il livello di zucchero nel sangue. E sebbene per i diabetici sia generalmente benefico, non è possibile consumarlo senza controllo per questo motivo. La suddetta relazione tra acido idrossicitrico e serotonina porta anche al fatto che questo frutto non deve essere associato all'assunzione di farmaci prescritti per il trattamento della depressione. Infatti, per quanto paradossale, un eccesso di serotonina può provocare un'intossicazione, anche piuttosto grave.

È interessante notare che gli studi hanno dimostrato che, a differenza della sua parente, la Garcinia cambogia, il mangostano si combina bene con il tè verde. Tuttavia, non è consigliabile consumarlo con alcol, alcuni farmaci ormonali, sostanze che influenzano la viscosità e la coagulazione del sangue. Inoltre, a causa dell'alto contenuto di acidi della frutta, non dovrebbe essere incluso nella dieta in caso di reflusso, pancreatite, gastrite ad alta acidità, soprattutto se queste malattie sono in fase acuta.

Come sceglierlo e conservarlo

Scegliere un mangostano fresco non è così difficile. Deve avere una dimensione sufficientemente grande (poiché la polpa occupa solo un terzo del volume) ed essere sodo al tatto. La buccia deve essere liscia, senza difetti e non troppo dura.

Il colore della buccia deve essere uniformemente viola, senza macchie. Se compaiono, può indicare che il frutto è conservato da troppo tempo. Lo indica anche la tonalità marrone delle foglie superiori: idealmente dovrebbero essere verde scuro. Se la buccia è coperta di crepe, significa che il frutto è rovinato. Inoltre, attraverso le crepe, le sostanze amare contenute nella buccia possono penetrare nella polpa, rendendola semplicemente non gustosa.

In frigorifero il frutto può conservarsi per due settimane – se è ancora con la buccia. Non si può congelare la polpa del mangostano perché perde tutte le sue proprietà benefiche. Per conservarla più a lungo di 2 settimane, si può eventualmente preparare uno sciroppo. Alcuni specialisti consigliano anche una conservazione delicata – sterilizzare i frutti per non più di 10 minuti, altrimenti perderanno non solo le proprietà benefiche, ma anche il sapore e l'aroma. Anche la marmellata tradizionale di mangostano può conservarsi per diversi mesi.

Come far maturare il mangostano
Questo frutto matura solo sull'albero, quindi è necessario scegliere esclusivamente frutti già maturi.

Come sbucciare e mangiare correttamente il mangostano

Questo frutto è meglio mangiarlo fresco. Per prima cosa si rimuove la buccia. Le foglioline superiori del frutto si aprono con le mani. Se il frutto è maturo, è sufficiente premere con due dita ai lati. Allora si rompe e si può facilmente togliere la buccia, sotto la quale si trova la polpa saporita.

A volte la buccia non si rompe da sola sotto la pressione. In tal caso, si fanno alcuni tagli con un coltello, facendo attenzione che non siano troppo profondi e non danneggino la polpa. In generale bisogna agire con cautela, poiché sulla buccia liscia del mangostano il coltello scivola molto. Dopo di che, si solleva delicatamente la buccia con un coltello o una forchetta e la si rimuove interamente o a metà. Dalla metà così formata si estrae la polpa con un cucchiaino.

Si possono mangiare i noccioli

I semi del mangostano sono i suoi noccioli. Non si mangiano crudi. Ma fritti sono un condimento popolare della cucina thailandese.

Curiosità

Al mangostano sono legate molte leggende. Alcune interpretano a modo loro il suo nome. Per esempio, una leggenda narra che inizialmente il frutto si chiamasse 'mangkut'. Poi, in un mercato, uno straniero sentì male il nome e chiese se fosse un mango. Il venditore gli rispose: 'mango sòntin', che si può tradurre più o meno come 'che mango? al diavolo!' Ma 'mango sòntin' si trasformò in 'mangostano', e il nome cominciò a diffondersi. A quanto pare, si tratta solo di una storiella turistica, ma molto curiosa.

Un'altra leggenda racconta che Buddha si imbatté per la prima volta nel mangostano durante uno dei suoi viaggi. Il gusto rinfrescante del frutto gli piacque così tanto che Buddha benedisse questi frutti e li portò agli uomini – come un dono celeste senza precedenti. In questa storia c'è anche un fondo di verità: il mangostano è conosciuto nel Sud-Est asiatico fin dall'antichità.

L'albero su cui crescono questi frutti è davvero unico. Teoricamente, l'albero del mangostano è una pianta dioica, il che significa che su alcuni ci sono fiori femminili, su altri maschili. Ma questi ultimi in natura non si trovano quasi mai. Quindi gli esemplari femminili devono fare a meno dell'impollinazione, e i frutti compaiono grazie a un processo chiamato agamospermia. Dai semi di tali frutti crescono alberi che sono una copia esatta dell'esemplare madre.

I semi dell'albero del mangostano sono considerati molto delicati: se si seccano, muoiono rapidamente, quindi possono essere conservati solo in condizioni umide. Tuttavia, è improbabile riuscire a coltivare il mangostano in Russia – anche a una temperatura di +20 gradi gli alberi rallentano la crescita, e a +5–6 gradi muoiono, figuriamoci con le gelate!

Il mangostano fu portato per la prima volta in Europa nel XVII secolo, ma per molto tempo rimase una rarità, poiché allora era molto difficile conservarlo durante il trasporto, e il viaggio per mare dall'Indonesia alla Gran Bretagna richiedeva diversi mesi. Perciò veniva trasportato letteralmente come piantine, e per questo sulle navi si dovevano allestire serre speciali e garantire condizioni particolari. Era costoso, e il frutto non si diffuse molto – fino a tempi recenti, quando il trasporto aereo ne ha reso la consegna del tutto possibile. E questo è positivo, perché i frutti della pianta sono molto salutari – basti pensare che su 200 xantoni conosciuti dalla scienza, un terzo si trova proprio nel mangostano!

Foto del mangostano