Tamarindo: proprietà benefiche e controindicazioni

Si dice che nella vita si debba provare tutto. Gli amanti della cucina raffinata intendono questa espressione in senso letterale. I frutti del tamarindo sono un alimento comune per i popoli dell'Africa e dell'Asia, ma per gli europei questo prodotto è ancora un'esotico culinario.

Cos'è il tamarindo

Il tamarindo è un albero che cresce nella fascia tropicale del pianeta. Nel catalogo botanico è chiamato dattero indiano o tamarindo indiano. La pianta appartiene alla famiglia delle Fabaceae ed è l'unico rappresentante del suo genere.

Aspetto

Il tamarindo è un albero sempreverde che può raggiungere i 20 m di altezza. Il legno della pianta ha un aspetto insolito: la parte interna del tronco è composta da un durame duro di colore rosso scuro, mentre l'alburno morbido è di colore giallo chiaro.

Le piccole foglie ovali sono di colore verde e verde moderato, le lamine fogliari sono sottili e moderatamente rigide. Su ogni rametto ci sono da 10 a 40 foglioline. La disposizione delle foglie è simile a quella di una felce o di un'acacia.

Una volta all'anno il tamarindo si ricopre di rigogliose infiorescenze. I fiori hanno una forma insolita e bella. I petali allungati e appuntiti sono raccolti in una corolla, all'interno della quale si trovano lunghi stami e pistilli dalla forma elaboratamente ricurva. Il colore dei petali può essere bianco, rosa pallido e rossastro, e la colorazione dei petali inferiori e superiori può differire.

I frutti del tamarindo sono dei baccelli (legumi). La lunghezza del baccello è di 18–22 cm, lo spessore di 2–3 cm. All'interno della dura buccia si trovano i semi, circondati da un pericarpo denso e 'carnoso' che per aspetto e consistenza ricorda la polpa di un dattero. I semi della pianta sono lisci, grandi, di forma angoloso-rotonda. L'aspetto dei noccioli ricorda sassolini o cristalli levigati.

Habitat

La patria dell'albero sono i tropici dell'Africa orientale e l'isola del Madagascar, dove il tamarindo cresce nelle foreste secche decidue. Già prima della nostra era, i viaggiatori portavano via i semi e diffondevano le specie vegetali ben oltre l'areale naturale. Oggi il tamarindo cresce non solo nel continente africano, ma anche nelle regioni tropicali dell'Asia e nelle isole dell'Oceania.

Già nel XVI secolo l'albero fu introdotto in America centrale e meridionale, e la pianta si è perfettamente adattata ai terreni locali. La specie viene coltivata come pianta ornamentale e da frutto.

Composizione e valore calorico

In 100 g di tamarindo crudo sono contenute 239 kcal. La composizione del prodotto include:

• proteine vegetali – 2,8 g;
• carboidrati – 57,4 g;
• grassi vegetali – 0,6 g;
• acqua – 30–31 g;
• fibre – 5,1 g;
• ceneri – 2,7 g.
• Valore energetico di 100 g di frutto – 1000 kJ.

La polpa del tamarindo crudo contiene grandi quantità di vitamina A, beta-carotene, tutte le vitamine del gruppo B (folati, piridossina, acido pantotenico, colina, tiamina e riboflavina). Il prodotto è ricco di vitamina C (acido ascorbico), E, PP, K.

Il tamarindo contiene macro e microelementi. È ricco di potassio, calcio, magnesio, zolfo, fosforo, sodio. Il prodotto è ricco di ferro, zinco, rame e selenio. Nel tamarindo sono presenti amminoacidi complessi necessari per i processi metabolici – lisina, triptofano, metionina. La polpa contiene acidi grassi – stearico, miristico, oleico (omega-9), linoleico e palmitico, nonché il gruppo omega-6. Il tamarindo è ricco di zuccheri (di- e monosaccaridi) e pectina.

Proprietà benefiche del tamarindo

Benefici generali

L'alto contenuto di vitamine e la varietà di oligoelementi rendono il tamarindo un prodotto utile e nutriente. Possiede anche un'azione curativa. Elenchiamo le importanti proprietà benefiche della pianta.

1. Il prodotto contiene acidi organici, fibre vegetali e oli, pertanto migliora la digestione e favorisce il normale funzionamento del tratto gastrointestinale.
2. Le foglie fresche di tamarindo vengono utilizzate per trattare eruzioni cutanee, hanno un'azione antinfiammatoria, riducono irritazione e prurito.
3. Gli infusi di frutti, corteccia e foglie hanno un'azione calmante e rilassante.
4. Il tamarindo è in grado di ridurre la quantità di acidi nello stomaco, importante per la guarigione di ulcere, il trattamento di coliti, processi infiammatori batterici e non batterici.
5. La polpa dei frutti possiede proprietà antisettiche e antibatteriche.
6. Il prodotto è in grado di ripristinare l'equilibrio ormonale dell'organismo e le funzioni del sistema riproduttivo.
7. Le sostanze contenute nel frutto sono antiossidanti e legano i radicali liberi che innescano i processi di formazione dei tumori.
8. La presenza di potassio, selenio e sodio nei frutti contribuisce a migliorare il funzionamento del cuore e del sistema circolatorio.
9. Il prodotto è benefico per i pazienti affetti da anemia, poiché contiene grandi quantità di ferro.
10. I frutti contengono vitamine importanti per il mantenimento del sistema immunitario.
11. Gli antiossidanti di cui il tamarindo è ricco favoriscono il rinnovamento cellulare e rallentano i processi di invecchiamento dell'organismo.
12. Il prodotto riduce il livello di colesterolo «cattivo» e previene molte malattie del sistema cardiovascolare.
13. Il tamarindo è benefico per le persone affette da ipertensione.
14. Gli abitanti delle zone subtropicali conoscono bene l'effetto del tamarindo sulla digestione. Le persone che includono il prodotto nella loro dieta notano che questo frutto migliora l'appetito.

Secondo l'Ayurveda (medicina tradizionale indiana), il tamarindo è efficace per il trattamento della diarrea. I guaritori ritengono che durante la diarrea l'intestino si pulisca rapidamente da sostanze tossiche, patogene e irritanti, dopodiché l'organismo avvia i processi di recupero.

Secondo le ricette tradizionali dei guaritori asiatici, con la corteccia e le foglie si preparano decotti per curare la malaria. La bevanda aiuta nel trattamento delle malattie infettive dei paesi tropicali e della febbre nervosa.

Per le donne

Il tamarindo e i piatti con aggiunte di questo frutto sono benefici per le donne che soffrono di squilibri ormonali. Può essere mangiato, o assunto sotto forma di infusi e decotti per disturbi femminili accompagnati da processi infiammatori.

Questa pianta è considerata un forte afrodisiaco, che agisce specificamente sulle donne. Il prodotto aumenta la sensibilità e la sessualità del gentil sesso.

Per gli uomini

Il prodotto ha un effetto curativo su qualsiasi focolaio di infiammazione, per questo è opportuno inserirlo nella dieta in caso di prostatite acuta. Gli uomini possono mangiare tamarindo per malattie infettive, per aumentare l'immunità e mantenere il tono vitale.

In gravidanza

Non esiste un parere unanime sull'opportunità di includere i frutti di tamarindo nella dieta delle donne in gravidanza. Alcune fonti affermano che la futura mamma dovrebbe escludere completamente tali alimenti dal suo menu. Altri autori ritengono che il frutto si possa mangiare, ma non spesso e in piccole quantità.

Durante l'allattamento

Le fonti pubbliche non contengono informazioni sui danni del tamarindo per le madri che allattano. Probabilmente tali studi non sono stati condotti, quindi durante l'allattamento è meglio escludere il prodotto dal menu. In ogni caso, sia durante la gravidanza che durante l'allattamento, è consigliabile consultare un ginecologo e un pediatra.

Per i bambini

I guaritori popolari raccomandano di assumere il decotto di tamarindo per espellere i vermi, anche nei bambini. La stessa bevanda ha un effetto lassativo e calmante. Se la madre ha dubbi sull'uso della pianta a scopo terapeutico, è meglio consultare un pediatra. Il medico darà indicazioni sull'età a partire dalla quale si può trattare il bambino con questi rimedi e come prepararli.

Per il dimagrimento

Il prodotto è in grado di sopprimere la sensazione di fame e fermare i 'borbottii' nello stomaco che si verificano alla vista del cibo. Le persone che stanno perdendo peso sfruttano questa proprietà del frutto e lo includono nella loro dieta durante una dieta.

I frutti della pianta contengono acido idrossicitrico, che interagisce con gli enzimi gastrici, riducendo il tempo della loro interazione con il cibo. Questo impedisce un eccessivo accumulo di nutrienti.

L'acido idrossicitrico ottenuto dal frutto è un componente degli integratori alimentari per chi desidera perdere peso. Questa sostanza si trova anche in altri prodotti dimagranti.

A cosa fa bene la pasta di tamarindo

Esistono due tipi di frutti di tamarindo. I frutti differiscono per qualità gustative. I frutti dolci e agrodolci si mangiano senza alcuna lavorazione, al naturale. Hanno un sapore caratteristico che ricorda una miscela di buone prugne secche e albicocche secche o di marmellata di frutta. La pasta viene preparata con varietà acide. Entrambi i tipi di frutti emanano un aroma forte e intenso di frutta.

La pasta di tamarindo venduta nei negozi è una massa densa e marrone scuro. Il prodotto industriale si differenzia dalla pasta artigianale per una maggiore densità e viscosità. La pasta di tamarindo fatta in casa si può acquistare nei mercati del sud-est asiatico. In cucina si considera la concentrazione del prodotto: maggiore è la viscosità della massa, minore sarà la quantità di tamarindo necessaria al cuoco. In caso di "sovradosaggio", il cibo potrebbe risultare troppo acido, astringente e aspro.

La pasta ha la stessa composizione del frutto crudo. Il prodotto conserva tutte le vitamine, gli acidi organici, i macro e microelementi della materia prima. La massa concentrata di frutta ha un'azione battericida, antimicrobica e lassativa. Il prodotto presenta proprietà afrodisiache proprio come la polpa dei frutti freschi.

La pasta di tamarindo viene venduta in barattoli di vetro, contenitori di plastica, confezioni in plastica morbida e si presenta come un concentrato liquido o viscoso. Può essere un succo denso, altamente concentrato, pronto da consumare.

Tamarindo in cosmetologia

In Cina, Thailandia e altri paesi asiatici, il tamarindo è ampiamente utilizzato nei saloni di bellezza. Con infusi, decotti e impacchi di foglie fresche si curano l'acne e altre malattie della pelle. Con la materia prima vegetale si preparano maschere e bagni. La polpa del frutto viene utilizzata per compresse e impacchi.

Concentrati ed estratti di foglie e frutti dell'albero sono presenti in decine di preparati cosmetici di produzione industriale. I componenti della materia prima vegetale sono ingredienti importanti di lozioni, creme schiarenti e maschere. Il tamarindo è contenuto in gel, tonici e scrub detergenti. I prodotti cosmetici hanno un effetto ringiovanente, battericida, antimicrobico e calmante.

Le aziende farmaceutiche e i produttori di cosmetici utilizzano come materia prima non solo le foglie e la polpa, ma anche i semi della pianta. Vengono ridotti in polvere, se ne ricavano estratti e aggiunti a creme antirughe, prodotti per la cura della pelle invecchiata e secca. Con l'uso regolare dei prodotti, la pelle si rinnova e vengono avviati processi di rigenerazione e ringiovanimento cellulare.

Il principio attivo della materia prima vegetale è lo xiloglucano. Questo composto organico lega le molecole d'acqua in modo più attivo dell'acido ialuronico. Di conseguenza, l'umidità e la freschezza della pelle vengono mantenute anche in aria secca, il che è particolarmente importante per la pelle matura e invecchiata.

Le proprietà sbiancanti permettono di eliminare le macchie pigmentarie senili. Le creme che includono l'estratto vegetale della pianta vengono utilizzate per la protezione dai raggi ultravioletti del sole. Gli antiossidanti contenuti nei semi di tamarindo contribuiscono al mantenimento e al ripristino del collagene nella pelle.

Dai semi della pianta, con metodi artigianali e industriali, si produce l'olio di tamarindo (ambrato), utilizzato anche in cosmetologia e medicina. Il prodotto si ottiene tramite spremitura a freddo; la materia prima di qualità non contiene altri oli vegetali, additivi estranei o coloranti.

L'olio di tamarindo si aggiunge alle maschere per il viso e per i capelli oppure si applica semplicemente massaggiandolo sul cuoio capelluto. Con un uso regolare, i capelli diventano lucenti, folti e lisci. Il prurito scompare, la pelle si idrata e le cuticole dei capelli si rigenerano. L'olio elimina le infezioni fungine e i parassiti cutanei, perciò si utilizza nelle malattie dermatologiche.

Rischi e controindicazioni

I frutti del tamarindo non devono essere consumati da persone a cui sono state diagnosticate ulcera gastrica e duodenale. Il frutto ha un effetto lassativo, cosa da tenere presente in caso di tendenza alla diarrea. Il prodotto va escluso dalla dieta se la persona segue una terapia con farmaci anticoagulanti, poiché l'associazione di questo gruppo di medicinali con il frutto esotico può causare emorragie interne.

Le persone con diabete dovrebbero consultare il medico curante, poiché la polpa della pianta contiene zucchero. In caso di reazione allergica, il prodotto va completamente escluso dalla dieta. Il frutto va consumato con cautela e in piccole porzioni se si hanno malattie renali ed epatiche. È vietato in caso di malattie infettive accompagnate da diarrea, come dissenteria e salmonellosi.

Non si devono mangiare i frutti acerbi né utilizzarne la polpa a scopo cosmetico. I baccelli verdi contengono una grande quantità di tannini e risultano amari anche dopo una lunga cottura.

Come sceglierlo e conservarlo

I frutti freschi del dattero indiano si possono acquistare nei Paesi dal clima tropicale, dove si coltiva il tamarindo. In Europa e in Russia questo frutto viene venduto molto raramente. Al momento dell'acquisto si presta attenzione allo stato della buccia del frutto. La buccia di un frutto di qualità è dura, uniforme e di colore omogeneo.

Un segno di deterioramento del frutto è la buccia rugosa e morbida. Se sul baccello sono presenti danni, crepe o macchie morbide, si può supporre che all'interno del frutto sia penetrata la marcescenza. Un frutto fresco e di qualità, dopo la pulizia, sprigiona un intenso aroma fruttato.

I baccelli non sbucciati si conservano da 5 a 7 giorni; come luogo di conservazione si utilizza il cassetto inferiore del frigorifero. Se i frutti vengono tenuti a temperatura ambiente, rimarranno freschi non più di 1–2 giorni. Il tamarindo essiccato perde una grande quantità d'acqua, e lo zucchero contenuto nei frutti è un conservante. Pertanto, il periodo di conservazione della frutta secca e del concentrato pressato di polpa è di 1,5–2 anni.

Come mangiare correttamente il tamarindo

Il baccello si incide nel senso della lunghezza con un coltello affilato, lungo il frutto, per aprire tutta la polpa. Non è difficile da fare, poiché la buccia del frutto è sottile e piuttosto morbida. Dopo aver praticato l'incisione, si prende il baccello tra le mani e lo si spezza a metà con una leggera pressione. Successivamente si estrae la polpa del frutto e si tolgono i semi. Si rimuovono anche le fibre filiformi, non adatte al consumo. I semi del tamarindo non si mangiano e si possono gettare.

È bene consumare il frutto al mattino, prima della colazione o al posto di essa. Questo prodotto può sostituire il dessert durante il pranzo e la merenda.

Utilizzo in cucina

I frutti del tamarindo sono adatti per preparare succhi, tè rinfrescanti e tonificanti, bevande energizzanti. Il frutto viene utilizzato come additivo dolciario in prodotti da forno, torte e dessert. Con questo prodotto si preparano gelatine e marmellate, confetture e caramelle gelatinose, poiché la pectina è un addensante naturale. Il tamarindo ammorbidisce la carne e le conferisce un sapore esotico e speziato. Nella cucina asiatica esistono molte ricette di marinate, salse e contorni piccanti, aciduli e dolci, che vengono serviti con sushi, involtini e piatti a base di carne, pollame e pesce.

Per i piatti piccanti si prepara spesso un'acqua aromatica a cui viene aggiunto il tamarindo. Tale bevanda ammorbidisce e completa il sapore delle spezie orientali.

Salsa agrodolce di frutta fresca

Per preparare la salsa occorrono:

• frutti di tamarindo agrodolce;
• datteri;
• peperoncino rosso;
• aglio;
• zenzero.

Procedimento:

1. Si sbucciano 3-4 baccelli di tamarindo, si estrae la polpa e si rimuovono i semi. La pasta viene coperta con acqua tiepida bollita e lasciata riposare per 20–30 minuti, quindi l'acqua viene scolata.
2. I datteri vengono tagliati, si rimuovono i noccioli e si toglie la buccia dura. La polpa viene tagliata a pezzetti piccoli.
3. Si mettono gli ingredienti in una piccola casseruola, si aggiunge un pizzico di peperoncino rosso piccante e un pezzetto di radice di zenzero grattugiato finemente. Si sbuccia uno spicchio d'aglio, si schiaccia con lo spremiaglio e lo si aggiunge al recipiente.
4. Gli ingredienti della salsa vengono sbattuti con una forchetta o una frusta. Si aggiungono 150 ml di acqua, si mette la casseruola sul fuoco, si porta a ebollizione e si spegne il fornello. La salsa si lascia sobbollire coperta per 5–8 minuti e poi si toglie dal fuoco.

Bevanda tonificante

Per preparare la bevanda occorrono:

• un bicchiere di zucchero di canna integrale;
• 4 stelle di anice stellato (possono essere sostituite con la stessa quantità di anice verde);
• un bicchiere di pasta di tamarindo liquida;
• 3 bastoncini di cannella;
• 4 bicchieri di succo d'ananas;
• un bicchiere d'acqua.

Procedimento:

1. Si scioglie lo zucchero in acqua e si cuoce lo sciroppo. Un paio di minuti prima della fine della cottura si aggiunge l'anice stellato. Lo sciroppo pronto si toglie dal fuoco, si raffredda e si versa in un grande contenitore (barattolo o casseruola).
2. Nello sciroppo si aggiunge la pasta di tamarindo e si versa tutto il succo d'ananas. Gli ingredienti vengono mescolati. La bevanda è pronta per essere servita.

Secondo questa ricetta, la bevanda tonificante viene preparata in tutti i paesi del sud-est asiatico. Nella variante vietnamita, si aggiungono alla bevanda arachidi tritate tostate e un pizzico di sale.

Gamberi con salsa di tamarindo

Per preparare due porzioni del piatto occorrono:

• 300 g di gamberetti grandi;
• 2–2,5 cucchiai di pasta di tamarindo (senza colmo);
• 2 spicchi d'aglio medi;
• peperoncino;
• un rametto di coriandolo.

Procedimento:

1. I gamberetti vengono lessati, sgusciati e saltati in olio di semi di girasole per non più di 2–3 minuti. Si può usare olio d'oliva o di senape.
2. Il peperone viene privato dei semi e frullato con il frullatore insieme all'aglio e al coriandolo.
3. Il composto ottenuto viene messo in un pentolino di metallo, si aggiunge la pasta di tamarindo, un cucchiaino di zucchero semolato, si coprono gli ingredienti con un bicchiere d'acqua e si mescola fino a ottenere un composto omogeneo. Si mette il recipiente sul fuoco e si porta a ebollizione mescolando.
4. Il sugo viene versato nella padella dove si rosolano i gamberetti, si copre il recipiente con un coperchio e si stufa il piatto per 3 minuti. Poi si distribuisce il cibo nei piatti individuali e si serve in tavola.

Salsa Worcester fatta in casa

Questa famosa salsa fu «inventata» in Inghilterra nel XIX secolo. Il prodotto è ottimo per antipasti caldi, carne arrosto e verdure stufate. La salsa viene prodotta su larga scala nelle aziende alimentari, ma con l'attuale disponibilità di prodotti e spezie può essere preparata in una cucina domestica. Al cuoco occorreranno:

• 1 cipolla di media grandezza;
• 2 spicchi d'aglio;
• 25 g di radice di zenzero fresco;
• 2 acciughe piccole;
• 2–3 grani di pepe nero;
• 3 cucchiai di senape in polvere;
• 0,5 cucchiai di curry, peperoncino macinato, zucchero;
• 2 stecche di cannella;
• 3–4 chiodi di garofano secchi;
• 2 cucchiaini di cardamomo;
• 30 ml di aceto da tavola;
• 0,5 cucchiaino di pasta di tamarindo;
• un bicchiere di salsa di soia;
• 100 ml di acqua.

Procedimento:

1. La cipolla, l'aglio e la radice di zenzero vengono tagliati a pezzetti e messi in una ciotola. Si aggiungono la senape in polvere, il peperoncino, il cardamomo, la cannella e il pepe nero. Gli ingredienti vengono mescolati e trasferiti in un sacchetto di garza a tre strati.
2. Il sacchetto viene chiuso con un nodo e messo in una pentola. Sopra si cosparge lo zucchero e si aggiunge la polpa di tamarindo, si aggiungono l'aceto da tavola e la salsa di soia. La pentola viene messa sul fornello, riscaldata e il contenuto viene fatto bollire per 40 minuti a fuoco lento.
3. In una ciotola separata si uniscono le acciughe tagliate, il curry, l'acqua e il sale, si mescolano gli ingredienti e si aggiunge il composto nella pentola.
4. Alla fine, si toglie la salsa dal fuoco e si versa in un barattolo di vetro della capacità necessaria (insieme al sacchetto di garza). Il recipiente viene chiuso con un coperchio ermetico e messo in frigorifero.
5. Ogni due giorni si apre il contenitore, si estrae il sacchetto di spezie e lo si strizza nel liquido, poi si richiude il barattolo. Dopo 2 settimane, si getta il sacchetto.
6. La salsa è pronta: si versa in bottiglie e si mette in frigorifero per conservarla. Prima dell'uso, agitare il liquido.

Zuppa piccante con costine di maiale

Questo primo piatto si prepara senza patate. Per la preparazione occorreranno:

• una cipolla di media grandezza;
• 5 spicchi d'aglio;
• pomodoro rosso maturo;
• un terzo di bicchiere d'olio d'oliva;
• mezzo bicchiere di salsa di pesce;
• 1 ravanello bianco;
• 2,5 cucchiai di pasta di tamarindo;
• 0,6 bicchiere d'acqua;
• 2–3 rametti di spinaci;
• sale.

Procedimento:

1. La cipolla viene tagliata a dadini. L'aglio viene grattugiato finemente. Questi ingredienti vengono rosolati in una padella profonda, in olio vegetale, fino a doratura (3–4 minuti).
2. Le costine di maiale vengono lavate accuratamente. Si sbuccia il ravanello e lo si taglia a cubetti grandi.
3. La carne e la verdura tagliata vengono messe nella padella (insieme a cipolla e aglio), si aggiunge la salsa di pesce. Il contenuto del recipiente viene mescolato, la padella viene coperta ermeticamente con un coperchio, si porta il tutto a ebollizione e si stufa per 10–12 minuti.
4. Poi si aggiunge acqua in modo che le verdure e la carne siano quasi completamente coperte dal brodo. La zuppa viene cotta per 10 minuti, schiumando di tanto in tanto.
5. Quindi si aggiungono la pasta di tamarindo e il sale, si copre la pentola con un coperchio e si continua la cottura finché la carne è cotta (30–35 minuti).
6. Dopodiché si aggiungono il pomodoro tagliato a rondelle e gli spinaci tritati finemente. Si lascia sobbollire la zuppa a fuoco basso per altri 5–6 minuti. Il piatto è pronto.

Spiedini di pollo

Questo è un piatto molto gustoso e originale per un picnic festivo all'aria aperta. Per la preparazione occorrono i seguenti ingredienti:

• 0,6 kg di filetto di pollo o petto;
• una cipolla di media grandezza;
• 2 spicchi d'aglio;
• 1 peperoncino verde piccante;
• mezzo cucchiaino di cumino macinato;
• un bicchiere di succo di tamarindo (pasta sciolta in acqua a piacere);
• 150 g di cipollotti;

Procedimento:

1. Per prima cosa si preparano le verdure. Si pelano e si tritano finemente l'aglio e la cipolla sul tagliere. Si taglia il peperoncino, si eliminano i semi e si taglia a pezzetti.
2. In una padella con olio vegetale riscaldato, si mettono la cipolla, il peperoncino e l'aglio e si aggiunge il cumino. Si mescolano gli ingredienti e si friggono fino a quando la cipolla diventa morbida.
3. Nelle verdure soffritte si versa il succo di tamarindo e si porta a ebollizione il contenuto della padella. Quindi si riduce la fiamma al minimo e si cuoce la salsa per 5-6 minuti.
4. Si toglie la padella dal fuoco e si frulla il contenuto con un frullatore per ridurre le verdure in una massa omogenea. Si trasferisce la salsa in un tegame e si inizia a preparare la carne.
5. Si tagliano i petti di pollo (o i filetti) a pezzetti e si infilzano su spiedini di legno precedentemente preparati. Si spennella la carne con olio d'oliva, si sala e si mette sulla griglia. Si arrostiscono gli spiedini fino a leggera doratura, per 6-7 minuti per lato. Durante la cottura, si spennellano i pezzi con la salsa e si girano finché la carne non è cotta. Prima di servire, si mette lo spiedino su un grande piatto e si cosparge di cipollotto verde. La salsa rimasta viene servita in un tegame.

Pilaf vegetariano con tamarindo

Il pilaf si prepara rapidamente e ha un aroma insolito, mentre il sapore piccante e acidulo dell'ingrediente principale – il riso – sorprenderà piacevolmente gli amanti della cucina vegetariana. Occorrono:

• 300 g di riso a chicco lungo precotto;
• 2 cucchiai di pasta densa di tamarindo;
• mezzo bicchierino di olio d'oliva;
• 1 cipolla di media grandezza;
• peperoncino secco;
• 6 chiodi di garofano secchi;
• mezzo bicchierino di cocco grattugiato;

Procedimento:

1. Si sciacqua il riso, si mette in una pentola larga e si aggiunge acqua (0,6 l). Si accende il fornello e si lessa il riso fino a cottura.
2. In una piccola padella si tosta leggermente il cocco grattugiato finché non diventa dorato, e si trasferisce in una ciotola. Si rimette la padella sul fuoco, si soffrigge la cipolla nell'olio d'oliva, aggiungendo il peperoncino tritato, i chiodi di garofano e il sale.
3. Si aggiunge la pasta di tamarindo alla padella. Dopo 5-7 minuti, si unisce il riso cotto e si mescola tutto. Il piatto è pronto. Il pilaf viene servito in ciotole o piatti individuali e cosparso di cocco grattugiato.

Salsa cinese alle arachidi

Questo prodotto ha un sapore piccante e di nocciola, creato dalla combinazione di arachidi e peperoncino piccante. La salsa finita ha una piccantezza pungente, un'acidità discreta, e si sentono sale e dolcezza. La salsa si prepara per riso bollito, carne bollita e fritta. Al cuoco occorrono i seguenti ingredienti:

• 300 g di arachidi;
• 3 spicchi d'aglio;
• 1 peperoncino piccolo;
• 2 scalogni;
• un terzo di bicchiere di zucchero di canna;
• mezzo cucchiaio di pasta di tamarindo;
• radice di zenzero;
• mezzo lime piccolo;
• un terzo di bicchiere di olio vegetale;
• 400 ml di acqua;
• sale.

Procedimento:

1. Si sbucciano le arachidi dalla buccia e dalla pellicola che ricopre i chicchi. Se la pellicina rossastra si stacca male, si scottano le noci con acqua calda. Dopo la sbucciatura, si mettono le arachidi in un frullatore e si frullano.
2. Si grattugia un pezzo di zenzero attraverso un setaccio o una grattugia, fino ad ottenere mezzo cucchiaio di pasta, e lo si mette in una tazza. Si taglia il lime e si spreme il succo in un contenitore separato. Si trita il peperoncino a pezzettini. Si grattugia l'aglio su una grattugia fine speciale o lo si schiaccia con uno schiaccia aglio.
3. In un piatto separato si uniscono gli ingredienti preparati: la pasta d'aglio, lo zenzero grattugiato, il peperoncino tritato e il succo di lime. Si sbuccia lo scalogno e lo si affetta finemente.
4. In una padella dal fondo spesso si versa olio di semi di girasole e lo si riscalda. Si aggiunge lo scalogno e lo si rosola fino a doratura, ma non di più. Quindi si mettono nella padella aglio, peperoncino, zenzero e sale. La salsa si cuoce per 15-20 minuti mescolando continuamente.
5. Agli ingredienti si aggiungono arachidi tritate, zucchero e acqua e si mescola la salsa fino a ottenere un composto omogeneo. La massa deve cuocere bene mescolando continuamente e non bruciarsi. Si cuoce finché la salsa non si addensa, ciò avviene dopo circa 20 minuti. Prima di togliere dal fuoco si aggiunge la pasta di tamarindo.

La salsa di noci può conservarsi nel congelatore fino a sei mesi. Nel frigorifero il prodotto mantiene le sue qualità gustative per 5-6 giorni.

Curiosità sul tamarindo

1. Il tamarindo viene coltivato in casa come pianta da appartamento. Come materiale di semina si utilizzano semi o talee. Per accelerare la germinazione, il guscio duro dei semi viene spesso inciso.
2. La pianta viene spesso coltivata come bonsai. Quest'albero tollera bene la potatura e la modellatura dell'apparato radicale. Un bonsai pluriennale è molto bello, il piccolo albero sviluppa un tronco spesso e una chioma rigogliosa.
3. In Sudan il dattero indiano è una specie invasiva. L'albero si trova molto bene nelle foreste tropicali.
4. In Asia la polpa dei frutti di tamarindo viene utilizzata per pulire statue di divinità, elementi in ottone e bronzo nei templi. Gli acidi puliscono efficacemente le superfici metalliche dal grasso e dalla pellicola di ossidi (patina).
5. Il tamarindo è raffigurato sullo stemma di una delle province del Regno di Thailandia. Questa pianta è diventata simbolo della città cubana di Santa Clara.
6. Con il legno rosso del tamarindo si realizzano tavole per pavimenti, parquet e mobili. In passato, con i rami flessibili della pianta si fabbricavano verghe.
7. L'olio ottenuto dai semi del frutto viene utilizzato per produrre vernice per mobili. La verniciatura risulta resistente e durevole.
8. La chioma espansa degli alberi adulti forma una fitta copertura attraverso la quale non penetrano i raggi del sole cocente. Ne approfittano nell'India meridionale. Gli alberi vengono piantati lungo le strade per creare ombra.
9. In alcuni paesi asiatici si crede che i semi di tamarindo debbano essere portati sempre con sé. Proteggono dagli attacchi dei briganti, da eventi spiacevoli e ferite, attirano successo e fortuna.

Foto del frutto del tamarindo