Come pelare le mandorle dal guscio e dalla pellicina

La mandorla è tradizionalmente considerata una prelibatezza, apprezzata per il suo sapore delicato e il suo aroma particolare e gradevole. Ha numerose proprietà benefiche e viene utilizzata non solo in cucina, ma anche nell'industria cosmetica, profumiera e vinicola.

Gli amanti della frutta secca tengono sempre una scorta di mandorle in casa. Affinché si conservino il più a lungo possibile e il loro consumo sia piacevole e benefico, è necessario conoscere le regole per selezionarle e conservarle.

Come scegliere correttamente le mandorle

1. Le mandorle fresche di qualità, in grado di regalare un sapore gradevole, devono avere un colore uniforme e la forma classica corretta per ogni singolo seme. Non sono ammesse macchie scure o incrostazioni di colore ruggine.
2. Se le mandorle sono crepate o scheggiate, è possibile che al loro interno siano penetrati microrganismi che renderanno rapidamente i semi inadatti al consumo. È meglio astenersi dall'acquisto.
3. Le buone mandorle hanno un odore caratteristico, ma non eccessivamente forte. Se nell'aroma si sente amarezza, è meglio lasciare il prodotto sullo scaffale.
4. Le mandorle adatte all'acquisto sono generalmente asciutte. Quelle umide si deteriorano rapidamente, e potrebbe essere che il processo sia già iniziato in negozio, anche se visivamente non è ancora evidente all'acquirente. È meglio cercare mandorle più adatte in un altro punto vendita.

Se si seguono questi consigli nella scelta, si possono selezionare mandorle di buona qualità che si conserveranno normalmente.

È necessario rimuovere la buccia dalle mandorle?

La sottile pellicina che ricopre ogni singola mandorla non solo è sgradevole per il suo sapore amarognolo, ma macchia anche i prodotti da forno, rendendoli marroni. Inoltre, è persino pericolosa per la salute, poiché contiene i glicosidi benzaldeide e amigdalina, che riducono le capacità immunitarie dell'organismo, rallentano la riparazione dei tessuti e addensano il sangue, con effetti negativi sull'attività cardiaca e sul sistema vascolare.

In alcune persone, la pellicina delle mandorle può avere un effetto allergico così grave che sono possibili non solo eruzioni cutanee, ma anche edema della laringe e alterazione del ritmo respiratorio. A volte una persona non soffre quasi mai di allergie, ma l'intolleranza alla pellicina delle mandorle può essere una spiacevole sorpresa.

Pertanto, è necessario rimuovere la pellicina prima di consumare le mandorle, aggiungerle all'impasto, preparare latte di mandorla o farina di mandorle.

Come sgusciare le mandorle

Non sarà possibile liberare manualmente la noce dal guscio: la drupa è molto dura e resistente. Si può contare solo su vari strumenti, come uno schiaccianoci speciale, delle pinze, un martello o uno schiacciaglio. Bisogna calcolare che al momento della rottura la forza principale sia diretta sul bordo, così il guscio si aprirà a metà e il nocciolo rimarrà integro.

Martello

Quando in casa non c'è un attrezzo speciale per rompere le noci, si può usare un normale martello. Affinché la noce non scivoli via al colpo, bisogna appoggiare il seme su una metà dell'asciugamano, coprirlo con l'altra metà e solo allora colpire. Il colpo non deve essere troppo forte, altrimenti si rischia di schiacciare insieme al guscio anche il nocciolo.

Il guscio delle noci secche si rompe meglio, quindi prima di sbucciare le mandorle bisogna asciugarle in forno.

Schiaccia aglio

Con lo schiacciaglio non si possono maneggiare solo gli spicchi d'aglio, ma anche le noci. I manici di questo utensile sono adatti anche per rompere le noci. È facile vedere su ciascuno di essi una tacca semicircolare; insieme formano un foro rotondo dove inserire la noce. Stringendo la mandorla con i manici, è molto comodo romperla.

Ma esistono modelli di schiacciaglio che non hanno questa caratteristica sui manici. Allora si può usare l'incavo in cui di solito si schiacciano gli spicchi d'aglio. Basta premere un po' e il guscio della noce si romperà.

Schiaccianoci

Esistono molti modelli di dispositivi per rompere le noci – gli schiaccianoci. Tra questi ce ne sono di speciali per un determinato tipo, ad esempio per le noci comuni, che non sempre vanno bene per le mandorle. Pertanto, al momento dell'acquisto di tale attrezzo, bisogna preferire modelli universali. Possono assomigliare a normali pinze o funzionare come una leva.

Con lo schiaccianoci liberarsi del guscio è semplice: mettere la noce nell'apposita cavità, stringere i manici – e il gioco è fatto! Si possono estrarre i semi dalla cavità e gettare via il guscio.

Pinze

Anche le pinze vanno bene per rompere le mandorle, basta stringere la noce nelle 'mascelle' dello strumento. L'importante è non premere troppo forte sui manici, altrimenti insieme al guscio si schiaccia facilmente anche il seme.

E ancora: bisogna sistemare con cura la noce nelle pinze, altrimenti stringendo i manici potrebbe saltare via e volare lontano.

Come pelare rapidamente le mandorle

La pellicola aderisce molto strettamente al seme della mandorla e non si può rimuovere facilmente. Per questo bisogna usare uno dei metodi speciali.

Con un asciugamano

Ad esempio, si possono far bollire le mandorle a fuoco basso per circa tre minuti, poi scolarle in un colino, sciacquarle con acqua fredda corrente e coprirle d'acqua per altri cinque minuti, in modo che la pellicola si inumidisca bene. Scolare l'acqua, mettere le mandorle su metà di un canovaccio a nido d'ape, coprirle con l'altra metà libera e strofinare bene i semi con le mani. Poi scoprire le mandorle, selezionare quelle che si sono sbucciate e ripetere la procedura con le mandorle rimaste.

Quando tutte le mandorle saranno pelate, disponetele su una teglia e mettetele in forno per asciugarle, impostando una temperatura di 45–50 gradi. Lasciate lo sportello leggermente aperto per far evaporare l'umidità. Dopo tre ore, aumentate la temperatura a 70 gradi e tenetele in forno per altri 30 minuti, dopodiché il prodotto sarà considerato essiccato.

Con un matterello

Tenete le mandorle in acqua bollente per un paio di minuti, scolate il liquido e trasferitele in un sacchetto di plastica, quindi rotolate il matterello sul tavolo premendo delicatamente. Quando alcuni chicchi saranno puliti, selezionateli e continuate la procedura finché tutte le mandorle non saranno pulite, poi asciugatele in forno secondo il metodo già noto.

Con l'acqua

In una ciotola smaltata, di vetro, ceramica o plastica, lasciate le mandorle coperte di acqua fredda per tutta la notte. Al mattino, la pellicina si staccherà facilmente con le dita. Dopo averle pelate, tenete le mandorle in forno per farle asciugare e tostare leggermente.

Con un setaccio

Questo metodo non prevede l'ammollo delle mandorle: basta tostarle in una padella per 5-7 minuti mescolando continuamente per evitare che brucino. Poi mettete questi chicchi in un setaccio e strofinateli contro il fondo a rete. La pellicina si staccherà abbastanza facilmente, ma difficilmente si otterrà un risultato ideale con questo sistema.

Come conservare le mandorle pelate

Le mandorle pelate si conservano meglio in un luogo fresco e ben ventilato, ad esempio una dispensa. Se non avete una dispensa, mettete le mandorle nel ripiano più basso e meno caldo della cucina: in un armadietto o in un cassetto. È importante che questo mobile non sia vicino ai fornelli. Durante la stagione fredda, potete portare le mandorle sul balcone, meglio se c'è un armadietto ben isolato. In un posto simile, le mandorle rimarranno perfettamente per tutto l'inverno. Potete anche metterle nel cassetto per la frutta nella parte più bassa del frigorifero.

A una temperatura ridotta, le mandorle conservano il loro sapore e aroma caratteristici fino a sei mesi. In un ambiente caldo, anche in un contenitore ermeticamente chiuso, la durata di conservazione delle mandorle diminuisce drasticamente: diventano rapidamente rancide.

Un altro luogo possibile per le mandorle è il congelatore. In un sacchetto di plastica chiuso o in un contenitore di plastica, le mandorle congelate rimarranno commestibili per un anno intero.

Bisogna ricordare che le mandorle assorbono facilmente gli odori estranei. Inoltre, l'olio di mandorle a contatto con l'ossigeno si ossida molto rapidamente. Pertanto, il contenitore per conservare i chicchi deve essere a chiusura ermetica; tra tutti, il contenitore sottovuoto è il più adatto. Tuttavia, anche un barattolo di vetro con coperchio di vetro ermetico e guarnizione in gomma andrà bene. Se non si rispettano queste condizioni, già dopo due settimane il prodotto sarà irrimediabilmente rovinato.

Se le mandorle non sono intere ma spezzate, i tempi di conservazione si riducono almeno della metà.

Benefici delle mandorle pelate

Basta guardare la composizione delle mandorle per capire subito che si tratta di un prodotto salutare. Lo è grazie alla presenza di tocoferolo, che svolge un ruolo importante per l'acuità visiva, la salute del cuore, il rafforzamento del sistema muscolare e la prevenzione dei tumori dell'apparato uro-genitale, specialmente negli uomini, e anche per l'elevata quantità di vitamine del gruppo B. Tra queste, la B1 non solo supporta il funzionamento dei sistemi cardiovascolare, nervoso e del cervello, ma potenzia anche le difese immunitarie e dà al corpo la forza di combattere l'alcolismo.

La B2, chiamata anche vitamina della bellezza, non solo è responsabile dell'aspetto esteriore, ma partecipa anche a tutti i processi biologici che avvengono nell'organismo, aiutando l'assorbimento di proteine, grassi e carboidrati, e quindi influenzando positivamente la digestione. La B3 rallenta l'invecchiamento, garantisce un'attività cardiaca regolare e un funzionamento senza problemi delle articolazioni, ed è responsabile del normale equilibrio ormonale.

La vitamina B5 partecipa al rafforzamento del sistema immunitario, previene artriti e artrosi, alcune malattie cardiache, e consolida le connessioni tra neuroni e muscoli, consentendo così di eseguire gli esercizi fisici e i movimenti desiderati. La B6 previene i disturbi nervosi e i problemi cutanei, contrastando l'invecchiamento, ed è anche in grado di alleviare crampi e spasmi ai polpacci.

La B9, meglio conosciuta come acido folico, è necessaria alle donne in gravidanza, poiché garantisce la corretta formazione e lo sviluppo di tutti i sistemi e organi del futuro bambino.

Inoltre, le mandorle sono note per il loro ricco contenuto di micro e macroelementi, tra cui i più abbondanti sono:

1. Calcio e fosforo, che garantiscono la salute di capelli, ossa e denti.
2. Potassio, che regola il plasma sanguigno e ha una grande influenza sul funzionamento di vasi sanguigni e cuore.
3. Magnesio, che favorisce il tranquillo funzionamento del sistema nervoso.
4. Manganese, che aiuta l'assorbimento delle vitamine E e del gruppo B, contrasta le infezioni, controlla la crescita e lo sviluppo delle ossa, regola la digestione e l'attività cerebrale.
5. Ferro, che è un componente essenziale del processo di emopoiesi e di formazione dell'emoglobina.

Grazie al ricco insieme di flavonoidi vegetali, che hanno la capacità di neutralizzare l'effetto negativo dei radicali liberi e rallentare la distruzione cellulare, le mandorle ritardano l'invecchiamento. Inoltre, i flavonoidi prevengono l'aterosclerosi, la demenza e il morbo di Alzheimer.

Le mandorle sono riconosciute dalla comunità medica come uno dei frutti a guscio più curativi. Sono benefiche per i pazienti con malattie cardiache e aterosclerosi; è stato inoltre dimostrato che rafforzano il sistema nervoso e possiedono proprietà emollienti, riducendo la reazione degli organi digestivi a determinati alimenti. Il consumo sistematico di mandorle migliora l'attività cerebrale, aumenta l'emoglobina e allevia l'anemia, rafforza l'apparato osseo, aiuta a depurare i reni e a ridurre l'infiammazione renale.

Mangiando una manciata di mandorle, si possono alleviare gli attacchi di emicrania, ridurre il gonfiore addominale e i sintomi di flatulenza, migliorare l'umore in caso di depressione, regolare il sonno e combattere l'insonnia.

La bella metà dell'umanità sfrutta le proprietà cosmetiche della mandorla: l'industria produce con essa prodotti per la pulizia della pelle, lo struccaggio, nonché creme e maschere per il viso con effetto ringiovanente. Ma le mandorle sono particolarmente utilizzate in shampoo, oli e altri prodotti per la cura dei capelli e delle ciglia, che, grazie agli estratti di mandorla, accelerano la crescita, li rendono lucenti e migliorano anche la salute del cuoio capelluto.

È importante il consumo di mandorle per le donne in gravidanza, poiché le vitamine e i minerali in esse contenuti prevengono la caduta dei capelli, non solo nutrono l'organismo della futura mamma, ma garantiscono anche il corretto sviluppo del bambino. La fibra, di cui la mandorla è essenzialmente composta, aiuta a risolvere i problemi digestivi che ogni donna in attesa conosce.

Per gli uomini, la mandorla è benefica come potente afrodisiaco, che aumenta la potenza, stimola la produzione di spermatozoi e ne migliora significativamente la qualità. Inoltre, gli uomini possono sfruttare anche la capacità della mandorla di rinforzare i capelli. Una maschera a base di latte e mandorle tritate può combattere la calvizie, rafforzando il follicolo pilifero e stimolando la crescita dei capelli.