Come pulire il rafano velocemente e senza lacrime

Ogni giardiniere che si rispetti tiene nel proprio orto almeno una grande e rigogliosa pianta di rafano, senza le cui foglie non si conserva nessun barattolo di cetrioli o pomodori per l'inverno. Ma spesso il suo utilizzo si ferma proprio alle conserve casalinghe. Sebbene il rafano come condimento – specialmente per l'aspic – piaccia a quasi tutti, pochi si prendono la briga di preparare la radice, poiché di solito si pensa che il processo sia lungo, laborioso e, a causa dell'odore del rafano, anche lacrimogeno. Il fatto è che la pianta contiene un olio essenziale che irrita praticamente tutte le mucose – naso, occhi e cavità orale. A causa di questo olio essenziale si hanno prurito al naso, lacrime e riluttanza a occuparsi della lavorazione del rafano.

In realtà, se ci si mette con giudizio e si adottano i metodi sviluppati da giardinieri esperti e navigati, preparare un delizioso e piccante condimento invernale non sarà poi così difficile.

È importante sapere che per un condimento che fa lacrimare gli occhi sono migliori le radici raccolte a settembre. In esse è accumulata la massima quantità di nutrienti, minerali e vitamine; inoltre, in questo periodo il rafano è particolarmente 'forte'. Bisogna preferire radici non troppo piccole e sottili: ideali sono quelle lunghe almeno 30 cm e spesse da 3 a 6 cm. Le radici più sottili e corte è meglio ripiantarle nell'aiuola, lasciandole crescere ancora l'anno successivo.

È necessario sbucciare la radice di rafano?

La radice estratta dalla terra può essere bianca, a cui apparentemente non serve rimuovere la buccia, oppure giallastra o marroncina. In realtà anche la buccia bianca è dura e fibrosa, e più è gialla o marrone, più è ruvida. Questo non ha importanza se si prevede di essiccare il prodotto e macinarlo in polvere. Ma nel rafano grattugiato o passato al tritacarne, si possono trovare le sue fibre, difficili da masticare.

Inoltre, se il rafano non è stato coltivato nel proprio orto ma acquistato al mercato, è difficile sapere in quali condizioni è cresciuto. Potrebbe essere stato esposto a pesticidi o erbicidi, che tendono ad accumularsi proprio nella buccia. Pertanto, prima di lavorare la radice, è necessario rimuovere la buccia.

Nelle radici giovani e non troppo spesse, la buccia non ha ancora raggiunto uno stato di maturità eccessiva, rimanendo più chiara e morbida, e inoltre non ha ancora accumulato sostanze chimiche, quindi per risparmiare tempo è possibile lasciarla. Non influirà in modo molto negativo sulle proprietà del prodotto finale a base di rafano.

Preparazione del prodotto per la sbucciatura

Per rendere il rafano più sodo, in modo da rimuovere più facilmente lo sporco e pulire la radice, lo metta in ammollo in acqua fredda. Per una radice appena scavata, sono sufficienti da 5 a 6 ore di tali 'bagni d'acqua', mentre per un ortaggio che è rimasto in frigorifero dopo la raccolta e leggermente appassito, ci vorrà molto più tempo: da 3 a 7 giorni, e l'acqua deve essere cambiata ogni giorno.

Lavi lo sporco e la sabbia aderenti dalle radici con una spazzola, pulendo accuratamente tutte le fessure, gli ingrossamenti e i noduli. Se possiede guanti speciali ruvidi e duri per pulire le patate novelle, può raschiare via lo sporco con il loro aiuto.

È comodo lavare il rafano in una bacinella di acqua pulita e fresca; dopo sarà sufficiente sciacquare le radici sotto l'acqua corrente.

Se ha deciso di occuparsi della lavorazione del rafano nell'orto e possiede una mini-idropulitrice per auto, potrà lavare le radici rapidamente e facilmente. Metta le radici in un grande scolapasta o setaccio e accenda l'apparecchio. Un forte getto d'acqua rimuoverà tutti i granelli di sabbia aderiti all'ortaggio.

Per facilitare la successiva pulizia, può congelare leggermente le radici di rafano dopo il lavaggio. Dopo averle lavate e asciugate con carta assorbente, disponga i rizomi in sacchetti di plastica, li leghi saldamente e li metta nel congelatore per un'ora e mezza o due ore. La buccia si congelerà e si rimuoverà facilmente dalla polpa. Inoltre, dopo essere stato nel congelatore, il rafano irrita meno le mucose e provoca meno lacrimazione.

Come pulire il rafano in casa

Per pulire il rafano sono adatti diversi utensili da cucina: può usare un coltello, un pelapatate, una grattugia di metallo e una spugna metallica dura – quella usata per pulire le padelle bruciate.

È noto che il rafano sprigiona sostanze eteree pungenti che provocano abbondante lacrimazione durante il taglio o la pulizia. Se il tempo lo permette, è meglio pulire i rizomi all'aperto: in questo modo il vento porterà via gli eteri e gli occhi non si irriteranno così tanto.

Alcune casalinghe esperte, quando lavorano con il rafano, indossano una maschera o degli occhialini da sub, se disponibili in casa, il che riduce la lacrimazione quasi a zero – anche negli spazi ristretti di una piccola cucina. Ma se non ha maschera o occhialini, apra assolutamente la finestra e metta un ventilatore nelle vicinanze, in modo che con il getto d'aria allontani le sostanze eteree verso la finestra aperta. Copra comunque meglio naso e bocca con una maschera medica, o semplicemente con un foulard o un fazzoletto di cotone, per ridurre l'impatto degli oli essenziali sulle vie respiratorie.

Se pulisce con un coltello, deve assicurarsi che sia molto affilato: in questo modo la buccia si rimuoverà facilmente. È meglio avere a portata di mano due coltelli affilati: uno piccolo per tagliare la buccia e rimuovere i noduli, e uno grande per tagliare le estremità flosce o danneggiate. Il principio di pulizia del rafano non è diverso da quello delle carote.

Deve tagliare trasversalmente i pezzi grossi della radice – a metà o in tre parti, in modo che siano comodi da tenere in mano. Non cerchi di tagliare una striscia più larga, perché insieme alla pelle taglierebbe inevitabilmente anche la polpa della radice. È meglio rimuovere la buccia a striscioline sottili, cercando di non intaccare lo strato bianco interno.

Questo metodo è comodo perché permette di pulire il rafano in modo abbastanza veloce e preciso, e i mobili circostanti rimangono puliti poiché la buccia non vola via da sotto il coltello. Ma poiché il coltello è molto affilato, deve mantenere la massima attenzione, poiché c'è sempre il rischio di tagliarsi.

Non è difficile rimuovere la buccia del rafano anche con un pelapatate – quello che si usa di solito per pelare carote o patate. Con questo metodo si fa un po' più lentamente che con il coltello, ma è comunque comodo. La quantità di scarti è minima e la buccia raschiata non vola via lontano.

Se ci sono più radici, sono giovani e hanno più o meno la stessa lunghezza e spessore, per accelerare il processo può metterle su un tagliere parallele tra loro e, premendole strettamente l'una contro l'altra, pelarle contemporaneamente. Naturalmente, non otterrà un risultato perfetto, ma la maggior parte delle verdure verrà pelata abbastanza velocemente, quindi dovrà solo esaminare ogni radice e, con un coltello o con lo stesso pelapatate, rimuovere quei frammenti di buccia che non sono stati tolti al primo tentativo. Durante questa lavorazione «veloce» della verdura c'è il rischio di ferirsi le dita, perciò deve rimanere concentrato e osservare le norme di sicurezza.

Anche la comune grattugia metallica per carote è adatta per rimuovere la buccia dal rafano, ma con il suo aiuto è meglio pelare le radici non troppo cresciute, bensì quelle con la buccia morbida e delicata, che non ha ancora avuto il tempo di indurirsi.

Deve disporre le radici lavate su un tagliere e, tenendole con una mano, con l'altra, delicatamente, senza premere troppo, con movimenti leggeri, morbidi, lenti e fluidi, strofinare il rafano in una direzione quasi parallela alla sua superficie. Deve prendere la grattugia con i fori più piccoli.

Questo metodo presenta ovviamente degli svantaggi. In primo luogo, non è molto economico, poiché insieme alla buccia potrebbe essere raschiata anche una parte della polpa della radice. In secondo luogo, non riuscirà a rimuovere completamente la buccia con la grattugia, dovrà quindi ritoccare le parti non pulite con un coltello. E in terzo luogo, deve fare attenzione a non ferirsi le mani, cosa che capita spesso quando si lavora con la grattugia.

Può usare una spugna metallica per piatti per pulire il rafano. Certo, questa spugna non rimuoverà la buccia spessa e ruvida di colore marrone delle radici adulte, ma con le radici giovani se la caverà bene.

Per la preparazione del rafano, è meglio comprare una spugna nuova, poiché sulle spugne da cucina usate si accumula solitamente un numero incredibile di microbi. Se non è riuscito a comprarne una nuova, dovrà impegnarsi molto per pulire quella già usata, poi metterla a bagno in acqua e, aggiungendo bicarbonato di sodio, farla bollire. Lo strumento così sterilizzato sarà adatto per un uso successivo.

Per pulire il rafano, tenga la radice con la mano sinistra e con la destra, con movimenti decisi, rapidi e netti, sposti la spugna dal basso verso l'alto e dall'alto verso il basso, senza staccarla dalla superficie della radice. Ruoti lentamente la radice stessa attorno al suo asse, in modo che tutti i suoi lati vengano trattati con la spugna. È più comodo eseguire questa procedura sotto un getto di acqua fresca.

In questo modo, pulisca le radici una dopo l'altra, quindi, munendosi di un piccolo coltello affilato, rimuova i frammenti di buccia rimasti non tagliati. È meglio pulire con questo metodo le radici lisce, che presentano il minimo numero di nodi, ramificazioni e depressioni.

Il vantaggio di questo metodo di pulizia è che è sicuro e praticamente senza sprechi: se si presta attenzione al processo e non si insiste a strofinare più volte lo stesso punto, si rimuove solo un sottile strato di buccia.

Come lavarsi le mani dopo la lavorazione del rafano

Le mani sporche dopo aver lavorato il rafano non si possono lavare né con semplice acqua, né con il normale sapone da toilette. Lo sporco e il succo del rafano non solo macchiano i palmi di scuro, ma penetrano anche in tutte le fessure della pelle. Eppure, rimettere a posto le mani è semplicissimo.

Primo metodo – con l'aiuto del limone. Questo frutto viene sempre in aiuto quando si vuole restituire alle mani l'aspetto ordinato di prima dopo aver lavorato con la terra, pulito funghi o essere stati nel bosco a raccogliere mirtilli.

Sarà sufficiente una sola fetta di limone di circa 1 cm di spessore, con la quale, premendo leggermente per far fuoriuscire il succo, strofini i palmi. Quando la pelle è schiarita, immerga le unghie nella polpa del limone per circa un minuto. Poi sciacqui le mani con acqua fresca e applichi una crema idratante, preferibilmente con glicerina.

Se non si ha un limone in casa, si può usare l'aceto da tavola al 9%: strofini le mani con un batuffolo di cotone imbevuto nel liquido acido, e poi strofini accuratamente le unghie. Questo metodo è un po' più lungo del precedente. E difficilmente otterrà un risultato così perfetto come con il limone.

Alcune massaie rimettono a posto le mani con l'aiuto di bagni di ammoniaca e acqua ossigenata. Questo metodo è particolarmente adatto per quelle donne che hanno screpolature, tagli o altre ferite sulle mani, a causa delle quali non è desiderabile usare limone o aceto per evitare la sensazione di pizzicore e bruciore. Ma non è adatto a signore che non sopportano assolutamente l'odore di ammoniaca. Inoltre, usando questo metodo, bisogna stare attenti e cercare di non inalare i vapori della miscela, poiché non sono salutari.

Prenda 2 bicchieri d'acqua – molto calda, quasi bollente, sciolga 3 cucchiai di detersivo per piatti, aggiunga un cucchiaino di ammoniaca e un cucchiaio da dessert (o 2 cucchiaini) di acqua ossigenata. Mescoli la soluzione, immerga le mani per circa cinque-sette minuti, trascorsi i quali pulisca i palmi e le unghie con una spazzola non rigida.

Nel caso in cui siano ancora rimaste zone scure, strofinarle ulteriormente con un dischetto di cotone imbevuto di acqua ossigenata, dopodiché lavare le mani con acqua corrente tiepida e applicare una crema nutriente o lenitiva con glicerina.

Si può non aggiungere ammoniaca alla soluzione; in questo caso i vapori saranno del tutto innocui, ma allora bisogna essere pronti al fatto che le mani non si laveranno completamente.

Ma se si lavora il rafano indossando guanti domestici in gomma o silicone, si possono mantenere le mani pulite, e allora non sarà necessario preoccuparsi di come lavarle. Per inciso, i guanti proteggono anche da possibili reazioni allergiche al rafano e dal suo effetto irritante sulla pelle delicata delle mani.