Come bere correttamente l'assenzio

Straordinaria bevanda di colore smeraldo con un contenuto alcolico fino all'89,9%, fu creata come medicina. La paternità è attribuita a diverse persone, ma storicamente è registrato il nome di Pierre Ordinaire come sviluppatore della ricetta esatta e di Henri Dubied come imprenditore che avviò la produzione industriale. Egli ringraziò in modo singolare il suo amico che lo aiutò ad aprire la fabbrica, e chiamò il marchio Pernod, dal cognome del suo compagno. Con questo nome l'assenzio viene prodotto ancora oggi.

Cos'è l'assenzio

La bevanda con una gradazione alcolica compresa tra il 75% e l'89,9% è infusa con un intero bouquet di erbe. La base è l'assenzio amaro. È proprio questo a contenere la sostanza allucinogena tujone, che piacque alla bohème francese. Nella versione originale, l'assenzio veniva messo in ammollo nell'alcool, aumentando l'effetto. Nella versione moderna tale ricetta è proibita e l'alcool è stato sostituito con acqua. Oltre all'assenzio, il composto erboristico include:

• anice;
• camomilla;
• angelica;
• coriandolo;
• issopo;
• 2 tipi di menta e di assenzio;
• liquirizia;
• finocchio;
• prezzemolo.

La composizione è dovuta al fatto che, originariamente, secondo una versione, l'assenzio fu preparato dalle sorelle Enrio come medicinale per alleviare la tensione nervosa.

Il colore verde del liquido è dovuto alla presenza di clorofilla nella composizione. Per evitare che si degradi alla luce, l'assenzio viene imbottigliato solo in bottiglie scure.

Interessante: Gli estimatori della bevanda la chiamano fata verde, mentre i detrattori strega.

Con il tempo, nei fanatici amanti dell'assenzio si sviluppa una dipendenza e l'organismo richiede costantemente nuove dosi. Nel corso di ricerche è emerso che il fattore allucinogeno è fortemente esagerato, e non è stata confermata neppure una forte azione stimolante che porti a un'aggressività incontrollata. Molto probabilmente, si tratta di condizionamenti psicologici, amplificati da superstizioni e miti che circondano la bevanda preferita della bohème.

Storia della diffusione della bevanda

L'esordio dell'assenzio avvenne alla fine del XVIII secolo. L'intero secolo successivo trascorse sotto il motto della libertà personale e del godimento della nuova bevanda. Durante le guerre coloniali, ai soldati dell'esercito francese veniva somministrata una razione di assenzio come misura preventiva contro la malaria, le malattie intestinali e per disinfettare l'acqua potabile. Il risultato fu inaspettato. Nelle truppe aumentarono i casi di schizofrenia di tipo paranoico. Contemporaneamente, la moda per la nuova bevanda varcò i confini del paese, diffondendosi in Algeria e in Europa.

La Francia si trovò all'apice della popolarità nella passione per l'assenzio. Esso provocava non solo lo sviluppo di disturbi nervosi, ma danneggiava anche il fegato. Secondo le testimonianze dei contemporanei, molte giovani donne soffrivano di cirrosi epatica, causata dalla propensione per la nuova bevanda. Una piccola quantità permetteva di raggiungere rapidamente l'ebbrezza e lievi allucinazioni quasi senza danni alla figura. Il sapore specifico soverchiava i bouquet più delicati del vino e dello champagne.

Fino al 1860, l'assenzio era un piacere piuttosto costoso e considerato una bevanda da aristocratici e ricchi. Con la comparsa di varietà più economiche, divenne accessibile ad altri strati della popolazione.

Le cause della rapida popolarizzazione dell'assenzio furono:

1. L'aumento del tasso di disoccupazione, che causava una depressione generale.
2. La moria di massa dei vigneti a causa della fillossera e il forte aumento del costo del vino.
3. La disponibilità del nuovo tipo di alcol e la sua economicità dovuta all'alta gradazione.

La produzione di assenzio cresceva a ritmo vertiginoso. A causa della bassa qualità e del consumo non diluito, aumentavano i casi di esaurimenti nervosi, schizofrenia, scoppi di aggressività. All'inizio del XX secolo si cominciò a parlare di proibire la vendita libera della bevanda. Nel 1915 fu approvata una legge che vietava la produzione di assenzio. Fu legalizzata solo nel 2004, con la condizione che il livello di tujone nella bevanda non superasse i 10 mg/kg.

Specie

A differenza del cognac, dello champagne o del vino pregiato, non si fa mistero della composizione e della ricetta dell'assenzio. Inoltre, non esiste una regione specifica che sia un produttore di riferimento. Quasi impossibile classificare l'assenzio per tipologie, esiste solo una gradazione approssimativa secondo alcune caratteristiche.

Colore
La bevanda classica è verde. Poi iniziano le varianti, a seconda del tipo di erbe, della presenza di additivi e coloranti. Poiché non esistono standard, ogni tipo ha diritto di esistere e una cerchia di estimatori.

La brillante tonalità smeraldo è spesso ottenuta con additivi speciali. La vera causa della colorazione, la clorofilla, si decompone rapidamente e sbiadisce, lasciando una tonalità giallastra.

Il blu e il giallo indicano anch'essi la presenza di coloranti. Il rosso si ottiene aggiungendo succo di melograno alla composizione base. L'assenzio marrone e nero si ottiene quando le foglie e i gambi dell'assenzio vengono sostituiti dalle sue radici. La gradazione alcolica e il sapore caratteristico rimangono, mentre se si introduce nella ricetta l'estratto di acacia Catechu, compaiono note dolciastre di frutti di bosco.

La bevanda trasparente rivela il minimalismo nella ricetta, in cui sono presenti solo gli ingredienti necessari.

Forza alcolica
Era un notevole vantaggio agli occhi degli studenti poveri, degli artisti non più ricchi e di altri rappresentanti delle professioni creative. In base a ciò, l'assenzio si suddivide in forte, con contenuto fino al 65%, ed estremo, ottenuto per distillazione e combinazione con una tintura di erbe.

Concentrazione di tujone
Inizialmente era elevata e influenzava direttamente il rapido stato di ebbrezza. Ciò portò al divieto di vendita dell'assenzio, e in seguito furono introdotte norme severe sul suo contenuto nella bevanda. Il contenuto standard riconosciuto è di 10 mg per litro. Tuttavia, in molti paesi sono in vigore tolleranze diverse.

L'approccio più libero alle normative è in Repubblica Ceca e Svizzera, dove sono aumentati di 2,5 volte rispetto allo standard internazionale. In Francia sono state create bevande che imitano il sapore del vero assenzio, mentre il contenuto di tujone in esse è pari a zero.

Tecnologia di produzione

Esistono 2 tipi. Il primo viene distillato da un infuso di erbe ed è considerato di classe e qualità superiore. Il secondo è semplicemente diluito con additivi senza ulteriori manipolazioni di distillazione e purificazione, ed è considerato più economico.

Marche popolari

Nonostante il fatto che la ricetta dell'assenzio non appartenga a un solo paese, le migliori sono considerate le marche di Svizzera, Germania, Francia, Repubblica Ceca, Italia e Spagna. Marche popolari:

• Ricard;
• Pastis;
• Hypno La Fee;
• Fruko Schulz;
• Jacques Senaux;
• Tunel;
• Xenta;
• Mr. Jekyll.

Criteri di scelta della bevanda

Se si tratta del primo approccio all'assenzio, allora conviene affidarsi a professionisti e prendere un cocktail o un bicchiere di bevanda pura dalle mani di un barman esperto con buona reputazione. In caso di acquisto e degustazione a casa, è necessario affrontare il processo con responsabilità. Prima di pagare una somma considerevole, bisogna esaminare la bottiglia e leggere le etichette.

Scegliendo una vera vodka all'assenzio, bisogna prestare attenzione alla presenza delle diciture thujone-free o absinthe refined. Ciò significa che l'assenzio è stato purificato e non contiene affatto tujone.

La gradazione alcolica della bevanda deve essere almeno del 70%, altrimenti si tratta semplicemente di un liquore all'assenzio. La parola «distilled» indica il metodo di produzione classico e garantisce alta qualità.

Bicchieri adatti per l'assenzio

Per godere della bevanda, l'aspetto estetico è molto importante. Basta ricordare che originariamente era un tipo di alcol costoso e richiedeva un trattamento adeguato.

Il bicchiere classico per l'assenzio ha una capacità di 250 ml e un gambo di media lunghezza. Le pareti sono spesse, resistenti alla formazione di crepe, poiché spesso la bevanda viene accesa prima di essere servita e la differenza di temperatura provoca la rottura del vetro. La forma migliore è riconosciuta come quella conica, che si allarga verso i bordi.

È consentito l'uso di un normale bicchiere sfaccettato, ma una parte del fascino andrà irrimediabilmente persa. In confezione con la bottiglia di una bevanda costosa di alta qualità viene sempre inclusa una speciale cucchiaino metallico. È progettato per tenere un pezzo di zucchero, attraverso il quale si versa a filo l'acqua fredda nel calice con la bevanda.

Come bere correttamente l'assenzio

La bevanda appartiene agli aperitivi, stimola l'appetito e viene servita prima dei piatti principali. Nella preparazione classica è un vero e proprio rituale. Esistono diversi modi e ognuno di essi è considerato corretto.

1. La versione classica o francese prevede l'uso obbligatorio dello zucchero. Sul bordo del bicchiere con 1/5 di assenzio, si mette un piccolo cucchiaio forato su cui si pone un cubetto di zucchero raffinato. Attraverso di esso, si versa con cura acqua molto fredda fino a un rapporto di 5:1 con l'assenzio. In questo modo l'assenzio diventa torbido, segno della sedimentazione degli oli essenziali. Ora si può gustare la bevanda.
2. Il metodo ceco prevede una diluizione molto ridotta, che ne aumenta automaticamente la gradazione alcolica. Come nel classico, si usano un cucchiaino e dello zucchero. Ma lo zucchero viene imbevuto di assenzio in anticipo e poi acceso. Sciogliendosi gradualmente, cola nel bicchiere in gocce spettacolari. Prima di iniziare a bere, si aggiunge un po' di acqua fredda o succo.
3. Nel metodo russo, si prepara prima uno sciroppo di zucchero in rapporto 1:2. Dopo aver sciolto i cristalli in acqua, la soluzione viene versata nel bicchiere con l'assenzio.
4. Il metodo più lungo si chiama 'due bicchieri'. Innanzitutto, si versano 30 ml di assenzio in un piccolo bicchiere stretto e lo si mette in un bicchiere più grande. Si versa acqua quasi gelata a filo nel bicchiere più piccolo finché la miscela non trabocca e nel bicchiere piccolo rimane solo acqua pura. Si rimuove l'acqua e la bevanda è pronta per essere consumata.
5. Il metodo da bar è simile a quello ceco, solo che è la bevanda stessa a bruciare, e lo zucchero sul cucchiaino si scioglie semplicemente nella sua fiamma.
6. Il metodo delicato prevede un riempimento a strati del bicchiere con acqua e assenzio, che si trova a livello intermedio. La sua gradazione è attenuata dagli strati d'acqua che lo precedono e lo seguono. La difficoltà consiste nell'aggiungere con cura i liquidi senza mescolarli.
7. Il metodo agrumato prevede una fetta d'arancia, privata delle membrane interne. Viene cosparsa accuratamente di zucchero mescolato con cannella su entrambi i lati. L'assenzio nel bicchiere viene acceso, e la fetta viene tenuta con le pinze sopra la fiamma. Il succo viene gradualmente spremuto, gocciolando nel bicchiere e mescolandosi con la bevanda. Una volta terminata la combustione, si può procedere alla degustazione.
8. Il metodo rustico consiste nel consumare un'unica porzione abbondante di 100 ml. La metà si beve d'un fiato, l'altra metà si gusta lentamente a piccoli sorsi. Per non scottarsi con i vapori dell'alcol, bisogna trattenere leggermente il respiro dopo la seconda parte, e poi lentamente mangiare una fetta di limone candito.
9. Il Gatto del Cheshire viene preparato in modo spettacolare. Sul fondo del bicchiere si mette del ghiaccio tritato, poi si versa con cura dell'assenzio verde fino a 1/4 dell'altezza. Quando il ghiaccio inizia a sciogliersi, si riempie il bicchiere per un terzo con succo di mela.
10. Il lattaio allegro è imprevedibile nell'effetto, poiché gli ingredienti sono assenzio, whisky e latte.

Con cosa si accompagna

Gli aperitivi vengono serviti prima del pasto. Per non rovinare l'appetito, sono consentiti solo stuzzichini leggeri come frutti di mare, frutta non dolce, agrumi. A volte si può mettere un piattino con pezzi di cioccolato fondente.

Bisogna tenere presente che il componente erboristico e gli oli essenziali mascherano con successo la gradazione della bevanda. Per evitare i postumi della sbornia al mattino, si consiglia di non superare la dose di 30 ml. Questa è più che sufficiente per godere del sapore della bevanda bohémienne e per risvegliare l'appetito. Non conviene perdersi a contare le fate, altrimenti la mattina dopo i postumi saranno severi e l'umore calerà.

È possibile berlo liscio?

La bevanda è forte e richiede un uso attento. Gli intenditori esperti la bevono non diluita, raffreddata quasi a zero gradi. Questo aperitivo si serve solo in piccole quantità, non più di 30 ml, in bicchierini stretti con pareti spesse.

Cocktail con l'assenzio: ricette

I tipi colorati di assenzio sono molto appariscenti nei cocktail. Si abbinano bene ad altri tipi di alcol e succhi.

Contrasto dolce

Ingredienti:

• succo di mela fresco – 150 ml;
• liquore alla frutta o alla menta – 20 ml;
• assenzio – 50 ml;
• ghiaccio tritato.

Si versa prima il liquore sul fondo, poi il succo e infine la vodka di assenzio, aggiungendo ghiaccio. Durante la consumazione si sussegue una serie di sapori dall'alcol bruciante alla dolcezza del liquore.

Al miele

L'incomparabile combinazione di sciroppo al miele e limone con l'assenzio eccezionalmente forte delizia gli amanti dei sapori raffinati. Per prepararlo, si mescola il succo di mezzo limone con un cucchiaio di miele, si deposita il composto sul fondo del bicchiere, quindi si versa la bevanda. Si beve in un sorso, senza dare fuoco.

Addio, Johnny

L'originale combinazione di assenzio e cognac è ammorbidita dall'albume. Si montano 20 ml di ciascuna bevanda e l'albume in uno shaker con cubetti di ghiaccio, quindi si versa in un bicchiere da cocktail. Si spolvera sopra un pizzico di cumino.

Assenzio frizzante

Un cocktail multicomponente è di grande effetto e semplice da preparare. Occorrono:

• 30 ml di assenzio;
• 20 ml di succo d'arancia e 20 ml di succo di limone;
• 10 ml di cognac e 10 ml di sciroppo di melograno;
• albume d'uovo;
• soda;
• ghiaccio.

Tutti gli ingredienti tranne l'ultimo si agitano rapidamente in uno shaker, si versano in un bicchiere alto e si aggiunge la soda lungo il bordo.

Benefici e danni dell'assenzio

La vodka di assenzio ha un'azione antibatterica, neutralizza efficacemente i batteri intestinali ed è di supporto durante le epidemie. È stato osservato un miglioramento dell'appetito e delle funzioni digestive, un lieve effetto sedativo, ma solo a dosi molto ridotte – non più di 30 ml al giorno.

In grandi quantità può causare disturbi mentali, dipendenza da alcol, disfunzioni del sistema nervoso e stati depressivi.

Simbolo della vita bohèmienne, l'assenzio arricchirà magnificamente una festa, creando l'atmosfera di una raffinata società di creativi. Ma bisogna ricordare le subdole proprietà del tujone e consumarlo con moderazione, godendo del suo ricco sapore e traendo piacere estetico.

Foto dell'assenzio