Durian: cos'è, proprietà benefiche e controindicazioni

Il durian è una pianta straordinaria. Combina un odore insopportabile con un gusto dolce e delicato. È benefico e ricco di vitamine, ma un consumo eccessivo è pericoloso per la salute.

La polpa del frutto è tenera, ma all'esterno è ricoperto di spine pungenti. Da queste spine deriva il suo nome – in lingua malese la parola 'duri' significa 'spina'.

Come si presenta e dove cresce il durian

Nelle foreste tropicali del Sud-Est asiatico, del Brasile e dell'Africa, su grandi alberi sempreverdi con radici di sostegno crescono frutti sorprendenti di colore verde o giallastro. Gli alberi su cui cresce il durian raggiungono un'altezza di 25–50 metri a seconda della specie. Le foglie dell'albero non cadono mai e rimangono verdi tutto l'anno, raggiungendo 10–18 centimetri di diametro.

Si ritiene che la pianta abbia avuto origine nella regione del Borneo e di Sumatra e circa 400 anni fa sia stata portata nel territorio dell'attuale Myanmar. Successivamente, il durian iniziò a essere coltivato attivamente in Thailandia, Vietnam orientale e altri paesi. In Europa se ne venne a conoscenza per la prima volta nel XV secolo, come raccontò il viaggiatore Nicolò Conti.

I durian che vengono venduti nei negozi e nei mercati dei paesi asiatici vengono coltivati in piantagioni speciali. In Thailandia il frutto è considerato uno dei simboli nazionali, poiché gran parte della popolazione è impegnata in attività legate alla sua coltivazione e vendita. La Thailandia è al primo posto per la sua vendita nel mondo, seguita da Malesia e Indonesia.

La forma del durian è allungata o rotonda, diametro 20–30 centimetri, il peso può raggiungere 8–9 chilogrammi. In realtà, di solito il peso dei frutti venduti nei mercati e nei negozi è di circa 1 chilogrammo. All'interno il frutto è diviso in cinque camere, ciascuna delle quali contiene una polpa cremosa e un seme.

Gusto e odore del durian

Coloro che hanno assaggiato il durian ne descrivono il gusto in modo diverso. Ad alcuni ricorda un dessert cremoso al sapore di banana e ananas, altri percepiscono vaniglia, cipolla, papaia, crema di noci. La maggior parte di coloro che hanno mangiato il durian concorda sul fatto che nessun altro frutto abbia un sapore simile. Inoltre, tutti concordano sul fatto che il durian abbia un odore insopportabile.

Il durian contiene zolfo organico. Questo in parte gli conferisce il suo aroma inconfondibile, in cui si percepiscono odori putridi di pesce marcio, cipolla marcia, fogna, gas domestico, calzini sporchi e aglio. In molti paesi è severamente vietato introdurre frutti freschi di durian nei luoghi pubblici, inclusi hotel e aeroporti. A Singapore, sui cartelli di avviso nei mezzi di trasporto sono elencati i divieti di fumare, consumare bevande e cibo, trasportare merci infiammabili e apparire con il durian. L'odore penetrante è troppo forte e ai turisti non resta che portare a casa solo i ricordi del suo gusto meraviglioso o i frutti lavorati.

È importante ricordare che esistono circa 30 specie di durian. Il gusto e l'odore possono variare, e anche la qualità del sapore dipende fortemente dal grado di maturazione del frutto. Ad esempio, la varietà più popolare, Mao Shan Wang, ha un sapore dolceamaro e una polpa di colore giallo brillante. Le varietà Red Prawn e Green Bamboo piaceranno agli amanti del dolce, poiché hanno un retrogusto stucchevole. La varietà Sho è famosa per il suo leggero aroma alcolico. A chi vuole assaggiare il durian per la prima volta, si consiglia di scegliere la varietà D24, poiché il suo gusto combina le proprietà principali del frutto.

Proprio a causa della diversità di specie e varietà, si dice spesso che sia difficile amare il gusto del durian al primo assaggio; può deludere. Tuttavia, dopo la quinta volta, non rimane nessuno che non diventi un fan di questo frutto.

Come si differenzia il durian dal jackfruit

Il durian e il jackfruit si assomigliano solo esternamente. Spesso i frutti del jackfruit sono molto più grandi, le spine sono meno pronunciate e la forma è più simile a una pera. Anche l'odore del jackfruit è particolare. Si dice che un frutto maturo si riconosca dall'aroma di cipolla marcia. All'interno del jackfruit si trova una polpa viscosa e semi commestibili. Il lattice contenuto nel succo lattiginoso rende consigliabile tagliare il jackfruit indossando guanti e abiti che non si teme di sporcare in modo irreversibile.

Composizione e valore calorico

Il durian è composto per il 65% da acqua, 24% da carboidrati, 5% da grassi e 4% da fibre. Il frutto è eccezionalmente ricco di vitamine e microelementi: vitamine A, C, del gruppo B, acido folico, calcio, potassio, magnesio, sodio, fosforo, ferro, manganese, rame e zinco. Questo è un elenco impressionante di sostanze benefiche che si possono ottenere dal durian. Solo nel durian è presente lo zolfo organico, che fa parte del tessuto nervoso, osseo, cartilagineo, dei capelli, della pelle e delle unghie.

In 100 grammi di frutto ci sono circa 147 kcal.

Proprietà benefiche del durian

Benefici generali

1. Lo zolfo già menzionato, per cui il durian è particolarmente apprezzato, fa parte degli amminoacidi, degli enzimi, delle proteine e degli ormoni più importanti per l'organismo, e aiuta anche a mantenere l'equilibrio dello zucchero nel sangue e a rallentare l'invecchiamento.
2. Il durian ha un effetto riscaldante; quando viene consumato, la temperatura degli organi interni aumenta. Gli abitanti del Sud-Est asiatico dicono addirittura che dopo aver mangiato il durian si può dormire senza coperta. Allo stesso tempo, le moderne ricerche scientifiche sostengono che il durian non riscalda il corpo, ma provoca solo un aumento della sudorazione.
3. L'indolo presente nel durian è un antisettico naturale. Contribuisce al trattamento delle infezioni. La popolazione asiatica consuma il durian per raffreddori e altre malattie.
4. Il potassio nel durian aiuta a rafforzare le pareti dei vasi sanguigni e il muscolo cardiaco.
5. Se consumato regolarmente, il durian aiuta a normalizzare il livello di zucchero nel sangue.
6. Il durian è considerato utile in caso di anemia, poiché aumenta il livello di emoglobina.
7. Gli infusi di foglie e radici di durian sono usati come rimedio antipiretico.
8. Il durian può aiutare il sistema nervoso, ridurre l'irritabilità, sconfiggere l'insonnia, migliorare l'umore e persino alleviare la depressione.

Per le donne

Il durian contiene sostanze che ricordano l'ormone femminile naturale estrogeno, quindi può aiutare la salute del sistema riproduttivo femminile. Allo stesso tempo, gli studi scientifici condotti da ricercatori asiatici non hanno confermato l'effetto del durian sulla capacità di rimanere incinta.

Gli antiossidanti e altre sostanze nel durian hanno un effetto benefico sulla pelle; con un consumo regolare del frutto si può notare un effetto rinfrescante e ringiovanente. I decotti di foglie e frutti hanno un effetto antinfiammatorio e aiutano a lenire la pelle.

Per gli uomini

Il durian contiene afrodisiaci naturali, aumenta il desiderio e migliora la potenza.

Una delle principali cause di morte e malattie tra gli uomini nella società occidentale sono le malattie cardiovascolari. Oltre al potassio e ad altri oligoelementi che hanno un effetto benefico su vasi sanguigni e cuore, il consumo di durian è benefico per gli uomini perché non contiene colesterolo. Nonostante sia ricco di grassi, non aumenta e, secondo alcuni dati, può persino ridurre i livelli di colesterolo.

Il durian è un 'energizzante' naturale; contiene un analogo naturale della serotonina. Per gli uomini che affrontano grandi stress, il durian può aiutare a ridurre la sensazione di stanchezza, ansia e stress.

In gravidanza

Il durian contiene una grande quantità di acido folico. È necessario per lo sviluppo sano del feto, per ridurre il rischio di aborto spontaneo e di pericolose complicazioni. Tuttavia, se la donna ha pressione alta, edemi o altri problemi di salute, dovrebbe discutere con il medico che segue la gravidanza se sia opportuno consumare il durian. Molti specialisti sconsigliano fermamente il durian alle donne incinte, poiché il rischio di reazioni indesiderate è troppo elevato.

Durante l'allattamento

Il durian aiuta molto a combattere molte malattie e persino a rallentare i processi di invecchiamento, ma per il corpo di un neonato può essere pericoloso. Il contenuto di oligoelementi, vitamine e altre sostanze che possono passare attraverso il latte può causare forti allergie e problemi gastrointestinali. Le madri che allattano non dovrebbero rischiare e consumare il durian.

Per i bambini

In 100 grammi di durian ci sono 150 kilocalorie. Per questo motivo, nei paesi in cui questo frutto è facilmente reperibile, si consiglia di includerlo nella dieta dei bambini sottopeso. Il durian è ricco di fibre, che sono molto benefiche per il sistema digestivo.

In molti paesi è una leccornia molto amata dai bambini, legata a tradizioni familiari. Tuttavia, per quanto riguarda i bambini che non hanno mai assaggiato il durian e che vivono lontano dai tropici, è necessario essere molto cauti. Un consumo eccessivo può causare surriscaldamento e sudorazione, ipereccitabilità, insonnia, irritazione alla gola e disturbi digestivi. Durante i viaggi turistici, non si dovrebbe dare subito una grande porzione di frutta ai bambini; prima bisogna assicurarsi che non ci siano allergie o altri problemi. Ai bambini piccoli, sotto i tre anni, non è affatto consigliato mangiare questo frutto.

Per il dimagrimento

Il durian è ricco di fibre, benefiche per il tratto gastrointestinale. Viene consumato per prevenire la stitichezza. Il frutto è molto saziante, quindi una piccola quantità è sufficiente per placare la fame. Il durian aiuta l'organismo ad eliminare l'acqua in eccesso e a ridurre il gonfiore. Tutte queste proprietà lo rendono un ottimo prodotto dietetico. Tuttavia, per perdere peso, si consiglia di consumare il durian, calorico e ricco di grassi, in piccole quantità nella prima metà della giornata. È importante ricordare che il durian è un alimento molto calorico: un solo seme (che pesa circa 40 grammi) contiene 55 calorie!

Rischi e controindicazioni

In caso di ipertensione e di intolleranza a singole sostanze contenute nel frutto, il consumo di durian è assolutamente vietato. Contiene sostanze che aiutano a bilanciare il livello di insulina, ma il consumo in grandi quantità è vietato in caso di diabete mellito: contiene anche grandi quantità di zucchero, fruttosio e glucosio.

Come scegliere e conservare il durian

È importante cogliere quel breve periodo della vita del durian in cui è già maturo, caduto dall'albero, ma non ancora deteriorato. Un frutto troppo morbido potrebbe non essere saporito a causa della conservazione prolungata, mentre uno troppo duro è acerbo. Toccando il frutto con un bastoncino, bisogna ascoltare il suono: se il colpo è sordo, il frutto è probabilmente maturo.

Il durian si conserva a temperatura ambiente per non più di cinque giorni. Successivamente si deteriora e perde il suo gradevole sapore.

Come mangiare correttamente il durian

Il sapore migliore è del frutto appena tagliato. È meglio mangiare il durian all'aperto per non essere disturbati dall'odore. La polpa viene mangiata con un cucchiaio per evitare che l'odore si impregni nella pelle delle mani.

Nei paesi asiatici si usa accompagnare il durian con acqua salata o addirittura caffè, e aggiungerlo a cocktail a base di latte normale o di cocco.

Si possono mangiare i noccioli

I semi crudi sono considerati non commestibili.

Quanto durian si può consumare

In media, un frutto pesa 1 chilogrammo e contiene circa 1300-1500 calorie. Quindi, consumare un frutto intero in una sola volta costituisce circa il 70% del fabbisogno calorico giornaliero. Pertanto, si consiglia di limitare il consumo di durian e di prestare attenzione alle sensazioni del proprio corpo durante il pasto.

Come pulire il durian

Con leggeri colpi di mannaia, il frutto va spaccato in diversi spicchi. Da questi si può prendere con un cucchiaio la polpa densa e saporita.

Uso in cucina

Nei paesi in cui cresce il durian, viene ampiamente utilizzato in vari piatti. Con esso si preparano tortini, lo si marina nel latte di cocco. I frutti acerbi vengono fritti e stufati con spezie, aggiunti a paste per preparare altri piatti e zuppe. I semi vengono fritti e usati come spezie.

Con il durian si preparano biscotti, gelato, marmellata; viene essiccato e cotto in torte.

Perché il durian non può essere consumato con alcol

Il durian ha un forte effetto tonificante. Inoltre, il corpo ha bisogno di molti sforzi per digerire i grassi e gli zuccheri in esso contenuti. In combinazione con l'alcol, può causare disturbi di stomaco, intossicazione e un pericoloso aumento della pressione.

Esiste un mito secondo cui il durian in combinazione con l'alcol può uccidere una persona. È molto improbabile, poiché per questo è necessario bere molto, mangiare molto durian e avere una salute debole. Tuttavia, la combinazione di questo frutto e dell'alcol può davvero portare una serie di sensazioni spiacevoli. Dopo aver consumato il durian, si deve attendere almeno un'ora prima di bere alcolici.

È possibile acquistare il durian in Russia?

Nei paesi occidentali si può trovare il durian in vendita nei supermercati. Tuttavia, la vendita è consentita solo in contenitori dove il durian è posto in una rete speciale e congelato per evitare l'odore sgradevole.

Nonostante le severe restrizioni sul trasporto del durian, in Russia ci sono molte aziende che offrono la consegna di questo frutto. I durian freschi vengono trasportati in contenitori speciali per l'isolamento e la creazione di condizioni di conservazione particolari. A Mosca, il prezzo di un singolo frutto supera i trenta euro.

Per chi non vuole rischiare di provare il durian fresco, diversi negozi online in Russia offrono frutta secca, caramelle e altri prodotti a base di esso. I prezzi di questi prodotti sono molto più accessibili rispetto al frutto fresco, e una piccola confezione di una prelibatezza esotica può essere un ottimo regalo. È importante ricordare che le restrizioni sul consumo del durian si applicano anche al frutto lavorato: non si dovrebbero mangiare troppa frutta secca o caramelle a base di esso.

Il durian nella cultura

È nota una bellissima leggenda thailandese sull'origine del durian. Un giorno, un vecchio sovrano sposò una giovane bellezza. La giovane moglie non ricambiava l'affetto del marito, e questi si rivolse a un eremita per un consiglio. Il saggio anziano consigliò al sovrano una ricetta per una pozione per la moglie, che includeva un frutto meraviglioso dal gusto magico. La moglie mangiò il dolce offerto e subito provò sentimenti affettuosi verso il marito. Il sovrano organizzò un banchetto festivo, ma dimenticò di invitare e ringraziare l'eremita. Questi si offese e incantò gli alberi da frutto. Il sovrano tornò per un nuovo durian per la moglie e rimase inorridito dall'odore dei frutti meravigliosi. La moglie non poté più mangiarli e si disinnamorò nuovamente del sovrano.

In paesi asiatici si tengono regolarmente festival del durian. Solo in Cina, al festival annuale partecipano oltre 150.000 persone. In Thailandia, Malesia e altri paesi, ogni anno durante la stagione di maturazione dei frutti si svolgono fiere con eventi festivi.

Il famoso centro artistico Esplanade a Singapore, riconosciuto come capolavoro dell'architettura, assomiglia molto a due metà di un frutto. I residenti locali sono soliti chiamarlo 'durian'. Le spine triangolari che ricoprono le pareti e il tetto aiutano la luce a raggiungere la sala concerti e a evitare il surriscaldamento dell'edificio nel clima caldo. A causa della struttura della superficie dell'edificio, gli specialisti impiegano circa due mesi per la pulizia periodica.

Fatti interessanti sul durian

1. Il durian fiorisce per un periodo molto breve, due volte l'anno: in inverno e in estate. Il fiore si apre al crepuscolo e cade al mattino. Poi inizia a formarsi il frutto. I fiori del durian formano grandi grappoli, hanno forma di campana e possono essere bianchi, rosa o dorati.
2. La pianta del durian non è solo portatrice di frutti gustosi e salutari, ma anche un bell'albero. Viene spesso utilizzata, in climi adatti, per essere piantata nei parchi e abbellire le aree ricreative.
3. Il durian non può essere colto o rimosso dall'albero in altri modi: bisogna sempre attendere che il frutto cada da solo dall'albero e poi maturi per alcuni giorni. Per questo motivo, i lavoratori delle piantagioni di durian indossano caschi robusti sulla testa, respiratori sul viso e speciali tute protettive sul corpo.
4. La coltivazione del durian è un'attività redditizia. Gli alberi iniziano a fruttificare intorno ai cinque anni e producono un raccolto stabile per 70–80 anni. Alcuni alberi possono vivere e fruttificare per oltre cento anni. Nel clima tropicale, gli alberi non richiedono condizioni particolari: sono sufficienti una quantità minima di fertilizzante e cura. Allo stesso tempo, la domanda di durian è in costante aumento. Secondo i dati del 2016, solo la Cina acquista ogni anno circa 400 tonnellate di durian dalla Malesia, mentre Singapore ne acquista altre 16.500 tonnellate. Il prezzo al chilogrammo del frutto è di 20–40 dollari, a seconda della stagione.
5. Arnon Rodthong, proprietario della più grande piantagione di durian in Thailandia, ha indetto un concorso per la mano di sua figlia. Ha offerto al potenziale sposo circa 200.000 € in caso di matrimonio. Tra i requisiti per il futuro marito della figlia ci sono la laboriosità, l'assenza di cattive abitudini e la conoscenza della coltivazione del durian. Poco dopo l'annuncio, Arnon ha cancellato il concorso, ma ha mantenuto l'annuncio di una ricca dote per sua figlia.

Foto del durian