Giambolan: cos'è questo frutto e quali sono i suoi benefici?

Questo albero da frutto amante del calore della famiglia delle Myrtaceae si chiama Giambolan. Ci sono altri nomi, insoliti nel nostro paese: Iambolan, prugna nera, mora indiana, prugna di Giava, Jamun, prugna viola, Jambul, prugna giapponese.

La geografia della prugna giapponese è vasta. È facile trovare la pianta in India, nell'Himalaya, in Malesia, Sri Lanka e Australia, così come in Africa, Sud America, Caraibi, Indonesia, Isole Cook, Polinesia Francese e Nuova Caledonia.

È un albero sempreverde possente, che si erge fino a 20 m. Le foglie sono pesanti, ampie, pennate, ed emanano un forte odore di trementina. La corteccia è squamosa, ruvida alla base e piena di crepe. I fiori, dalle tonalità rosa al bianco, profumano, attirando le api.

A tempo debito, i fiori si trasformano in frutti di forma ellittica, lunghi 2–5 cm. I frutti maturano in piccoli gruppi o in grappoli, con un numero di bacche fino a 40. Dapprima le bacche sono verdi, poi gradualmente si colorano e alla fine diventano quasi nere. I frutti maturano a giugno e cadono facilmente al soffio del vento. Sono dolci, con una notevole acidità. La polpa è succosa, per lo più astringente, di colore dal bianco al lavanda. Inoltre, dopo aver assaggiato una prugna matura, la lingua diventa viola. All'interno del frutto ci sono i semi.

Storia della diffusione

La prugna nera è originaria del sud-est asiatico. Si è stabilita in India, Birmania, Ceylon, Isole Andamane. L'albero è venerato dai buddisti. È consuetudine piantarlo nelle immediate vicinanze dei templi indù come albero sacro a Krishna.

C'è un'opinione secondo cui il Giambolan sia stato diffuso nelle Filippine, a Giava e in altre località delle Indie Orientali già in epoca preistorica. Altrimenti, come si può spiegare la venerazione religiosa dell'albero?

Curiosità! Alla fine del XIX secolo il Giambolan germogliò alle Hawaii. Ma attualmente ha invaso le isole a tal punto che hanno già iniziato a distruggerlo in tutti i modi. I residenti locali e i turisti si lamentano dell'ombra che la pianta proietta al suolo. Copre troppo le altre piante dal sole.

È stato importato anche in Israele verso la metà del secolo scorso. Lì è caldo e il susino cresce vigorosamente, ma produce pochi frutti. E inoltre non sono apprezzati in Israele. Gli alberi vengono coltivati semplicemente come piante ornamentali.

In America il Giambolan ha perso definitivamente il rispetto. I frutti cadono per strada, sporcano marciapiedi e prati. Intorno a loro sciamano insetti. Per questo gli americani cercano di sbarazzarsi degli alberi il più presto possibile, come se fossero rifiuti.

Condizioni di coltivazione

Syzygium jambolanum (nome scientifico) si acclimata volentieri in pianure e lievi alture, fino a 1800 m sul livello del mare. Tuttavia, più in alto, minori sono i frutti. In alcune zone, l'albero viene utilizzato solo come fonte di legname.

Si trova a proprio agio in regioni con forti piogge, prospera vicino ai fiumi e, come mostrano le osservazioni, tollera senza problemi le inondazioni prolungate.

Nonostante ciò, il jambolano è abbastanza tollerante in luoghi aridi con umidità ridotta. Cresce vigorosamente, raggiungendo la piena maturità verso i 40 anni, ama il clima secco durante la fioritura e la maturazione dei frutti. Le giovani piantine temono il gelo, mentre gli alberi più anziani non si curano delle brevi gelate.

La pianta ha una preferenza per stabilirsi in terreni bassi e umidi, ma può adattarsi anche alle alture, preferendo terreni sabbiosi o argillosi.

Raccolto

L'albero di prugna giapponese inizia a fruttificare quando ha 4-5 anni. Se le condizioni sono favorevoli, i frutti riempiono i cesti.

In diverse regioni, il raccolto matura in periodi diversi, a partire dall'inizio della primavera, mentre nelle Filippine da metà maggio all'estate. Alle Hawaii, la raccolta dei frutti avviene verso la fine dell'estate e persino in autunno. Ad esempio, a Giava, il susino giapponese fiorisce solo a fine estate per maturare verso la fine dell'autunno. A Ceylon, l'albero si copre di fiori per quasi tutti i mesi estivi, e il raccolto è pronto a novembre e dicembre.

Il periodo intensivo di raccolta in India si estende dalla primavera all'autunno. Il processo viene effettuato solo a mano. Talvolta, negli anni favorevoli, si deve andare più volte con i cesti nelle piantagioni. Su un albero di 5 anni, 700 bacche sono considerate un buon raccolto. Gli alberi più grandi sono molto più generosi.

Composizione chimica

Le diverse parti dell'albero sono state da tempo adattate dalla popolazione delle zone di origine della prugna giapponese a scopi curativi. La terapia è favorita dalla presenza di una serie di sostanze chimiche.

1. Le foglie contengono glicosidi flavonolici, quercetina, miricetina, triterpenoidi, esterasi, galloil carbossilasi e tannino.
2. La corteccia del tronco è ricca di acido betulinico, friedelina, etere ed epi-friedelanolo, quercetina, kaempferolo, miricetina, e possiede proprietà tanniche.
3. Le bacche, oltre agli ingredienti già elencati, sono ricche di raffinosio, glucosio, fruttosio, acidi – citrico, malico, gallico – e antocianine. L'acidità del sapore è dovuta principalmente alla presenza di acido gallico. Contengono inoltre numerose vitamine – A, C, PP e B.
4. La composizione è interessante per la presenza di vari minerali (fosforo, cloro, rame, sodio, ferro, potassio, magnesio, calcio, zolfo), resine, grassi, proteine, fibre, acidi gallico e ossalico, oli essenziali, fenoli, alcaloidi, mono- e disaccaridi.

Cosa contiene la prugna giapponese per 100 g di frutto:

• acqua – 83,7–85,8 g;
• proteine – 0,1–0,129 g;
• grassi – 0,15–0,3 g;
• fibre – 0,3–0,9 g;
• carboidrati – 14 g;
• calcio – 8,3–15 mg;
• magnesio – 35 mg;
• fosforo – 15–16,2 mg;
• ferro – 1,2–1,62 mg;
• sodio – 26,2 mg;
• potassio – 55 mg;
• rame – 0,23 mg;
• zolfo – 13 mg;
• vitamina A;
• tiamina – 0,008–0,03 mg;
• riboflavina – 0,009–0,01 mg;
• niacina – 0,2–0,29 mg;
• acido ascorbico – 5,7–18 mg.

L'elenco può essere integrato con tannino, acido gallico e tracce di acido ossalico, solo in quantità molto piccole. Le analisi mostrano che anche le foglie sono ricche di una composizione chimica benefica, quindi vengono utilizzate come vitamina per gli animali.

Cosa si può preparare con il Giambolan

Le proprietà astringenti del frutto vengono neutralizzate con acqua salata. Molti essiccano le bacche mature. Si consumano molto più spesso fresche. È consigliabile prendere quelle grandi, perché sono più saporite. Il sapore dolce o leggermente acidulo piace a tutti. La jambolana può essere utilizzata in torte, salse e marmellate.

1. I frutti meno presentabili vengono spremuti per ottenere un succo che ricorda molto quello d'uva. Le varietà con polpa bianca, grazie alla presenza di pectina, vengono utilizzate per preparare una densa gelatina. I frutti acerbi vengono usati per l'aceto.
2. Il succo di jambolana è perfetto come ingrediente per arricchire il sapore di vari sciroppi e sorbetti. In India, per strada, viene offerta una bevanda in contenitori, preparata con frutti tritati e succo. Al composto si aggiungono acqua, zucchero, acido citrico e un qualche conservante. Il risultato è una bevanda simile a una limonata.
3. La jambolana è interessante nei dessert. Viene usata come ripieno in budini, torte, ciambelle, e impiegata nella preparazione di pasticcini e creme per torte. La polpa è ideale per fare marmellate.
4. In molti paesi nativi della jambolana, con la prugna si produce un vino di qualità simile al porto. Si ottengono bene anche liquori e brandy. Se i frutti sono fermentati, vale la pena provare a preparare la bevanda locale preferita, la 'jambava'.
5. In India si produce un aceto di jambolana molto richiesto. È trasparente, ha una sfumatura rossastra, un profumo invitante e un sapore accattivante.

Uso nella medicina popolare

La jambolana è un elemento di vecchia data nella medicina popolare. La popolazione dei paesi dell'Asia meridionale si cura con questa bacca per molti disturbi, tra cui la diarrea acuta o la ritenzione urinaria.

1. Diverse parti della pianta contribuiscono attivamente a rallentare lo sviluppo del diabete mellito. Esperimenti e studi lo hanno confermato. È noto che un decotto di foglie riduce notevolmente i livelli di zucchero nel sangue nei topi. A scopo preventivo della malattia, in alcuni paesi si utilizza la polvere di semi essiccati.
2. Il succo di jambolana diluito con acqua aiuta a combattere la tonsillite. Bisogna fare gargarismi. A proposito, lo stesso liquido, come lozione medicinale, allevia i sintomi della tigna.
3. I semi vengono utilizzati in caso di problemi digestivi. La storia del trattamento dimostra che il frutto della jambolana combatte l'ulcera e la diarrea. Le proprietà antibatteriche distruggono gli agenti patogeni che hanno colonizzato lo stomaco o l'intestino. Inoltre, le fibre organiche della polpa e della buccia normalizzano i movimenti peristaltici intestinali per il passaggio senza ostacoli delle masse alimentari. L'estratto di foglie lenisce i dolori addominali. È utile anche per dermatiti di varia eziologia, tosse soffocante violenta, stitichezza, stati febbrili, e ha un'azione disinfettante sulla mucosa orale.
4. In India, quando compaiono eruzioni cutanee, il primo rimedio sono gli impacchi di foglie di prugna giapponese. E se compaiono ulcere, vengono trattate con un decotto della corteccia. La corteccia viene utilizzata anche per l'anemia, la dissenteria e il diabete.
5. È diventato tradizionale trattare l'ipertensione arteriosa con decotti ed estratti della corteccia e delle foglie della prugna giapponese. I frutti contengono un triterpenoide. La sostanza impedisce l'accumulo di colesterolo. Ciò è benefico per chi ha problemi di salute e per le persone a scopo preventivo. L'inibitore del colesterolo riduce il rischio di infarto, previene la formazione di placche nei vasi, l'aterosclerosi e l'ipertensione.
6. Le radici della prugna giapponese sono benefiche. Molte etnie le usano quando una persona è colpita da attacchi epilettici.
7. Una persona che soffre di emorroidi sanguinanti dovrebbe iniziare a consumare prugne nere ogni giorno per 2–4 mesi, fino ad ottenere sollievo.
8. Un decotto di semi di Jambolana con miele donerà un effetto rinforzante generale. Allevierà la stanchezza, restituirà forza e tono all'organismo. Per una maggiore efficacia, si può aggiungere succo di amla.
9. Sono stati descritti casi in cui il succo delle foglie ha salvato da morsi di millepiedi e ha agito come antidoto quando una persona si era avvelenata con l'oppio.
10. L'importanza degli antiossidanti per il corpo umano è ben nota. Gli scienziati hanno scoperto questi meccanismi preventivi nelle foglie della prugna nera. Gli oli essenziali, di cui sono ricchi gli alberi e i frutti della Jambolana, attendono ancora uno studio approfondito, e già condividono con le persone le loro qualità antibatteriche e antiossidanti.
11. I frutti della prugna nera contengono molta vitamina C, che come è noto ha un effetto benefico sulla pelle. Il fatto è che oltre alle proprietà antiossidanti, la vitamina partecipa alla produzione di collagene, che previene l'invecchiamento precoce. Così la pelle si rigenera e l'aspetto migliora. Nella medicina tradizionale dei paesi asiatici, la polvere di semi di Jambolana viene prescritta quando si devono rimuovere cicatrici e macchie.
12. L'esperienza ha dimostrato che le prugne nere non sono solo una gioia per i golosi, ma sono infinitamente benefiche per la salute. Solo in caso di gravi patologie gastrointestinali non si possono mangiare, mentre le altre controindicazioni riguardano esclusivamente l'intolleranza individuale.

Campo di applicazione

1. Gli alberi di jambolan sono riconosciuti dagli apicoltori. I fiori sono altamente melliferi.
2. Le foglie vengono utilizzate come cibo per i bachi da seta e come foraggio per il bestiame in India. A Zanzibar, gli abitanti locali puliscono i denti con rametti di prugno.
3. L'olio essenziale ottenuto dalle foglie condivide i suoi aromi nella produzione di sapone o profumo economico.
4. Dalla corteccia degli alberi si preparano coloranti. Risultano resistenti e hanno molte sfumature di marrone.
5. La corteccia contiene tannino, viene utilizzata per la lavorazione della pelle e la conservazione delle reti da pesca.
6. Il legno non è attaccabile dalle termiti, il che lo rende molto richiesto. Può rimanere a lungo in acqua. Certo, il tempo può modificarlo e sono possibili deformazioni. In India, il legno viene utilizzato per materiali da costruzione – travi, assi, pali. È stato adattato per molti settori agricoli e non agricoli. Basti pensare che le traversine ferroviarie potevano un tempo provenire da alberi di susino.
7. Nella medicina popolare, nella medicina tradizionale e nella farmaceutica, i meriti del jambolan sono notevolmente più tangibili. Nelle farmacie d'Europa, Africa e America si trovano in vendita semi e corteccia essiccata. Le forniture provengono da paesi del Sud-Est asiatico.

Quali danni può causare

1. Eviti di prendere frutti dall'albero che cresce lungo l'autostrada. I frutti assorbono piombo e altre sostanze nocive dell'aria inquinata.
2. La conoscenza ancora insufficiente suggerisce di essere cauti e di non offrire il consumo di jambolan a donne in gravidanza o che allattano, neppure a scopo terapeutico.
3. Il jambolan riduce il livello di zucchero nel sangue, pertanto è controindicato consumarlo prima di un intervento chirurgico e dopo l'operazione.
4. Non conviene mangiare i frutti a stomaco vuoto e nemmeno bere latte subito dopo aver mangiato il jambolan.

Il jambolan nella sua patria storica gode di popolarità e rispetto. Non farebbe male a nessuno conoscere meglio il jambolan. Merita attenzione!

Foto del jambolan