Platonia: cos'è questo frutto e quali sono i suoi benefici

Si può gustare la frutta fresca di platonia solo recandosi in Sud America durante il periodo di maturazione e raccolta. Questo frutto si deteriora rapidamente, quindi il trasporto su lunghe distanze è impossibile.

I frutti crescono su alberi decidui omonimi, che raggiungono un'altezza di 20–30 metri, appartenenti alla famiglia delle Clusiaceae. La pianta fiorisce con bellissimi grandi fiori rosa.

Già in epoca precolombiana gli indigeni notarono non solo il gradevole sapore dei frutti, ma anche i loro benefici. I nomi locali del frutto sono bacurisiro, maniballi, naranjillo e varie varianti di bacuri.

Che cos'è questo frutto

La Platonia non si chiama 'notevole' per caso. Il suo inconfondibile sapore agrodolce è impossibile da dimenticare se si assaggia il frutto fresco almeno una volta nella vita. Ma poiché i frutti iniziano a deteriorarsi già 5–7 giorni dopo la raccolta, il più delle volte la si trova in prodotti dolciari e culinari.

Aspetto

I frutti della platonia sono rotondi o ovali, con un diametro medio di 7–10 cm. Quelli particolarmente grandi raggiungono i 15 cm. Esternamente ricordano la papaia. Una buccia spessa e carnosa di colore marrone-giallastro protegge saldamente il cuore del frutto. Pertanto, anche i frutti caduti dall'albero sono considerati commestibili se non presentano danni esterni.

Nella polpa bianca commestibile si trovano grandi semi di colore scuro. Di solito, il loro numero non supera i quattro.

Se si stringe una platonia matura tra le mani, ne esce un succo di colore giallastro.

Habitat

In natura, gli alberi di platonia notevole si trovano nelle foreste umide tropicali del Sud America. Preferiscono aree aperte ben riscaldate dal sole.

La pianta viene coltivata solo in Brasile, ma questo frutto non gioca un ruolo significativo nell'economia del paese poiché non viene esportato fresco.

Un tempo i conquistadores spagnoli, dopo aver assaggiato lo squisito sapore della platonia, tentarono di introdurre la pianta in Europa. Furono attratti anche dalla produttività degli alberi – in media 350-400 frutti all'anno – e dalla loro adattabilità al suolo. Ma l'impresa si rivelò un fallimento. Si scoprì che l'impollinazione naturale dei fiori avviene solo grazie ai pappagalli panciabianca testagialla, che si nutrono del nettare della platonia. L'impollinazione artificiale richiede invece molto tempo e fatica, quindi non produce profitti significativi. Per questo viene coltivata solo da appassionati di piante esotiche a scopo ornamentale.

Quali sono i benefici del frutto platonia

I benefici del consumo dei frutti della Platonia sono stati notati molto tempo fa dagli indiani che abitano nelle zone dove crescono questi alberi. Il frutto contiene:

• minerali (calcio, fosforo, ferro);
• vitamine (B, niacina, acido ascorbico);
• amminoacidi (lisina, metionina, treonina, triptofano).

La medicina moderna consiglia di mangiare la Platonia fresca:

1. In caso di anemia, compresa quella da carenza di ferro.
2. In caso di irritabilità elevata o, al contrario, di depressione, sindrome da stanchezza cronica.
3. In caso di distonia vegetativa.
4. In caso di alterazione del gusto causata da qualche malattia.
5. In caso di disturbi del tratto gastrointestinale, stitichezza, flatulenza.
6. In caso di calo della concentrazione, peggioramento della memoria.
7. In caso di immunità ridotta, tendenza alle malattie da raffreddamento.
8. In caso di disfunzione tiroidea.
9. In caso di rachitismo.
10. In caso di carenza di vitamine che influiscono sulla condizione di capelli e unghie.

Dai semi dei frutti si produce un olio popolare tra i guaritori locali. Viene anche ampiamente utilizzato per trattamenti cosmetici.

Si nota il basso contenuto calorico del frutto – solo 39 kcal per 100 grammi. Questo permette di includerlo in una dieta dimagrante.

Quali danni può causare

Assaggiando per la prima volta un frutto esotico, è necessario essere cauti e mangiarne solo una piccola quantità. Questo aiuterà l'organismo ad abituarsi gradualmente al prodotto esotico.

La Platonia cresce in zone ecologicamente pulite, quindi è assolutamente sicura per la salute. L'unica controindicazione è l'intolleranza individuale. Se esiste questo problema, non si può mangiare il frutto fresco, ma nemmeno consumare prodotti in cui viene utilizzato. È inoltre opportuno rinunciare ai cosmetici a base di olio di Platonia.

Un'altra caratteristica di questo frutto insolito è la sua capacità di rallentare l'azione di alcuni farmaci. Pertanto, le persone che assumono medicinali chimici su prescrizione medica devono astenersi dalla degustazione della Platonia.

Come si mangia la platonia

Il massimo beneficio si ottiene consumando il frutto fresco o in insalata senza previa cottura. Purtroppo, il periodo in cui ci si può concedere questa delizia è molto limitato. Per questo in Brasile i frutti vengono utilizzati per preparare marmellata, gelatina, sorbetto, aggiunti al gelato, ai dolci, essiccati, trasformati in pastilla. Gli abitanti locali lo usano come alimento complementare per bambini da un anno in forma di purea.

Per gustare la polpa rinfrescante del frutto, si può tagliarlo a metà e mangiare l'interno con un cucchiaio.

Cosa si può preparare con la platonia

Nella cucina latino-americana ci sono molte ricette con il bacuri. In Brasile è particolarmente popolare una bevanda alcolica a base del frutto della Platonia.

Limonata brasiliana

Per la preparazione occorrono 1/4 di tazza di zucchero di canna, 2 frutti di Platonia, 1/4 di tazza di latte di cocco, 2 tazze di acqua.

Lavare la Platonia, sbucciarla e rimuovere i semi. Mettere tutti gli ingredienti in un frullatore e frullare fino a ottenere un composto omogeneo. Filtrare, aggiungere ghiaccio in un bicchiere, decorare con una fetta di limone e servire.

Plumcake con carote e frutti di platonia nella pentola a cottura lenta

Per preparare questo piatto occorrono: farina di grano – 250 g, olio di mais – 200 ml, 1 frutto di platonia, carota – 250 g, una bustina di lievito per dolci, 4 uova, una bustina di vanillina, una tavoletta di cioccolato, 7 cucchiai di zucchero semolato, sale.

Lavare la carota, sbucciarla e tagliarla finemente. Sbucciare la platonia, eliminare i semi e frullarla con un mixer. Montare le uova con lo zucchero fino ad ottenere una spuma soffice. Aggiungere la carota, la platonia, l'olio vegetale e un pizzico di sale. Per ottenere un composto omogeneo, è meglio usare un frullatore a immersione. Quindi aggiungere la farina, il lievito e la vanillina e mescolare di nuovo per evitare grumi. Ungere con il burro la ciotola della multicooker e versare l'impasto ottenuto. Cuocere in modalità «Cottura al forno» per 60 minuti.

Decorare la torta finita con glassa al cioccolato.

Bacuri al cioccolato

Per 600 g di polpa di platonia, prendere 1 tazza di zucchero, 1 litro d'acqua, 0,5 kg di cioccolato, 20 g di gelatina e 0,5 kg di panna.

Raffreddare la panna e montarla. In acqua bollente mettere la polpa di bacuri e lo zucchero. A fuoco basso portare il composto a consistenza di crema, mescolando continuamente. Aggiungere la gelatina sciolta in acqua e togliere dal fuoco. Sciogliere il cioccolato a bagnomaria e versarlo delicatamente nella panna montata. Quindi, mescolando delicatamente, aggiungere la crema. Distribuire negli stampini e lasciar raffreddare. Poi tenere in frigorifero per almeno 15 minuti. Prima di servire, si può decorare con frutta.

Dessert di platonia

Ingredienti: 2 frutti medi di bacuri, 6 tazze di zucchero semolato, 0,5 tazze di mascarpone, 0,5 tazze di panna acida, 1 lattina di latte condensato, 4 cucchiaini di caffè solubile, 2,5 cucchiaini di liquore, 3/4 di tazza di succo di platonia, 3,5 cucchiai di cacao in polvere, 3,5 cucchiaini di cannella in polvere, 4 uova (servono solo gli albumi).

Ricetta: lavare i frutti, sbucciarli ed eliminare i semi. Schiacciare la polpa con 4 tazze di zucchero semolato. Mescolare con un mixer la panna acida, il mascarpone e 0,5 lattine di latte condensato, quindi aggiungere al composto di bacuri e zucchero.

Riscaldare una tazza d'acqua con 0,5 tazze di zucchero semolato, versare nello sciroppo ottenuto 0,5 lattine di latte condensato, il liquore e il succo di bacuri. Mescolando, sciogliere il caffè.

Foderare gli stampi da forno con carta forno e distribuirvi il composto di platonia, versare lo sciroppo. Cuocere in forno preriscaldato a 180 °C per 15-20 minuti.

Mentre il dessert cuoce, preparare la crema. Montare gli albumi freddi con 2 tazze di zucchero semolato.

Decorare il dessert finito con la crema e spolverizzare con cacao e cannella.

Mousse di frutti di platonia

Per questo piatto occorrono 1 bustina di agar-agar, 3 cucchiai d'acqua, 300 g di polpa di bacuri sbucciata, una lattina di latte condensato e 1 tazza di panna con 33-35% di grassi.

Versare l'acqua sull'agar-agar in polvere e lasciarlo riposare. Mescolare accuratamente tutti gli ingredienti con un frullatore fino a ottenere un composto omogeneo. Mescolare con l'agar-agar sciolto in acqua e raffreddare in frigorifero per 50-60 minuti.

Pan di Spagna con bacuri

Ingredienti: 6 uova di gallina, 1 bicchiere di zucchero semolato, 2 bicchieri di polpa di frutti di platonia, 0,5 bicchiere di farina di grano tenero di alta qualità.

Ricetta: le uova refrigerate vengono montate con lo zucchero semolato fino a ottenere una massa densa. La polpa di bacuri viene frullata con la farina setacciata fino a ottenere una purea di frutta. Questa viene gradualmente aggiunta alla crema d'uovo, distribuendola accuratamente su tutta la massa.

Si unge una teglia con olio vegetale e la si spolvera di farina. Si versa l'impasto ottenuto e si mette in forno preriscaldato a 180 gradi. Il tempo di cottura è di circa 20 minuti. Fino a quel momento è preferibile non aprire il forno per evitare che il pan di Spagna si sgonfi.

Uso nella medicina popolare

Gli aborigeni hanno imparato da tempo a usare le proprietà curative della platonia non solo per curare le persone, ma anche il bestiame. L'olio di bacuri, che richiedeva una lunga preparazione, era il più apprezzato. Innanzitutto i semi venivano messi a bagno per circa un anno per la fermentazione. Successivamente venivano bolliti e si raccoglieva la pellicola oleosa dalla superficie dell'acqua. Veniva usato sia puro che come base per unguenti medicinali.

1. Applicato puro in caso di artrite e reumatismi, è in grado di ridurre il dolore. Tuttavia, l'effetto è temporaneo e non cura la causa del disturbo.
2. Favorisce una più rapida guarigione delle ferite.
3. È in grado di ammorbidire le cicatrici sulla pelle e ridurle notevolmente.
4. Le donne in gravidanza si spalmavano questo prodotto sull'addome per prevenire le smagliature.
5. L'odore dell'olio di platonia veniva usato nelle fumigazioni vicino al letto dei malati. Si credeva che donasse un sonno curativo e alleviasse la febbre. Ancora oggi viene usato nelle lampade aromatiche come calmante.
6. Per il mal d'orecchi, i morsi di serpente e di insetti velenosi, gli sciamani usavano anche questo rimedio.
7. A base di olio di semi di platonia si preparavano pozioni usate per varie infezioni cutanee.

Molti segreti degli antichi guaritori sono già andati perduti. Secondo le leggende, i frutti di bacuri facevano parte di pozioni in grado di guarire da malattie mortali.

Studi moderni confermano le proprietà curative della pianta. La lisina, di cui questo frutto è ricco, ha un effetto antisettico e favorisce la produzione di collagene ed elastina. Il fosforo e il calcio rafforzano il tessuto osseo.

Impiego in cosmetologia

Attualmente l'olio dai semi si ottiene mediante pressatura e viene ampiamente utilizzato in cosmetologia. Grazie all'alto contenuto di tripalmitina, le creme a base di platonia vengono assorbite rapidamente, penetrando in profondità nell'epidermide. Saturano le cellule e i tessuti cutanei di acqua, restituendo loro freschezza e tono. Questa proprietà ne consente l'uso nei prodotti solari. Inoltre, la pelle acquista una leggera tonalità dorata.

L'uso regolare di cosmetici per la cura con aggiunta di olio di bacuri permette alla pelle del viso di mantenere compattezza ed elasticità. Elimina piccoli difetti estetici: rimuove le cicatrici da acne, restringe i pori dilatati, schiarisce le macchie pigmentate.

Per la cura dei capelli indeboliti si consiglia di aggiungere l'olio allo shampoo o al balsamo. Buoni risultati si ottengono anche con maschere di polpa di frutta fresca.

L'olio puro viene utilizzato per rinforzare le unghie. La metionina e lo zolfo in esso contenuti aiutano in caso di assottigliamento, fragilità e concavità.

Come coltivarla

Coltivare un albero di Platonia notevole nell'emisfero boreale è piuttosto difficile. Ha bisogno di molto sole e di elevata umidità. Inoltre, il bacuri cresce abbastanza rapidamente e supererà i 10 metri già dopo cinque o sei anni. Ma la pianta non tollera temperature negative prolungate.

I semi di Platonia mantengono la loro germinabilità solo per 30 giorni dopo la maturazione. Perciò è necessario acquistarli su Internet con molta cautela. È meglio cercare di far crescere un albero da una piantina.

Foto di Platonia