Papaya frutto: composizione, proprietà benefiche e controindicazioni

La papaya è una pianta arborea appartenente al genere Carica della famiglia delle Caricaceae. È un albero simile a una palma, la cui altezza può raggiungere i 10 metri. La pianta è originaria delle regioni centrali dell'America e del Messico, dove prevalgono temperature positive. In condizioni di temperatura sotto lo zero, la papaya non è in grado di sopravvivere, ma in condizioni ottimali create artificialmente cresce perfettamente.

Come si presenta e dove cresce la papaya

La papaya è un albero con un tronco dritto e senza rami laterali. Esternamente, la pianta ricorda una palma, motivo per cui viene classificata tra gli alberi simili a palme. Le foglie cadono dopo sei mesi dalla loro comparsa, poi ne crescono di nuove. I frutti della papaya sono frutti grandi, di colore arancione o giallo, derivanti dai peduncoli, che possono raggiungere fino a 8 kg, e assomigliano esternamente alla zucca o al melone che conosciamo. I frutti sono disposti sui rami a grappoli che pendono dall'alto verso il basso, creando un effetto molto bello.

La papaya è ampiamente diffusa nei paesi tropicali come Brasile, Thailandia, Cuba, Kenya, Vietnam e alcuni altri. La pianta viene coltivata anche nelle regioni adiacenti dove esistono le condizioni necessarie per la sua crescita. Inoltre, la papaya si può trovare nel Caucaso meridionale, sulla costa del Mar Nero.

Composizione e valore calorico

La papaya, come qualsiasi altro frutto, ha un apporto calorico piuttosto basso – solo 48 kcal per 100 g. Grazie all'abbondante contenuto di fibre, la papaya è un prodotto dietetico che fornisce energia a lungo e dona un senso di sazietà.

I frutti della papaya sono gustosi e succosi, ma inoltre contengono vitamine A, C, D e B, oltre a fruttosio, glucosio, ferro, fosforo, calcio, sodio, magnesio, potassio.

Proprietà benefiche della papaya

Benefici generali

La papaya possiede una serie di sostanze benefiche per l'organismo. I frutti esotici non solo diversificano la dieta, ma, se consumati regolarmente, esercitano le seguenti proprietà curative:

1. Guarigione di vari danni cutanei, lotta contro le infiammazioni.
2. Eliminazione dei parassiti dall'organismo.
3. Miglioramento della digestione e accelerazione dei processi metabolici.
4. Rafforzamento della vista e della resistenza immunitaria dell'organismo a virus e batteri.
5. Depurazione del sangue e del fegato dalle sostanze nocive.
6. Effetto benefico sui vasi sanguigni e protezione del cuore da vari tipi di malattie.

Grazie alla sua ricca composizione, la papaia è un ottimo rimedio contro l'anemia e la carenza di vitamine; inoltre, questo frutto aiuta a superare gli stati depressivi e rafforza il sistema immunitario.

Per le donne

La papaia è una fonte di numerose vitamine e oligoelementi che hanno un effetto benefico sul corpo femminile. Questo frutto tropicale contiene una quantità sufficiente di enzimi che stimolano il metabolismo, migliorano la funzione intestinale e hanno un lieve effetto lassativo. Questa proprietà della papaia aiuta nel processo di perdita di peso, che preoccupa un numero considerevole di donne. Oltre alle proprietà benefiche elencate della papaia per le donne, questo frutto aiuta ad alleviare i dolori mestruali, regola il ciclo e stabilizza l'ovulazione.

Per gli uomini

La papaia contiene un elemento essenziale per l'organismo maschile: l'arginina. È particolarmente importante consumare questo frutto esotico durante la pianificazione del concepimento, poiché è in grado di migliorare i parametri dello sperma e aumentare la potenza.

Inoltre, la papaia è indicata nella prevenzione e nel trattamento delle malattie infiammatorie dell'apparato riproduttivo maschile e contrasta la formazione di tumori della prostata. La papaia contiene una grande quantità di carboidrati, necessari agli uomini che praticano sport, così come a quelli impegnati in lavori fisici o mentali intensi.

In gravidanza

Come è noto, la vitamina più essenziale per le donne in gravidanza è l'acido folico. È particolarmente importante assumerlo in quantità sufficiente nelle primissime fasi della gravidanza, cioè al momento della formazione del tubo neurale del feto, per evitare difetti dello sviluppo del sistema nervoso del futuro bambino.

Poiché la papaia ha un sapore leggermente acidulo, può facilmente eliminare i sintomi della tossicosi come nausea e mancanza di appetito. Inoltre, questo frutto esotico regola delicatamente la digestione, eliminando un problema comune tra le future mamme come la stitichezza.

È nota anche la proprietà della papaia di prevenire le smagliature, poiché le vitamine e gli oligoelementi contenuti in questo frutto nutrono la pelle, rendendola più resistente ed elastica. Questa proprietà favorisce un rapido recupero della pelle dopo il parto.

Durante l'allattamento

Il periodo dell'allattamento è molto delicato per ogni giovane mamma. Qualsiasi nuovo alimento deve essere introdotto nella dieta con cautela, a piccole dosi, per evitare reazioni allergiche nel bambino. Poiché la papaia ha un colore arancione e contiene una grande quantità di vitamina C, è piuttosto allergenica. Questo va tenuto presente quando si consuma la papaia durante l'allattamento.

Si consiglia alle donne che allattano di provare la papaia dopo che il bambino ha raggiunto i 6 mesi di età. In assenza di reazioni negative, questo frutto può apportare benefici alla mamma e al bambino, poiché contiene molte vitamine e oligoelementi essenziali e ha anche la capacità di aumentare la lattazione.

Per i bambini

La papaya è utile non solo agli adulti, ma anche ai bambini. In assenza di allergie, questo frutto è in grado di rafforzare il sistema immunitario, migliorare i processi digestivi e prevenire la stitichezza. Si possono far assaggiare frutti esotici ai bambini non prima degli 8 mesi, iniziando con un pezzetto e aumentando gradualmente fino a 50–100 g al giorno. Per i bambini piccoli è necessario ridurre il frutto in purea, utilizzando un frullatore o schiacciando la papaya con una forchetta. In ogni caso, prima di introdurre un frutto esotico come la papaya, è necessario consultare un pediatra, poiché in alcuni casi può essere severamente controindicato.

Per il dimagrimento

La papaya è un frutto leader per contenuto di sostanze benefiche. Il fatto che sia abbastanza ipocalorica (solo 48 kcal per 100 g) rende questo frutto esotico adatto al consumo durante una dieta dimagrante.

Gli antiossidanti contenuti nella papaya aiutano a purificare l'organismo dalle tossine e dalle sostanze nocive, e una quantità sufficiente di fibre favorisce una digestione confortevole. La papaya contiene carboidrati sotto forma di fruttosio, che mantengono l'energia al livello necessario, permettendo di praticare sport attivamente – componente fondamentale del processo di dimagrimento.

Per ottenere risultati rapidi nella perdita di peso, è consigliabile consumare i frutti di papaya a colazione e come spuntini tra i pasti principali. È sufficiente mangiare da 50 a 200 g di papaya al giorno per ottenere tutte le proprietà benefiche importanti per la perdita di peso. Oltre al consumo intero, con la papaya si possono preparare frutta secca, vari dolci e frullati, aggiungendola a qualsiasi frutto o bacca.

Semi di papaya: benefici e utilizzo

Molte persone gettano via i semi di papaya, dimenticando o non sapendo che possono apportare notevoli benefici all'organismo. I semi di questo frutto hanno un sapore interessante, che ricorda vagamente la senape o il pepe nero. A scopo terapeutico è necessario consumare mezzo cucchiaino di semi di papaya al giorno. I loro benefici:

• contribuiscono a superare le malattie oncologiche;
• hanno proprietà antibatteriche e antiparassitarie;
• aiutano nel trattamento delle malattie del fegato, inclusa la cirrosi;
• aumentano l'immunità generale;
• favoriscono una migliore digestione delle proteine.

Per ottenere il massimo dei benefici dai semi di papaya senza consumarli crudi, si può utilizzare la seguente ricetta per preparare un rimedio popolare per molti disturbi. Pestare 4–6 semi in un mortaio, aggiungere un cucchiaio di succo di lime e lasciare in infusione per mezz'ora. Consumare la miscela due volte al giorno per un mese. Questo composto è particolarmente utile per i pazienti affetti da cirrosi epatica e altre malattie legate alla disfunzione di questo organo.

Benefici e danni della papaya essiccata

Con la papaia si preparano frutta secca gustosa e salutare, che peraltro conserva tutte le proprietà benefiche del prodotto originale. La papaia essiccata si può preparare da soli o acquistare in negozio, dove viene venduta sotto forma di lunghi bastoncini sfusi o in confezioni singole.

La papaia essiccata contiene una grande quantità di sostanze benefiche. Ad esempio, è sufficiente consumare solo 50 g di questa frutta secca al giorno per fornire all'organismo vitamina A, oltre ad altre vitamine e oligoelementi – magnesio, potassio, rame, ecc.

Il supporto al sistema nervoso è fornito dalle vitamine E, K, B5 e B9 presenti nella papaia essiccata. Queste vitamine favoriscono il corretto funzionamento del cervello e sono particolarmente utili durante periodi di intenso lavoro mentale e di sovraccarico nervoso.

Un contenuto sufficiente di fibre alimentari può migliorare la composizione del sangue e ridurre il livello di colesterolo cattivo nel sangue. Inoltre, nella papaia essiccata si conserva una grande quantità di carotenoidi, particolarmente benefici per la vista e il sistema cardiovascolare. Invece, il contenuto di vitamina B nella frutta secca di papaia è basso, a differenza della frutta fresca.

La papaya in medicina

Un frutto esotico come la papaia è in grado di avviare processi fondamentali nell'organismo – depurazione, miglioramento generale e guarigione di diverse malattie. Grazie al suo alto valore, si consiglia di includerlo nella dieta in presenza di alcuni problemi di salute.

Per il diabete mellito

La papaia è uno dei frutti che è consentito consumare in caso di diabete mellito. Questo dolce esotico ha un basso indice glicemico, che consente di mantenere costante il livello di zucchero nel sangue. I benefici della papaia per i pazienti con diabete mellito di tipo 1 e tipo 2 consistono nell'aumento del livello di insulina nel sangue, nella protezione delle cellule del fegato e del pancreas, e nell'azione antiossidante. Inoltre, la papaia è utile per i diabetici che controllano il proprio peso (un problema comune nel diabete mellito), poiché contiene un basso numero di calorie (48 kcal per 100 g) e abbastanza fibre.

In caso di diabete mellito, è necessario essere molto cauti nel consumo di qualsiasi frutta, inclusa la papaia. I diabetici necessitano di assistenza medica qualificata e di un trattamento farmacologico; altrimenti, possono insorgere complicazioni come cancrena, ipoglicemia, nefropatia e persino tumori oncologici. Per questo motivo è estremamente importante monitorare costantemente lo stato dell'organismo e consumare con cautela alimenti contenenti zucchero. I benefici della papaia per i diabetici risiedono nell'alto contenuto di vitamine e oligoelementi presenti in questo frutto: vitamine A, C, ferro, potassio, ecc. Poiché la dieta dei diabetici è strettamente limitata, l'inclusione della papaia nel menu porterà solo risultati positivi.

Per la pancreatite

In caso di pancreatite non tutti i frutti sono ammessi. La scelta di un determinato prodotto deve basarsi sulla fase in cui si trova la malattia – acuta, remissione cronica o riacutizzazione cronica. Nelle prime due fasi il consumo di papaya, come di qualsiasi altro frutto fresco o bacca, non è vietato, mentre in caso di riacutizzazione cronica è necessario rinunciare a tale prelibatezza.

L'assunzione di papaya è possibile solo in completa assenza di dolori, il che indica che la malattia è in fase di remissione. Frutti e bacche sono importanti nella pancreatite poiché compensano la carenza di sostanze nutritive nell'organismo, riducendo l'infiammazione del pancreas. Tuttavia, è comunque consigliabile trattare termicamente la papaya per evitare la ricomparsa della fase acuta della malattia.

Per la gastrite

Il consumo di papaya non è raccomandato ai pazienti affetti da gastrite in fase acuta, così come in caso di forma erosiva e iperacidità. Ciò è dovuto alla proprietà della papaya di irritare le pareti intestinali e di stimolare la secrezione di succhi gastrici.

Durante il periodo di remissione è consentito il consumo di alcuni frutti, inclusa la papaya. Tuttavia, è consigliabile includere la papaya nel menu in quantità limitata – fino a 50 g al giorno, prestando attenzione al proprio stato di salute e, in caso di eventuali effetti collaterali, sospendere temporaneamente il consumo di frutta.

Per la gotta

La papaya può e deve essere inclusa nella dieta in caso di gotta. Questo frutto possiede proprietà antinfiammatorie, che aiutano a combattere la malattia. A scopo terapeutico, nella gotta si consiglia di consumare 100–200 g di papaya fresca al giorno oppure 50 g di frutta secca.

Per il fegato

I semi di papaya possono aiutare a superare la maggior parte dei problemi al fegato. Si tratta di un prodotto molto prezioso, utilizzato nella medicina tradizionale cinese sin dall'antichità. I semi di papaya hanno la proprietà di rimuovere le tossine dal fegato e di rigenerare le cellule danneggiate dell'organo.

È semplice effettuare la detossificazione del fegato con l'aiuto dei semi di papaya. Per farlo, è necessario consumare un cucchiaio di semi al giorno, masticandoli accuratamente e bevendo del liquido. Inoltre, la papaya è nota per i suoi benefici in caso di fegato grasso.

La papaya in cosmetologia

La papaya è ampiamente utilizzata in cosmetologia, grazie alle sue straordinarie proprietà benefiche. Per l'abbondante contenuto di vitamine C, A e di alcuni oligoelementi, è un frutto particolarmente prezioso per la salute della pelle e dei capelli.

In alcuni cosmetici viene utilizzato l'estratto di papaya, che ha un'azione antinfiammatoria e rigenerante. La papaya è anche nota per la sua capacità di stimolare i processi metabolici nelle cellule, prevenendo l'invecchiamento precoce della pelle e contribuendo alla rimozione di macchie pigmentate, verruche e calli.

I semi di papaya sono presenti in alcuni scrub, gel, peeling e saponi con effetto esfoliante. Inoltre, l'estratto di papaya è contenuto in prodotti per la crescita indesiderata dei peli e viene spesso utilizzato in creme per la cura della pelle dopo la depilazione.

Consideriamo alcune ricette di bellezza che utilizzano la papaya.

Per il viso

1. Maschera peeling esfoliante. Per preparare la maschera occorrono 2 cucchiai di purea di papaya, 1 cucchiaio e mezzo di fiocchi d'avena, 1 cucchiaino di zucchero. Mescolare tutti gli ingredienti e applicare sulla pelle del viso, lasciare la maschera in posa per 15 minuti, quindi risciacquare con acqua.
2. La maschera idratante si prepara così: mescolare 1 cucchiaio di papaya frullata con 1 cucchiaio di avocado (anch'esso ridotto in purea) e 1 cucchiaino di olio d'oliva. Tenere il composto sul viso per mezz'ora, poi risciacquare con acqua.
3. Maschera sbiancante per il viso. Per prepararla, prendere 1 cucchiaio di purea di papaya, altrettanto di yogurt naturale vivo, 1 cucchiaino di succo di limone e mezzo cucchiaino di olio d'oliva o di altro olio vegetale. Mescolare tutti gli ingredienti e applicare sul viso, dopo 15-20 minuti risciacquare.
4. Maschera detergente e antinfiammatoria a base di olio di papaya: prendere 5 ml di olio, mescolare con 10 g di argilla nera e 20 g di gelatina. Mescolare gli ingredienti, applicare sul viso, risciacquare dopo mezz'ora. Il risultato è una pelle pulita senza punti neri, infiammazioni e brufoli.

Per i capelli

1. Maschera di papaya (mezzo frutto maturo), due tuorli, yogurt naturale (2 cucchiai) – un ottimo rimedio per capelli secchi. Montare gli ingredienti con una frusta o in un frullatore e applicare sui capelli. Tenere la maschera per 45 minuti sotto una cuffia e un asciugamano. Questa maschera rende i capelli idratati e lucenti, e previene la comparsa di doppie punte e altri danni.
2. Per le ragazze dai capelli chiari è adatta questa maschera: 2 cucchiai di purea di papaya, mezzo cucchiaio di olio di semi di lino, 2 cucchiai di miele, 1-2 cucchiai di farina d'avena e qualche goccia di olio di sandalo. Mescolare gli ingredienti, applicare il composto sulle radici dei capelli con movimenti massaggianti e distribuirlo su tutta la lunghezza. Tenere la maschera per circa un'ora, poi risciacquare con acqua tiepida.

L'olio di papaya rende i capelli più forti e sani, e ne stimola la crescita. L'olio di papaya si può acquistare in farmacia. Nella sua composizione rientrano sostanze ausiliarie come gli acidi palmitico, oleico e stearico, che anch'essi favoriscono la bellezza e la salute dei capelli.

Rischi e controindicazioni

Sebbene la papaya possieda un'enorme lista di proprietà benefiche, in alcuni casi può arrecare danni all'organismo. Innanzitutto, il pericolo sorge in caso di sovradosaggio. A causa del contenuto di alcaloidi, un consumo eccessivo di papaya può provocare bruciore di stomaco, nausea o diarrea. Non si devono consumare frutti acerbi, poiché possono causare disturbi gastrointestinali e infiammazione delle pareti dello stomaco e dell'esofago.

Non è sicuro consumare papaya in caso di alcune malattie:

• intolleranza individuale al frutto;
• frequenti disturbi digestivi;
• malattie del pancreas;
• ulcera gastrica o gastrite acuta.

Per non danneggiare l'organismo e non peggiorare la propria situazione, in presenza di eventuali problemi di salute significativi è consigliabile consultare prima un medico, e poi iniziare a introdurre nella propria dieta un frutto esotico. Verificare la presenza o l'assenza di una reazione allergica alla papaya è semplice: basta assaggiare una fetta del frutto e analizzare il proprio stato dopo 2–4 ore. Se non compaiono segni di allergia, significa che questo frutto può essere consumato.

Come scegliere e conservare la papaya

Nella scelta della papaya è necessario attenersi alle seguenti regole:

1. I frutti devono essere lisci, non ammaccati, né troppo morbidi né troppo duri.
2. Il colore della papaya matura è giallo, tendente all'arancione. Le tonalità verdastre e opache indicano invece che il frutto o non è maturo, oppure è cresciuto in condizioni sfavorevoli e ha qualità gustative molto scarse.
3. La buccia deve essere sottile, e la polpa subito sotto di essa morbida, ma non cedevole. I frutti troppo morbidi sono generalmente fibrosi e poco saporiti.
4. La zona dove era attaccato il 'picciolo' del frutto, in un frutto di qualità, è soda e non cede, ed emana un gradevole aroma fruttato.

Dopo aver portato a casa la papaya, è possibile mangiarla subito (l'opzione più corretta) o prepararla per la conservazione. È consentito conservare la papaya tagliata per 3–4 giorni. Il frutto intero si conserva molto più a lungo, ma è necessario assicurarsi che non sia esposto al sole e che non venga a contatto con liquidi.

Se è stata acquistata una papaya acerba, non è affatto necessario buttarla, perché anche un frutto del genere può essere recuperato. Per farla maturare, si può mettere la papaya in una stanza (non in frigorifero), accanto a una banana matura. Occorre girare periodicamente il frutto affinché maturi in modo uniforme. Quando la papaya assume un colore giallo-arancio intenso, si può considerare matura.

La migliore opzione per la conservazione a lungo termine della papaya è l'essiccazione. Per farlo, è necessario sbucciare la papaya, rimuovere i semi, tagliarla a bastoncini e lasciarla essiccare, evitando l'esposizione diretta ai raggi solari e all'aria aperta.

Si possono congelare

La papaya è un frutto che non va congelato. Primo, nei frutti congelati rimangono poche sostanze nutritive; secondo, le qualità gustative di questo frutto risentono notevolmente del congelamento.

Come mangiare correttamente la papaya

La papaya dolce e matura è una delizia per bambini e adulti. Questo frutto può essere consumato sia fresco, sia come parte di vari piatti e bevande. Prima di consumarla, la papaya va sbucciata, privata dei semi e tagliata a cubetti o bastoncini. Se il frutto è troppo morbido, si può mangiare con un cucchiaio senza sbucciarlo.

È consentita la lavorazione termica della papaya. Può essere cotta al forno, bollita e persino fritta. La papaya viene aggiunta a piatti salati e dolci, poiché ha un sapore neutro e non è troppo dolce. Esistono numerose ricette di insalate, secondi piatti, dolci e bevande con l'aggiunta di papaya, di cui si parlerà in seguito.

Quanto se ne può mangiare al giorno

In assenza di allergie, è consentito consumare la papaia ogni giorno. Di norma, è sufficiente mangiarne almeno una fetta al giorno per ottenere tutti i suoi componenti benefici. In alcuni casi è possibile consumare la papaia anche in quantità maggiori, ad esempio esiste una dieta basata su questo frutto tropicale o giornate di digiuno in cui la quantità di papaia consumata al giorno raggiunge 1-2 frutti grandi. In ogni caso, la quantità di papaia che si può consumare al giorno deve dipendere dalle caratteristiche individuali della persona, dalla presenza di determinate patologie e dal risultato desiderato dal consumo di questo frutto.

Si possono mangiare i noccioli

Non solo la polpa, ma anche i semi della papaia hanno un effetto benefico sull'organismo. Tuttavia, bisogna considerare che i semi vanno consumati solo in piccole quantità: sono sufficienti 1-2 cucchiaini di semi al giorno per ottenere tutte le loro proprietà benefiche.

I semi di papaia contengono grandi quantità di polifenoli e flavonoidi, composti con azione antiossidante che contribuiscono a migliorare tutti gli indicatori di salute, a eliminare lo stress ossidativo e le malattie croniche a esso associate.

Gli acidi grassi monoinsaturi, presenti in quantità sufficiente nei semi di papaia, sono molto benefici per il sistema cardiovascolare e per l'organismo in generale. L'abbondanza di fibre nei semi ha un effetto positivo sull'intestino, riduce il livello di colesterolo cattivo nel sangue, prevenendo l'insorgenza di ictus, infarti, diabete mellito e obesità.

Come sgusciarla?

Sbucciare la papaia non è difficile se si sceglie un frutto davvero maturo e di qualità. Per sbucciare la papaia, è necessario tagliarla a metà nel senso della lunghezza, quindi estrarre i semi e rimuovere la buccia con un coltello, dopodiché si può tagliare a cubetti o a bastoncini. Se il frutto è troppo maturo e morbido, sbucciarlo e tagliarlo sarà problematico. In tal caso, è sufficiente tagliare la papaia a metà, rimuovere i semi e mangiare la polpa con un cucchiaio.

Cosa si può preparare con la papaya: ricette

Insalata con papaya «Tropicale»

Tagliare a cubetti 250 g di papaia sbucciata e privata dei semi, aggiungere la stessa quantità di ananas, cherimoya e litchi (tagliare tutto allo stesso modo). Mescolare tutta la frutta e lasciare in frigorifero per 2-3 ore, quindi disporre su un piatto delle foglie di lattuga, condire la frutta con yogurt naturale mescolato con un cucchiaino di succo di limone e adagiarla sopra le foglie.

Papaya con prosciutto di Parma

Questo piatto sorprendente piacerà ai veri intenditori. Prendere un frutto di papaia maturo (ma non troppo, per evitare un'eccessiva dolcezza), tagliarlo a metà, rimuovere i semi e affettarlo a spicchi. Disporre quindi sui piatti, spolverare con pepe nero e irrorare con succo di limone, adagiare sopra la papaia il prosciutto di Parma tagliato a fettine, guarnire il piatto con formaggio e noci.

Frullato con papaya e cocco

Per preparare una bevanda rinfrescante e nutriente, occorrono 150 g di papaya, 15 g di cocco grattugiato, 125 g di frutti di bosco a piacere, 125 g di yogurt naturale. Frullare tutti gli ingredienti in un frullatore; se la consistenza risulta troppo densa, si può aggiungere qualche cucchiaio d'acqua.

Marmellata

Dai frutti tropicali si ottiene una marmellata interessante e gustosa, che può sostituire il solito dessert a base di fragole, lamponi e altri frutti di bosco. Per preparare la marmellata di papaya per l'inverno, bisogna prendere frutti maturi, sbucciarli ed eliminare i semi, tagliarli a cubetti e cospargerli di zucchero (in rapporto 1:1). Dopo che i frutti avranno rilasciato il succo, si può mettere la futura marmellata sul fuoco basso. Dopo l'ebollizione, togliere dal fuoco e attendere 1–2 ore. Poi riportare a ebollizione, aggiungere succo di limone (2 cucchiai per litro di marmellata), cuocere per circa mezz'ora fino a quando non si ferma la formazione di schiuma. Versare la marmellata finita in barattoli asciutti sterilizzati e chiuderli ermeticamente.

Canditi

I canditi di papaya sono una delizia amata da molti da gustare con il tè. Ma non è necessario comprare i canditi al supermercato, si possono preparare da soli. Per farlo, bisogna preparare la papaya: prendere frutti abbastanza maturi ma non troppo, sbucciarli ed eliminare i semi, tagliarli a bastoncini o a cubetti. Preparare separatamente uno sciroppo di zucchero, immergervi la papaya e un po' di succo di limone, cuocere insieme per circa 5–7 minuti. Poi togliere dal fuoco, raffreddare e cuocere ancora per 5 minuti. Ripetere 3 volte, quindi scolare la papaya in un colino o colapasta fino a completo scolo dello sciroppo (ci vuole almeno un'ora). Dopodiché si possono spolverare i canditi con zucchero a velo e gustare questo delizioso dessert.

Curiosità sulla papaya

1. Per composizione chimica e qualità gustative, la papaya è simile al melone, tanto che alcuni chiamano questa pianta 'albero del melone'.
2. La pianta è chiamata 'albero del pane' perché quando viene cotta, la papaya sprigiona l'aroma del pane appena sfornato.
3. I frutti acerbi sono strettamente controindicati per le donne in gravidanza, poiché le sostanze contenute nella papaya verde possono provocare l'interruzione della gravidanza.
4. I frutti della papaya possono raggiungere dimensioni incredibilmente grandi – fino a 7 kg. Tuttavia questo vale soprattutto per le piante selvatiche, mentre la papaya coltivata dà frutti fino a 3 kg.
5. All'interno di un singolo frutto possono esserci circa un migliaio di semi.
6. I fusti e la corteccia della papaya vengono utilizzati per fabbricare corde, che risultano piuttosto resistenti e durevoli.
7. La sostanza più preziosa contenuta nella papaya è la papaina. Questa sostanza è molto benefica per l'organismo, poiché contribuisce a prevenire e curare numerose malattie.
8. La papaya può rendere le impronte digitali meno visibili. Infatti, se si maneggia a lungo la polpa di papaya, le impronte digitali col tempo si cancellano.
9. In Florida, le donne utilizzano le foglie di papaya in casa. Con esse si possono rimuovere quasi tutte le macchie dai tessuti.
10. In Thailandia sono popolari le ricette a base di papaya verde. I frutti acerbi vengono aggiunti a insalate e piatti caldi.

Foto della papaya