In quali piatti si aggiunge il cardamomo

Questa spezia è conosciuta fin dall'antichità. In grandi quantità viene utilizzata nelle cucine dell'India e di molti paesi asiatici. In Europa e in Russia, il cardamomo è usato principalmente nella preparazione di dolci e dessert. Ma è anche uno degli ingredienti importanti delle miscele di spezie usate per preparare verdure e pesce in salamoia.

Il cardamomo ha guadagnato la sua popolarità grazie al suo forte ed elegante aroma, al suo sapore agrodolce e alle sue proprietà benefiche. Normalizza i processi metabolici nel corpo, aiuta in caso di stress e depressione, combatte l'apatia e viene utilizzato nel trattamento del mal di testa.

Ma nell'uso di questa spezia ci sono segreti e trucchi. Per far sì che sprigioni tutto il suo aroma e sapore, necessita di una cottura prolungata. Per questo motivo, nei dolci, nel caffè e in alcuni piatti, viene aggiunto all'inizio della preparazione. Nel caso in cui si voglia solo sottolineare leggermente il sapore, la spezia va aggiunta solo un paio di minuti prima della fine della cottura.

Cos'è il cardamomo

È una pianta erbacea che appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae. Le principali regioni di coltivazione sono considerate l'India e lo Sri Lanka. Si utilizzano i frutti, che hanno la forma di baccelli all'interno dei quali si trovano i semi aromatici. I baccelli sono ricoperti da una buccia sottile ma dura, che non viene consumata. Esternamente, i baccelli ricordano i semi degli agrumi. La fonte del forte aroma dolciastro con note agrumate si trova all'interno del baccello. Sono piccoli semi rotondi. Vengono aggiunti interi ai piatti o macinati in precedenza. La buccia sottile del baccello permette di conservare a lungo l'aroma, quindi si consiglia di acquistare i baccelli interi, non la polvere di cardamomo macinata.

Questa spezia è generalmente considerata dolce, ma potrebbe sembrare che il suo aroma e sapore non siano così gradevoli come quelli di cannella, chiodi di garofano o vaniglia. Ha un forte aroma floreale con note agrumate. Sono presenti anche aromi di oli essenziali. Tra i chiari vantaggi del cardamomo c'è la capacità della spezia di mantenere un profumo persistente e gradevole dopo una lunga lavorazione termica. A differenza di molte altre spezie, durante una cottura prolungata si sprigiona ancora di più. Ma bisogna prestare attenzione al dosaggio. Un'aggiunta eccessiva di cardamomo al piatto ne rovina il sapore, può comparire amarezza e un sgradevole odore medicinale. Nei prodotti da forno è consentito aggiungere un po' più di questa spezia rispetto ai piatti di carne e pesce.

Il cardamomo può essere verde o nero. Ogni tipo ha le sue differenze di gusto e aroma, quindi vengono utilizzati per preparare piatti diversi.

Tipi di cardamomo

Verde

Tra i due tipi, ha ottenuto la più ampia diffusione e utilizzo. Viene aggiunto nella preparazione di piatti e bevande dolci, caffè, cocktail, punch. Può anche far parte di miscele di spezie per curry, marinate, salse.

Si presenta come un piccolo baccello verdastro con una buccia sottile, quasi trasparente. I semi sono di media grandezza, marroni o leggermente nerastri. A volte il cardamomo verde può essere venduto sotto forma di cardamomo bianco. Sotto questo nome potrebbero essere venduti baccelli che sono rimasti a lungo, per cui la buccia e i semi hanno perso la pigmentazione. In tali frutti l'aroma e il sapore sono quasi assenti.

Il cardamomo verde ha un gusto e un aroma più raffinati. Inoltre contiene molte più sostanze benefiche rispetto a quello nero.

Cresce principalmente solo in India. È raro trovarlo al di fuori del paese.

Nero

Il suo baccello è grande, spesso con una buccia ruvida marrone-nera e semi neri. Il sapore è leggermente meno intenso, con note leggermente affumicate e di fumo. Per questo il cardamomo nero viene utilizzato principalmente per preparare piatti non dolci, pilaf, carne, pesce. È quasi sconosciuto in cucina al di fuori dell'India e dei paesi del Medio Oriente.

Questo tipo di cardamomo, oltre che in India, cresce in Africa e in Vietnam. Per sprigionare completamente il suo aroma ha bisogno di una lunga lavorazione termica, quindi viene utilizzato principalmente in piatti che richiedono una lenta e lunga brasatura a fuoco basso.

Fuori dai paesi asiatici, il cardamomo nero è quasi impossibile da trovare in vendita, solo nei mercati specializzati. La diffusione principale nei paesi europei è comunque il cardamomo verde.

Proprietà benefiche del cardamomo

I benefici del cardamomo per l'organismo sono stati notati già da molto tempo. Questa spezia è parte integrante dell'antica scienza indiana della vita, l'Ayurveda. Ciò è dovuto alla composizione chimica unica del cardamomo. Non solo vitamine del gruppo B, ma anche oli essenziali, flavonoidi, oligoelementi come zinco, potassio, calcio, ferro, magnesio, fosforo, manganese, sodio.

L'aggiunta di cardamomo al cibo permette di regolare la quantità di sale e zucchero, poiché la spezia esalta i sapori. Aiuta a ridurre la voglia di dolci e dessert. Il cardamomo migliora la secrezione del succo gastrico e favorisce il processo digestivo. Dopo un pasto abbondante, in caso di pesantezza allo stomaco, si consiglia di bere un tè al cardamomo per eliminare il fastidio.

Le vitamine del gruppo B e il magnesio aiutano a regolare il funzionamento del sistema nervoso. L'odore del cardamomo può facilmente rinvigorire, migliorare l'umore e aiutare a distrarsi dai pensieri pesanti. Ha un effetto benefico sul sistema cardiovascolare, normalizza la pressione sanguigna, migliora le pareti dei vasi sanguigni ed è in grado di alleviare il mal di testa.

Gli oli essenziali contenuti hanno un effetto antisettico e antibatterico, quindi masticare i semi di cardamomo è benefico per la salute della bocca e dei denti, guarisce le piccole ferite e rinfresca l'alito. Inoltre, i semi vengono utilizzati per gargarismi in caso di raffreddore; è sufficiente preparare un decotto a base di essi. Il consumo di cardamomo ha un effetto positivo sulla circolazione polmonare e aiuta a eliminare il catarro accumulato nei polmoni e nei bronchi.

Il gusto e l'aroma dei semi di cardamomo possono ridurre la nausea. Per questo motivo, a volte viene consigliato alle donne in gravidanza in caso di tossicosi, ma solo con il permesso del medico curante, poiché questa spezia ha le sue controindicazioni.

Il cardamomo è in grado di combattere batteri e flora patogena non solo in caso di raffreddore, ma anche in processi infiammatori nell'intestino e nel sistema urogenitale.

Le sostanze contenute nel cardamomo eliminano dal corpo scorie e tossine, nonché i radicali liberi. Questa spezia è uno dei migliori antiossidanti. Il cardamomo contribuisce alla prevenzione del cancro degli organi genitali e della mammella. Il ferro, il rame e le vitamine aiutano a combattere l'anemia, alleviando stanchezza e debolezza.

Inoltre, nella medicina tradizionale popolare, il cardamomo è considerato uno dei più potenti afrodisiaci. Aumenta il desiderio sessuale dei partner e ha un effetto benefico sulla salute maschile.

Il cardamomo ha trovato impiego anche in cosmetologia. Le sue proprietà antisettiche aiutano a combattere eruzioni cutanee e altre manifestazioni negative sulla pelle. Agisce come un tonico, pulendo la superficie da batteri e altri microrganismi dannosi. Inoltre, il cardamomo migliora il tono della pelle, aiutando a combattere i primi segni dell'età.

Come scegliere correttamente il cardamomo

Per ottenere tutte le proprietà benefiche di questo prodotto unico e aggiungere un gradevole gusto e aroma ai piatti, è necessario scegliere correttamente il cardamomo al momento dell'acquisto.

1. Prima di tutto, è bene ricordare che la spezia venduta in baccelli è sempre preferibile. I semi pelati, e ancor più quelli macinati, perdono rapidamente gli oli essenziali, quindi la spezia diventa meno aromatica, saporita e benefica.
2. Quando si acquista un prodotto confezionato, è necessario assicurarsi che la bustina di spezia sia ermetica. Il materiale impedisce l'ingresso non solo di umidità, ma anche di odori estranei. Purtroppo, la qualità del prodotto all'interno della confezione può essere verificata solo a casa, quindi in questa questione bisogna fidarsi del produttore. Conviene dare la preferenza a marchi già testati.
3. Tuttavia, si consiglia di acquistare il cardamomo al mercato, dove lo si può esaminare attentamente, studiare e assaggiare. Quando si acquista la spezia in capsule, bisogna prestare attenzione all'aspetto e al colore del baccello. Deve essere uniforme, di colore verde chiaro, senza macchie scure, striature o danni. Bisogna scegliere quei baccelli la cui buccia non presenta crepe. Attraverso di esse gli oli essenziali evaporano rapidamente, influenzando negativamente la qualità del prodotto. Inoltre, i baccelli non devono essere troppo pallidi o eccessivamente secchi. Ciò indica che il prodotto è stato conservato a lungo e ha già perso parte delle sue proprietà positive di sapore e curative. Da un prodotto fresco e di qualità, anche dal baccello stesso emana un aroma gradevole. Se questo è assente, il termine di conservazione del prodotto è scaduto da tempo. All'interno, i semi hanno già perso il loro sapore e aroma.
4. Premendo, il baccello dovrebbe aprirsi facilmente. Dopo l'apertura, l'aroma di solito si intensifica molteplici volte. Questo indica la freschezza del prodotto e la qualità della merce.

Si possono acquistare anche semi o polvere di cardamomo. In questo caso, bisogna assolutamente prestare attenzione all'aroma. Se è quasi assente, è meglio rinunciare all'acquisto. La spezia ha da tempo perso le sue proprietà benefiche e il suo valore culinario. I semi che non hanno un aroma dolce-aspro pronunciato con note floreali o agrumate, una volta macinati, non diventeranno più profumati. Da essi si otterrà un prodotto del tutto inadatto, la cui aggiunta non apporterà accenti vivaci o colori al piatto.

Si consiglia di conservare il cardamomo in un contenitore ermetico con coperchio ben chiuso a temperatura ambiente per non più di 2-3 mesi. Dopo questo periodo, la spezia sarà ancora commestibile, ma meno aromatica e saporita.

In quali piatti si può aggiungere il cardamomo

Contrariamente alle aspettative, il cardamomo ha un campo di applicazione piuttosto ampio in cucina. Oltre all'uso consueto in prodotti da forno e dolci, questa spezia è inclusa in miscele di spezie per marinare verdure e pesce, per preparare paté e salsicce.

Va notato che nella tradizione europea e russa si preferisce aggiungere il cardamomo a dolci, pasticceria dolce e porridge. Sebbene in alcuni paesi europei venga attivamente utilizzato nella preparazione di piatti a base di verdure o zuppe a base di legumi (piselli, fagioli, ceci, lenticchie). Rende questi piatti molto più aromatici e interessanti al gusto.

Nei paesi del Medio Oriente e in India, il cardamomo viene aggiunto a molti piatti non dolci. Naturalmente, nella maggior parte dei casi fa parte di un mix di spezie e non viene utilizzato da solo. La spezia è un ingrediente obbligatorio per preparare un curry aromatico. In India, inoltre, si preparano spesso bevande con l'aggiunta di cardamomo, non solo tè o caffè.

In Medio Oriente è diffuso il caffè al cardamomo. Viene macinato insieme ai chicchi e si beve prima del pasto per preparare l'apparato digerente e rinvigorirsi, oppure dopo il pasto per stimolare il tratto gastrointestinale. La ricetta del caffè al cardamomo è molto semplice e non richiede conoscenze o sforzi particolari. Si può preparare in casa utilizzando una caffettiera turca.

Ricette di piatti e bevande con il cardamomo

Caffè al cardamomo

È meglio utilizzare baccelli o semi di cardamomo, da macinare insieme ai chicchi di caffè subito prima della preparazione. Bastano solo 3-4 semini per ottenere una bevanda aromatica. Versare la polvere ottenuta nella caffettiera, in ragione di 1-2 cucchiaini per tazza. Aggiungere acqua fredda bollita e mettere sul fuoco. Si può aggiungere subito un cucchiaio di zucchero se la bevanda deve essere dolce. Non appena inizia a formarsi la schiuma, togliere la caffettiera dal fuoco, mescolare e rimettere sul fornello. Quando la schiuma si alza una seconda volta, si può terminare la preparazione. Togliere la bevanda dal fuoco, aggiungere nella caffettiera 1 cucchiaio di acqua fredda bollita, lasciare riposare per qualche istante e versare nelle tazze.

Il cardamomo neutralizza l'effetto della caffeina, quindi la bevanda diventa più morbida e non danneggia eccessivamente il sistema cardiovascolare.

Chi non beve caffè può provare un tè tonificante al cardamomo.

Tè al cardamomo

A questo scopo, macinare un paio di semi dal baccello, aggiungerli all'acqua e far bollire il tutto per far sprigionare meglio il sapore della spezia. Con il decotto così preparato, infondere una bustina di tè o diluire un infuso fresco. Ci si può godere la bevanda aromatica. La quantità di spezia è meglio regolarla in base al proprio gusto.

Se per pranzo si desidera preparare un piatto speziato e aromatico che vari la dieta, conviene optare per una semplice ricetta di riso con pollo, zenzero e cardamomo.

Riso speziato con pollo

Ingredienti:

• 0,5 kg di carne di pollo;
• 250 g di riso a grana lunga;
• 1 cipolla;
• 1 carota;
• 1 testa d'aglio;
• 6 baccelli di cardamomo;
• 2 cucchiai di zenzero grattugiato;
• olio vegetale;
• sale, zucchero q.b.

Preparazione:

1. Pulire e affettare la cipolla e la carota. Pulire l'aglio.
2. Scaldare una padella con olio sul fornello. Prima soffriggere l'aglio e lo zenzero finché rilasciano aroma, senza portarli a completa cottura. Aggiungere la cipolla e la carota. Friggere fino a quando la cipolla diventa dorata.
3. Tagliare la carne di pollo a pezzetti. Metterli nella padella con le verdure, aggiungere i baccelli di cardamomo e mescolare bene. Lasciare rosolare leggermente.
4. Lavi il riso in acqua fredda finché l'acqua non diventa trasparente. Lo versi sopra le verdure e la carne senza mescolare. Aggiunga sale e zucchero, quindi versi acqua calda. Il livello dell'acqua deve superare il riso di 1 cm. Porti a ebollizione, poi riduca il calore e cuocia a fuoco lento per 15–20 minuti.
5. Quando il piatto sarà pronto, prima di servirlo mescoli tutti gli ingredienti.

Bagel con crusca e cardamomo

L'uso del cardamomo nei piatti dolci, nei prodotti da forno e nei dessert è più comune per l'europeo. Ad esempio, il cardamomo è ampiamente utilizzato nella preparazione dei prodotti da forno scandinavi. Nessuno resterà indifferente a una fragrante pasta dolce.

Ingredienti:

• 2 uova;
• 80 g di burro;
• 180 ml di panna con il 20% di grassi;
• 0,5 tazze di zucchero;
• 3 tazze di farina per panificazione di prima qualità;
• 2 cucchiai di crusca;
• 12 baccelli di cardamomo;
• 1 bustina di lievito secco;
• 1 cucchiaino di sale.

Preparazione:

1. Per iniziare, attivi il lievito versandovi un po' di acqua tiepida. Per favorirne la lievitazione, può aggiungere un po' di zucchero. Lasci riposare in un luogo caldo finché non si forma una spuma in superficie.
2. Nel frattempo, sciolga il burro e lasci che si raffreddi leggermente. In una padella asciutta, tosti i baccelli di cardamomo per un paio di minuti, mescolando. Rimuova la buccia dura e utilizzi i semi, che dovrà pestare accuratamente o macinare in un macinacaffè.
3. Setacci la maggior parte della farina in una ciotola e aggiunga il sale. Incorpori anche la crusca e il cardamomo. In un altro recipiente sbatta le uova. Scaldi leggermente la panna, la aggiunga al composto di uova e sbatta di nuovo. Versi il burro fuso e mescoli. Versi gli ingredienti liquidi nella ciotola con quelli secchi e impasti il tutto. Aggiunga gradualmente la farina rimanente: potrebbe servirne meno o più. Non appena l'impasto sarà omogeneo, potrà continuare a lavorarlo sul tavolo.
4. Spolverizzi bene il tavolo con la farina, in modo che l'impasto non si attacchi. Lavori l'impasto finché non smetterà di attaccarsi alle mani. Quindi lo trasferisca in una ciotola, la avvolga bene con pellicola alimentare e lasci lievitare per 1,5–2 ore in un luogo caldo.
5. Sgonfi l'impasto pronto, lo disponga su un tavolo precedentemente infarinato e lo divida in parti uguali. Da ogni parte stenda un cordone lungo 10 cm e ne unisca le estremità per ottenere la forma di un anello.
6. Prepari una teglia. Può ungerla con olio oppure usare carta da forno. Disponga le ciambelle, lasciando tra loro una distanza di 3–5 cm. Copra con pellicola e lasci lievitare ancora per 30–40 minuti.
7. Cuocia in forno preriscaldato a 180 gradi per 20–30 minuti, finché non si formi una crosta dorata.

Dove non aggiungerlo

Non esistono divieti o restrizioni rigorose in merito. Tutto dipende dal gusto e dalle preferenze. Se non ama i piatti salati troppo speziati e aromatici, in questo caso è meglio evitare di aggiungere il cardamomo a piatti di carne, pesce e verdure. È preferibile attenersi all'uso classico, solo nei prodotti da forno e nei dessert. Può però sperimentare, aggiungendo poco per volta questa spezia alle solite zuppe di verdure e alla carne in umido, e provare nuovi sapori.

Va ricordato che in alcuni casi il cardamomo viene aggiunto principalmente insieme ad altre spezie, non separatamente. Ad esempio, nei piatti a base di pesce non si aggiunge cardamomo puro, poiché si creerebbe una disarmonia di sapori. La spezia fa parte di una miscela di aromi e sfuma solo leggermente il gusto delle altre spezie. In alcuni piatti di carne, invece, è consentita una prevalenza del cardamomo rispetto alle altre spezie.

In ogni caso, è necessario rispettare le proporzioni di aggiunta del prodotto. Un eccessivo superamento della norma porterà a un aroma profumato sgradevole nel piatto, che ne rovinerebbe il sapore. Ad esempio, per la preparazione di zuppe e salse, non si utilizzano più di 0,3 g per litro di liquido. Per la carne, la spezia viene aggiunta in ragione di 0,2–0,5 g per kg di prodotto. Qui tutto dipende dalla ricetta e dal gusto. Il volume massimo consentito è previsto per la preparazione di prodotti da forno e dessert. In questo caso, il cardamomo non deve superare 0,5 g per kg di impasto.

Tuttavia, vale la pena sperimentare con le combinazioni di spezie e ingredienti per scegliere l'opzione ottimale che corrisponda ai gusti e alle preferenze.

Precauzioni nell'uso del cardamomo

L'uso di questa spezia ha le sue limitazioni e controindicazioni. Poiché il cardamomo stimola la secrezione dei succhi gastrici, è controindicato per le persone affette da gastrite, ulcera peptica e sindrome dell'intestino infiammato. È una spezia forte, il cui effetto in questo caso influenzerà negativamente il funzionamento degli organi dell'apparato digerente e potrebbe aggravare la condizione, provocando una riacutizzazione delle malattie.

Inoltre, il cardamomo va usato con cautela da chi soffre di allergie, specialmente quelle alimentari. In questo caso, è necessario prima verificare che non ci siano reazioni negative dell'organismo alla spezia prima di aggiungerla al piatto o alla bevanda.

Anche alle donne in gravidanza e alle madri che allattano si sconsiglia di introdurre il cardamomo nella dieta. Tuttavia, a volte è possibile con il permesso del medico, poiché in alcuni casi può aiutare, ad esempio, a lenire i sintomi negativi della tossicosi.

Anche in assenza di controindicazioni, non bisogna abusare dell'aggiunta di questa spezia in tutti i piatti e le bevande indiscriminatamente. L'uso del cardamomo in grandi quantità potrebbe iniziare a influire negativamente sul benessere e sulla salute. E il non rispetto del dosaggio nell'aggiunta al piatto ne rovinerà semplicemente il sapore e non darà piacere.