Condimento zira: dove aggiungerlo e a cosa fa bene all'organismo?

Gli amanti dei piatti con l'aggiunta di spezie esotiche apprezzeranno sicuramente un condimento esotico come la zira (Cuminum cyminum). Questa spezia aromatica è originaria dell'India. Ora è molto popolare in tutto il mondo. Viene spesso aggiunta a capolavori culinari. Oltre agli innegabili benefici culinari, il cumino combatte anche molte malattie infettive, insonnia, patologie renali e gastrointestinali, accelera la rigenerazione e rallenta la crescita dei tumori.

Zira: cos'è, come si presenta e dove cresce?

Una pianta erbacea annuale o biennale con infiorescenze a ombrello, in cui dopo la fioritura si formano frutti con due semi, si chiama zira. I semi omonimi della pianta erbacea sono usati in cucina come spezia.

Storia della spezia

Spezia originaria dell'Asia centrale, conosciuta fin dall'antichità. Documenti sul cumino (o in arabo 'kammun') sono conservati nei lavori scientifici degli antichi medici greci.

Gli egiziani usavano la zira per alleviare il mal di testa, curare raffreddori e per la mummificazione durante le sepolture. Si credeva che l'olio dei semi aromatici accelerasse la guarigione delle ferite, mantenesse la bellezza e la giovinezza della pelle.

La zira arrivò in Europa nel IX secolo dall'India, dove ancora oggi è ampiamente coltivata dai contadini. La spezia piacque agli abitanti del Mediterraneo, mentre in altri paesi europei si preferisce il carvi.

Dove e come cresce

La maggior parte (70%) delle forniture di spezie sul mercato mondiale proviene dall'India.

Inoltre, la pianta erbacea viene coltivata su scala industriale in Marocco, Afghanistan, Iran, Messico, Siria, Pakistan, Turchia, Tagikistan e Uzbekistan.

In Russia la zira viene coltivata in dacie, orti o in casa sul davanzale. In natura non si trovano piante selvatiche.

Aspetto

La pianta della zira è un cespuglio verde scuro alto fino a mezzo metro. Viene paragonata all'aneto e alle foglie di carota. Le foglie della zira sono allungate a forma di fili. Piccoli fiori di colore rosso, rosa, giallastro o bianco neve sono raccolti in infiorescenze a ombrello senza formare un cappello, poiché disposti sullo stesso piano.

In piccoli acheni crescono semi di cumino marroni con sfumatura gialla e venature, lunghi 3 mm. I chicchi sono allungati, costoluti, diritti o ricurvi.

Tipi e varietà

Al genere Cumino della famiglia delle Apiaceae appartengono le seguenti specie:

1. Zira annuale con semi appuntiti e dal sapore leggermente amaro.
2. Kmin Borščova, che cresce nelle zone aride dell'Asia centrale e non viene utilizzato in cucina.
3. Cumino setoloso con odore pungente e sapore piccante.

Per aromatizzare i piatti si utilizzano due varietà di spezia: la zira kirmana nera dall'aroma pronunciato e la zira persiana gialla, che viene impiegata più spesso per il suo aroma più delicato. Le varietà nabatea e siriana della spezia non vengono usate in cucina.

Che odore ha

L'aroma è paragonabile a quello del carvi, ma più pungente e pronunciato. L'odore del cumino kirman è descritto come amarognolo, mentre quello del cumino persiano come morbido, caldo, di nocciola.

Che sapore ha

Per le proprietà organolettiche, la zira ricorda il timo. I semi hanno un sapore particolare, piccante e amarognolo. Quando vengono riscaldati, si percepisce un retrogusto di nocciola.

In cosa differisce la zira dal carvi

Inizialmente, a causa di una traduzione errata, in Europa si pensava che la zira e il carvi fossero la stessa spezia. Ma, nonostante la somiglianza esteriore, hanno gusto e utilizzo diversi. Per evitare confusione, è necessario esaminare attentamente i semi della spezia, annusarli e assaggiarli. Il carvi ha un aroma più delicato, mentre la zira ha un odore aspro e amaro, con note di nocciola. Inoltre, visivamente si nota che i semi di cumino sono più sottili e piccoli. Anche il paese di origine è diverso: il cumino è stato introdotto nel mondo dall'India, mentre il carvi è originario dell'Europa.

Composizione e valore calorico

Questa spezia contiene olio essenziale, una grande quantità di vitamine del gruppo A e B, oltre a C, K, E, e una piccola quantità di gomma. È anche ricca di calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio, sodio e zinco.

100 g di prodotto contengono solo 112 kcal.

Zira (cumino): proprietà benefiche

Benefici generali

1. Il cumino può fungere da antisettico naturale, antidolorifico, purificante, prevenendo la formazione di coaguli, calmando e tonificando l'organismo. Previene la formazione di cellule tumorali, cicatrizzando le lesioni sulla superficie della pelle. La spezia ha anche proprietà diuretiche, lassative e rinvigorenti.
2. La spezia ha un effetto benefico sul tratto gastrointestinale. Migliora l'appetito, stimola il sistema digestivo, aiuta l'organismo a eliminare sostanze nocive, scorie e tossine accumulate. La zira ha anche un effetto lassativo, allevia le coliche e il meteorismo.
3. I semi della spezia favoriscono il miglioramento dei processi metabolici. Gli esperti consigliano di includerla nella dieta in caso di diabete mellito, poiché aiuta a ridurre il livello di glucosio nel sangue del paziente.
4. Come antisettico, le proprietà della spezia vengono utilizzate nel trattamento di varie infezioni. Hanno un effetto diuretico e alleviano le infezioni del sistema urinario.
5. La spezia contribuisce ad abbassare la pressione sanguigna, contrasta la formazione di trombi, rendendo le pareti dei vasi più elastiche, e migliora il funzionamento del sistema cardiovascolare.
6. La spezia ha un effetto benefico sul sistema nervoso, possiede un'azione calmante, migliora l'attività cerebrale. Con il cumino si affrontano i segni dell'insonnia, si curano i disturbi nervosi e le malattie degli occhi.
7. Più spesso si preparano decotti dai semi della spezia. Questa bevanda ha un effetto positivo su tutti i sistemi del corpo umano in generale.

Per le donne

L'olio dei semi di cumino, grazie al suo ricco contenuto vitaminico, viene utilizzato dalle donne per migliorare la struttura di capelli e pelle. Arresta ed elimina vari processi infiammatori sulla pelle, aiuta a riparare le cellule danneggiate. Viene utilizzato nel trattamento di varie infezioni fungine. È un rimedio efficace contro l'acne e le conseguenze delle allergie sulla pelle del viso. Rende la pelle più soda ed elastica, aumenta l'immunità protettiva dell'epidermide, pulisce i pori e riduce il gonfiore del viso.

Per gli uomini

La tintura della spezia influisce favorevolmente sull'attività sessuale maschile, stimolando la funzione sessuale. Per prepararla, prendere 250 g di semi di cumino macinati in polvere, 250 g di zenzero tritato, 180 g di semi di anice. Versare il tutto con 1 litro di alcol purificato al 70%. Lasciare in infusione in un contenitore chiuso per una settimana, ricordando di capovolgerlo ogni giorno. Durante il trattamento, assumere 25 ml di tintura fino a tre volte al giorno.

In gravidanza

La spezia favorisce il miglioramento del funzionamento del tratto gastrointestinale, riduce la formazione di gas, aiuta a eliminare scorie, tossine e sostanze nocive dall'organismo. La bevanda di cumino è un ottimo rimedio contro i sintomi della tossicosi all'inizio della gravidanza, che aiuta a ristabilire un sonno normale.

Durante l'allattamento

Durante l'allattamento al seno, il cumino favorisce il miglioramento della lattazione e l'aumento dei flussi di latte. Si assume la polvere di cumino a metà con zucchero in parti uguali fino a tre volte al giorno. Si può preparare un decotto con acqua o latte. Assumerlo durante il giorno 3 volte.

Per i bambini

Un decotto non concentrato con semi di cumino viene somministrato al bambino in caso di coliche. La spezia è consentita ai bambini, ma solo in piccola quantità. Prima di introdurre questa spezia nella dieta del bambino, è necessario assicurarsi che non ci siano allergie.

Per il dimagrimento

Un risultato significativo nel processo di dimagrimento è un fatto scientificamente confermato. Nel corso di un esperimento, a cui hanno partecipato 88 rappresentanti del gentil sesso che desideravano dimagrire, gli specialisti hanno dimostrato l'efficacia della spezia. Prima dell'inizio dell'esperimento, le ragazze sono state divise in diversi gruppi. Il primo gruppo mangiava yogurt con 3 g di cumino. Il secondo gruppo consumava lo stesso yogurt, ma senza la spezia. La dieta era identica per tutte, così come gli alimenti. Dopo tre mesi, in seguito alla valutazione dei risultati, è emerso che le ragazze del gruppo che consumava yogurt con cumino avevano perso il 15% in più rispetto a quelle dell'altro gruppo. Gli specialisti affermano che ciò è avvenuto grazie alla preziosa proprietà della spezia di depurare l'organismo da scorie, tossine e residui di cibo. Inoltre, il cumino contribuisce ad aumentare la velocità del processo di combustione dei grassi e ad accelerare il metabolismo. Nell'ambito di una dieta ipocalorica, aggiungendo un po' di cumino alla propria alimentazione, si possono ottenere i risultati desiderati abbastanza rapidamente.

Esistono diete che prevedono l'aggiunta di 10 g di cumino, come voce separata, al tè verde. Tuttavia, è bene ricordare che, se la spezia viene assunta in modo scorretto, al contrario favorirà l'aumento di chili di troppo. Pertanto, non è consigliabile consumare più di 10 g di spezia durante la giornata.

Uso della zira nella medicina popolare

1. Il decotto dei semi della spezia è un rimedio efficace contro raffreddore, infezioni otorinolaringoiatriche e problemi del sistema urinario. Per preparare questo decotto, occorre prendere 10 g di spezia e versarvi 250 ml di acqua bollita. Mettere il composto a bagnomaria e portare a ebollizione, quindi lasciar bollire per altri quindici minuti. Togliere dal fuoco e lasciar riposare per circa mezz'ora. Filtrare o passare la bevanda, dopodiché è possibile consumarla. Si consiglia di bere la bevanda tre volte al giorno, 45 ml per volta. Questo decotto favorisce l'eliminazione di focolai infettivi e reazioni infiammatorie, allevia i sintomi della tosse e aiuta l'organismo a eliminare le tossine.
2. In caso di insonnia e lacune di memoria, può essere d'aiuto un decotto di semi di cumino con il latte. Per prepararlo, occorre prendere 250 ml di latte tiepido e aggiungervi mezzo cucchiaino di cumino. Prima di ciò, ridurre i semi della spezia in polvere. Si consiglia di bere la bevanda prima di coricarsi.
3. Per migliorare la peristalsi intestinale, depurare l'organismo da tossine e scorie e alleviare i sintomi della dispepsia, è necessario includere un decotto nella propria dieta. Per prepararlo, occorrono 5 g di cumino e 250 ml di acqua fredda. Aggiungere il cumino all'acqua e mettere a bagnomaria. Portare il composto a ebollizione, quindi far bollire finché l'acqua non si scurisce. Togliere dal fuoco, chiudere bene con un coperchio e lasciar raffreddare. Filtrare il composto ottenuto e dividerlo in tre parti. Assumere tre volte al giorno. Il rimedio aiuterà anche a contrastare coliche e meteorismo e migliorerà il funzionamento dell'apparato digerente.
4. Nel trattamento delle malattie renali e degli organi del sistema urinario si utilizza una tintura di semi di cumino. Poiché ha un effetto diuretico, può essere utilizzata anche come mezzo per ridurre la pressione sanguigna. Per preparare questo medicinale sono necessari 10 g di cumino e 250 ml di acqua bollente. Versare l'acqua calda bollita sui semi, lasciare in infusione per mezz'ora, quindi filtrare e assumere 3 volte al giorno, dividendo la bevanda in parti uguali. Questo rimedio aiuta a combattere le infezioni, espellendole dall'organismo, a ridurre l'infiammazione e ad abbassare la pressione sanguigna.
5. Una rapida rigenerazione dei tessuti e un'azione antisettica sono possibili con l'uso di un impacco di cumino. Viene utilizzato anche come rimedio per la rapida guarigione delle ferite, per eliminare tumori e per alleviare i dolori articolari. Per preparare una bevanda curativa, sono necessari 2 cucchiai di olio di anice, 5 cucchiai di olio d'oliva e 3 cucchiai di semi di cumino. Mescolare tutti gli ingredienti, dopo aver macinato il cumino fino a ridurlo in polvere. Riscaldare il composto a bagnomaria fino a 37 gradi. Imbevere una benda o una garza e applicarla sulla parte dolorante per almeno un'ora.

Zira in cucina

Arrostendo i semi nel burro chiarificato o nell'olio vegetale e aggiungendoli poi ai prodotti da forno, si può renderli più ricchi e aromatici. Seguendo alcuni metodi di preparazione, si può ottenere un risultato eccellente.

1. Mettere una padella con i semi di cumino sul fuoco. Quando inizieranno a sfrigolare, aggiungere nella padella calda 150 g di riso basmati, ma andrà bene anche quello normale. Mescolare bene tutti gli ingredienti, salare e aggiungere circa 400 ml di acqua, coprire con un coperchio e cuocere fino a cottura. Il piatto è molto popolare in India e si chiama 'riso al cumino'.
2. Il pane o qualsiasi altro prodotto da forno dolce può essere decorato con semi di cumino.
3. Con l'olio di cumino rimasto dopo la tostatura dei semi, si può condire patate fritte o lessate: risulta piuttosto gustoso e insolito.
4. I semi di cumino tostati nell'olio vengono inclusi dagli chef in piatti con lenticchie e fagioli lessati, condendo anche con altre spezie come curcuma e sale.
5. Il cumino è ottimo anche per condire le zuppe.
6. Spalmare toast o pezzi di pane non solo con prodotti tradizionali: ad esempio, invece del burro, si può preparare un ripieno al cumino. Per farlo, bisogna tostare i semi di cumino nell'olio fino a quando sfrigolano, poi aggiungerli al formaggio Adyghe grattugiato, schiacciare e utilizzare.
7. I semi di cumino tostati conferiscono alle verdure stufate una certa piccantezza e un sapore insolito. Per preparare questo piatto, bisogna stufare le verdure con questa spezia, aggiungere zenzero grattugiato o tritato finemente, mezzo cucchiaino di curcuma in polvere. Salare e pepare a seconda delle preferenze di gusto.
8. Aggiungendo del cumino macinato allo yogurt classico, si può ottenere un prodotto non solo sano ma anche gustoso. Se poi si aggiungono verdure grattugiate o tagliate finemente e si soffriggono delle arachidi, si ottiene quasi una 'raita' nazionale – un piatto che viene preparato in India durante la stagione calda.
9. Condire le insalate anche con cumino tostato.
10. Se si desidera variare il proprio menù con sapori indiani, basta aggiungere semi di cumino a spaghetti o maccheroni già pronti.
    Le torte salate e le pizze vengono spesso condite con cumino.
11. I semi di cumino vengono utilizzati anche per preparare il tè. Bisogna versare 5 g di semi in un bicchiere di acqua bollente e lasciare in infusione per 20 minuti. Il tè è utile per problemi di digestione e anche come prevenzione.
12. Bisogna macinare i semi in un mortaio perché così si possono estrarre gli oli essenziali.
13. Non è consigliabile macinare subito grandi quantità di semi per fare scorta, poiché la spezia perde nel tempo la sua freschezza e il suo aroma intenso. È meglio macinarli poco prima di aggiungerli al cibo.

Dove si aggiunge

Nei paesi asiatici e orientali, il cumino è ampiamente utilizzato nella preparazione di vari piatti. La spezia viene usata in polvere e in grani. Prima di aggiungerlo, il cumino viene sempre tostato nell'olio per far sì che la spezia arricchisca ancora di più il piatto con aromi intensi. Durante la tostatura bisogna stare attenti, altrimenti si rischia di bruciare il cumino. In tal caso, rovinerebbe il piatto, conferendogli un sapore amaro e un odore di bruciato.

Il cumino condisce prelibatezze di carne, viene aggiunto insieme ad altre spezie per il pilaf, per stufare verdure e per piatti a base di legumi. La spezia viene utilizzata anche nella preparazione di carne macinata e salsicce. I semi di cumino vengono aggiunti per dare un sapore esotico a marinate e salse.

La spezia macinata viene aggiunta anche a vari prodotti da forno e impasti. Grazie a ciò, i prodotti hanno un aroma più ricco e accattivante.

I cuochi uzbeki condiscono con cumino gli spiedini, i rognoni di agnello e il fegato. I cuochi europei usano la spezia per preparare ravioli, aggiungendola al ripieno o all'acqua, a zuppe e frittate. I messicani usano il cumino come ingrediente principale nella preparazione del piatto nazionale 'chili con carne'. I greci cospargono la spezia su insaccati, crauti e piatti di carne stufata. I popoli africani preparano con esso borscht e cuscus maghrebino. Nella produzione di formaggi e altri prodotti lattiero-caseari nei Paesi baltici, il cumino è una delle spezie principali.

Tuttavia, bisogna stare attenti: è meglio aggiungere la spezia ai piatti gradualmente, assaggiando per non rovinarli. La spezia ha un gusto piuttosto specifico, quindi non piacerà a tutti.

Con cosa sostituire il cumino in una ricetta

Il più delle volte il cumino viene sostituito dal carvi, poiché queste spezie non solo sono simili nell'aspetto, ma presentano anche una certa somiglianza di gusto. Tuttavia, la spezia si differenzia per avere un sapore più intenso e deciso. I semi di carvi si devono iniziare ad aggiungere al piatto con metà della dose indicata nella ricetta, aumentandola gradualmente fino a ottenere il gusto che si preferisce.

Un'altra sostituzione della famiglia delle Apiaceae è il coriandolo. Tuttavia, va aggiunto con cautela, perché il sapore sarà leggermente diverso rispetto a quello del cumino. A causa dell'aggiunta del coriandolo, il piatto acquisisce un gusto terroso e limonoso. È meglio iniziare a condire con metà della quantità indicata nella ricetta.

Il cumino si sposa perfettamente con il peperoncino, perciò spesso si trovano insieme nelle miscele. È anche possibile sostituire il cumino con esso. Unico dettaglio: il piatto assumerà una colorazione rossastra a causa del peperoncino. Per evitare che il piatto diventi troppo piccante, si dovrebbe iniziare ad aggiungerne un terzo della quantità raccomandata di cumino.

Un'ottima alternativa è anche il garam masala, una popolare miscela di spezie indiana dal sapore 'bruciante'. Nella sua composizione contiene già una quantità sufficiente di cumino. Nella stagione fredda viene spesso aggiunto a vari piatti. Il colore del cibo non cambierà particolarmente con l'aggiunta della miscela.

Il cumino viene sostituito anche con la polvere di curry, una popolare miscela di spezie indiana. La miscela contiene una grande quantità di cumino, a cui vengono aggiunti anche curcuma, coriandolo e zenzero. Il piatto avrà un sapore dolciastro e terroso con una nota piccante e assumerà un colore giallo.

Impiego in cosmetologia

Da questa spezia si ricava un olio essenziale, utilizzato in cosmetologia. Aiuta a eliminare molti difetti: ad esempio, l'uso quotidiano permette di uniformare il colore della pelle, schiarirla e idratarla. Una maschera a base di olio di cumino rinforza i bulbi e favorisce l'accelerazione della crescita dei capelli. Poiché l'olio essenziale di cumino ha effetti dermatologici e antisettici, può essere utilizzato per combattere la forfora. L'uso frequente riduce le infiammazioni cutanee, allevia il prurito ed elimina le eruzioni cutanee. Pertanto, le aziende cosmetiche includono l'olio di cumino in molte delle loro creme, lozioni, unguenti e tisane.

È un ottimo rimedio per il massaggio del cuoio capelluto. I nutrienti contenuti nell'olio essenziale hanno un effetto benefico sulla pelle e sui bulbi piliferi. La spezia aiuta a calmare il sistema nervoso, previene l'insorgenza di malattie della superficie cutanea e combatte la forfora. I semi della spezia contengono vitamine del gruppo B, che hanno un effetto benefico sui capelli, accelerandone la crescita e rendendoli morbidi e lucenti. Inoltre, grazie alla presenza di limonene, aldeidi, pinene e canfene, i processi di invecchiamento e incanutimento dei capelli vengono rallentati.

L'olio di cumino viene utilizzato per gli impacchi. Ma l'effetto maggiore si ottiene non dall'olio, ma dai semi di cumino macinati trasformati in una pasta. Questa miscela va applicata sul cuoio capelluto.

Per liberarsi rapidamente ed efficacemente dalle dermatosi, nel trattamento della malattia si utilizzano le seguenti maschere con cumino ardente.

1. Bisogna prendere 15 g di argilla e 15 g di preparato di erbe macinate (ubtan), oltre a 5 g di olio di cumino ardente, 30 ml di acqua calda purificata. La maschera ha un odore particolare, quindi come aromatizzante si può aggiungere qualsiasi olio essenziale.
2. Per preparare la maschera, avrà bisogno di 5 g di ciascuno dei seguenti ingredienti: tè verde macinato, argilla, avena macinata, miscela di erbe macinate, olio di cumino nero. Dopo aver mescolato tutti gli ingredienti, dovrà aggiungere 40 ml di acqua calda depurata dalle impurità.

Queste maschere casalinghe vanno tenute almeno un terzo d'ora. A seconda delle sensazioni, può tenerle fino a un'ora, ad esempio mentre fa un bagno.

Un metodo efficace per trattare la pelle è l'applicazione localizzata. Con l'aiuto di bastoncini di cotone, deve applicare il prodotto sulle aree problematiche della pelle alcune ore prima di dormire. Successivamente, deve passare sulla pelle un tonico per uso quotidiano. Non deve dormire con questo prodotto sul viso, perché potrebbe macchiare gli indumenti, che sarà difficile smacchiare dalla miscela. Questa procedura consente di localizzare il dolore e di eliminare il prurito.

Le maschere possono essere utilizzate per un massaggio facciale. Basta aggiungere uno dei seguenti oli a scelta: tea tree, ginepro, oliva, vetiver e laminaria. La miscela viene assorbita male dalla pelle, quindi per eseguire il massaggio occorrerà circa un'ora. Con questa procedura è possibile ridurre il gonfiore.

L'olio combatte efficacemente varie malattie infiammatorie della pelle. Applicando queste maschere, si può rendere la pelle tonica ed elastica, rallentandone l'invecchiamento. Aiuteranno a eliminare l'acne, normalizzeranno la secrezione delle ghiandole sebacee e ridurranno i pori. Non è consigliabile usare il prodotto puro in cosmetologia.

Le proprietà curative e cosmetiche dell'olio di cumino nero furono scoperte oltre 3000 anni fa. I faraoni egizi curavano varie malattie con il suo aiuto. L'effetto cosmetico della spezia fu scoperto dalla famosa regina Nefertiti. Cleopatra amava fare bagni con questo liquido curativo e ringiovanente.

1. Per trattare l'acne, deve mescolare insieme olio di sesamo e olio di cumino nero. La consistenza non deve essere troppo liquida. Dovrà aggiungere anche 15 g di grano macinato. Applichi questa maschera sulle aree problematiche della pelle mattina e sera. La tenga sul viso almeno un terzo d'ora. Trascorso il tempo, risciacqui la maschera con acqua calda pulita, meglio se bollita. Per aumentare l'efficacia e accelerare il risultato desiderato, dovrebbe anche bere del tè con semi di cumino.
2. Per eliminare o ridurre i processi infiammatori sulla pelle, può usare il seguente rimedio. Per prepararlo, deve prendere del cumino nero in polvere e aggiungere un po' di acqua distillata, fino a ottenere una consistenza simile a una panna acida densa. Applichi la miscela sulle aree problematiche. Questo rimedio aiuterà anche a rendere la pelle vellutata e liscia, a ripristinare la luminosità naturale. L'epidermide diventerà più elastica, lucente e acquisirà la capacità di auto-rigenerarsi. È meglio applicare i prodotti sul viso vaporizzato. È proprio in quel momento che i pori sono aperti, e i nutrienti possono penetrare più in profondità ed essere assorbiti più rapidamente dall'organismo.
3. Per far fronte all'eczema, si prepari la seguente miscela. Prenda 500 ml di aceto di mele, 250 g di amido, 250 g di semi di cumino e altrettanto olio d'oliva. Aggiunga i semi all'aceto, quindi filtri il composto. Metta la parte liquida sul fornello, porti a ebollizione e aggiunga l'amido, continuando a cuocere fino a ottenere una consistenza densa. Versi l'olio e mescoli. Il rimedio è pronto per l'uso. Può essere massaggiato sulle aree problematiche della pelle almeno tre volte al giorno.

Rischi e controindicazioni

Tutto dipende da come e in quali quantità viene consumata questa spezia; un uso eccessivo provoca una reazione allergica. Pertanto, non si dovrebbe usare la spezia in caso di intolleranza individuale, acidità elevata, ulcera gastrica o duodenale.

Le persone che soffrono di diabete e assumono farmaci devono introdurre il cumino nella loro dieta con molta cautela. La spezia contribuisce ad abbassare il livello di zucchero nel sangue, pertanto potenzia l'effetto dei medicinali. Di conseguenza, potrebbe verificarsi ipoglicemia, con un improvviso abbassamento del livello di zucchero nel sangue.

Se si utilizza la spezia come rimedio medicinale, è necessario consultare preventivamente uno specialista.

Come sceglierlo e conservarlo

Quando si acquista la spezia in confezione, si deve prestare particolare attenzione alla sigillatura della busta. Se si acquista la spezia in semi, è necessario esaminarli attentamente e accertarsi della loro integrità. Devono essere privi di detriti, danni esterni, di forma rotonda. Devono emanare un odore gradevole, non troppo pungente. È meglio acquistare la spezia in negozi specializzati.

Una conservazione prolungata rende i semi di cumino amari al gusto. La spezia va conservata in un luogo buio in un contenitore di vetro, per non più di 1 anno.

Come tostare e macinare il condimento

Il sapore e l'aroma della spezia si sprigionano tostando i semi:

• Si mette una padella sul fornello acceso;
• dopo aver riscaldato la padella a fuoco medio, si dispongono i semi di cumino;
• si tostano i semi mescolando continuamente fino a quando si scuriscono;
• si tolgono dalla padella quando si avverte un aroma intenso e gradevole.

I semi vengono macinati versandoli in un macinaspezie o macinandoli con un macinacaffè. È meglio preparare la polvere dai semi immediatamente prima dell'uso e aggiungerla ai piatti verso la fine della cottura, in modo che l'aroma non svanisca.

Coltivazione della zira

La pianta originaria di caldi paesi d'oltremare viene coltivata con successo dai giardinieri nei loro appezzamenti nella Russia centrale e sul davanzale della finestra, indipendentemente dalla posizione geografica.

Preparazione dei semi

Per stimolare una rapida germinazione e la successiva vegetazione, i semi vengono preparati.

Prima della semina, il materiale di piantagione:

1. Viene posto in un sacchetto di tessuto.
2. Viene immerso per un quarto d'ora in acqua tiepida (45°C).
3. Per le successive 5 ore viene lasciato in acqua a temperatura ambiente.
4. Viene trasferito in un sacchetto di cellophane asciutto e lasciato per due giorni per la germinazione.
5. Dopo la germinazione, i semi vengono essiccati fino a raggiungere la consistenza asciutta e fluida.

Per evitare che i semi di cumino ammuffiscano, il sacchetto viene aperto un paio di volte al giorno per aerare per alcuni minuti.

Quando piantare

Si piantano i semi sotto pellicola nella seconda decade di aprile, in aiuola aperta a maggio, quando il terreno si riscalda fino a 10–12 °C. Il cumino cresce meglio in zone protette dalle correnti d'aria con giornate lunghe. La pianta preferisce terreni sciolti e fertili con reazione neutra o alcalina e falda freatica bassa.

L'aiuola si prepara in autunno. Durante lo scavo del terreno si aggiunge sostanza organica nella proporzione di 2 secchi per 1 m² e calce spenta se il terreno è acido. Per 1 m² sono sufficienti 200–500 g di correttore del pH a seconda del grado di acidità. In primavera prima della semina si lavora il terreno, si aggiungono fertilizzanti fosfo-potassici e si rimuovono le erbacce.

I semi vengono interrati, mantenendo una distanza tra i fori umidi da 6 a 50 cm a seconda della larghezza del cespuglio e tra le file di 45 cm. Si possono seminare i chicchi in modo continuo e diradare dopo la formazione della seconda foglia vera. La profondità di semina dipende dalla dimensione dei semi e dal tempo. I semi grandi delle piante perenni vengono interrati a 2–3 cm. I semi piccoli delle annuali vengono seminati in superficie. Se si prevede un'estate secca, si aumenta la profondità di semina fino a 3–4 cm.

Le piantine in serra compaiono dopo 12 giorni, in piena terra due giorni più tardi. I germogli teneri spuntano in massa, si sviluppano rapidamente e sono poco soggetti a malattie.

Non è esclusa la semina del cumino per trapianto. Bisogna tenere presente che il cumino sopporta dolorosamente il trapianto. Per accelerare la radicazione, le giovani piante vengono messe a dimora con la zolla di terra o in vasi di torba.

Periodo di fioritura

I boccioli dei piccoli fiori del cumino, raccolti in ombrelle con 6–12 raggi, si aprono in modo disomogeneo. Anche i frutti maturano in modo irregolare. La fioritura della pianta aromatica avviene a giugno e luglio.

Cura dopo la semina

La cura delle piante aromatiche è semplice. Il terreno viene inumidito man mano che lo strato superiore si asciuga, in media una volta a settimana. Dopo ogni irrigazione, per evitare la formazione di una crosta dura, si zappa il terreno e si rimuovono le erbacce. Per ridurre il contenuto di umidità dei frutti in maturazione, a partire dall'inizio di agosto si sospende l'irrigazione.

Come altri rappresentanti delle Apiaceae, il cumino viene colpito da malattie fungine e insetti parassiti.

La mancanza di illuminazione, l'eccessiva densità di semina, le basse temperature e l'elevata umidità portano allo sviluppo del marciume grigio. La malattia si cura nella fase iniziale con soluzioni di iodio e senape.

Tra i parassiti, il cumino viene attaccato da afidi, nematodi, tripidi e mosca del sedano. Gli insetti vengono respinti con un infuso d'aglio. Le misure preventive sono la scavatura dei formicai, la zappatura del terreno e la lotta contro le erbacce.

Raccolta

Per evitare che i semi cadano, il cumino viene raccolto dopo la maturazione della metà dei frutti sulle ombrelle centrali. Di solito ciò avviene alla fine di agosto o nei primi giorni di settembre.

Per la raccolta si sceglie una giornata di sole. Le piante vengono falciate, essiccate sotto una tettoia o in ambienti protetti fino a un'umidità del 12%. Se si lascia il cumino alla luce diretta del sole, il sapore dei semi diventa meno intenso. I semi troppo umidi vengono essiccati in essiccatoi in uno strato di 3–5 cm.

Conservare il cumino in luoghi asciutti, in contenitori ermetici, lontano dalla luce solare diretta e dalla luce artificiale intensa. Fino a due mesi, la spezia mantiene le sue proprietà in un barattolo di vetro chiuso sul ripiano del frigorifero.

Domande e risposte

I cuochi che aggiungono erbe aromatiche ai piatti sono interessati a informazioni su dove e a quanto acquistare il cumino, con quali spezie si abbina e come aromatizzare il pilaf con i semi di cumino.

Con quali spezie si abbina

Gli abitanti dei paesi dell'Asia sud-occidentale e dell'Egitto usano insieme al cumino altre spezie locali: coriandolo, pepe rosso e nero. Durante la cottura del pilaf, oltre al cumino, condiscono il piatto con crespino, cardamomo, curcuma.

La spezia si abbina bene con origano, timo, peperoncino o coriandolo, peperoncino, zenzero.

Il cumino profumato condisce i piatti insieme a zafferano, noce moscata, aglio, chiodi di garofano. I prodotti da forno diventano più gustosi e saporiti se l'impasto viene aromatizzato con cumino, carvi e coriandolo. Il sapore del pesce di mare e di fiume viene esaltato dalla combinazione di cumino con alloro, origano, paprika.

Se il cumino manca, viene sostituito con altre spezie. Il sostituto più comune è il carvi. Entrambe le spezie hanno un sapore pungente, ma la prima ha un retrogusto di nocciola, il carvi di agrumi. Il cumino è presente anche nelle spezie indiane: curry dal sapore piccante-dolce, terroso e 'caldo' garam masala.

Dove acquistare e quanto costa

Il cumino intero e macinato si acquista nei supermercati, nei negozi di spezie orientali o nei negozi online di spezie e condimenti al prezzo di 0,39–0,45 € per 50 g.

Quando aggiungere la zira al pilaf

Per conferire al pilaf un aroma orientale e note piccanti di nocciola, nel piatto viene aggiunto il cumino. È importante sapere quando farlo affinché la spezia si apra completamente senza perdere le sue proprietà benefiche.

La spezia si aggiunge insieme ad altri condimenti dopo la rosolatura della carne e delle verdure, quando gli ingredienti vengono coperti con acqua per la successiva stufatura.

Per il pilaf si scelgono semi interi, non macinati. Per 1 kg di riso sono sufficienti 1-2 cucchiaini di cumino.

Curiosità

1. Anticamente si credeva che lo sposo e la sposa dovessero avere con sé alcuni semi di cumino durante la cerimonia nuziale. Si pensava che questo aiutasse i giovani a trovare un destino felice e unito.
2. Il cumino si trova spesso in un condimento popolare come il curry, che ha molte varianti di preparazione. È presente anche nel condimento armeno chaman, che oltre al cumino include coriandolo, fieno greco e vari peperoni.
3. In Nord Africa, a base di questa spezia si prepara un impasto pastoso chiamato harissa. Oltre al cumino, si aggiungono peperoncino piccante, olio d'oliva, aglio fresco, coriandolo, menta, aceto e succo di limone.

Foto del cumino