Icaco: cos'è questo frutto e a cosa serve

L'Icaco è un frutto tropicale chiamato anche prugna dorata o prugna di cocco. È simile nell'aspetto ad altre varietà di prugne e possiede molte proprietà benefiche che ne consentono l'uso a scopo terapeutico o cosmetico.

Che cos'è questo frutto

La prugna dorata (o Icaco) appartiene alla famiglia delle Crisobalanacee. Nonostante la somiglianza esteriore con la comune prugna da giardino, si tratta di due frutti completamente diversi. Ogni frutto contiene molte sostanze benefiche. Con la prugna dorata si preparano numerosi piatti, ed è utilizzata in cosmetica e medicina popolare.

Oggigiorno la prugna di cocco viene sempre più spesso scelta dai giardinieri come albero da frutto. Ciò è dovuto al fatto che la pianta è poco esigente e non richiede cure approfondite.

Aspetto

La prugna dorata è un alberello di piccole dimensioni, con una chioma fitta. L'altezza della pianta può raggiungere un metro. Spesso l'Icaco cresce in zone tropicali vicino alle coste. Ma oggi viene coltivato anche in Russia.

La caratteristica della pianta è la sua resistenza al terreno salino. Per questo viene utilizzata per la piantumazione vicino alla riva. Ciò consente non solo di proteggersi dal vento proveniente dall'acqua, ma anche di abbellire il paesaggio.

Il modo in cui cresce la prugna dorata può essere paragonato all'uva. Innanzitutto, si forma a grappoli. Inoltre, i frutti, come l'uva, maturano alla fine dell'estate.

L'Icaco ha preso il nome dal colore dorato dei frutti. La polpa è di un colore giallo pallido. I frutti crescono a grappoli sugli alberi. La prugna ha una forma tondeggiante regolare. Il frutto, a piena maturazione, ha un sapore aspro e dolce con una leggera nota acidula. La prugna di cocco ha un nocciolo grande, dal quale la polpa si stacca con difficoltà.

Habitat

La patria dell'Icaco è considerata l'Africa. La pianta si trova anche in America. Cresce nelle zone costiere. Inoltre, la prugna dorata cresce in Sud America, nelle Bahamas, nel sud della Florida, nelle isole Caraibiche.

La prugna di cocco viene coltivata anche a scopo ornamentale. La pianta ama il terreno umido, le rive sabbiose e le paludi.

Benefici dell'Icaco

Il frutto contiene molti microelementi e vitamine benefici. Include potassio, calcio, magnesio. Tutti questi hanno un effetto positivo sul tessuto osseo e sul muscolo cardiaco.

Sono presenti vitamine del gruppo B, che hanno un effetto complesso sull'organismo, aiutano a sostenere il funzionamento dei sistemi nervoso, digerente, urinario e dell'apparato visivo.

Grazie a tutte le sostanze che la compongono, la prugna dorata possiede le seguenti proprietà benefiche:

1. Eliminazione dei radionuclidi. Il processo è favorito dalla pectina, che aiuta anche a eliminare sali e metalli pesanti.
2. Riduzione del colesterolo. L'icaco permette di abbassare il contenuto di colesterolo cattivo, che si deposita sulle pareti vascolari e porta a disturbi della circolazione sanguigna.
3. Ripristino del metabolismo idrico. Questa proprietà è dovuta alla presenza di potassio nella sua composizione.
4. Mantenimento della funzionalità del muscolo cardiaco. Su di esso hanno un'influenza positiva il magnesio e il potassio.
5. Prevenzione e sollievo dalla stitichezza. L'icaco contiene una quantità sufficiente di fibra, che ha un leggero effetto lassativo.
6. Dilatazione dei vasi sanguigni e prevenzione della trombosi. Ciò avviene grazie all'azione della cumarina, presente nella susina di cocco.

La presenza di determinati componenti nella composizione del frutto aiuta a combattere malattie come l'aterosclerosi e la gotta.

Inoltre, il consumo regolare di icaco contribuisce al ripristino dei normali livelli di insulina e zucchero nel sangue. È per questo che i frutti sono raccomandati in caso di diabete mellito.

Ma quando si consuma la susina dorata, bisogna ricordare che ha un leggero effetto lassativo. Va somministrata con cautela ai bambini.

L'icaco non perde le sue proprietà benefiche neppure dopo la lavorazione termica. Può essere conservato e congelato. La quantità di micronutrienti e vitamine rimane pressoché invariata.

Quali danni può causare

Nonostante la susina dorata apporti un beneficio inestimabile all'organismo grazie alla sua composizione, in alcuni casi può causare danni.

Innanzitutto, non va consumata in caso di intolleranza individuale. Gli specialisti sconsigliano di mangiare il frutto in grandi quantità a chi non lo conosce ancora, poiché potrebbe verificarsi una reazione allergica. Il più delle volte si manifesta sotto forma di eruzione cutanea, arrossamento della pelle e prurito. Ma nei casi gravi, l'allergia si manifesta come edema di Quincke e shock anafilattico. Ecco perché la prima volta che si prova la susina dorata bisogna mangiarne in piccole quantità, non più di un cucchiaino di polpa. In assenza di reazioni negative, la quantità viene gradualmente aumentata.

La susina di cocco ha anche un leggero effetto lassativo, cosa importante da tenere in considerazione quando si dà il frutto a bambini e donne in gravidanza.

Non è consigliabile consumare l'icaco essiccato per le persone che soffrono di obesità. Bisogna rinunciare al succo del frutto in caso di gotta e reumatismi.

Con un consumo corretto, la susina di cocco porterà solo benefici all'organismo e non si verificheranno conseguenze negative.

Come si mangia correttamente l'Icaco

L'icaco è un frutto tropicale che è apparso sugli scaffali dei grandi negozi non molto tempo fa. Ecco perché non tutti sanno come consumare correttamente la susina dorata.

Si mangia il frutto fresco. Spesso l'icaco viene utilizzato anche per preparare vari piatti. Si presta perfettamente per gelatine o marmellate, come ripieno per torte, e come gustosa aggiunta al gelato.

Grazie al suo gusto sorprendente, la susina di cocco contribuirà a rendere il dolce dolce, aromatico e a dargli una nota acidula.

Dove altro viene utilizzato l'Icaco

L'icaco viene utilizzato in Africa per preparare una tintura nera naturale. A tale scopo si usa la polpa del frutto. Nelle zone di crescita della prugna dorata vengono impiegate foglie, corteccia e noccioli. Da essi si ricavano saponi e oli, candele e lubrificanti grazie all'alto contenuto di oli essenziali.

Anche le foglie apportano benefici all'organismo. Vengono utilizzate per preparare un tè curativo. La bevanda aiuta a combattere le malattie della vescica e dei reni.

In Africa, i guaritori utilizzano la corteccia e le foglie per preparare rimedi contro il diabete, la dissenteria e la diarrea. Alcuni esperti affermano che, grazie al contenuto di componenti speciali nell'icaco, il frutto aiuta a ridurre il rischio di sviluppo di tumori.

Prugna dorata in cucina: cosa si può preparare

I frutti della prugna di cocco sono ampiamente utilizzati in cucina per preparare vari piatti. L'icaco è spesso l'ingrediente principale in composte, marmellate e confetture. Per esaltare il sapore e l'aroma delle conserve, viene utilizzato per preparare marinate.

La prugna dorata viene utilizzata anche per la pasticceria. È un'ottima aggiunta alle torte. L'icaco viene aggiunto anche ai dessert.

Inoltre, il frutto viene congelato e marinato per l'inverno. Per una conservazione più lunga, può essere essiccato. La durata di conservazione della prugna dorata essiccata è di 2 anni, a condizione che vengano seguite tutte le regole. In patria, è popolare un dessert preparato con prugne salate essiccate.

In Giappone sono popolari le prugne salate. Questo piatto si chiama umeboshi. Vengono aggiunte durante la preparazione di polpette di riso, conferendo al piatto un aroma e un sapore particolari e aggiungendo una nota acidula.

Quando si utilizza la prugna dorata nella preparazione dei piatti, è necessario seguire le seguenti regole:

1. La composta si prepara con frutti grandi. Essi contengono più succo e polpa.
2. Per la marmellata si utilizzano solo frutti della stessa maturazione.
3. Prima di mettere la marmellata nei barattoli, è necessario sbollentarla per evitare che il prodotto finito cristallizzi o fermenti.
4. Per la marinata si prendono frutti maturi e acerbi. Essi sono adatti come complemento per pollame e piatti di carne. La prugna dorata marinata viene utilizzata nella preparazione del pilaf.
5. Prima di utilizzare il frutto, i frutti vengono forati con uno stuzzicadenti in più punti. Questo aiuta a mantenere la loro forma rotonda.
6. I noccioli dell'icaco vengono solitamente rimossi prima di essere utilizzati nella preparazione dei piatti. Ma possono anche essere presenti come esaltatori di sapore e aroma.

Uso nella medicina popolare

L'icaco ha trovato ampio utilizzo anche nella medicina popolare grazie alla sua ricca composizione. Le ricette più popolari sono:

Per il raffreddore

La frutta contiene una grande quantità di vitamine. Aiutano a sostenere le difese dell'organismo e a prevenire lo sviluppo di complicazioni. A tale scopo, si prepara un decotto speciale con 10 g di corteccia d'albero e 750 ml di acqua. Il tutto viene bollito a fuoco lento per 10 minuti. Quindi il recipiente con la soluzione viene avvolto e lasciato in infusione per mezz'ora. Dopodiché il decotto viene filtrato. Si consuma durante la giornata a piccoli sorsi, tiepido.

Contro la stitichezza

Per eliminare i processi di stasi intestinale, si prendono 100 g di prugna dorata, si rimuovono i noccioli, si versano con un bicchiere di acqua calda. Il tutto si lascia in infusione, avvolgendo il recipiente per un'ora. L'infuso si beve tiepido. Si possono consumare anche i frutti.

Contro il dolore lombare

Per eliminare i dolori nella zona lombare, si prepara un rimedio curativo con 25 g di noccioli di prugna dorata. Vengono essiccati e ridotti in polvere. Il tutto viene versato con un bicchiere di vodka e lasciato per una settimana in un luogo buio. Si usa come linimento.

Per i calli

La prugna dorata, precedentemente privata dei noccioli, viene infusa con latte caldo. Il frutto caldo viene applicato sul callo.

Prima di utilizzare le ricette della medicina popolare, è necessario accertarsi di non avere reazioni allergiche ai componenti dei rimedi. È inoltre importante ricordare che il trattamento deve essere completo. Insieme a infusi e linimenti, si utilizzano anche i farmaci prescritti dal medico.

Impiego in cosmetologia

Grazie al fatto che l'Icaco contiene oli essenziali, vitamine e oligoelementi, viene utilizzato anche in cosmetologia. La prugna dorata viene solitamente impiegata per creare maschere per il viso. Esse permettono di rallentare l'invecchiamento, eliminare le rughe sottili e saturare la pelle di vitamine.

Ecco alcune maschere popolari.

Per la pelle grassa

Due prugne vengono schiacciate in purea, si aggiungono un cucchiaino di albume, mela, carota e vino bianco.

Contro le rughe

In parti uguali si mescolano miele e polpa di Icaco, si aggiunge il tuorlo. Il tutto viene mescolato.

Contro le lentiggini

Il frutto viene schiacciato fino a ottenere una pasta, si aggiungono un cucchiaino di succo di cipolla e aglio. Si lascia riposare per 5 minuti e si applica localmente.

La prugna dorata aiuterà a ripristinare il colore e la lucentezza naturale della pelle, eliminare le rughe e prolungare la giovinezza.

Come coltivarla

L'Icaco può essere coltivato in diversi modi. Il più comune è tramite il nocciolo. I noccioli vengono rimossi dai frutti, lavati e asciugati. Poi vengono piantati in vasi per semina o in terreno aperto.

Il secondo metodo è più semplice. Prevede l'utilizzo di una piantina già pronta. La si può acquistare in vivai specializzati. Prima di piantare nel terreno, è necessario preparare il sito. La distanza tra gli alberi deve essere di almeno 3 metri. La profondità di piantagione della piantina è di circa 60 centimetri.

Subito dopo la piantagione del nocciolo o della piantina, il terreno va irrigato e concimato regolarmente. Anche la fertilizzazione e la potatura devono essere effettuate tempestivamente.

L'icaco o prugna dorata, la prugna di cocco, recentemente ha trovato ampio impiego in cucina, cosmetologia e medicina popolare. Oggi viene coltivata nella parte centrale e nel sud del paese. I frutti sono ricchi di vitamine e minerali, e la pianta non richiede cure particolari. Una volta maturata, la prugna può essere consumata fresca, utilizzata per preparare marmellate, confetture, marinate o congelata. Ma è importante ricordare che non bisogna abusarne. In grandi quantità, il frutto può essere dannoso per l'organismo. La prugna dorata viene somministrata con cautela anche ai bambini. L'icaco porterà benefici se consumato correttamente.

Foto del frutto icaco