Marmellata di zucca: 10 ricette per prepararla

Un prodotto come la zucca si conserva bene allo stato naturale, ma la maggior parte delle casalinghe di città preferisce trasformarla, poiché lo spazio per conservarla è spesso limitato. La marmellata di zucca può essere un'alternativa adatta per conservare la zucca, inoltre si prepara rapidamente.

Il dessert risulta aromatico, di un piacevole colore ambrato-dorato, e il sapore della zucca non si avverte affatto. Inoltre, nella marmellata non si percepisce l'odore specifico del frutto, che a molti toglie la voglia di consumare la zucca. Questo dessert può essere servito con il tè o utilizzato come ripieno per la pasticceria.

Composizione e valore calorico

Poiché la zucca è un prodotto dietetico e il suo apporto calorico è di sole 26 calorie, anche con l'aggiunta di zucchero la marmellata di zucca può essere considerata ipocalorica.

Il valore energetico di tale dessert nella sua forma pura è di 180 calorie per 100 grammi di prodotto. Per confronto: solo la marmellata di mele e di pado ha un apporto calorico inferiore.

La maggior parte dei macronutrienti è costituita da carboidrati – 40 grammi. La quota di grassi e proteine è molto bassa – rispettivamente 0,1 e 0,8.

Per preparare una porzione di marmellata di zucca non saranno necessari molti ingredienti esotici; la composizione classica del piatto conta solo tre componenti:

• 1 chilo di zucca.
• 1 chilo di zucchero.
• 1,5 bicchieri di acqua.

La zucca si sposa bene con gli agrumi, quindi per variare il gusto si possono aggiungere limone o arancia. La composizione è la seguente:

• 1 chilo di zucca.
• 1 limone e/o 1 arancia.
• 800 grammi di zucchero.
• Acqua.

Nei libri di cucina si trovano anche ricette più raffinate per gli amanti dei dessert prelibati. Secondo queste, nella marmellata di zucca si possono aggiungere chiodi di garofano, grani di pepe nero, mele o albicocche secche.

I benefici della marmellata di zucca

Dopo la lavorazione termica, la zucca conserva ancora le sue proprietà benefiche, e alcune addirittura le potenzia. Ad esempio, si consiglia vivamente alle persone con insufficienza renale di mangiare la zucca cotta. La polpa del frutto contiene una serie di vitamine: A, C, B1, B2, B12, PP, K, oltre a sodio e fosforo. Contiene anche molto ferro, quindi il consumo di questo frutto arancione è utile in caso di anemia. In forma cruda e tritata, la zucca può essere usata per trattare allergie, ferite ed eruzioni cutanee.

Il colore arancione della bacca indica la presenza di carotene. Questa sostanza esercita un effetto antiossidante e immunostimolante sull'organismo, riducendo la probabilità di malattie tumorali. La dose giornaliera di carotene per l'uomo è di 5 mg al giorno; il suo consumo non è limitato. È molto benefica per la vista.

Inoltre, grazie alla combinazione unica di potassio e magnesio, la confettura di zucca può eliminare i liquidi in eccesso dall'organismo.

L'aggiunta del limone alla confettura apporta benefici. Questo tipo di dessert è utile per la funzionalità intestinale, elimina il colesterolo e contribuisce a riequilibrare il bilancio idrosalino.

Grazie all'elevato contenuto di fibre alimentari insolubili, la zucca dovrebbe essere particolarmente indicata a chi desidera perdere peso. Accelera il metabolismo e il contenuto di zinco e ferro garantisce un'alimentazione equilibrata anche quando si è a dieta; inoltre, il consumo di zucca migliora il metabolismo stesso. Basta sostituire uno dei pasti con la zucca e si potranno notare miglioramenti nel peso.

In caso di obesità, i dietologi prescrivono addirittura una dieta a base di zucca. Il frutto favorisce il rinnovamento delle cellule del fegato ed elimina i sali dei metalli pesanti. Nel complesso, ciò migliora la digestione e il peso cala rapidamente. Eliminando lo zucchero o sostituendolo con il fruttosio, si può rendere la confettura sicura anche per i diabetici.

Nei mesi invernali, un dessert del genere è utile per tutta la famiglia: stimola l'attività cerebrale dei bambini e può essere un rimedio di origine naturale per la prevenzione delle malattie.

Nota bene! Anche il succo di zucca possiede proprietà benefiche: aiuta in caso di stitichezza, disturbi del sonno e agitazione nervosa, ed è di concreta utilità per le donne in gravidanza, contribuendo a eliminare la nausea durante la tossicosi gravidica.

Come scegliere la zucca per la marmellata

Esistono diverse varietà di zucca da coltivare: alcune sono gialle dentro e fuori, altre sono verdi fuori e arancioni dentro. Per ottenere una confettura molto gustosa e dorata, è meglio scegliere una zucca estiva. A differenza delle varietà invernali, ha una polpa più tenera e succosa.

Bisogna anche ricordare che più piccola è la zucca, maggiore è in essa la concentrazione di sostanze benefiche per l'organismo. Pertanto, per la cottura è preferibile scegliere esemplari piccoli, acquistandoli in negozio. Se invece si coltiva la zucca in proprio, si possono piantare fin dall'inizio varietà di zucche piccole.

Prima della preparazione, è meglio assaggiare un pezzetto del frutto: se la zucca è già molto dolce, si può ridurre la quantità di zucchero nella ricetta. Inoltre, se non ama le confetture troppo stucchevoli, è indispensabile aggiungere il limone: equilibra il gusto agrodolce.

Per la confettura è meglio scegliere una zucca leggermente acerba, ma non troppo. Contrariamente a quanto si crede, la sua maturità non si riconosce affatto dal colore. In negozio sono generalmente disponibili tre tipi:

1. Le varietà a frutto grosso, di forma ovale o grande: queste zucche si disfano meno durante la cottura.
2. Le varietà a buccia dura, per lo più rotonde: questa varietà ha i semi più gustosi.
3. Le varietà moscate – a forma di pera o di zucchina – sono considerate le bacche più aromatiche, contengono la maggiore quantità di cheratina.

Per la semina vengono proposte zucche noci e zucche melone, che sono più difficili da trovare al mercato o al negozio. Tuttavia, per la marmellata vanno bene anche le varietà più comuni.

Il vantaggio delle zucche di medie dimensioni è la minore fibrosità. La buccia deve essere priva di ammaccature e danni, liscia, soda e dura al tatto. In negozio deve evitare gli esemplari raggrinziti e macchiati. Osservi anche le striature del frutto: devono essere dritte; striature ondulate possono indicare la presenza di nitrati. Al momento dell'acquisto, deve controllare anche il picciolo, come per melone e anguria. Quando la zucca è matura, il picciolo inizia a seccarsi e a scurirsi. È meglio non acquistare un frutto senza picciolo: senza il peduncolo è difficile determinare se si è deteriorato. Inoltre, senza picciolo la zucca si conserva molto poco.

È meglio acquistare le zucche intere; se invece sceglie di comprare metà frutto, deve prestare attenzione ai semi. I semi germogliati segnalano che il frutto è rimasto a lungo sugli scaffali.

Un indicatore di maturazione è anche l'indurimento della buccia della zucca, sulla quale deve essere ben visibile il disegno. All'inizio dell'inverno sugli scaffali potrebbero esserci frutti già congelati; bisogna prestare molta attenzione a questo. Anche se la zucca verrà usata per la marmellata, è meglio conservarla in un luogo fresco e buio.

Al taglio, la polpa della zucca deve essere carnosa ed elastica. Più arancione è la polpa, migliore è il frutto. I semi aiutano anche a determinare la maturazione. Dopo aver tagliato la zucca a metà, bisogna estrarre i semi e osservarli. Se sono tutti rotondi e ben sviluppati, significa che la bacca è matura e se ne può fare la marmellata. Altrimenti, è meglio destinare la bacca acerba a un porridge.

I semi non fanno parte della marmellata, ma non vanno gettati. Hanno non meno sostanze nutritive della polpa. Vanno lavati e lasciati asciugare. I semi di zucca sono benefici per la salute maschile e hanno un effetto positivo sui vasi sanguigni. I semi di questo frutto sono un noto rimedio antielmintico. Il loro guscio contiene cucurbitina, che a sua volta paralizza gli elminti nell'organismo. I semi possono essere tostati, aggiunti alle insalate o lasciati per la semina.

Come cucinare la marmellata di zucca: ricette

Qualsiasi preparazione della zucca inizia con il lavaggio del frutto e la rimozione della buccia e dei semi. Successivamente, bisogna tagliarla a pezzi di dimensioni più o meno uguali, in modo che cuociano uniformemente. La dimensione dei cubetti dipende dalle preferenze. Se si desidera che i singoli pezzi si sentano nella marmellata, è meglio tagliare a cubetti medi; altrimenti, si possono ridurre le dimensioni o persino grattugiare la zucca.

Affinché la bacca inizi subito a rilasciare il succo, è necessario metterla in una pentola alternando strati di zucchero semolato. Mentre taglia la zucca, la parte inferiore, a contatto con lo zucchero, inizierà già a rilasciare liquido; non bisogna assolutamente aggiungere acqua. Se il fornello è a induzione, si può impostare subito a 9, e dopo l'ebollizione abbassare a 7. Cuocere fino a quando la zucca diventa trasparente. All'inizio cuocere con coperchio, dopo l'ebollizione toglierlo in modo che il succo rilasciato dalla zucca si riduca sotto il coperchio formando uno sciroppo. Non è necessario eliminare la schiuma che si forma; durante la bollitura si scioglierà da sola.

Per preservare tutte le sostanze nutritive e i minerali nella marmellata, si consiglia di cuocere la zucca a brevi intervalli, in più riprese.

Faccia attenzione! Poiché la marmellata di zucca non ha un odore caratteristico, per profumarla si aggiungono noce moscata, cannella in polvere, rosmarino o altre spezie.

Ricetta classica

Per la marmellata occorrono:

• 1 kg di zucca tagliata a pezzi.
• 1 kg di zucchero semolato.
• 1,5 bicchieri di acqua.

Preparazione:

1. Per preparare lo sciroppo, sciogliere lo zucchero nell'acqua e cuocere finché lo sciroppo non inizierà a colare sottilmente dalla spatola.
2. Sbucciare la zucca e tagliarla a cubetti di 1 centimetro di lato.
3. Versare lo sciroppo sulla polpa di zucca e cuocere fino a scioglimento. Il liquido deve diventare di colore ambrato scuro.

La marmellata è pronta per essere versata nei barattoli.

Dolce di zucca per golosi

Per preparare una marmellata più dolce, gli ingredienti rimangono gli stessi della ricetta classica, ma la quantità di zucchero va aumentata a 1,5 kg.

Come preparare:

1. Per lo sciroppo, prendere metà dello zucchero e un bicchiere d'acqua.
2. Sbucciare e tagliare la zucca.
3. Aggiungere la bacca allo sciroppo, portare a ebollizione e cuocere per 3 minuti.
4. Raffreddare il composto, aggiungere la parte restante di zucchero e cuocere di nuovo per 3 minuti.
5. Togliere il recipiente dal fuoco e lasciare lo sciroppo con la polpa di zucca per 8 ore.
6. Portare a completa cottura, chiudere nei barattoli e lasciare raffreddare.

Marmellata dietetica di zucca

Questa ricetta può essere usata per preparare un dessert adatto ai giorni di digiuno e che aiuta a perdere chili di troppo.

Ingredienti:

• 3 kg di zucca.
• 1 limone.
• 2 arance.
• 2/3 di bicchiere di fruttosio.

Procedimento:

1. Tritare tutti gli ingredienti, aggiungere acqua e cuocere a fuoco lento in un recipiente profondo.
2. Raffreddare e frullare il composto con un frullatore.
3. Distribuire nei barattoli e riporre in frigorifero.

Se invece il dessert deve essere chiuso in barattoli, sostituire il limone con 8 compresse di acido ascorbico, precedentemente sbriciolate. Durante la dieta consumare non più di due cucchiai al giorno.

Marmellata di zucca al succo di limone con chiodi di garofano

Per questa ricetta occorrono i seguenti ingredienti:

• 1 kg di zucca.
• 1,5 kg di zucchero semolato.
• 1 bicchiere di aceto al 6%.
• Un litro d'acqua.
• Succo di limone.
• Chiodi di garofano secchi.

Procedimento:

1. Tagliare la zucca a pezzetti di circa 2 centimetri.
2. Portare a ebollizione l'acqua con l'aceto, lasciarla raffreddare e versarla sulla zucca, lasciare in ammollo per più di 5 ore.
3. Scolare, mettere la zucca in una pentola e coprire con lo zucchero, lasciare riposare per 4 ore.
4. Mettere sul fuoco, portare a ebollizione, togliere la pentola, raffreddare, rimettere sul fuoco, portare di nuovo a ebollizione e cuocere per 5 minuti.
5. Ripeta tre volte, aggiungendo ogni volta altri cinque minuti; durante l'ultima cottura, aggiunga i chiodi di garofano e il succo di limone.
6. Versi nei contenitori e riporre in un luogo buio.

Marmellata di zucca e mele

Il ripieno di mela conferisce alla marmellata un gradevole sapore con una sottile nota acidula.

Ingredienti per la ricetta:

• 800 g di zucca.
• 200 g di mele.
• 1 kg di zucchero.

Procedimento:

1. Sbucci la zucca, elimini i semi e la tagli a strisce.
2. Cosparga la polpa di zucca con lo zucchero semolato e la lasci riposare per una notte in modo che si insaporisca.
3. Metta sul fuoco e attenda che sia pronta.
4. Con una grattugia a fori larghi, triti le mele e le aggiunga al composto.
5. Faccia bollire per mezz'ora.

Marmellata di zucca con spezie

Questa delizia dolce è perfetta per l'autunno. Il contenuto arancione brillante dei vasetti, dal sapore intenso e speziato, si abbina meravigliosamente al paesaggio giallo-rosso fuori dalla finestra.

Avrà bisogno dei seguenti ingredienti:

• 1,5 kg di polpa di zucca.
• Arancia.
• Limone.
• 800 g di zucchero semolato.
• 1 cucchiaino di cannella.
• 1 cucchiaino di noce moscata.
• 2 cucchiaini di zenzero tritato.
• 800 ml di acqua.

Preparazione:

1. Tagli la zucca, gratichi la scorza del limone, ne sprema il succo, tagli l'arancia con la buccia a pezzetti.
2. Mescoli gli ingredienti tagliati con le spezie.
3. Aggiunga l'acqua e faccia bollire a fuoco basso per 20 minuti.
4. Aggiunga lo zucchero semolato e cuocia per circa un'ora fino a quando non si addensa.
5. Versi nei vasetti.

Zucca e albicocche al vino

Un'altra variante comune di marmellata. Le albicocche maturano proprio nello stesso periodo della zucca.

Composizione della marmellata:

• 2,5 kg di zucca.
• 1 kg di albicocche.
• Un limone e un'arancia.
• 1,5 kg di zucchero.
• 250 ml di acqua.
• 250 ml di vino bianco secco.
• 50 ml di rum.
• Una stecca o 1 cucchiaino di vanillina.

Ricetta passo dopo passo:

1. Sbucci la zucca e gratichi la scorza d'arancia.
2. Disponha a strati la zucca e la scorza mescolata con lo zucchero.
3. Irrighi tutto con il succo di limone e lasci riposare per una notte.
4. Separi le albicocche lavate dai noccioli, le tagli e le aggiunga al composto.
5. Aggiunga tutti gli ingredienti tranne il rum e faccia bollire per 40 minuti dopo che il composto bolle.
6. Versi il rum: la marmellata è pronta.

Marmellata di zucca rapida

La preparazione di questa marmellata non richiede molto tempo perché non necessita di cottura, e inoltre la zucca mantiene intatte le sue proprietà benefiche.

Ingredienti necessari:

• 1 kg di zucca.
• Arancia.
• 850 g di zucchero semolato.
• Limone.

Procedimento:

1. Lavi tutti gli ingredienti, li sbucci, elimini i semi e li tagli.
2. Metta tutto in un frullatore o robot da cucina e frulli.
3. Aggiunga lo zucchero semolato e mescoli fino a quando non si scioglie.

Il dolce è pronto.

Marmellata in pentola multicooker

Nella cucina moderna ci sono molti dispositivi che permettono di accelerare il processo di cottura e conservazione. Uno di questi utensili è la multicooker.

Componenti necessari:

• 1 kg di zucca.
• 700 g di zucchero semolato.
• 1/2 cucchiaino di acido citrico.

Come preparare:

1. Sbucci gli ingredienti e li tagli a pezzetti.
2. Li versi nella ciotola della multicooker, aggiunga lo zucchero semolato e lasci riposare per 6 ore.
3. Aggiunga l'acido citrico e attivi la modalità di cottura o stufatura.
4. Cuocia per circa un'ora, mescolando di tanto in tanto la marmellata dal fondo. Versi nei vasetti e chiuda i coperchi.

Marmellata di zucca con aronia

Questa è una variazione audace della zucca con l'aggiunta di un'altra bacca. Invece di un sapore acidulo, il dolce risulterà più aspro. Per ottenere una massa di un simpatico colore scuro, quasi nero, segua la seguente ricetta.

1. Sbucciare la zucca e tagliarla a cubetti delle dimensioni dei frutti di aronia.
2. Lavare le bacche, mescolarle con il frutto, aggiungere un chilogrammo di zucchero e attendere che la miscela riposi per 4 ore.
3. Portare lentamente a ebollizione e cuocere per 5 minuti.
4. Lasciare raffreddare il liquido per 8 ore, quindi cuocere di nuovo. Ripetere l'operazione 3 volte.

Regole per la conservazione della marmellata

Nelle fredde serate invernali, in molte famiglie è piacevole aprire le conserve preparate in autunno, ma a volte i familiari non riescono a mangiarle tutte durante l'inverno. Esistono alcune regole per conservare correttamente la confettura. Tuttavia, alcune conserve hanno una durata limitata, ed è necessario saperlo.

1. Quando si invasano le conserve, i coperchi devono essere obbligatoriamente sterilizzati, facendoli bollire in una pentola. Anche i contenitori richiedono la sterilizzazione, affinché la confettura non si rovini durante l'inverno. Occorre lavarli con bicarbonato di sodio, versare un po' d'acqua sul fondo e metterli nel microonde per circa 5–7 minuti. In caso di dubbio, si può far passare il recipiente due volte nell'acqua bollente. Un contenitore non sufficientemente sterilizzato favorisce la fermentazione del prodotto.
2. Si consiglia di utilizzare solo contenitori di vetro, poiché la plastica contiene impurità chimiche nocive e, con una conservazione prolungata, inizierà a rilasciarle nella confettura.
3. La durata di conservazione di qualsiasi confettura non supera i due anni; pertanto, i barattoli, soprattutto quelli che verranno conservati in cantina, devono essere etichettati e non vanno aperti una volta superata la data di scadenza. Il luogo ideale per la conservazione è la dispensa. La confettura può essere conservata a una temperatura da +5 a +20 gradi.

In caso di mancato rispetto delle condizioni di conservazione, la confettura inizierà a deteriorarsi gradualmente. Non è nemmeno consigliabile conservarla a temperature molto basse, poiché potrebbe cristallizzarsi. Se la confettura si è comunque cristallizzata ma non si è deteriorata, è possibile recuperarla facendola bollire e aggiungendo un po' d'acqua. Per iniziare, si può provare a scaldare un barattolo di piccolo formato sotto l'acqua calda.

È meglio liberarsi subito della confettura su cui si è formata la muffa e non cercare di consumarla, anche se è colpito solo lo strato superiore.

I barattoli devono essere conservati in un luogo asciutto e al riparo dalla luce.

La confettura può anche essere conservata in frigorifero, così sarà sempre a portata di mano. Tuttavia, contrariamente a una pratica diffusa, non è consigliabile conservare i barattoli di confettura nel congelatore. La prelibatezza perde rapidamente le sue proprietà benefiche e il sapore.

Se in frigorifero non c'è spazio in più, la confettura di zucca può essere conservata anche fuori. Bisogna trovare un luogo fresco e buio; di solito un angolo simile si trova vicino al balcone. Tuttavia, occorre mettere i barattoli lontano dal termosifone e coprirli per proteggerli dall'esposizione al sole. In questo modo si possono conservare le conserve fino a due anni.

Nelle cantine è meglio non conservare la confettura. L'ambiente può diventare umido, il che causerà ruggine se i barattoli sono chiusi con coperchi metallici. Inoltre, a causa degli sbalzi di temperatura, i barattoli di vetro possono scoppiare e causare molti disagi. Un'alternativa ai coperchi metallici può essere il vecchio metodo della nonna con carta pergamena e spago. Sul collo del barattolo, metta strati alternati di carta pergamena e cartone, quindi leghi il tutto con spago bagnato in acqua calda. Dopo l'asciugatura, lo spago si restringerà e garantirà una chiusura ermetica. I coperchi di plastica in pratica non sono affidabili: sebbene siano semplici da usare, non sono adatti alla conservazione. I coperchi di vetro sono i più sicuri ed ecologici.

Si tenga presente che, se alla confettura di zucca sono stati aggiunti frutti o bacche con noccioli, il tempo di conservazione della confettura non supererà un anno. Il motivo è che i noccioli iniziano a rilasciare acido cianidrico, pertanto il consumo dopo la scadenza è dannoso per la salute.

Curiosità sulla zucca

1. Sebbene la zucca sembri una parente della zucchina o del patisson, a differenza loro è una bacca, ma non una bacca qualsiasi: una bacca gigante. I suoi frutti possono pesare un paio di centinaia di chilogrammi.
2. In Messico sono stati trovati i semi di zucca più antichi, risalenti a circa 7.000 anni fa, perciò il Paese può giustamente essere considerato la patria di questa vivace pianta.
3. Sebbene nel mondo esistano più di 800 varietà di zucca, solo 200 di esse sono commestibili. Le altre possono avere solo una funzione decorativa.
4. L'olio di zucca è uno dei più benefici: è ricco di vitamine A ed E. Per un litro d'olio occorrono più di 30 frutti.
5. Questa bacca è composta d'acqua per il 90 percento.
6. L'esemplare record è stato coltivato in Belgio e pesava più di una tonnellata.
7. Nella città tedesca di Ludwigsburg si tiene ogni anno un festival della zucca.
8. Dal punto di vista botanico, cetrioli, zucchine, angurie e zucca sono comunque imparentati tra loro.
9. Alcune varietà fioriscono e i fiori sono commestibili.
10. Il succo fresco aiuta in caso di insonnia.
11. Gli antichi nativi americani realizzavano stuoie con i frutti essiccati.
12. In Argentina i frutti essiccati di zucca vengono usati per preparare e bere il tè mate.
13. Nel Medioevo la zucca era un ingrediente nei filtri d'amore.
14. La maggior quantità di zucche viene coltivata nello stato americano dell'Illinois.
15. In un chilogrammo ci sono solo 250 calorie.
16. La polpa cruda di zucca può alleviare il dolore delle ustioni.
17. La zucca può essere coltivata in tutto il mondo, tranne che in Antartide.
18. Quando un esploratore francese scoprì le zucche, le scambiò per enormi angurie e le chiamò «pompons»; in seguito il nome divenne «pumpkins».
19. Più la zucca è matura, più i suoi semi sono benefici.
20. La zucca è estremamente popolare ad Halloween. La tradizione di intagliare o almeno decorare le case con una zucca intera si è diffusa dagli Stati Uniti in tutto il mondo. La tradizione stessa deriva dagli irlandesi e dalla loro festa di Samhain. Gli irlandesi intagliavano volti spaventosi nelle rutabaghe, ma scoprirono che con le zucche era molto più semplice. Così la bella zucca dalla buccia arancione è diventata l'attributo più riconoscibile di Ognissanti.