Cannella (spezia): proprietà benefiche e controindicazioni

La cannella è una spezia indispensabile. Arriva sugli scaffali dei negozi grazie all'albero sempreverde: il cinnamomo di Ceylon, appartenente alla famiglia delle Lauraceae. L'albero raggiunge un'altezza di 6-12 metri. Cresce solo in zone tropicali e viene coltivato in terreni umidi.

Tipi di cannella

Le sue varietà sono molto diverse e ogni tipo di cannella ha le sue peculiarità:

1. Di Ceylon. Si presenta come un rotolino molto facile da rompere, poiché il suo spessore è di appena 1 mm. Tuttavia, la migliore è considerata quella con uno spessore non superiore a quello della carta da lettere. Il colore della parte superiore può essere marrone, molto chiaro o con una sfumatura giallastra. Si distingue per un aroma intenso e un sapore dolce-piccante. Viene coltivata principalmente in Sri Lanka, India, ma anche in Brasile, Indonesia e Malaysia. È la varietà migliore.
2. Malabarese. Si contraddistingue per un aspetto grezzo con pareti spesse – oltre 3 mm, di colore marrone scuro, dalla colorazione irregolare. Le qualità gustative sono amare e astringenti. Luogo d'origine di questa varietà è l'India sud-occidentale.
3. Cinnamomo. Si presenta come sottili pezzi di corteccia da 1 a 2 cm. La parte esterna ha un colore beige molto chiaro, quella interna è giallo-rossa. L'aroma è specifico – piccante-speziato, il sapore è speziato-piccante. Questa varietà viene importata dalle isole Molucche.
4. Cinese. Il suo aspetto è composto da frammenti di corteccia, il cui spessore è di oltre 2 mm. Il colore esterno della corteccia è rosso-marrone, con evidenti screziature grigio-marroni. Il sapore è pungente e intenso, astringente e leggermente dolce. Viene coltivata nelle piantagioni in Cina, Laos, Cambogia.

Come distinguere la vera cannella dalla cassia

Prima di tutto, per non sbagliare nella scelta di una cannella naturale di alta qualità, al momento dell'acquisto bisogna prestare attenzione all'aroma. La cassia ha un odore piuttosto grossolano, ma più dolce e meno intenso. La vera spezia possiede un aroma raffinato e nobile, più morbido, con note di calore e una piacevole dolcezza.

Se il prodotto è presentato sotto forma di bastoncini, si può determinare la varietà anche dal colore:

1. La vera cannella si contraddistingue per una colorazione uniforme. Molto spesso si presenta in bastoncini marrone chiaro. La cassia, invece, è di colore rosso-bruno o con una sfumatura grigio-marrone sia all'esterno che all'interno.
2. La migliore qualità ha una superficie chiusa ad entrambe le estremità, che vengono appositamente arrotolate a forma di corno d'ariete. Nella cassia, invece, le estremità sono solo leggermente ricurve o semplicemente dritte e aperte.
3. Si può verificare la qualità osservando il taglio della stecca. Nella qualità superiore si nota subito una struttura finissima, spessa come un foglio di carta. Con una forte pressione è facile rompere la fragile base, perciò questa cannella si tritura senza sforzo. Rompere la cassia è piuttosto difficile, poiché è più grossolana e spessa. Quando la si tritura, non si sbriciola, ma si rompe in fibre; le sue stecche sono cave all'interno.

L'etichetta aiuta a riconoscere la varietà; deve contenere informazioni sul paese di produzione. Se si desidera una spezia di alta qualità, si dovrebbe acquistare un prodotto proveniente da Ceylon. La spezia di qualità inferiore proviene da Cina, Vietnam o Indonesia. Se sul prodotto è indicato che proviene da Germania, Israele o un altro paese dove non è possibile coltivare la cannella di Ceylon, è meglio evitarne l'acquisto, poiché in quei paesi non si produce cannella e la distribuzione della corteccia di Ceylon non è organizzata. Anche il prezzo indica la qualità. La vera cannella è più cara.

Si può determinare la qualità anche con lo iodio. La cassia reagirà allo iodio con un colore blu scuro, mentre la cannella di alta qualità assumerà una sfumatura bluastra.

Importante! La cannella cinese, chiamata anche cassia, contiene un'elevata quantità di cumarina, che in dosi elevate è tossica per l'uomo.

Quanta cannella si può consumare al giorno

I medici consigliano di consumare in vari piatti non più di un cucchiaino per chilogrammo o litro di prodotto. La cumarina nella cannella di Ceylon è presente in piccole quantità – 0,02 g/kg. Nella cassia è molto di più – 2 g/kg.

Composizione e valore calorico

La caloria della spezia è di 247 kcal. Una stecca contiene circa 10 kcal. La composizione contiene molti componenti benefici, grazie ai quali la cannella non solo interessa i cuochi di tutto il mondo, ma possiede anche molte proprietà medicinali. Contiene:

Vitamine

1. La vitamina A sostiene il sistema immunitario, elimina la cheratinizzazione della pelle, migliora la vista e favorisce la più rapida guarigione delle ferite, rendendo la pelle sana.
2. La vitamina C è responsabile del rafforzamento del sistema immunitario, aiuta il funzionamento delle vie respiratorie, aumenta la resistenza dei capillari, sintetizza il collagene, allevia la sensazione di irritazione, stanchezza e sonnolenza.
3. Il gruppo di vitamine B aiuta ad assorbire rapidamente grassi e proteine, il cibo nello stomaco, è responsabile della respirazione cellulare, aiuta a formare i globuli rossi, allevia gli stati d'ansia.
4. E – una vitamina antiossidante, necessaria come misura preventiva contro l'insorgenza di tumori e malattie vascolari.
5. La vitamina K ha un effetto positivo sul sistema cardiovascolare, partecipa ai processi di coagulazione del sangue, aumenta la peristalsi intestinale, supporta le funzioni del fegato e del cuore.
6. Il PP aiuta l'organismo ad assorbire meglio le proteine, normalizza la secrezione gastrica, allevia il dolore allo stomaco, previene lo sviluppo della diarrea.

Macro e microelementi

1. Magnesio. È un componente importante dell'attività enzimatica, ha proprietà calmanti, aiuta l'organismo ad assimilare calcio e fosforo.
2. Potassio. Favorisce l'eliminazione dei liquidi dall'organismo, aiuta la conversione del glucosio in glicogeno, regola il ritmo cardiaco.
3. Calcio. Ha un effetto antistress, elimina i metalli pesanti, possiede proprietà antiallergiche.
4. Sodio. Mantiene la pressione osmotica del sangue.
5. Ferro. Elemento principale dell'emoglobina, fa parte di molti enzimi.
6. Rame. Partecipa all'emopoiesi, protegge le articolazioni, è un partecipante indispensabile di molti processi metabolici.
7. Fosforo. Trasforma il cibo assunto in energia. Aiuta ad assimilare più facilmente le vitamine e mantiene l'equilibrio di magnesio e calcio.
8. Zinco. Grazie ad esso si ripristina la normale respirazione dei tessuti, avviene la rigenerazione dell'emoglobina e dei globuli rossi. Svolge un ruolo importante nelle funzioni della prostata.
9. Manganese. Influisce positivamente sull'apparato locomotore e sulle funzioni sessuali, ripristina il metabolismo lipidico e glucidico.
10. Selenio. È una sostanza preventiva contro le malattie oncologiche, stimola la formazione di anticorpi.

Fanno inoltre parte della composizione polifenoli, cumarina, tannini, oli essenziali.

Proprietà benefiche della cannella

Per le donne

Favorisce la regolarizzazione del ciclo mestruale, allevia i dolori, aiuta a ripristinare l'elasticità della pelle, a eliminare i gonfiori, a contrastare i segni della cellulite, riduce le infiammazioni, elimina il peso in eccesso. Durante la menopausa, le donne perdono la capacità di mantenere un livello adeguato di calcio, ma la cannella può sopperire a questa carenza.

Per gli uomini

L'aroma dell'albero di cannella ha un effetto benefico sulla libido maschile, aumenta il potenziale maschile e intensifica il desiderio sessuale. La cannella allevia la tensione causata da ansia e nervosismo, nonché la tensione sessuale. Se si utilizza la spezia in bevande o cibi, ben presto si manifesterà un effetto tonificante sugli organi genitali. La presenza di selenio nella cannella è benefica per gli uomini che conducono una vita sessuale attiva, poiché questo oligoelemento è contenuto quasi per metà nei tubuli seminiferi dei testicoli e viene perso con l'eiaculato.

In gravidanza

Durante la gravidanza questa spezia è vietata perché potrebbe provocare contrazioni uterine.

Durante l'allattamento

Durante l'allattamento, se non si supera la dose giornaliera, la cannella può essere utilizzata come rimedio preventivo per sostenere l'organismo indebolito in questo periodo. Grazie all'azione antisettica, aiuterà a combattere le infezioni virali e rafforzerà il sistema immunitario. Il tè alla cannella aiuterà a mantenere il peso nella norma e a eliminare i chili di troppo accumulati. Per aumentare la lattazione si utilizza un rimedio a base di latte, cannella, noci tritate e zucchero.

Tuttavia, per non nuocere al neonato, è necessario introdurre questo prodotto nella dieta con molta cautela e solo dopo che il bambino abbia compiuto 4 mesi. Si consiglia di aggiungere la spezia al tè o al kefir prima della poppata mattutina, e poi osservare la reazione del bambino. Se dovessero manifestarsi cambiamenti negativi, ad esempio il bambino diventa più irrequieto, compaiono reazioni allergiche o iniziano problemi gastrointestinali, sarà necessario rinunciare alla cannella per il momento.

Per i bambini

Finché il bambino non ha compiuto tre anni, i medici sconsigliano di includere la cannella nella dieta, ma per i bambini più grandi è benefica, soprattutto perché grazie alla sua composizione rafforza il sistema immunitario e favorisce la normale crescita delle ossa e dello scheletro. Tuttavia, è meglio non includere questa spezia nella dieta dei bambini iperattivi. Molte ricette per l'alimentazione infantile contengono cannella per conferire aroma e sapore. L'importante è assicurarsi che questo nuovo alimento non provochi una reazione allergica, anche se la cannella non è considerata un alimento allergizzante.

In che modo la cannella è utile per dimagrire

Alcune ricette create permettono di perdere fino a 3-4 chilogrammi a settimana, poiché sono ipocaloriche e hanno proprietà lenitive.

Come bere la cannella per dimagrire
Grazie a questa ricetta è possibile perdere peso senza diete, rafforzare il sistema immunitario e ripristinare il sistema nervoso: si prepara un infuso di un cucchiaino di tè verde in 100 g di acqua. A parte, in 100 g di latte parzialmente scremato riscaldato, si aggiunge un pizzico di cannella appena macinata. Quindi si mescolano gli ingredienti. Si consiglia di bere qualche ora prima di andare a letto e la bevanda deve essere tiepida.

Ricette

1. Consumando la spezia insieme al kefir, si possono ottenere ottimi risultati se si è deciso di perdere i chili di troppo. A un bicchiere di prodotto lattiero-caseario fermentato si aggiunge mezzo cucchiaino raso di cannella in polvere. Questa ricetta viene utilizzata non solo durante la dieta, ma anche quando sono necessari giorni di detox.
2. Per la bevanda che aiuta a perdere peso, si utilizzano mele essiccate o piante medicinali che non provocano effetti collaterali. Preparare un tè e aggiungere separatamente una miscela composta da mele essiccate, cannella ed erbe. Al giorno si dovrebbero bere tre tazze da 200 g ciascuna.

Cannella in medicina

La cannella, come molte altre spezie, aiuta molto nel trattamento di alcune malattie. Tuttavia, è comunque necessaria la consulenza di un medico che possa consigliare in quali dosi la cannella sarà benefica.

Per il diabete mellito

In caso di diabete mellito di tipo 2, si può includere la cannella nella dieta, poiché i polifenoli e i flavonoidi in essa contenuti hanno un effetto positivo sulla salute. Si riduce il livello di glucosio e anche quello di colesterolo grazie alla diminuzione delle lipoproteine a bassa densità, mentre si osserva un aumento di quelle ad alta densità. Grazie alla presenza di cumarina, il sangue viene fluidificato e, come è noto, molti pazienti soffrono di una serie di problemi causati dalla viscosità del sangue, che aumenta notevolmente il rischio di trombosi.

Importante: l'indice glicemico della cannella è molto basso — 5 unità.

Per la pancreatite

Gli studi hanno dimostrato che questa spezia favorisce l'attività degli enzimi pancreatici, normalizzando il funzionamento dello stomaco e del pancreas. Si osserva anche una stabilizzazione del livello di glucosio, il che significa che l'assorbimento dello zucchero sarà normale, con effetti benefici sul pancreas. Tuttavia, il consumo di questa polvere aromatica deve essere ridotto e, in caso di aggravamento della malattia, va completamente eliminato dalla dieta.

Per la gastrite

L'uso della cannella in questa malattia dipende dal suo stadio e dal livello di acidità. Se inizia un aggravamento, è meglio evitare la spezia, ma in stato di remissione stabile può servire come trattamento di supporto. Per ridurre l'acidità, sarà necessario bere acqua bollita con aggiunta di cannella prima dei pasti, 3 volte al giorno. È meglio discutere il dosaggio con il medico. La cannella aggiunta al miele favorisce una più rapida guarigione delle ferite e riduce il processo infiammatorio.

Per l'intestino

La cannella ha un effetto terapeutico sulle varie funzioni del tratto digerente, regolando il tono muscolare dell'intestino e possedendo proprietà antinfiammatorie. Aiuta la produzione di muco e protegge le pareti intestinali. Tuttavia, un'eccessiva sensibilità intestinale indica che è meglio ridurre il consumo di cannella.

Per stitichezza

In caso di stitichezza, la polvere di cannella ha un effetto stimolante e antisettico, poiché migliora la digestione e aumenta l'appetito, è un efficace lassativo vegetale e ripristina il tono intestinale.

Per la gotta

Solo un'alimentazione equilibrata e le cure possono ritardare lo sviluppo di questa malattia. La dieta deve includere anche spezie come cannella, vaniglia, foglie di alloro e altre.

Per il fegato

Per il fegato, la cannella è necessaria come prodotto depurativo. Ma ci sono anche controindicazioni significative a causa della presenza di cumarina.

Bisogna considerare che, essendo una spezia un antibiotico naturale, può influenzare le proprietà di alcuni farmaci terapeutici.

Cannella in cosmetologia

Le donne hanno deciso di sfruttare le proprietà benefiche della cannella, ideando molte buone ricette.

Maschere per capelli alla cannella

Tali trattamenti sono importanti per i capelli, donando loro lucentezza ed elasticità.

1. Una delle migliori ricette è: mescolare 2 cucchiai di miele, mezzo cucchiaino raso di cannella e un cucchiaio di olio, preferibilmente d'oliva (se i capelli sono lunghi, aumentare la dose), applicare massaggiando sui capelli. Coprire con pellicola e avvolgere la testa con una sciarpa calda. Dopo un'ora, risciacquare con acqua tiepida.
2. Per accelerare la crescita dei capelli, si può usare l'olio di cannella mescolato con argilla bianca, polvere di senape e 1 cucchiaino di zucchero. Questo composto va massaggiato sulle radici dei capelli e lasciato agire per non più di 1 ora.

Maschere per il viso

1. Per pulire il viso e restituirgli freschezza, prepari acqua minerale o yogurt magro/panna acida – 1,5 cucchiaini, aggiunga un cucchiaino di cannella. Mescoli tutti gli ingredienti, applichi la pastella sul viso. Lasci agire solo per 3 minuti, poi risciacqui. È consigliabile eseguire questa procedura in serata, poiché è possibile un leggero arrossamento della pelle.
2. Se la pelle deve essere schiarita o se si desidera eliminare la pigmentazione, utilizzi questo rimedio: riduca in purea un terzo di banana, aggiunga mezzo cucchiaino di cannella e un cucchiaino di succo di limone appena spremuto. Applichi la miscela sul viso pulito. Dopo 5 minuti, risciacqui.

Olio essenziale di cannella: proprietà e utilizzo

Grazie alla presenza dell'olio essenziale, la pianta ha acquisito il suo tipico odore. Questo olio si ottiene con il metodo comune, utilizzando la distillazione. Come materia prima si utilizza la corteccia dei giovani germogli. Il risultato è un olio dall'odore forte e, nella sua forma non diluita, possiede qualità così aggressive da poter causare ustioni sulla pelle non protetta o provocare forte irritazione. Si ritiene che sia uno degli allergeni più pericolosi tra gli oli essenziali, pertanto non viene utilizzato così spesso come altri. Di solito viene diluito aggiungendo altri oli in quantità 5 volte superiore.

Ma anche nella forma diluita, l'olio di cannella ha molti pregi:

• ha un effetto calmante pronunciato;
• proprietà emostatiche e antispasmodiche;
• allevia gli attacchi di vertigini e nausea;
• riduce i processi infiammatori e abbassa la temperatura corporea;
• si utilizza per le malattie fungine.

Se è necessario effettuare un'inalazione, aggiunga solo tre gocce di olio. Può versarlo nella crema per arricchirne la struttura – non più di due gocce.

Importante: non utilizzi questo olio essenziale se la pelle è sensibile o se è soggetto a esaurimento nervoso.

Benefici e danni del tè e del caffè con cannella

Per mantenere energia e vitalità, per potenziare i processi metabolici dell'organismo, stimolare il sistema cardiovascolare e anche spesso per dimagrire, utilizzi la cannella nelle bevande. Il più delle volte si tratta di tè verde o caffè. In queste bevande si abbinano perfettamente anche ingredienti come zenzero e limone, pepe nero e latte.

Il modo più rapido e semplice per preparare il tè – versi un cucchiaio di foglie e un terzo di cucchiaino di cannella con acqua bollente e lasci in infusione per tre minuti. Se lo lascia per un tempo più lungo, la bevanda può diventare amara, quindi si consiglia di berla subito e non di prepararne in eccesso. È consigliabile bere questo tè più volte al giorno.

Per regolare il funzionamento del tratto digestivo e perdere il peso in eccesso, utilizzi questa bevanda: prepari un tè – verde o nero – 200 g. Separatamente, macini la cannella (2 g) e grattugi lo zenzero in modo da ottenere un cucchiaino non colmo. Aggiunga le spezie alla bevanda; a piacere può aggiungere anche miele.

Nel caffè, la cannella viene spesso aggiunta per migliorare il sapore. Si ritiene che il più gustoso sia quello preparato con chicchi appena macinati e tostati. Queste bevande sono benefiche in quantità ragionevoli.

Cannella con miele: benefici e danni

Le proprietà curative della cannella emergono in combinazione con il miele. È un eccellente antibatterico che protegge a lungo l'organismo dalle infiammazioni, migliora la digestione e dona un senso di sazietà. I raffreddori guariscono più velocemente.

Se si usano questi prodotti in modo scorretto, si può danneggiare la salute e provocare l'aggravarsi delle malattie.

Utilizzo della cannella in cucina

La cannella sprigiona tutto il suo aroma e sapore se viene macinata immediatamente prima dell'uso. Tuttavia, i cuochi professionisti consigliano prima di tutto di tostare brevemente le stecche in una padella asciutta, poi ridurle in polvere con un macinacaffè o in un mortaio.

Alcune massaie rosolano le stecche a fuoco basso in un olio vegetale finché non sprigionano il vero aroma.

Innanzitutto, la cannella viene usata in tutti i piatti che contengono zucchero. Ciò significa che qualsiasi composta o gelatina, budino o sformato, torte di frutta e rotoli, pasticceria dolce e frutta o verdura al forno, gelatine e mousse, bevande a base di latte e cioccolato e liquori possono essere insaporiti con la cannella, e il gusto diventa molto più raffinato. La cannella in polvere può essere aggiunta anche ai piatti di carne, che diventeranno piccanti e insoliti. Ad esempio, aggiungerla durante la preparazione di anatra o oca, di carne macinata, di polpette, o durante la cottura alla griglia. La cannella migliora il gusto di marmellate e confetture, di marinate e di varie spezie.

Se il piatto viene cotto sul fuoco, la cannella va aggiunta circa 10 minuti prima della fine della cottura. Se il piatto viene servito freddo, come ad esempio una crema di ricotta o un'insalata, questa spezia va aggiunta poco prima di servire.

Rischi e controindicazioni

La cannella può avere effetti negativi in caso di predisposizione a sanguinamenti e ipersensibilità intestinale. Anche in presenza di esaurimenti nervosi o attacchi epilettici. Si sconsiglia l'uso della spezia agli anziani, a chi soffre di pressione alta e durante stati febbrili.

I medici sconsigliano alle donne in gravidanza di consumare anche piccole quantità di piatti contenenti cannella.

Sintomi dell'allergia alla cannella

Indubbiamente, la cannella ha un ottimo sapore e un effetto benefico, ma l'organismo di alcune persone reagisce a questa spezia con una reazione allergica. Si manifesta con sintomi molto spiacevoli:

• dolori allo stomaco;
• arrossamenti cutanei che provocano prurito e bruciore;
• naso chiuso;
• capogiri;
• difficoltà respiratorie;
• gonfiori e infiammazioni possono manifestarsi in qualsiasi parte del corpo;
• vomito e nausea;
• spesso la spezia provoca diarrea.

Inoltre, la polvere aromatica può in rari casi causare un aumento del battito cardiaco e portare a svenimenti.

Se l'organismo reagisce negativamente alla cannella e ai prodotti che la contengono, è meglio evitarli.

Come scegliere e conservare la cannella

Non sempre, acquistando la cannella, il compratore ottiene proprio questa spezia. Spesso nella confezione si trova la cassia, anch'essa appartenente a questo tipo di cannella indonesiana, ma la differenza esiste comunque. Entrambi i tipi sono prodotto del cinnamomo, ma di diverse varietà. Viene coltivato principalmente in Cina e Indonesia, e le proprietà benefiche dell'analogo indonesiano sono leggermente diverse.

Per ottenere un prodotto di alta qualità si utilizzano germogli di cinnamomo di 2-3 anni e uno strato molto sottile di corteccia, mentre la cassia ha un'altra tecnologia produttiva. Per essa si usa materia prima di alberi di età superiore a 7 anni. Essa sostituisce con successo la spezia naturale, ma nasconde comunque un pericolo a causa dell'alta concentrazione di cumarina. Questa sostanza, in dosi elevate, provoca mal di testa ed è tossica per l'uomo.

Si possono conservare l'aroma, il sapore e le preziose qualità della cannella seguendo una serie di raccomandazioni:

1. Tenere al riparo dalla luce solare, non lasciare in un ambiente molto caldo o con un'elevata percentuale di umidità, soprattutto se la spezia è conservata in stecche.
2. Per mantenere inalterato l'aroma unico, non si deve mescolare con altre spezie durante la conservazione.
3. Conservare in un contenitore opaco e ben chiuso. È meglio se di vetro, ceramica o porcellana.
4. La durata di conservazione della cannella è limitata. In stecche può rimanere valida per 12 mesi, se macinata fino a 6.

Se la spezia ha perso il suo aroma unico, significa che è scaduta.

Come tritare i bastoncini di cannella

Per trasformare le stecche in polvere, una normale grattugia non è adatta. Se si usa un frullatore o un macinacaffè, si ottiene solo una miscela con struttura disomogenea. Per prima cosa, tenere la quantità necessaria di stecche a fuoco basso in una padella asciutta. Questa procedura è utile perché l'umidità si elimina, sarà più facile macinarle e le proprietà aromatiche saranno molto più intense. Ora mettere le stecche in un sacchetto robusto e passare più volte con un matterello, premendo forte. Si ottengono così parti triturate. Si può usare un mortaio per questo scopo: l'effetto sarà lo stesso.

Ora servirà un macinacaffè o un frullatore. Se non si usa tutta la polvere, va conservata in un contenitore separato, in modo che il suo sapore e odore specifici non sovrastino le altre spezie.

Curiosità sulla cannella

1. Questa spezia è così popolare e richiesta che per essa è stata ideata una misura specifica per controllare la qualità della cannella. È stata chiamata 'excele'. Se è di altissima qualità, la cannella è contrassegnata con '00000', poi scende fino a '0' e poi al limite inferiore da I a IV. Maggiore è il numero, meno pregiata è la spezia.
2. I dati su questa pianta sono contenuti nel libro dell'imperatore Shen-Nung-Kwan, in cui descrisse le piante utilizzate dall'uomo, e da questo trattato si sa che la cannella era conosciuta più di 2800 anni prima della nostra era.
3. Ancora oggi, alcuni popoli usano la cannella per cerimonie cultuali.

Foto della cannella