Garcinia: cos'è questo frutto e quali sono i suoi benefici

La Garcinia è originaria dei tropici, quindi nel territorio russo la pianta si può vedere solo nelle serre o nelle case di appassionati giardinieri.

Che cos'è questo frutto

I frutti della Garcinia non sono solo commestibili, ma sono saporiti e ampiamente utilizzati nei piatti preparati nei paesi di origine di questa pianta. Il rappresentante più noto di questa famiglia di frutti è il mangostano viola, leggermente meno popolari sono il candis rosso-arancione e la tamarinda dorata.

Aspetto

La Garcinia può essere un arbusto, ma più spesso è un albero sempreverde di notevole altezza, che raggiunge i 15–20 m – all'incirca l'altezza di un edificio di 5-7 piani. Le sue foglie hanno una struttura densa. Sulla parte superiore sono di un verde intenso, su quella inferiore sono pallide, quasi opache. La lunghezza della foglia è di circa 25 cm, la larghezza di circa 10 cm.

La Garcinia fiorisce con fiori carnosi, color crema o rosato-verdastri, profumati. Dopo la fioritura, sull'albero si formano frutti simili a cachi o a piccole zucche, altrettanto brillanti, lucidi e leggermente schiacciati in alto e in basso. Le dimensioni di ogni frutto sono di circa 5 cm. Il colore della buccia può variare a seconda della specie, e se ne contano almeno 50: quella cambogiana è verdastra o giallo pallido, quella di Livingston è arancione vivo, quella indiana è viola.

Sotto la buccia si nasconde una polpa succosa e delicata, che può essere di diversi colori – arancione, dorata o bianca. La polpa è suddivisa in quattro spicchi, ciascuno con piccoli semi.

Il frutto ha un sapore succoso, rinfrescante, agrodolce; l'equilibrio tra acidità e dolcezza dipende dalla specie.

Habitat

L'albero sempreverde della Garcinia cresce in luoghi con clima tropicale – dove fa caldo e umido. Si trova in paesi asiatici – Thailandia, Malesia, India, nel sud dell'Africa, in Australia e nelle isole della Polinesia. Nel XX secolo la pianta è stata introdotta nell'Europa meridionale.

Benefici del frutto della Garcinia

Sia la medicina scientifica che i guaritori popolari sottolineano che i frutti della pianta possiedono un ricco insieme di proprietà curative. In primo luogo, si tratta di effetti antinfiammatori e antivirali. Così, grazie al loro consumo, si rafforza il sistema immunitario, si allevia il decorso delle malattie stagionali e si riduce il numero di complicazioni dopo di esse.

La Garcinia ha un notevole effetto sul funzionamento dell'intestino, accelerando l'assorbimento del cibo e la peristalsi, eliminando delicatamente tossine e scorie. Grazie a ciò si normalizza il metabolismo lipidico, si ha una corretta e rapida scomposizione di carboidrati e grassi, il che aiuta chi vuole perdere peso ad accelerare questo processo.

È stata notata la capacità dei frutti della pianta di neutralizzare i radicali liberi. È stato stabilito che, grazie alla Garcinia, i livelli di emoglobina nel sangue migliorano. I medici ritengono che questi frutti impediscano la crescita di neoplasie e la trasformazione di tumori benigni in maligni.

I frutti della Garcinia fanno bene anche al cuore, mantenendo il suo ritmo normale e stabilizzando la pressione sanguigna, prevenendo le malattie ischemiche. Aiutano gli anziani a rallentare il deterioramento della vista legato ai cambiamenti legati all'età del nervo ottico e supportano la visione crepuscolare.

Per le donne i frutti sono utili non solo come dolcetto, ma possono essere usati come componente di maschere nutrienti e ringiovanenti, mentre per gli adolescenti sono efficaci contro l'acne giovanile.

Quali danni può causare

Nel consumo dei frutti di questo frutto tropicale, l'importante è non esagerare, poiché, come qualsiasi prodotto insolito, la Garcinia può causare una reazione negativa del tratto gastrointestinale. Inoltre, è possibile una reazione allergica. Per questo stesso motivo, non si dovrebbe dare la Garcinia ai bambini di età inferiore ai 5 anni, alle donne incinte e a quelle che allattano – c'è il rischio che gli allergeni entrino nell'organismo del bambino.

La Garcinia è controindicata per chi soffre di diabete mellito, malattie renali e insufficienza epatica.

A causa dell'alto contenuto di acido ascorbico, le persone con diagnosi di ulcera gastrica o duodenale, gastrite con funzione secretoria aumentata e colite devono prestare attenzione con questo frutto.

In caso di depressione e malattie nervose, il frutto tropicale può peggiorare le condizioni del paziente; inoltre, l'assunzione di Garcinia insieme ad antidepressivi e sedativi è sconsigliata.

In caso di eccesso di Garcinia, sono possibili nausea, dolore allo stomaco e diarrea. Se compaiono questi sintomi, interromperne il consumo.

Come si mangia correttamente la Garcinia

Nel frutto giovane e fresco della Garcinia la buccia è morbida. Si taglia facilmente con un coltello affilato. L'importante è non schiacciare la parte centrale succosa. Bisogna tagliare il frutto a metà e rimuovere la polpa con un cucchiaio da dessert o da tè.

Si può mangiare la polpa cruda così com'è, o tagliarla a pezzetti e aggiungere cubetti di ghiaccio. In molti ristoranti e caffè in Asia, patria della Garcinia, il frutto viene servito in questo modo.

La Garcinia si sposa bene con i sapori di anguria, papaya, ananas, uva e melone, diventando così un ingrediente frequente nelle macedonie di frutta o nelle bevande rinfrescanti.

Cosa si può preparare con la Garcinia

Con la buccia della Garcinia si prepara un condimento: la si essicca all'aria in un ambiente ben ventilato o in un essiccatore elettrico, poi la si macina in un macinacaffè. Questo condimento si abbina bene a piatti di pesce, carne, riso, insalate, legumi e patate.

La polpa della Garcinia ha un leggero sapore acidulo e fresco. Nei paesi asiatici viene spesso utilizzata in cucina.

Insalata di frutti di mare

Tagliare a rondelle sottili mezza bacca di peperoncino (eliminare i semi). Allo stesso modo, tagliare a rondelle mezza cipolla scalogno. Mescolare la cipolla con il peperoncino in una ciotola.

Preparare la salsa: sbucciare una garcinia media, ridurla in purea con un frullatore, aggiungere 20–30 ml di vino bianco, salare e far sobbollire leggermente fino ad addensare – si dovrebbero ottenere 50 g di salsa. In alternativa, si può sostituire con una salsa più semplice: al succo di una garcinia aggiungere 2 cucchiai di succo di lime. Versare la salsa sul composto di peperoncino e scalogno e mettere da parte a marinare.

Preparazione successiva:

1. Preparare 10 gamberi reali: scongelare, bollire per non più di due minuti, sgusciare e rimuovere l'intestino.
2. Lessare 100 g di petto di pollo, tagliare a cubetti.
3. Tagliare a cubetti 100 g di ananas fresco.
4. Tagliare a metà 3–4 pomodorini ciliegia.
5. Staccare le foglie da tre rametti di menta.
6. In un'insalatiera, mescolare i gamberi con il petto di pollo tagliato a cubetti, l'ananas, i pomodorini ciliegia, le foglie di menta e condire con la salsa.

Macedonia di frutta

Per l'insalata tropicale, prendere un frutto di garcinia e altri quattro frutti a piacere, l'importante è che abbiano gusti diversi. Si può scegliere tra papaya, kiwi, ananas, anguria, agrumi vari, pitahaya, banana, melograno, mela.

Procedimento:

1. Tagliare la frutta a pezzetti, condire con 2 cucchiai di succo di limone mescolati con sciroppo di zucchero preparato in anticipo (far bollire 100 g di zucchero con 100 ml di acqua fino a completo scioglimento e filtrare).
2. Per sapore, aroma e bellezza, aggiungere 2–3 foglie di menta.

Marmellata di Garcinia

Non è possibile cuocere una marmellata di questo frutto perché la sua polpa è così delicata che perde la forma durante il riscaldamento. Ma la marmellata risulta magnifica!

Procedimento:

1. Sbucciare i frutti, eliminare i semi, tagliare la polpa, mescolare con lo zucchero e mettere da parte per far rilasciare il succo. Per 1 kg di polpa sono necessari 0,5 kg di zucchero (preferibilmente di canna).
2. Cuocere la marmellata a fuoco basso mescolando continuamente. Non appena inizia ad addensarsi, aggiungere un cucchiaino di cannella.

Gelatina

Procedimento:

1. In mezzo bicchiere di succo di mandarino appena spremuto, sciogliere la gelatina (un cucchiaio da tavola).
2. Sbucciare sei frutti di garcinia di medie dimensioni e ridurli in purea con un frullatore.
3. Mescolare la purea con il succo in cui si è gonfiata la gelatina e mettere su fuoco basso. Mescolando, aggiungere il miele, la quantità a piacere – secondo i gusti. Chi ama l'aspro può anche fare a meno del miele. Portare la massa gelatinosa a ottenere una consistenza omogenea.
4. Togliere dal fuoco, versare negli stampi in silicone e mettere in frigorifero. Prima di servire, la gelatina può essere ricoperta con cioccolato sciolto a bagnomaria.

Dolce di ricotta

Procedimento:

1. Sciogliere 30 g di gelatina in poca acqua e lasciare a gonfiare.
2. Mescolare 600 g di yogurt naturale (senza frutta) con 200 g di ricotta, aggiungere 0,5 cucchiaino di vanillina, versare la gelatina, frullare il tutto con un frullatore, versare negli stampini (non fino all'orlo, ma a metà altezza) e mettere in frigorifero.
3. Mentre la massa si solidifica, pulire la garcinia e passarla al setaccio o ridurla in purea con un frullatore. Si può aggiungere miele per dolcificare.
4. Sul primo strato di massa di yogurt e ricotta, distribuire la purea di garcinia con miele e un altro strato di yogurt – fino all'orlo dello stampo. Cospargere sopra con cioccolato grattugiato.

Nettare di Garcinia

Variante 1: mescolare in parti uguali succhi di garcinia, mela e anguria.

Variante 2: mescolare in parti uguali succhi di garcinia e melograno, aggiungere a piacere purea di banana.

Variante 2: mescolare succhi di kiwi, pitaya, anguria e garcinia in proporzione 2:2:2:1.

Uso nella medicina popolare

La garcinia ha la capacità di migliorare i processi metabolici e la digestione, stimolare l'intestino, avere un effetto lassativo, ridurre l'appetito e bruciare i depositi di grasso, motivo per cui viene utilizzata come mezzo per dimagrire. Inoltre, poiché la pianta è una fonte di vitamine e minerali naturali, durante il processo di dimagrimento il corpo umano si arricchisce di queste sostanze benefiche.

Tè dimagrante
Tagliare a pezzetti il frutto essiccato di garcinia, prendere un cucchiaino di pezzi e versarli con un bicchiere di acqua bollente. Si possono aggiungere anche foglie essiccate della pianta. Lasciare in infusione per 10-15 minuti. Poiché la bevanda ha di per sé un sapore poco intenso, per migliorarlo è bene aggiungere spezie (zenzero, cannella, cardamomo, limone, arancia) o frutta secca.

Bere il tè sia caldo che freddo, mezz'ora o un'ora prima dei pasti. L'importante è non dimenticare che il miglior effetto si ottiene rispettando rigorosamente le regole di un'alimentazione equilibrata e dell'attività fisica.

Come coltivarla

Poiché la garcinia cresce ai tropici, è importante creare in casa un regime di temperatura adatto.

Prima della semina, tenere i semi della pianta per circa 30 minuti in una soluzione debole e rosa pallido di permanganato di potassio. Per il terreno, mescolare a metà terra da giardino e compost – tale terreno è il più vicino per composizione al ricco e friabile suolo delle foreste tropicali. Coprire il vaso con i semi piantati con pellicola trasparente; inumidire il terreno di rado, man mano che si asciuga.

Le piante germogliano lentamente; è possibile che i primi germogli appaiano non prima di 4-6 mesi dopo la semina. Successivamente, rimuovere la pellicola e spruzzare quotidianamente la piccola garcinia.

È meglio rinvasare in un vaso grande e in posizione definitiva in primavera, quando fa caldo e c'è molto sole. Più grande è la pianta, maggiore è la capienza necessaria. Per un alberello di circa 1,2-1,5 m è necessario un vaso di circa 20 litri, meglio se più pesante – di ceramica, non di plastica. Sul fondo deve esserci un foro di drenaggio.

Sul fondo del vaso mettere 2-3 cm di ghiaia o argilla espansa, quindi versare il terriccio, in cui piantare l'alberello. Posizionarlo vicino a una finestra soleggiata e annaffiarlo settimanalmente, utilizzando almeno 3-4 litri di acqua decantata. Tra un'annaffiatura e l'altra, spruzzare il fogliame per mantenere un'umidità vicina a quella tropicale.

In natura la garcinia raggiunge dimensioni enormi; in casa o in appartamento si può formare un alberello di altezza non superiore a 2 m, cimando regolarmente i giovani rami che crescono vigorosamente.

La garcinia è colpita da parassiti molto raramente, ma ama la concimazione con fertilizzanti organici e azoto. È meglio concimare in primavera e in estate, quando inizia il periodo di crescita attiva. In autunno e inverno, alla pianta va garantito un periodo di relativo riposo.

In estate l'alberello va portato all'aria aperta – su balcone o terrazza, protetti da forti raffiche di vento e correnti d'aria. Al primo annuncio di abbassamento della temperatura, la pianta va portata al caldo.

Curiosità sul frutto

1. In condizioni naturali, la garcinia cresce attivamente durante tutto l'anno e dona frutti due volte l'anno.
2. Il legno è molto attraente, è percorso da belle venature marroni, quasi non marcisce, è pesante e denso. I tronchi degli alberi vecchi, non più adatti alla fruttificazione, vengono utilizzati per realizzare mobili, porte e cerchi per botti.
3. La garcinia contiene resine con un componente bruno-giallastro chiamato xantone, grazie al quale se ne ricavano coloranti.

Foto del frutto della garcinia